愛娣的婚期定在十一，短短十來天時間，完全籌備不及。
她倒是無所謂，大咧咧說：“早上去民政局拿證，中午請親戚吃頓便飯就行了。他家是附近鎮上的，本來聞山親戚就不多。我們就更不提了，老混……那誰，我根本就沒打算告訴他，姑父姑媽我也不稀罕，看我嫁成這樣，估計他們背地裡笑死了。至於舅舅姨媽，不知道他們有沒時間。算了，反正我倆錢也不多，就在向雷叔叔開的飯店請幾桌，其他的將來慢慢請。”
愛娣說完看姐姐瞪着她，不發一言，悄悄問媽媽：“我姐怎麼了？”
她媽一直不停流眼淚，哪顧得上回話。
慶娣冷着臉，“你老實和我說，你是不是……是不是和向雷、那個了？”
愛娣頓時紅雲罩面，囁嚅着說：“那個，也正常啊。”
慶娣呼一聲站起來，“你真懷孕了？！”
這話唬得她媽即時止了淚，看看大閨女又轉向小閨女，“老二，不是吧？和媽說說，幾個月了？天唉，你小心着，這麼大的事……”
愛娣氣得跺腳，“我說姐，你就這麼想我懷孕啊？不懷孕還不能結婚是不是？我沒有沒有沒有！”
見她姐舒口長氣，軟了似的坐回牀腳，愛娣難忍心中姐妹深情，也放軟了語聲央求：“姐，蕾蕾真挺好的，我也是真想嫁。他天沒亮去拿菜，凌晨那麼冷，騎摩托回來手凍得冰冰的，揣懷裡捂熱乎了纔敢摸摸我的臉，喊我起牀。下午沒生意的時候，他坐攤子後面點頭打瞌睡，也情願我在家多睡一小會。姐，你不是說，只要人品好就行了嗎？”
慶娣回憶幾次見面向雷的舉止，思忖許久，猶自有些不甘心：“人品還好，就是耳朵軟，老是他媽媽說什麼、他姐姐說什麼的，沒一點主心骨。”
愛娣立刻就笑了，“我不也老是說我姐怎麼的，他沒主心骨最好，以後我拿主意。”
媽媽也是喜逐顏開，連連點頭說：“這樣也好，老二在家裡能拿住事就行。”
見兩人鐵了心，慶娣惆悵滿懷，“以前是誰在桌子上貼了張白婚紗畫片，說將來也要那樣的？”
愛娣扯扯嘴角，眼中銀光忽閃，無奈地回望姐姐，“那時，我不還小嗎？”說着又興奮起來，“婚紗租用也便宜，我租一套過過癮就是了。我不管，姐，你答應送我婚紗的。我現在要求沒那麼高，就送我一套紅裙子吧。”
十一那天，愛娣穿着姐姐送的紅套裙去拿證，回來後循慣例走了一套接親儀式。她媽拿出偷偷攢的私房買了一套金飾，加上大姑子送的，更兼她貌美如花、眼裡全然的幸福喜氣，稍作打扮，愛娣看起來毫不遜色其他趕在十一結婚的新娘。
姜尚堯事先通知了光耀和黑子來幫忙，八臺進口車的車隊接送，十多二十個來回奔走的青壯漢子，一個簡陋的婚禮居然操辦得頗有氣氛。
慶娣媽頭一次見姜尚堯是在自己家裡，這個愛娣常掛在嘴邊的老大男朋友，那一腳飛踹，把她男人踢開數尺的氣勢着實嚇着了她。這一次，慶娣媽又有些疑惑，斯斯文文坐在酒席旁，見誰都笑容可掬的姜尚堯究竟是不是同一個人？若說個頭長相，那是遠勝二女婿了，慶娣媽對此暗地裡非常的滿意。有心坐下來好好詢問一下對方家裡情況，可又忙着招呼客人，加上上一回的驚嚇，再四顧喜宴一週，他手下那滿場打轉幫忙的五大三粗、江湖氣十足的小年輕們，慶娣媽既喜且驚，一顆心七上八落的，不知如何是好。只敢時不時偷眼瞄瞄，看看那孩子對老大是個什麼態度。
“阿姨又在偷瞧我了，你說，這是不是就叫做丈母孃看女婿？”姜尚堯端重自持的外表和眼中竊喜完全是兩個對比。
慶娣剛幫妹妹換完衣服，並立於門口延客的妹妹妹夫儼然一對璧人，她看得捂着半邊面孔，熱淚盈眶中突然聽見他這一說，滿胸臆複雜的感觸立刻化爲烏有，順手就拿手肘往後一撞。
姜尚堯反應神速，稍一彎腰化了來勢，手腕一翻就拖住她的手，將她往懷裡一帶，哄說：“怎麼哭起來了？”說着另一隻大掌魚際抹上她的眼角，“這還只是愛娣的婚禮，要是我們的，你得哭成什麼樣？”
