胡顯家的再三地謝過了湘如, 靜靜地退到一邊去了。
陳媽媽又指着身後四個丫頭笑道：奶奶自京裡帶來的那四個丫頭，當然算是一等的，二等丫頭和粗使的丫頭婆子, 不勞奶奶親自過眼, 老奴已經替您選好了, 現在正在院子裡各司其職呢, 這四個丫頭, 奶奶務必要挑兩個留下來，好貼身伺候您和四爺。
湘如仔細打量了一眼那四個丫頭。
只一眼，她的目光就被站在左邊第二個穿淺綠色紗衣的丫頭吸引住了, 只見她一張小巧的瓜子臉，眉如遠山, 目如含露, 那纖細的腰肢彷彿不堪一握, 實在是個風姿綽約的美女，湘如不禁暗暗嘆息, 乖乖，有錢人家就是不一樣，連個使喚丫頭都是大美女級別的。
其餘三個丫頭的長相，當然也可以稱之爲端莊，或者秀麗, 可是往那綠衣丫頭身邊一站, 那就什麼都不是了, 整個地被她的光彩籠罩住了。
湘如盯着那綠衣少女：你叫什麼名字？
回奶奶話, 奴婢名叫青霜！聲音嬌媚, 入耳動聽，湘如心想：這哪裡是丫頭級別的, 簡直就是二奶級別的嘛。連名字都是那麼的與衆不同！
二奶級別？湘如蹙眉思索了一下：婆婆爲什麼要把如此美貌的女子送給自己挑選呢？一定是有用意的吧！
想到這裡，她便對青霜道：好個美貌可人的丫頭，你便留下來吧！然後又隨意掃了一眼其餘三個丫頭，指着其中一個：你叫什麼名兒？
那丫頭上前一步：回奶奶，奴婢名叫小喜兒！
小喜兒。這名字不好，你以後在我房中伺候，就隨青霜的名字，叫青雪罷。
小喜兒眉宇間露出明顯的歡喜之色：青雪謝奶奶恩典！
詠琴將陳媽媽送走後，回來見房中無人，第一句話便是：姑娘，我不明白！
你不需明白，只需做好自己的事情便行了！湘如淡淡地說。
可是，明明還有其他的選擇，您爲何單單挑上她？
那是因爲，她是夫人特意派來試探四奶奶的！胡顯家的端了一個銀托盤，立在門口輕聲道。
胡媽媽，您剛來，先休息會兒，這些事情讓丫頭們去做好了。
胡顯家的搖頭：老身一輩子伺候人伺候慣了，這羊乳紅棗羹是養顏聖品，奶奶以後可以每天服用些。
羊乳真的有如此神奇的功效嗎？我還是頭一次聽說呢，倒要試試。湘如並不接胡顯家的那句關於試探的話茬，只是把注意力貫注在牛乳上。
胡顯家的點了點頭，將那盞牛乳紅棗羹放在湘如面前：往日，三姨太太每日都要服用，可惜她七年前就已經故去了。
三姨太太？湘如不由得想起了今日在遠香堂見到的那個目若秋水的小女孩趙徽嘉。
正是，她是四姑娘的生母，也是老爺生平的心頭摯愛，只可惜去得太早了。胡顯家的目光中流露出一抹哀慼。
老爺最寵愛的，不是四姨娘嗎？湘如忍不住問。
胡顯家的面上露出輕蔑的神色：那叫什麼寵愛！若是三姨太太還在世，哪裡輪得到她在這趙府風光，奶奶若是見過三姨太太，就會明白什麼叫傾國傾城！
你——原本是伺候三姨太太的人？
正是！十年前，老身和丈夫在東大街開了一家麪館，誰知丈夫迷上了賭博，一夜之間將家產全部輸光，虧得三姨太太仗義，救我全家於水火，後來，我們全家自願投身趙府爲奴，我丈夫胡顯，現在管着春秋兩季的租子。
那三姨太太過世後那幾年，你都是跟在誰身邊伺候的？
三姨太太過世之後，大奶奶和四姨太太都有心將我調撥到自己身邊，我卻一心念着四姑娘年幼，在府中孤苦伶伶的，便自願去伺候老太太，因爲四姑娘一直是老太太養的。
直到去年春天老太太仙逝了，老太太身邊的幾個得力的老婆子都圍在四姑娘身邊忠心耿耿，四姑年的乳母更是對四姑娘巴心巴肝地疼愛，我這才放了心，聽了夫人的命，前來伺候四奶奶您。
湘如眯縫起眼，審視着她：大奶奶和四姨娘都爭着要你？
她們兩個想要我老婆子，可不是什麼好心腸，罷了！如今我既然已經是四奶奶的人了，對您也就不再有任何隱瞞，您是夫人親自挑選，給予厚望之人，夫人將我送給您的用意，本來也就是想叫我將府中一切告知，您有什麼話，儘管問吧！
湘如抿嘴一笑：我只想知道，大嫂和四姨娘爲何爭着要你！
