揚州府衙, 雖然知府官階不高，可勝在揚州地方富庶繁華，那府衙竟然比京城的樞密院還要富麗堂皇。
湘如坐在轎子裡, 讓詠琴先下轎求見。
那府衙的門衛聽說是趙府當家奶奶, 倒也不敢怠慢, 忙將她請進門房中, 奉上香茶, 進去通報。
一時，一個青衣校衛走進門房笑道：“咱們知府大人請趙四奶奶花廳稍候。
湘如端坐在紅木圈椅上，環視着揚州府衙富麗精美的花廳, 心裡只想着如何擺脫這場劫難。
“哈哈！“一聲長笑自窗外傳來，聲音清朗冷冽。
湘如的心突地一跳, 幾乎坐不住, 剛要站起, 定了定神，復又坐下。
只見陸秉承澤一身青布長衫, 慢悠悠踱進花廳，一派氣定神閒模樣。
湘如本想按照百姓見官的禮節向他行個禮，畢竟現在是自己有求於他，可是目光一接觸到他面上那滿不在乎玩世不恭的笑容，心中就升起一股彆扭之意, 竟是端坐不動, 只冷冷地看着他。
“趙四奶奶, 多時不見, 你氣色越發好了呢！想是趙家富可敵國, 日子過得滋潤之故罷？”兩人對視片刻，到底是陸秉則先開了口。
“我還以爲陸大人做了官, 能改了那吊兒郎當的脾性，誰知你連知府的官服都沒穿！”
陸秉澤咧嘴一笑：“故人相見，哪裡能用那身皮來唬人，咱們的交情，可不同尋常呢!”
湘如一聽“不同尋常這四個字，心中又冒出一股小火苗來，待要發作，卻又想到趙家的大難，於是強行按下，只淡淡地答道：“咱們以前雖是至親，可我妹子如今已經和你沒關係了，還談什麼交情呢！”
“咱們兩個的交情，可不是因了你妹子攀上的，莫非你忘了當日在西山，我送你的那隻野雞——”
“陸大人，我此次來，是有事跟你商量，請你別再老提那些有的沒的的陳年舊事！”湘如有點忍無可忍了。
“好！那你說，找我到底何事？”陸秉澤一屁股坐到了她對面。
“聽說，你的人查出了我家鹽場出產的鹽有毒？”
陸秉澤點了點頭：“的確如此！”
“陛下此次派你前來坐鎮揚州，是隻盯住了我趙家一戶，還是揚州城所有的富戶呢？”。湘如開門山，單刀直入。
陸秉澤眯起眼睛，認真看了她一眼，良久方道：“你既然明知道聖上派我來揚州的意圖，幹嘛還要來找我相商？”
湘如嘆了口氣：“陸大人，望你看在我們董陸兩家世代交好的份上，給我指點一條明路。”
陸秉澤饒有興味地勾了勾嘴角：“董陸兩家世代的確交好，你母親和我母親還是閨中密友，這一層你可聽說過嗎？”
湘如點了點頭。
“當年，就是咱們的孃親把咱們的婚事定下來的，可如今，你卻嫁了別人，你對得起你九泉之下的母親嗎”
湘如在心底裡哼了一聲，面上卻不露聲色，只說：“這可怪不得我，當日，是我繼母使掉包計！”
可後來我一家三口親自去你家要求換人，你爲何那般態度？
湘如暗道：“誰叫你那般急色，把玉如給抱上了牀！”嘴上卻答：“你已經和我妹子圓了房，我若隨你去，那我妹子這一生豈不是毀了！”
陸秉澤站起身來，緊緊盯住她：“就是爲了這個嗎？若是我不同你妹子圓房，你便會隨我去？”
湘如一陣煩亂，頓了一頓，岔開了話題：陸大人，過去的事情已然過去，我現在已是趙家婦，還來說這個有什麼意思呢！以往的事情，算我董湘如對不住你，我這裡跟你道個歉，你就不要再提此事了！
陸秉澤的臉色黯淡了一下，隨即又恢復了正常，他順手捧起桌上的茶盞，卻又不喝，只是看着水中浮動的茶葉出神。
“鹽場的事情，還望大人給我趙家指點一條明路，湘如我感激不盡。
“啪“的一聲，陸秉澤將茶碗頓到桌上，冷笑道：“趙家與我無親無故，我爲何要指點他家一條明路？你的感激又值得幾個錢？”
“要錢還不容易！只要你肯助我趙家一臂之力，渡過此劫難，我們給的數目保證令你滿意！”湘如一聽他提到錢，還以爲事情有望，忍不住心頭一喜。
聽她一口一個我趙家，陸秉澤越發氣惱，他怒極反笑：“湘如，你看我陸家是不是那般破落侯門，缺吃少穿的那種？”
湘如搖了搖頭，小聲道：“你家富貴之極，如何會缺吃少穿！”
“那我還會稀罕趙家的銀子！”
湘如嘆了口氣，意識到自己這一趟真的來錯了，於是問：“這忙，你是真的不肯幫了？”
陸秉澤向北方拱了拱手：“聖意難違，愛莫能助！”
湘如刷地站起身來：“既然如此!這便告辭！”
回到府中，詠畫立刻呈上一份書信，湘如一見那微紅色的牛皮信封，就忍不住精神一振，接過來再一看上面的字跡，果然是趙桐那清勁有力的手跡。
拆開信，聚精會神地讀着：“湘如，我已經過了祁連山了，那邊草原的風光真好，若是能與你一道策馬馳騁，在草原上看落日，該有多好啊！你還看傳奇小說嗎？操持家務，一定很勞累吧！”
看到這裡，湘如嘴角現出一絲微笑，然後趙桐又寫道：“我上月戰場上殺了五十多個敵兵，就快提升了，一切都好，勿念。”
看完信，湘如心中酸楚，眼前形式嚴峻，不知道皇帝到底會不會對趙家趕盡殺絕，此事，還是不要讓趙桐知道的好。
正思慮間，只見門簾一掀，胡顯家的沉着臉走了進來：“奶奶，昨兒晚上我聽我當家的回來說，北大街曹府被抄了家了！
湘如心中一緊：“爲什麼？是知府幹的嗎？
胡顯家的點了點頭：“說家鹽場的鹽也有毒！”
“那曹老爺和他的家眷呢？如何處置了？”
胡顯家的嘆了口氣，臉現憂色：“曹老爺父子已經被收了監，待日問罪，女眷們，目前都擠在後花園一間破樓裡面，有官府的兵丁日夜看守呢！”