“真是活神仙哪！孫道士一雙手伸進滾滾的油鍋裡，伸出來一點兒事也沒有！”
“對呀！怪道是這廟香客如雲，眼下鬧了饑荒，說不定來這兒燒香，靈驗得多！”
“對呢，這才難得！縣裡幾位收稅的太爺，甭管什麼年頭，錢糧還是照收，還有一批火耗也加在咱們頭上，誰管咱們死活啊？不如一枝花好啊！今年他們不搶咱們，還能倒過來得錢、消災！”
這時的平民百姓因爲各種環境與條件，本就愚昧無知，更兼有心人的煽動，親眼所見一枝花的神秘，登時深信不疑。孫道士在中心見得羣情高漲，愈發賣力地念念有詞，放下一枚銅錢滴溜溜地在鉢盂中旋轉，神神叨叨地道：“今年山東大旱，再看夜空有一明星現世，乃是對應朝廷無力顧及蒼生而將要滅亡、我一枝花復出保天下的徵兆！”
說着寬大的袖子與拂塵同時一揮，就在圍觀者的眼皮子底下，孫道士手中鉢盂出現了兩枚銅錢，再搖再揮，兩枚變四枚，四枚變八枚……呈幾何式增長，圍觀百姓不禁兩眼放光，受苦受難的他們若是信了一枝花，起碼能衣食無憂呀，孫道士神秘兮兮地趁機道：“我一枝花秉承天命而來，信我派者，衣食無憂、消災消病、空手變錢，旨在救萬民於水火之中，諸位鄉親父老，黑風崖就在北沙河岸，進我派者，不會有生老病死、苛捐雜稅，你們……”
圍觀羣衆有不少人都動了心思，孫道士的蠱惑人心剛進入尾聲，忽然幾名帶刀的便裝兵丁風風火火地走進來，抽出腰刀架在了他脖子上，百姓一時驚愕，知是官兵來了，俞祿走上臺階振臂高呼道：“諸位鄉親父老，切不可信此等妖人，他若能百毒不侵、刀槍不入，爲何我的人刀子一架，他就不敢動了？現在官兵行事，無關人等通通退避，否則刀槍無眼！”
“是啊！孫道士也拿官兵沒辦法！他怎麼不施法趕退了他們？”
“走了，走了，官兵來了，你們瞧瞧，那位大人的背後，不就是鎮上的夏保正麼？”
不到走投無路、逼不得已，羣衆是不會怎樣的，純粹當作看熱鬧，散了一批，也有人深信不疑地留下觀望，期盼着孫道士大發神威，救他們於水火。而可憐的孫道士早已被年世鳳帶人綁得嚴嚴實實，預備着帶回去施以酷刑，嚴加拷問。
夏保正、里長、甲長戰戰兢兢地跟在俞祿後面，他們是纔剛被俞祿派人從家裡的熱被窩揪出來的，一枝花的人公然在太平鎮傳教，要是沒有他們的干係，鬼也不信。妙玉眼波輕輕流轉，蓮步輕移地挨近俞祿，悄聲道：“大人，在百姓眼中，官兵向來蠻橫，適才聽他們所言，柳參將的屯兵也爲禍不少，私自強收口糧、縱馬踏地等等。因此官兵不得人心，你的兵也不例外，在他們心裡亦是一丘之貉，大人上應朝廷，在下也應該得到民心，屆時不但能保住自己，封功也名正言順。我看，你不如當着他們的面，把這妖道的法子給破了。”
妙玉喜潔，她一靠過來，俞祿便聞到一股淡淡的梅花清香與她特有的體香，在夜月之下，她掛着問號的臉清冷明豔。俞祿想不到她有這番見識，他點了點頭，走到鐵架子支起的油鍋旁邊，倒掉了油水，命人從孫道士身上搜出一些醋罐子來，俞祿先把醋倒在鍋內，再加油，加熱得滾燙之後，也依樣畫葫蘆地在油鍋裡面洗手，伸出來後也是毫髮無損，人們又在嘖嘖稱奇，俞祿一邊擦手一邊慢條斯理地道：“大家別誤會，我並不是神仙，你們也看到了，這油鍋之中在底層加了醋，因此是不會燒傷人的，若是不信，回家可以嘗試一番。至於鉢盂變錢，那是妖道手速太快，袖中藏了錢，你們看不出來罷了。”
在官兵的疏散下，圍觀百姓一鬨而散，俞大人這麼一解釋，孫道士的神秘也就不稀奇了，百姓反而破口大罵孫道士出來騙錢，誰會管孫道士的死活？
