一覺醒來，窗櫺上已然透出曙光來。
再看地下，趙桐果然和衣席地而臥，此刻還睡得正香呢。
湘如哼了一聲，這傢伙睡覺那樣死，天亮了還不知道醒，難道不知道新婦要早起拜見翁姑的嗎！
想到這裡，她高聲叫了一聲：詠琴！
趙桐被她這一聲驚醒，這才發覺天已經亮了。昨夜他本是想起表妹心緒不安，到窗邊定定神的，誰知新婦如此決絕，倒殺了他一個措手不及，眼見她閉上眼睛沉沉睡去，他想，也好，反正自己也沒有圓房的心思，只是母親那邊，卻不知明日如何交代……
詠琴在外間聽見自家姑娘叫，急忙起牀穿好衣衫，提着爐子上裝着熱水的銀吊子推開了臥房的門。
湘如自去屏風後面更衣，趙桐一眼瞧見牀上墊着那條白綾，皺了皺眉頭，略微思索了一下，便站起身來，拔出壁上懸掛的寶劍，抽出劍鋒，伸出一根手指在劍鋒上輕輕一劃，鮮血滲出，他將血抹在白綾之上，將它放在了梳妝檯上。
詠琴自去爲湘如梳洗，趙桐平日裡也是丫頭伺候慣了的，可此番新婚，母親卻把房中原有的丫頭們全都調派別處，房中都是湘如的人，居然沒人伺候自己梳洗了。
想到這裡，他苦笑了一聲，自己開了門去外間拿銀盆倒水。
詠書此刻也起了牀，見姑爺來拿銀盆，忙叫：姑爺且慢，這些事哪裡是您做的，還是奴婢來罷。
趙桐打量了詠書一眼，只見她生的眉目俏麗，一副伶俐相，心想：這丫頭倒比房裡那個詠琴乖巧些！
湘如坐到妝臺前，見到那條染血的白綾，微微一怔，這趙桐居然還有這般細膩心思，倒是沒看出來。
詠琴剛替她挽好了婦人的髻，院門外邊響起一陣叩門聲。
詠書急忙跑了出去，打開院門，只見一個穿着佛頭青綢衫僕婦裝扮的中年婦人立在門口笑道：你是四奶奶從京裡頭帶來的人吧？
詠書點了點頭：大娘您這是？
我是太太派來給四奶奶請早安的。那僕婦淡淡地答。
詠書不敢怠慢，忙將她讓了進來，引到房中。
陳媽媽，今兒貴腳踏賤地，快請坐下。趙桐一眼見了這婦人，便滿面含笑地寒暄。
奴婢來請四爺四奶奶安，太太可囑咐了，四奶奶舟車勞頓，又是自幼長在京中，四爺可不許欺負慢待了她。
湘如打量了一眼這陳媽媽，只見她衣着素淨，面容端麗，頭上綰了一支白銀簪子，雖是僕婦裝扮，說話卻不緊不慢，不卑不亢，再看趙桐對她的態度，此人顯然是婆婆非常器重的左膀右臂。
她接過詠琴手中的珠釵，輕聲吩咐：將咱們從京中帶來的祁門紅茶沏一杯來，與陳媽媽喝。
陳媽媽聽了，忙謝道：有勞四奶奶費心，老身可當不起。
陳媽媽這是哪裡話，您老一大清早就來探望我們，一杯清茶而已，有何當不起的，再說您是婆婆跟前的人，我們做小輩的，尊重您是應當應份的。
湘如嘴上說的恭謙，人卻沒有回頭，只是背對着她，專心致志地往髮髻上插花兒。
陳媽媽見了，反而在心底暗暗感慨，果然是高官顯貴家的小姐，通身的氣派就是不一樣，若是換了大奶奶，恐怕早就顧不上梳洗，上前籠絡了，若是換了那二奶奶，卻又只會端坐不動，一句話也沒有，想了半天憋出來的，卻是一句叫人聽了不知道該怎麼回答的話。
詠書沏上茶來，三人閒閒地敘了一會，詠琴又從外面將露珠領了進來。
四爺四奶奶，該用早飯了。露珠道。
陳大娘笑道，叨擾了這許久，倒誤了爺和奶奶的飯點了，老身這就告退。
趙桐忙挽留：陳媽媽留下一道用飯吧。
陳媽媽正色道：這如何使得？雖然你們看我上了年紀叫我一聲媽媽，可到底主僕有別，尤其四奶奶剛來，可要守足規矩，不然她可要笑話了。
說話間，陳媽媽站了起來便往外走，走到梳妝檯前是，卻將衣袖一拂，悄無聲息地捲走了那條沾血的白綾。
露珠笑嘻嘻地對湘如說：四奶奶，早點擺在哪裡好呢？
擺在花廳吧，我和四爺稍後就去。
露珠點了點頭，自去佈置，趙桐想起昨夜光景，心中微覺歉然，可又見湘濡如一副滿不在乎的樣子，倒又輕鬆了不少，心想也許她也不喜歡圓房之事呢！哼！想那官家小姐，必是打小三從四德馴化慣了的，哪裡會有什麼風情可言！
