經過半個多月的舟車勞頓，湘如終於在那個夏天踏上了揚州城的土地，正式進入了趙府，也開始了她人生一個嶄新的篇章。
臨嫁前夕，父親淳淳囑咐：湘兒！古語說得好，做人新婦事皆難，何況你在趙家上有公婆長嫂，下有小叔小姑及無數家人奴婢。
在董府站得住腳，不算成功，將趙家四奶奶這個位置坐好，做穩當，纔是你一生命脈所繫。你要切記！
湘如當然明白這個道理，這半個多月來，婆婆對自己可以說的上無微不至，但是，也並不是無話不談，相處的日子越多，湘如就越覺得這位婆婆大人不簡單，是個比自己祖母和後孃厲害十倍的人物。
至於到底厲害在哪裡，她卻又說不上來。
不過，一般來說，做婆婆的對自己親手挑選的兒媳婦，總是要偏愛點的，起碼不會給自己氣受。
接下來，就看自己那位傳說中的夫君趙桐，還有三個妯娌是何等人物了。
坐在悶熱的花轎裡，湘如根本沒有機會看揚州城的繁華美景。
拜堂之際，只聽得滿耳喧譁笑語聲，不知道趙家此次娶媳婦，到底擺了多少流水席，只是聽見身邊的詠琴和詠書不停地嘖嘖讚歎。
喜娘高聲唱着：一拜天地!
湘如俯下身去，心中暗暗祈禱，願上蒼垂簾，別再賜給自己一個紈絝子弟。
二拜高堂！喜娘一邊唱，一邊扶起湘如轉了個向，對着的位置應該就是二位高堂了。
夫妻對拜！——扶入洞房！
湘如的手被一隻男人的手牽住了，她心中突地一跳，這一定是趙桐了！聽說他常練武的，難怪手心比較粗糙，只是，這隻手的力度，爲什麼感覺如此生硬而彆扭呢？
磕磕絆絆中進了洞房，詠琴忙將自家姑娘扶了坐在柔軟的牀褥上。
耳畔一個男子清朗的聲音道：小弟還要去前堂陪酒，這裡有勞各位嫂嫂了！
去吧去吧！只是別喝得太多，誤了洞房就成！一個甜甜柔柔的婦人聲音笑答。
湘如也曾聽說揚州風俗，新娘入了洞房，新郎出去陪酒之際，是要妯娌們相陪的。只是不知道這說話之人是趙府的哪一位少奶奶。
趙桐走後，方纔拜堂之際的喜娘又開口說話了：新奶奶好高挑的個子，怪不得人家都說咱們南邊人都愛娶北方的妻子，生得兒子高大！
那甜甜柔柔的聲音接過了話頭，蘭嫂子，你可真會說話，當日我嫁給大爺的時候，你曾說我生的嬌小單柔，小鳥依人似的是大爺的福氣！今兒，可又整個掉轉過來了！
那蘭嫂子的聲音又笑道：高挑有高挑的好，嬌小有嬌小的好！大奶奶，大爺直到現在不還是寵得你跟什麼似的嗎？我可沒說錯啊！
大嫂子！你就別逗蘭嫂子了，她做喜娘的，說話八面玲瓏，你定然說不過她的！另一個清脆的聲音響起。
三弟妹，要說相貌，趙家的媳婦可都不差，不過嘛，要論家世，咱們四弟妹可是無人可以比肩了！
那三弟妹淡淡地說：大嫂說得極有道理，家父只是個小小知縣，哪裡能和四弟妹相比。
紅蓋頭底下，湘如不出聲地一笑，俗話說得好，親兄弟，仇妯娌，果然這兩妯娌之間說話
都是帶鉤子的。
趙大奶奶聽弟媳這般說，反倒無話可對，只得笑道：以我看，四弟妹一路舟車勞頓，此刻定
然疲倦之極，咱們三個按風俗陪一會就好，現在，還是各自回房，叫她安靜一些爲妙！
大嫂說得極是，咱們這便回房去吧！趙三奶奶笑道。
湘如正巴不得她這一聲，有心想說幾句客套話，只是蓋頭未揭，新娘子也不好開口說話，好在詠書機靈，忙笑道：多謝大奶奶體諒我家姑娘，奴婢代姑娘謝過您了！
大奶奶看了詠書一眼，嘴裡讚道：好個伶俐丫頭，好個俊模樣兒，丫頭尚且如此，可見我這四弟妹的美貌定然不凡，恩！明日就能見到了！
說着，只聽得一陣雜沓的腳步聲漸漸遠去了。
姑娘，人都走光了！這屋裡只剩下我和詠書，您把蓋頭揭下來透透氣吧。詠琴上前悄聲說。
湘如一把扯下了蓋頭，只見自己坐在一張紫檀螺鈿拔步牀上，再環視房內一圈，滿屋紫檀描金的傢俱，在紅燭掩映之下金碧輝煌，當中一張紫檀有束腰攢牙子方桌，上面擺滿了花生，蓮藕等喜果。
姑娘，方纔那幾位少奶奶，生的雖然都很美，可沒有一個能越得過您去，最美貌的大奶奶也就是和您不差上下呢！詠琴語氣欣慰。
