大婚的日期定在七月初七，正是牛郎織女鵲橋相會的日子。
看着眼前一溜排站着的陪嫁的家人丫頭，湘如在心底暗暗嘆了口氣。
別人的陪嫁丫頭，都是心腹，自己的心腹卻只有詠琴一人，其餘三個丫頭都是何夫人現買來湊數的——她連一個訓練有素的小丫頭都捨不得給自己帶走！
別的閨中小姐出嫁，自己的乳母肯定是要跟過去的，可惜她的乳母早在三年前就被何夫人找了藉口趕出府去了。
再看那兩家陪房的家人，個個猥瑣不堪，難當大用，這後孃估計是把府中最無能最愚蠢的兩家人撥給她了。
湘如盯着其中一個穿月白紗衣的胖乎乎的小丫頭問：你叫什麼名字？
奴婢叫翠花!那小丫頭滿臉通紅，也不敢擡頭，只是用盯着自己的腳尖。
翠花，你願意隨我去江南嗎？
翠花努力地點了點頭：只要頓頓有白米飯吃，去哪裡我都願意！
詠琴忍不住撲哧一聲笑了出來。
湘如不滿地瞅了詠琴一眼：你自幼生長在深宅大院，衣來伸手飯來張口的，哪裡理解這些貧苦人家的難處！不許再笑了！
詠琴果然不敢再笑，那翠花聽了詠琴的話，感動得眼裡旋起了淚花。
湘如又仔細打量了其餘兩個丫頭，只見她們長得還都苗條秀氣，她想了想，就對其中一個身材嬌小的丫頭說：從今以後，你的名字便叫詠棋。
小姐，那我呢？個子稍高的那一個很是機靈，馬上問。
湘如笑了笑：你叫詠書。
那翠花一定是詠畫了！小姐您給我們娶得名字真好，一聽就知道您是有學問的，個子高挑的詠書很是伶牙俐齒的模樣。
湘如點了點頭：詠琴！看來你遇見對手了！
詠琴哼了一聲：我笨嘴拙舌的，哪能跟詠書比，小姐以後可不許偏心！
湘如看了看那兩房下人，正要開口說話，何夫人房中的小青就一腳跨了進來:姑娘！忠勇侯爺的夫人帶着她家小姐公子來看您了！夫人的意思，是想問您是在客廳見呢？還是把她們請進您房裡呢？
忠勇侯府？是自己舅媽嗎？
記得八年前剛穿來之際，舅媽讓下人送過幾次衣服糕點給自己，後來自己的舅舅，小忠勇侯爺狂嫖濫賭敗光了產業，她又被繼母剋扣得厲害，兩邊都覺得自己幫不上對方的忙，反而要拖累人家，便都沒有了走動的意思。
如今，舅媽定是聽說自己要出嫁，特意給自己送行來了。
想到這裡，她心裡升起一陣暖意，對小青說：讓舅母來我房中敘話吧！
詠琴領着那些下人了去了跨院，回來後，見忠勇侯夫人還沒有到，便低聲說：聽說忠勇侯府都是靠借債維持侯門體面的呢！
話音剛落，就聽見外面腳步聲響，湘如急忙掀起綠紗簾子迎了出去。
只見一個三十開外的中年美婦，一身半新不舊的鵝黃綢衫子，下面系一條鴨青裙子，後面跟着穿淡綠羅衣的少女和一個捧着木盒的青衣少年。
湘如三步並做兩步來到美婦面前深深拜了下去：外甥女見過舅媽！
忠勇侯夫人急忙一把將她拉起：湘兒免禮，一面回頭對身後的兒子女兒說，你們快來快來見過表姐。
隨後又介紹：這是你妹妹姜雲，你弟弟姜禎。
湘如將舅母和弟妹讓進房中，落了坐，忠勇侯夫人道：湘兒，你母親早逝，按理說我做舅母的該當多多照看你，奈何，我們自身都難保，還望你見諒。
湘如仔細打量了這母子三人，只見他們穿戴半新不舊，渾身上下沒有半點富麗閒妝，只有姜雲手腕上戴了一個絞絲銀鐲，居然連一件金飾都沒有，可見忠勇侯府的經濟落魄到了何等地步。
於是忙道：舅母說的哪裡話，舅父過世，你們孤兒寡母的，也不容易，我還有什麼不能體諒的！
忠勇侯夫人微微一笑：你能體諒，我心甚慰！
當下扭頭對兒子道：把盒子給你姐姐！
姜禎便上前一步，將手中的木盒遞到湘如面前。
湘如仔細看了姜禎一眼，只見他也就十二三歲年紀，眉宇間卻磊落分明，有器宇軒昂之態，不由得暗讚了一聲，舅母生得好兒子！再看一眼姜雲，也是貌若春花，氣度高雅，心中更是對這一家人增添了幾分好感，心想自己諤諤生母據說氣度高華，果然是一家人，不是何夫人那小家碧玉能比的。
