別人往往不約而同的說他雍親王不近人情，嬴正聽了府同知稟報戚建輝怎麼弄也弄不醒，反而認爲這些官員爲了推卸責任、明哲保身才是智計百出，任你官清似水，難免吏滑如油。若不是俞祿、何懋卿、林如海三人鼎力合作，若不是他進城之前便截留了八弟嬴禩送給任伯安的書信，今天出糗的就是他了。
洛敏引了俞祿穩步進來，嬴正、嬴詳的眼神剎那間柔和了一瞬，本就熟悉的三人，京師一別，揚州再見，更覺熟稔。嬴詳豪氣地免他禮節，叫洛敏賜座，再看向俞祿，尖尖的下巴略見幾點鬍鬚，即便昂首挺胸也蓋不住那風塵僕僕的氣色，嬴詳嘆道：“辛苦你了，你的功勞不會少，都一筆一筆地記在這裡呢，何懋卿也只是一時衝任知府，留了你，是你還有大用。”
俞祿謙讓一回，嬴正也罕見地笑道：“有了官身，你還是以前的俞先生，老練沉穩，不失風度，辦事敏達，目光長遠。雖說戚建輝還未伏法，但是鹽稅的收成指標，今秋就可以達成了，這纔是最大的功勞，國庫一充實，可解災民之困，本王也會受到父皇嘉獎，俞先生，你居功至偉！”
俞祿的眼睛徘徊在洛敏身上未收回來，這人他在雍親王府時沒有見過，想必是深藏不露的高手了，嬴詳解釋道：“他是咱們的忠實護衛洛敏，小名叫阿傻，現在是三等侍衛。你不用和他客氣，阿傻腦子有點問題，身手卻非常好，聽說俞運判在四鳳幫大發神威，有機會你們倒可以比試比試。”
“十三爺客氣了，洛侍衛筋骨奇強，我不是他的對手。”俞祿搖了搖頭，他用透視眼一掃，就知洛敏比他還強，心下不由一凜，這兩兄弟的隱藏實力，還有很多是他不知道的，洛敏扯了一下嘴皮，代表笑意，卻比哭還難看。俞祿道：“下官這裡還有個章程，就是把江湖幫派歸入朝廷編制，一來解水運之危，二來也解盜匪之患，讓這些人有個安身立命的所在，兩位爺請放心，我會一一篩選，不可用者絕不用。”
嬴正沉吟道：“這個章程可行，你幫了我這麼多，況且此提議又是治國安邦之策，我一定會擬出條陳給父皇斟酌的。不過，你要儘快和幫派談妥，河道尚且等着咱們治理，你上知天文、下知地理，我還要用你呢，鹽運使司那邊，主要留給何懋卿處理，何運同不如你，但是忠心耿耿，是個可用之人。”
俞祿眼神微微閃爍，點頭道：“那下官儘快交職，揚州這邊還輕微一點，淮安那邊怕已經很嚴重了吧？”
“你消息真靈通，不錯，淮安清河縣淹沒一小半了，我才從安徽急調過來，幸好還有河道總督撐着。”嬴正微露訝異，想來俞祿關心河道很久了，倒是正中他下懷，俞祿再說幾句，告退之後，嬴正扶着額頭道：“老十三，你看人比我還準，俞祿當真是王佐之才。”
“聰明倒還是其次，關鍵是識大體、懂進退、廣聽聞，不爭、不顯、不露，古來多少臣子，就敗在得意二字上，俞祿就斷斷不會，這纔是最難得的。我們大家都知道，今天這事牽扯到老八，戚建輝再貪，也沒有拿到大頭，他不過是替罪羊罷了……俞祿當然知道，他不說，也是不想鬧大的意思，不然父皇……說遠了，俞祿這樣的人，最好牢牢拴住，如今四哥也有了威望，河道過後，你準備怎麼安排他？”嬴詳道。
“我倒是想過拿元春拴住他的心，不過這事兒難啊……”嬴正目光悠遠：“他還需要歷練，封疆大吏、封侯封王，他若做到這一步纔好辦，再說吧，眼下還有一堆爛攤子。”
何懋卿一下子從五品運同升到四品知府，雖然只是暫時的，但這種一方太守掌印官的滋味，多少縣官的巴結，多少人的簇擁，此等權力的滋味漸漸令他迷醉。所幸他胸中還有一腔報國熱血，纔不曾出了岔子，不過半天他就熟悉了大體上的事務。俞祿走山東的期間，何懋卿與他門下唯一的僕人戚衽早已熟悉，戚衽念主心切，專門在府衙門口等着俞祿，可俞祿又被叫回去了，何懋卿便把他叫到後院私室：“回去告訴你家大人，你們的公館未免簡陋些，我有辦法弄到瘦西湖的房產，那兒風光甚好，你家大人處理好四鳳幫，幾時有空了，就說我邀他出來散散心。”
“是，小的代我家大人謝過府臺老爺了。”戚衽眉開眼笑地告退，他盯着瘦西湖那兒的宅子很久了，那些宅院乃揚州鹽商富豪所建，戚衽自然歡喜，心想自家大人真是太厲害了，肯定是欽差大人的紅人，不然何運同怎會巴結他。
何懋卿盡心盡力安排好了欽差行轅下榻之處，晚間帶着疲色歸來，府衙的書辦遞上戶籍，何懋卿捏緊拳頭道：“着府衙的差役給年世傑傳話，什麼銀子啊、房子啊，儘早送上來一點，現在的揚州府和鹽運使司是我何某人的天下！否則，本府就銷掉他的商戶之籍，鹽引也永世不批！”