慶娣破涕而笑，羞惱之下就想捶他，又想起是公衆場所，只能瞪他一眼放下手。
他拖她往宴席邊走，“好在事先招呼過多留幾桌，沒錯吧？不然哪夠坐？”
“我怎麼知道你會喊這麼多朋友來捧場？”事實上，這些“朋友”慶娣大多數不認識。這些人，有的如大磊一般帶着些痞氣和油滑，有的又像光耀哥那樣標準生意人的面孔，有的又似黑子哥，眉目含威，一看就是吃官家飯的。上午接親的隊伍來時，慶娣還在默默驚疑，既怕搞砸了妹妹的婚禮，又納悶姜尚堯出獄僅僅一年，如何認識的這些三山五嶽、背景各自不同的人物。好在到目前爲止，一切井井有條中規中矩。
坐下來時，姜尚堯和席上衆人打了一圈招呼，接着就微微皺眉，“怎麼現在就喝上了。”
慶娣認識的那個樑隊臉上略現窘態，“區隊說，先潤潤喉嚨。”
黑子揚揚眉，“先把氣氛搞起來。來來來，服務員，上大杯子！”
慶娣扯扯姜尚堯袖子，想他幫忙勸勸，姜尚堯扭頭過來悄聲對着她耳邊說：“沒事，他就是嗓門大，從來喝不過我。”
聞山人彪悍好酒，鄰席向雷家的親戚聽見黑子氣概雲天的話，一堆叔叔阿姨望過來，隔着桌子贊說：“到底是年輕人，好樣的！”接着就有人開始歷數自己當年酒桌上一人幹倒了幾個。
慶娣無奈不已。哪知開席後，黑子還真是杯至酒幹，等到新郎新娘來敬酒時，他已經漲紅臉膛，含着舌頭，話都說不圓乎了。一會兒拍着向雷肩膀交代後事般說：“我就這一個妹妹，你可要照應好了，不然我可不依。”一會兒衝愛娣吆喝，“小丫頭片子，當人老婆了，以後可不能隨便寒磣人，要叫哥知道不？”
愛娣嘴裡應着，擰頭拼命對姐姐眨眼。慶娣明白她的意思：和他不熟啊。可慶娣也莫名其妙只能搖頭。
宴至中場，黑子已經酩酊大醉，一路嘴上嘟囔不明所以的話，姜尚堯和老樑攙他上車後相顧苦笑。
散席後，慶娣幫妹妹收拾東西。愛娣隱隱不滿，“不知道是不是存心鬧席來着，明知道蕾蕾酒量不高還要連灌他三杯，現在還在裡頭躺着呢。不是看他那個大紅包的份上，纔不給他好臉。”
慶娣想起姜尚堯回席後欲言又止的表情，話到嘴邊也吞了回去，說到其他，“去人家家住，可不比自己家。雖然結婚了，到底你是姓沈的，他們家姓向的。眼裡有活，能多做點就多做點，別讓人背地裡數落。”
愛娣嘻嘻一笑，“姐，說得你跟嫁過人似的，跟我們媽一個腔調。”
“一邊去，才結婚呢，就像個小媳婦一樣開始說嘴了。”慶娣白她一眼。“收拾好，我也該回了，順便把舅舅舅媽送回去。”
回到冶南已經入夜。尚未到霜降，學校後面的那片槭樹林子半黃半紅，白天看流丹泄金似的，大片大片的重彩。慶娣可惜地嘆：“明天來纔好，晚上根本看不出林子的美。”
姜尚堯舉手攀一枝摘下一片遞給她，“這不就看到了。”
他粗厚的、布着老繭的手掌中攤着那一片紅葉，大看不覺如何，仔細瞧瞧，粗礪中那朵華彩格外和諧，倒看出一種生命頑頡的美感來。慶娣笑着擡眼望向他，“很美。謝謝。”
見她珍而重之地收下小心揣衣兜裡，姜尚堯莞爾。又見她掏出兩顆喜糖，他一邊搖頭婉拒一邊無奈說：“像你這麼愛吃甜食的真不多，就不怕胖啊？”
“姜阿姨說有肉好看，我怕長不胖。”慶娣兩顆一氣塞嘴裡，看福頭可憐巴巴地，又咬了一半餵給它。“經常吃點甜的，就不怕苦了。”
姜尚堯在前面走着，聞言轉過身來，揚揚眉，問道：“現在苦嗎？”
慶娣展顏露齒，走近兩步，將手揣他口袋裡，說：“現在很甜很甜。”
他這才滿意了幾分，伸手握住她的。
攜手信步於林中，時不時私語喁喁。慶娣懷想去年落盡殘葉至今，他開起了礦場、妹妹嫁了人，世事多變幻，她不由嘆息。