胡顯家的笑道：四姨太太要我，是因爲當初我在三姨太太身邊時，她以爲我給三姨太太出謀劃策才能讓她得到老爺的心，其實是大錯特錯了，因爲世間情緣，各有份定，並不是人力可以強求的！
好個世間情緣，各有份定，光憑這一句話，就說明眼前這位婦人絕對絕對的聰明睿智，湘如感嘆地點頭：那大嫂呢？她是原配正室，又得大爺寵愛，爲何還要一心討你過去？
爲了爭婆婆的寵愛，爲了防止大爺的妾侍奪了她的位，爲了打擊二姨太太，四姨太太和二奶奶！
婆婆的寵愛？湘如若有所思。
四奶奶，您有所不知，這趙家乃是揚州府第一鹽商，趙家擁有大大小小十幾座鹽場，我家一個遠親，便是趙家一箇中號鹽場的管事，他曾經說過，那個中號鹽場，每年的盈利便不低於百萬兩銀子！此外趙家在大江南北長城內外還有數不清的土地，酒樓和店鋪，老身斗膽說一句，便是帝王家，恐怕一時也難以調動如此鉅額的銀錢！
胡顯家的滔滔不絕的說着，將詠琴和進來換香的詠書聽得目瞪口呆。
湘如卻是不動聲色：所以，衆人虎視眈眈的，便是那管家的大權，是嗎？
正是！府中每年的開支，都是一兩百萬兩銀子，主子們日常吃的燕窩魚翅，都是上萬兩銀子的派人去買，在咱們趙府，一個廚房小管事每年能夠中飽私囊的錢，都夠養活幾房妻妾了，何況是管家奶奶的大權。
湘如將身子坐直了，表情凝重：胡媽媽，勞煩說一說趙家的人，我想知道所有的人！
奶奶問得好！奶奶便是不問，我也會將趙家每個人都說與你聽的！
詠琴，給我和胡媽媽每人沏一杯茉莉香片來！
胡媽媽謝了一聲：奶奶是官家小姐，不曉得商戶人家的情形，我就從咱們家老爺說起吧！
咱們家老爺，本是徽州人氏，家中本是開染坊的小商戶，後來老太爺吃了官司，老太太便帶着老爺姐弟三人便流落到揚州投靠親戚，外人都以爲，老爺是靠宮中給聖上做乳母的姑奶奶起家的，其實不然，姑奶奶沒進宮時，老爺已經把鹽場經營得風生水起了，他的確是個絕頂的做生意的人物。
至於夫人，她與老爺也是門當戶對，夫人孃家姓蔣，在京城經營綢緞莊，一個哥哥是翰林。夫人這個人，她的聰明睿智一點也不輸給老爺，當年三姨太太如此受寵，也絲毫撼動不了她在趙府，在老爺心裡的地位，奶奶，您這位婆婆的厲害過人之處，日後您自然能體會到。
湘如有點激賞地望着胡顯家的，連將她派來的主母都能如此客觀冷靜地分析給自己聽，看來，她的確是個非凡的女人，這樣的人，當然不該是婆婆的臥底。
胡顯家的察言觀色，猜到了湘如心中所想：奶奶千萬別忘了，您是夫人親自選中的人，她不會對付你，不會猜疑你，她之前對我未有半句叮囑，但是，她知道我跟了誰就會對誰死心塌地的性子！
湘如不出聲地一笑，眼前掠過青霜的影子，胡媽媽，我信你！請你繼續說下去。
至於老爺的三房妾室，三姨太太那是神仙一流的人物，她已經過世多年，不提她了，就說二姨太太吧！胡顯家的綴了一口茶。
二姨太太孃家是個鄉下小地主，她哥哥見趙家財雄勢大，自願將她送給老爺做妾的，她生平最怕的是太太，最恨的是四姨太太，此人便是讓她管家，她也沒那個心思手段。
四姨太太呢！性子是抓尖要強，人又野心勃勃，仗着老爺對她有幾分寵愛，連夫人都敢謀算，此人是您第一個要防之人！
想起趙桐也對她這樣叮囑過，湘如越發對那張豔若桃李的笑臉建起心防。
夫人一共生了三位嫡子，兩位嫡女，大爺是個精明強幹之人，一心想將鹽場生意一把抓在自己手中，老爺對他也很器重。
大奶奶孃家姓曹，也是揚州府數得着的鹽商，她孃家有錢有勢，人又生得貌美，又爲大爺生下了長房長孫，在府中地位無人能及，老爺夫人對她也是極爲看重的，遠遠超過了二奶奶，所以，她是最容易對付您的人!
胡媽媽，那二奶奶她？湘如想起二奶奶那種忠厚木訥的臉，不禁問。
胡顯家的脣邊泛起溫和的笑：二奶奶姓吳，小名嬌翠，她爹爹是莊子裡的佃戶，如今已經升到了管事。
哎呦！佃戶？這是從哪兒想起來的？詠書聽到這裡，忍不住插嘴。
因爲當年老爺下莊子打獵時，遇到危險，是二奶奶的爹救了他的命，所以……，想那二爺也是雄心勃勃之人，娶了二奶奶這般的媳婦，着實有點委屈他了。