前世漂泊江湖的俞祿見慣了騙人的把戲，不過妙玉並非如此，帶髮修行之後，基本沒怎麼出過蟠香寺，剛纔一提，其實她也不抱多大希望，畢竟孫道士把手伸進沸騰的油鍋，看着就委實可怕，可俞祿竟然揭開了謎底，而且做得如此輕鬆，似乎不值一提，妙玉眸中異彩連連，雙目愈發好奇地盯着這時的俞祿，看着他指揮有方地一面訓斥鎮上裡甲，那些裡甲無不哀求着說是一枝花威逼利誘，他們不敢怎樣，俞祿放了他們，又一面叫人搜查道觀，逼問孫道士。
“雖不是大家出身，但爲何這氣度令人着迷……他若能護我周全……”妙玉婉轉低頭，月華之輝映得她的雪膚透着朦朧的白，這時回神過來道：“俞……大人，你說油里加醋不傷手是真的？那孫道士的鉢盂，變錢看不出破綻，也不知你怎麼曉得他藏了錢。”
“當然是真的，我怎麼會跟那麼多百姓開玩笑，不信你可以試試。”俞祿正說着，年世鳳帶人出來回稟，說是一無所獲，孫道士的同謀情知不妙，溜之大吉了。
妙玉當真躍躍欲試地嘗試一番，纔拿出絲巾擦着玉手，漫步到鎮北的藥鋪之外，淡淡道：“都說格物致知，坐而論道、四書五經反倒比不上實用的爲好，可惜……敢情是醋比起油要先熱，油並沒有滾燙，是因爲醋帶動了它。”
“你能識到這一層就很聰明瞭。”俞祿保持着警惕與她並肩，右方偏僻的藥鋪外圍着高牆，夜裡月色照耀不到，熄了燈火，倍顯陰森，忽然高牆上似有影子移動，年世鳳帶的弓箭手才放出利箭，便有兩道暗器夾雜着破風聲直襲而來。
“鏘”的一聲，眼疾手快的俞祿早先一步拔出佩劍，把梅花鏢彈得旋轉着插在前方的樹幹上，另一支卻直奔妙玉命門，正救之不及之時，俞祿抱住妙玉向左移了一步，梅花鏢堪堪擦着他的右肩飛馳而過。
“大人，你沒事吧？你們還愣着幹什麼？快！追！”年世鳳暴跳如雷，不說他保護不周，不能提前發現敵蹤，單是升爲俞大人的親兵，就被他賭爲一份大好前程，可謂休慼與共。
“沒事，不過刮掉了一點皮肉，你們不用追了，此人輕功極爲厲害，我見過厲江流的畫影圖形，多半是他。”俞祿擺了擺手，年世鳳臉色微變，突然俞祿悶哼一聲，覺得右肩軟了下來，不禁咬牙道：“不好！鏢中淬了毒！”
年世鳳當機立斷，火急火燎地挨着藥鋪去問藥，不知驚擾了多少熟睡的郎中。這時呆滯中的妙玉愣愣地回過神來，竟然不顧潔癖，攙扶着俞祿，失聲道：“你不要妄動，毒藥往往跟着血液走，回了崮山，我給你看看，師父教過我幾個偏方的……”
“倒沒有大礙，只是覺得無力，我想厲江流的暗器定然沒有得到一枝花的真傳，不然就栽大了。”俞祿摸着右肩上的黑色血液，臉色也變得很黑，他是用透視眼看到人的，可惜他也追不上，這厲江流果然名不虛傳，自己本來就用暗器，如今打雁的，卻被雁給啄了眼睛。今晚不虛此行，厲江流、一枝花的個人武藝，管中窺豹、可見一斑，但是他不爲此憂心，千軍萬馬之中，個人武藝實在有限，俞祿想着怎麼找回場子，這種啞巴虧他纔不會吃。
“如此便好……只是你爲何要護着我？大人的一身，繫着一千營兵與濟南百姓的安危……怎能……”妙玉複雜得不知說什麼好，語氣不自覺帶了點嬌嗔。
俞祿奇怪道：“你不過是局外人，濟南的事和你沒有什麼關係，賊人是因爲我而牽連了你，我只是不想拖累你罷了。”
“只是這樣？”妙玉問道，話說出去了卻爲自己的脫口而出驚了一下。
“對呀！”
妙玉登時閉口不言，直到了軍營依然鬱鬱不樂，俞祿搖了搖頭，女人，還真是奇怪。