夫妻二人來到前廳，露珠早已領着幾個丫頭將早飯擺到了紫檀大理石方桌上，見趙桐與湘如來了，便對詠琴和詠書笑道：府中撥給爺和奶奶的丫頭上午纔到，妹妹們不熟悉府中下人如何伺候主子用餐，還是我來伺候四奶奶這一餐吧。
說完，露珠揮了揮手，那些捧着朱漆描金食盒的小丫頭們便魚貫而出。
湘如走近桌邊一看，只見一張大方桌擺得滿滿當當，露珠站在她身邊，一碟一碟地指給她看：四奶奶，這是五丁包子和蟹黃包子，這是翡翠燒賣，千層油糕，雞絲卷子，都是咱們揚州的著名細點，您初次來揚州，應該品嚐一下。
四爺，這是您最愛的梅花糕，肉絲春捲，雞子餅，骨湯菜肉糰子，桂花茶餅。露珠滔滔不絕地報着：還有這幾樣粥，分別是荷葉粥，陳皮花生粥，百合粥，草菇魚片粥和鹿腎粥。還有這冰糖牛乳，留着飯後解渴。
詠琴和詠書在旁邊聽得直咋舌，這一頓早點，就整整十六樣，別說兩個人，便是八個人也吃不完，這趙家，簡直比尚書府的生活好太多了。
吃飯間，湘如和趙桐的眼光轉向哪一碟食物，露珠就立刻用象牙包金的筷子夾起來，輕輕放進兩人面前的小碟子裡，動作之輕巧麻利，之自然嫺熟，叫人覺得她簡直就是爲伺候人吃飯而生的。看得一邊的兩個詠目瞪口呆，深深汗顏。
飯後，就是新婦上堂拜見翁姑的時候了。
露珠引着趙桐夫婦出了院子，湘如到了院中，纔看清楚這是一所清雅別緻的院子，廊檐牆柱之間，雕刻雖然繁複，卻是一色的白瓦青灰，不同於京城住宅的絢麗色彩。
正房三間，分別是花廳，臥室和書房，兩側還有十多間房屋，應該是存儲雜物和丫頭婆子們的居所，院子裡鋪就光滑的青磚，西北角卻是一株粗大的楓樹，此刻正值盛夏，枝葉繁茂碧綠。
露珠笑道：四奶奶，你所居住的院子，便叫楓蘭苑，是太太專門撥給你和四爺居住的。
出了楓蘭苑，湘如精神一振，之間眼前出現的，是一大片假山碧水，亭臺樓閣，各種奇花異樹交相輝映，竟是一個巧奪天工的園林，她不禁暗想，都說江南園林乃是天下一絕，果然如此啊。
順着長廊走了一段，繞過一坐太湖石疊成的假山，眼前出現了一座二層的樓房，上書“遠香堂”三字。
露珠又道：四奶奶，這遠香堂，離各房各院都不遠，是太太奶奶們平日聚在一起敘話的地方，今日，您就是在此處見過您的公婆妯娌們了。
一行人還未進入堂內，就聽見一個女子的聲音高聲笑道：新娘子的美貌倒還在其次，難得的是京城大家閨秀的做派，到了咱們家來，可以好好的引導姑娘們呢！
“這是咱們家四姨太太，老爺最寵愛的人，性子是很愛說愛笑的。”露珠見湘如臉上露出詫異的神色，便解釋道。
一路沉默不語的趙桐此刻卻突然說了一句：四姨娘人是極精靈的，你待會，可得小心應對纔是。
湘如暗想，看來，這位寵妾在趙家老爺心目中的地位不容小覷。
進得廳中，只見趙夫人端坐在上首一個五十多歲，白白胖胖看起來一團和氣的老者身邊，於是拉了拉趙桐的衣袖，款步上前，盈盈拜倒：兒媳見過公公婆婆。
一邊陳媽媽早端了香茶上來，湘如接過來，一一的給公婆敬了。
趙老爺見新媳婦容貌豔麗，舉止端莊，心裡很是滿意，便笑道：罷了，又對兒子道：桐兒，以後可要好好待媳婦兒。
趙夫人示意身邊的丫頭送上見面禮，是一柄翡翠如意，玉色晶瑩通透，顯然不是凡品。
接着，趙夫人指着左邊端坐的第一個年約二十多歲青年夫婦：這便是你大哥大嫂了。又對大奶奶笑道：巧兒呀，你成日家嚷着要我給老四娶親，如今如你所願了。
大奶奶巧兒笑答：可不是，這下，咱們打馬吊可就再也不用請別人了，正好妯娌四個。
湘如見趙大爺身形瘦削，一臉精明外露，外貌倒也算端正，大奶奶卻相貌嬌美，身材小巧玲瓏，膚光勝雪，的確是難得一見的美人兒，抿嘴一笑，將茶盞恭恭敬敬地奉上：大哥大嫂請飲茶。
巧兒接過香茶，抿了一口，對身後的丫頭道：吉兒，將我給四奶奶的見面禮拿出來。
吉兒忙雙手奉上一個小錦盒：四奶奶，這隻鐲子是我們家大奶奶平日裡戴的，她一向就疼四爺，也同樣心疼您，你戴上試試吧。
湘如欣然接過錦盒，打開一看，登時怔住了。