妯娌美貌算得什麼？根本不具備任何威脅性，重要的是房中的丫頭和未來的小妾。想到這裡，她又有些奇怪，怎麼這房中原本服侍趙桐的丫頭一個都不見呢？
詠書見湘如一臉倦色，忙上前將那牀大紅喜被挪至牀幫：姑娘，我和詠琴在外面守着，您先靠在這被子上歇息一會吧，等姑爺回來了，咱們立刻回房叫醒您。
湘如點了點頭，看着兩個丫頭出去帶上了房門，自己往被子上一靠，就迷迷糊糊地盹着了。
不知過了多久，耳畔聽得詠書輕輕叫道：姑娘醒醒，姑爺馬上就要過來了！
湘如睜開眼，只見紅燭已經燃了大半，顯然時候已經是深夜了，她急忙拿起蓋頭，矇住頭臉，按照原來的姿勢做好。
房門吱呀一聲，腳步聲響漸近，詠書輕聲道：姑爺姑娘好生歇息，奴婢告退。
一時房中靜悄悄的，只聽見燈花噼啪的聲音。
望着眼前大紅霞帔端着在牀的女子，趙桐閉上雙目，想起離京前夕，蔣雨心對他的信誓旦旦：表哥！我心如磐石，不可轉也！只盼你記得，只盼你記得！
記得又如何？眼前的女子，終究不是她！
罷了，既然已經娶妻，就休生他念，否則只是徒增煩惱而已。
趙桐吁了口氣，輕輕揭開了紅蓋頭。
蓋頭下的女子，容色清豔，氣度非凡，果然京城閨秀，官家千金，就是和江南佳麗兩樣，可是，比起雨心的美貌與才情，這又算得什麼呢！
湘如擡起頭，也看着趙桐，傳言果然沒有錯，眼前的男子眉目如畫，實在清俊至極，只是眉尖輕輕蹙起，似有難以言宣的心事，這新婚之夜，他能有什麼心事？
娘子，今日可累着了？趙桐言語殷勤，語氣中卻沒有半點關切之情，似是敷衍。
湘如在心裡暗暗嘆息，自己相貌美麗，按說新婚之夜，夫君總該欣喜纔是，哼!自己一直祈求上蒼垂憐，賜給自己一個不好色的丈夫，看來老天爺這下真的長眼了，真賜給了一個對美色無動於衷的丈夫——連對自己的美色，也無動於衷了。
趙桐看着眼前的佳人，心頭又泛起蔣雨心的楚楚風姿，他強自壓下心頭的抑鬱，伸出手拉住了湘如柔膩的小手，娘子，時候不早，該歇息了。
見他心不在焉的神色，一股不快自胸腔升起，湘如掙開他的手：夫君看起來好像有心事？
趙桐一驚：娘子休要多想，今日是咱們洞房花燭，我哪來來什麼心事。
湘如凝視着他的眼睛，見他目光閃爍，聲音漠然，哼了一聲：那夫君想必是應酬客人累着了。
趙桐不語，待要伸手去解湘如身上衣衫，手伸到一半卻又停住，轉過身，對着窗外的月色，良久不語。
湘如這一輩子，無論前世今生，哪裡被人這樣冷落過，她咬了咬牙，丫的你趙桐也太毀氣氛了，雖說是包辦婚姻，盲婚啞嫁，可我一個女人都能表現正常，而你愣是一點面子都不給啊！
想到這裡，她冷笑一聲：來人！
守在外間的詠書應聲推門走了進來：姑娘有何吩咐？
我累了，替我脫衣上場牀歇息！
詠書看了看站在窗前的趙桐的背影，一臉訝然，嘴巴張了又合。
至於姑爺！他說他睡不慣這麼軟的褥子，也罷！你取一牀鋪蓋，鋪在地上，給他睡吧！
詠書大吃一驚：姑娘！這——
湘如雙眼一翻，喝道：你是我的丫頭！我叫你做什麼就做什麼，還不快去！
聽了湘如的話，趙桐也是一驚，他猛然回頭，看着自己的新婚妻子，只見她一張俏臉不動聲色，只是由着丫頭替她寬衣解帶。
娘子！你這是何必，我只是——只是今晚喝得有些高了!
你方纔還說睡不慣這樣的牀來的！所以就給你地鋪唄！湘如不由分說。
我什麼時候—— 趙桐嘆了口氣，看來新婦不是個好相與的，自己才冷落了這麼一小會兒，就被狠狠地報復了。
這個時候，想起雨心的溫柔善良，善解人意來，越發覺得官家小姐譜兒太大，簡直難纏之極，不知道母親當日究竟是怎麼想的，給自己娶了如此刁蠻的女子。
湘如穿了薄綢中衣，一骨碌鑽進了被窩，合上了眼皮，先美美睡上一覺在說吧！
至於趙桐，詠書沒有自己的吩咐，是不會給他寬衣的，他愛站，就由他整夜在窗前吟風弄月好了！