她接過木盒，順手打開，只見盒中金光燦燦，是一隻嵌寶累絲金鳳，上面的綠寶石雖然不大，卻也很過得去，這支金鳳，少說也值得百十兩銀子，足夠普通百姓人家過上三年五載的了！
這支金鳳！原本是用沉香木匣子裝的，只是不瞞你說，你舅父生前，欠下不少債務，侯府的那點俸祿，還債都不夠，家中首飾，差不多已經變賣盡了，上次你弟弟生病，無錢抓藥，便把裝這金鳳的沉香木盒子當了。忠勇侯夫人淡淡地說。
那舅母何不當了金鳳，換得銀子也可抵得一時！
忠勇侯夫人微微一笑：你可知道，這支金鳳，是你外祖母臨終之際，指定要留給你添妝的？她生平只有你和雲兒禎兒這三個孫輩，於是分別留下了三樣東西給你們，我便是再難，也不可能違背了她老人家的遺願。
湘如捧着盒子，心中說不出的感動，原來，世上還是有親人真正關心自己的。
她稍微思索一下，對忠勇侯夫人道：湘兒有一句話，不知道舅母可愛聽。
你說！
禎弟弟將來，定是要承襲忠勇侯的爵位的，可是，現在他畢竟還小，若府中境況，真的支持不過來，不如不要那些體面，索性將家人解散了，只留兩個貼身服侍的，母子三人關起門來過日子，去了那些應酬，豈不是好！
忠勇侯夫人嘴脣動了動，剛要說話，那姜禎便將話頭接了過去：娘！湘姐姐的話極有道理，兒子前日也是這樣勸您的，再說兒子現在只想讀書，爲今之計，只有考個功名，咱們家才能復興。
娘！姜雲也插嘴道：咱們手頭既然無錢，又何必爭那虛名，再說，侯府實情如何，外人盡知，這是掩飾不來的！
湘如又看了那姐弟兩一眼，再次深深感嘆舅母生了一對好兒女，她悄聲對詠琴道：去妝臺鏡屜裡拿一張地契，一張房契過來。
詠琴點頭，到妝臺前拿了地契和房契交給湘如。
湘如手持房契和地契，對姜禎笑道：好弟弟！將來姜家能否復興，可就要看你爭氣不爭氣了！不過嘛！舅父的外債總要還，日子嘛，也要一天天的過，你說是不是？
姜禎點了點頭。
湘如便將地契和房契塞到他手裡：這是三百畝良田和一間鋪子，可以支撐你到你科場得意之時。
這可使不得！湘兒，你在繼母手裡討生活，嫁妝勢必不多！忠勇侯夫人急忙推辭。
舅母莫要推辭，當日母親從姜家帶來的嫁妝極其豐厚，我不過是把姜家的東西還給姜家罷了！至於我的嫁妝，舅母放心，爹爹並不曾薄待我！
她衝姜禎點了點頭，將房契塞進了他的衣袖中。
姜禎昂起頭，言語懇切：姐姐！我將來，一定加倍還你！
忠勇侯夫人見兒子這般說，喉頭梗塞，眼角涌起淚花，再也說不出話來了。
七月初七終於到了，湘如在喧天的喜樂中頂着紅蓋頭上了趙家迎親的那艘朱漆描金，雕樑畫棟的大船。
因爲還沒有正式拜堂，未婚夫婦不好相見，趙桐便另外乘了一條船先行一步回揚州了。
此刻船中，只有婆婆趙夫人和迎親的隊伍。
揭下紅蓋頭的一剎那，湘如便見到了趙夫人那張和煦的臉，果然是那日涼山寺道上遇見的人。
伯母——真的是您！
趙夫人笑眯眯都拍了拍她的手臂：原來你早就猜到是我了！
湘如沒有說話，心裡稍微安定了些，古代媳婦，最不好相與的就是婆婆，自己的運氣還不錯，先是陸夫人對自己青眼有加，這會趙夫人又對自己另眼相看。
用現代的一句話來講，這大概就是有婆婆緣吧！
剛穿來那會，最擔心的事情，一是嫁個妻妾成羣的夫君，二是遇見個陸游他媽那樣的婆婆，
那就只能自掛東南枝了！
再看趙夫人，一身對襟淡青寧絲衫，玄色裙子，髮髻上稀疏插了幾支釵環，咋看之下，彷彿樸素無華，可是，那珠釵上的兩顆光芒四射的明珠卻泄露了她的身家。
她不禁想，京城名門閨秀無數，她爲何獨獨挑中了自己？是爲了爹爹的官階嗎？
趙夫人察言觀色，彷彿知道湘如心思：四嫂啊！等你到了揚州，真真正正做了我們趙家的媳婦，就會明白我爲何要將你娶回揚州了。