細瓷小碗裡盛着滿滿一碗金黃的小米粥，菜是金華火腿，高郵鹹鴨蛋，六必居醬菜和素炒麪筋。
露珠看了看端坐在炕桌邊靜靜用早餐的趙夫人，暗暗腹誹着蔣家人的吝嗇，這樣的早餐實在太簡陋了，別說是她家夫人，就是她自己，在揚州時，每頓早飯也不會低於八個菜色。
趙夫人見露珠眼神中顯出不屑，便笑道：你這丫頭，又在想什麼心事了？
露珠自八歲起就在趙夫人房中伺候她，趙夫人對她雖然極好，規矩卻也極嚴，如今在夫人孃家，說話更是不敢造次，她想了想，便說：京城天氣不好，又幹又冷的，我怕夫人不習慣，您還是快點把事兒辦完，咱們速回揚州是正經。
趙夫人笑道：我原本就是在京城住過幾年，何愁水土不服？倒是你，是我家的家生子兒，又打小在我房中伺候，吃穿用度，都和主子差不多。在我哥哥家這麼多天，你日日跟着他們家的下人們一起吃鹹菜窩頭，定是受不了這清苦了吧？
露珠的一張俏臉騰地紅了，有些委屈地辯解：夫人也太小看露珠了，露珠是不忍看着夫人在這裡吃苦遭罪，您在揚州的飲食，要比這裡精美豐盛十倍。
傻丫頭，我原本就是貧寒人家的出身，我大哥未經營綢緞莊之前，我每日的早餐也就是兩個包子一碗稀飯，有時候連鹹菜都沒有，那般的苦我都受過來了，今日這算什麼苦呢！趙夫人回憶起自己的少女時代，很是感慨。
露珠不出聲了，聽說蔣家舅爺一輩子只是個窮翰林，可是舅奶奶卻從未上趙府打過秋風，供給趙夫人的飲食，在露珠看來是簡陋，不過以蔣家的財力，應該算是奢侈的吧！想到這裡，她對蔣家的這位當家舅奶奶柳氏倒也多了兩分敬佩。
門外傳來一陣輕快的腳步聲，一個活潑機靈的穿着月白襖子的小丫頭走了進來，對趙夫人笑道：姑太太起得好早，真被我們姑娘猜中了。正是蔣家大小姐蔣雨心的貼身丫頭雀兒。
露珠便笑問：雀兒，你們姑娘敢是會神機妙算的神仙不成？
神仙不神仙的我不好誇我們姑娘，可她素有一顆七竅玲瓏心，猜得透別人心思倒是真的。
趙夫人見雀兒說得天真，也笑道：我到了京城，日日睡得晚起得早，稍微細心些就留意到了，又何須猜測，。
雀兒忙道：姑太太說的是，這些日子，您再我們府裡頭住着，姑娘她不知道親自跑了多少趟廚房，叫他們買合您口味的菜。
這倒是真的，可見我這許多年來，沒白疼了你家姑娘。
姑娘就是深知姑太太打心底裡疼她，才找您求救來了。雀兒機靈地接過了話茬。
求救？趙夫人一怔：雨兒她——出了什麼事？
昨兒晌午，禮部侍郎陳大人的夫人過府來給我們姑提親了。
提親是好事兒啊！不知那陳夫人提得是哪一家？趙夫人放下筷子，露珠忙上前遞上了一方雪白的絲帕。
那陳夫人提的，是什麼董尚書家的公子，據說生母還是個丫頭出身！
董尚書？趙夫人眼前一亮，立刻想起前日道上邂逅的那聰明沉靜的少女，她可不就是董尚書家的大小姐嗎。
我們姑娘說她現在不想嫁人，求姑太太說情去。
趙夫人沉吟道：尚書府的門第，顯然要比翰林家要高得多，這門親事若成了，倒是咱們蔣家高攀了.
見雀兒低頭不語，趙夫人又問，莫非那尚書家的公子樣貌醜陋，或是身有殘疾品行不端？
雀兒搖了搖頭：到底那家公子是什麼樣兒，奴婢也不清楚，只知道姑娘聽了這個消息，便立刻叫奴婢來求您，求您勸勸翰林大人和夫人，萬萬不可應了這門親事！
趙夫人嘆了口氣：她老子娘若是願意了，叫我這個做外人的怎麼好勸？
姑娘說，夫人會聽您的話的!
趙夫人心念轉了幾轉，用絲帕輕輕揩了揩嘴脣：回去告訴她，我現在就去她娘那裡，至於她娘會不會聽我的勸，但憑天意吧。
雀兒走後，趙夫人指着炕桌上的飯菜對露珠說：你也吃點兒罷！省得待會去廚房吃鹹菜窩頭。
露珠笑道：您不是急着要去舅奶奶那裡替表姑娘求情嗎？身邊沒個人跟着可不行。
這事兒，不急！她老子娘給她配得親事，必是好的，哪裡全由得她小孩子家！趙夫人淡淡的說。
露珠一怔，登時想起府中的傳言，自從這個傳言出來後不久，夫人就借調解孃家兄弟的糾紛帶着表小姐回了京城，而且一副不準備把表小姐帶回揚州的架勢。
於是她沉默了，乖乖地上了炕桌，拿起了筷子。
雀兒站在花梨木妝臺一側，一五一十地彙報着方纔與趙夫人的對話。
蔣雨心拿着黃楊木梳子的手停在了半空，銅鏡裡，一張豔若桃李的臉滿是疑慮：你說了那董家公子的事情，姑媽她，臉色就沒一點半點變化嗎？
雀兒搖了搖頭：她只是說這門親事是咱們高攀了。
一陣失望襲上蔣雨心的心頭，她胡亂梳了幾下頭，自己動手挽了個髮髻，雀兒從首飾匣裡挑出一根金釵給她綰上了。
一個婆子用紅漆托盤託了一碗白米粥，一碟小籠包子走了進來。
蔣雨心站起身來對那婆子道：我一點也不餓，。你拿回去吧！又扭頭向雀兒：咱們現在就去前堂，聽聽她們到底怎麼說。
前堂與後堂只隔了一道屏風，蔣雨心帶着雀兒，躡手躡腳地躲到了屏風後面。
只聽父親蔣翰林說：雨兒這丫頭，自十歲起就被妹妹帶到揚州撫養，幾個姑媽裡頭，妹妹是最疼她的，如今有人給她提親，自然要先問過妹妹的意思。
然後是趙夫人的聲音：哥哥這話說得差了，我雖然疼愛雨兒，可畢竟只是她的姑母，婚姻大事，自然是父母做主，我想，哥哥嫂嫂只有這一個女兒，生得又那般好，斷不會隨隨便編就許了人家。
聽到姑媽這樣說，蔣雨心鬆了口氣，看來姑媽心裡還是向着自己的，那樁事情，還是有希望的。
母親的聲音隨後又響起：那董尚書，在朝中威望很高，董家公子嘛，雖然生母出身不好，可是董家卻只有那一棵獨苗，將來董府的萬貫家財都是他的。雨兒嫁過去，絕對不會是跟着我和她爹爹那般清苦了。
蔣雨心聽母親的聲音越說越低，心裡忍不住一陣難受，父親薪祿微薄，若不是伯父的綢緞莊經營有方，蔣家連最起碼的官家體面都支撐不起來，難怪母親一心想把自己許配到有豐足銀錢的人家。
嫂嫂話是不錯，可是，談婚論嫁，也不能只看錢財，那公子的相貌人品如何，不知嫂嫂可打聽過了。
品貌是很端正忠厚的，就只是生母出生太低，所以才配不到富貴雙全人家的女兒，不然，也輪不到雨兒。蔣翰林接過來說。
趙夫人沉吟片刻：這倒真是一頭好親事呢，哥哥嫂嫂的意思，相信也是如此吧？
蔣雨心聽到這裡，便如被人兜頭被人潑了一盆冷水，眼看父母就要敲定此事，她再也按捺不住，繞過屏風三步並作兩步走到了前堂。
來到父親面前，蔣雨心也顧不得禮數，直統統地對父親說：爹爹，您真的那般狠心，要把女兒嫁出去嗎？
蔣翰林一怔，隨即明白女兒一直躲在屏風後面偷聽，他咳嗽了兩聲：雨兒，那董家是個好人家，你嫁過去，既能豐衣足食，又不用受妯娌們的閒氣，爹是一心爲你打算。
可是，女兒在揚州一呆就是六年，雙親面前，從未盡過半點孝心，如此匆忙就嫁了出去，教我這爲人子女的，心裡如何過得去？
雨兒！你的孝心娘知道，你嫁到好人家去過好日子，爹孃見了開心了，纔是你真正的孝心！蔣夫人看着女兒柔聲道。
蔣雨心又將求助的目光轉向姑母：姑媽，您一向最疼我了，您倒是說句話呀。
趙夫人嘆了口氣：雨兒，你年紀還小，你爹孃走過的橋比你過的路還多，聽他們話不會有錯的。
蔣雨心心下大急，腦子裡飛速地轉着念頭，想要擺脫當前的困境。
她咬了咬牙，顫聲道：那董家公子，他的生母不過是個丫頭，如此卑賤的出身，女兒實在不知道爹孃爲何一定要我嫁！
此話一出，蔣夫人的臉色就變白了，她痛苦地捂住胸口，一句話也說不出來。
聽了女兒的混賬話，蔣翰林勃然大怒，他使勁拍了一下桌子喝道：你這孽障，說的這叫什麼話，還不趕快閉嘴！
蔣雨心淚水在眼眶裡轉來轉去，卻倔強地昂着頭：女兒說的難道不是實話嗎？如今世道，誰不講究出身？
蔣夫人臉色更加蒼白，只是低低地說：你只知道嫌棄別人的出身，卻不想想自己——哎！怪只怪，娘不該生你下來！
蔣雨心一怔，娘！你——外公他老人家雖然一生清貧，可好歹也是個讀書人，您也算書香之家，如何是那等販夫走卒人家可比得？
蔣夫人心中更是悽楚，她出身青樓，這等事情原本是全府上下人等談話的大忌諱，女兒十歲起就客居揚州，更是無從知曉。可嘆，女兒居然還以自己的生母爲傲。若她知道了自己的青樓生涯，是不是也要瞧不起自己了？
好了雨兒，你沒見母親不舒服了嗎？來人，把夫人扶回去，找個大夫來診治一下！趙夫人及時打斷了話頭，又對侄女說：你這孩子，說話也太目無尊長了，你也先回房去，好好想想清楚罷！
蔣雨心見姑媽臉上似乎籠罩了一層寒霜，心中一涼，只好垂淚默默退下。