“是！”那書辦恭恭敬敬地去了，何大人這是展開了報復，年世傑可能萬萬沒想到會有今天，他讓何運同斯文掃地，丟盡顏面，何大人不整死他已經是客氣了，那書辦如此想着。
雖說是風水輪流轉，報應不爽，但是何懋卿受俞祿影響不小，突然感覺自身權力過大，也不禁憂心起來，只求凡事不要太過分。
身在局中的何懋卿儘管聰明，卻也難以看清他自己的歷程，自從他放棄書上那一套，他已經慢慢蛻變成了腐蝕的官僚。俞祿與何懋卿的區別是，俞祿自從有了官身，就是腐蝕官僚，根本不用蛻變。
俞祿的公館租在鳴玉坊一家客棧，與鹽運使司、林府都不甚遠，戚衽回去稟明何懋卿的心意之後，俞祿只是點頭，叫他和自己一起在樓上觀看街上的舞獅游龍，此地不但人煙富庶，而且街頭巷尾皆有消遣可尋。俞祿唯一的遺憾，可能是沒有佳人在懷，不然該何等逍遙，揚州倒是不缺風塵女子，可他心有了秦可卿、賈元春這等絕色，品味難免高了。
觀賞一陣，至戌牌時分，俞祿回樓房，在提筆思索着河道治理的對策，他走了一趟山東，對此不缺經驗，更何況他還有前世見過的先進方案在。正揮筆潑墨，突然案臺的燭光一閃，有幾點樑上灰塵落在墨跡未乾的寫有飄逸行書的宣紙之上，俞祿眉頭微皺，登時右手袖子一抖，兩顆分水蛾眉刺斜射了出去。
叮！叮！
清脆的劍刃交擊聲剛響起，眼前便突兀地出現了一男一女，男的生形壯碩，女子雖纖瘦苗條，但黑紗掩映下，反而透着凌厲，此女正是甘美鳳，她冷豔的眼眸瞧了瞧香肩上被割傷的傷口，輕笑道：“俞大人果然名不虛傳，文能治國，武能安邦，大當家栽在你的手裡，不算冤。”
“姑娘放心，我的暗器沒有下毒。”俞祿不接她的話，淡淡地伸出手掌：“二位請坐吧，咱們坐下來談，能用口解決的問題，就不要用手。卓大俠的後果，我也很抱歉，二位也犯不着做樑上君子。”
年世鳳惱他說一套做一套的嘴臉，且卓天鳳之死驚動了四鳳幫，他正要上前一步出手，甘美鳳卻狠狠地瞪了他一眼，轉身坐下來嫣然一笑道：“三當家性情暴躁，還請大人諒解，我今天自然是來面談的，不過對你很好奇，才躲了一陣子罷了。”
“無妨，二當家是答應還是不答應呢？”俞祿正襟危坐着，心下卻時時防範她，這女人像是罌粟花，美則美矣，但他知道她很毒的，第一次見面就可揣度一二，再說她一個女人如果不狠毒，怎麼坐得了二當家的位置？
年世鳳很聽甘美鳳的話，略微不滿地守在旁邊，甘美鳳眸子深剜着俞祿的眼睛，輕皺柳眉道：“我能不答應嗎？俞大人的手段如此厲害，如今的揚州道上，誰會不給你三分面子？說來我也是孤苦伶仃，打山東蝗災那年，來到江北，也鬥不過卓天鳳，說來我該感謝大人才是。”
“不過你千萬不能食言而肥，四當家掌着鹽幫，三當家的親哥哥年世傑是揚州一等一的鹽商大戶，鹽幫包了鹽場的挑擔，這個條例，已經有了上百年的歷史。現下要我四鳳幫護航鹽運，以求彼此相安無事，大家都有好處，我自然樂意。但你如果背信棄義，結果真的會不堪設想。”甘美鳳笑吟吟地理着頭髮，這個有眼光的女人顯然看得更清楚。
“我知道，雖然咱們各有各的算盤，但是不管怎麼算，雙方都有顧忌，我怎會背信棄義。”俞祿攤開雙手：“姑娘看得長遠就好，你們那邊與孟守備交接，他呈上編制你們的公文來，我會呈給朝廷，助咱們合作愉快！”
“後悔有期。”甘美鳳豪爽地抱拳一下，才抿着嘴脣與年世鳳下了樓。俞祿覷着他們的背影，自思幹掉卓天鳳，似乎是給甘美鳳當槍使了，年世鳳和年世傑又是一對豪傑，最高深莫測的就是那個李煜鳳了，此人竟然暗中掌着鹽幫，這些江湖人和商人不簡單哪，俞祿自想一口吞不下來，只能用共同利益來綁了，他也沒想過滅了他們，這種人是不會滅絕的，有了他們震懾，匪患反而會少些，不定還有其他小幫派慕名而來，正好皆大歡喜。
翌日嬴正、嬴詳率領揚州府同知、通判並淮安府河道衙門過來的幾個經驗豐富的官員，共同去籌備修築堤壩的事情。俞祿還有幾天交接時間，去了碼頭一趟，回來又去了鹽運使司一趟，未時交差出門，迎頭剛好遇上了何懋卿。
何懋卿連夜爲安撫難民之事忙壞了，這時才偷得浮生半日閒，紅着眼圈苦笑道：“俞兄是幹吏，這會子若跟四爺走了，我更要焦頭爛額。昨晚通知鹽商捐錢，可這些混賬王八羔子就是不上套，早間出了個計謀，纔有所緩解。”
“是什麼計謀？”俞祿已換了便服，見到他也穿着便服，便知道是專程來找自己的。
“還不是和你學的，找人給那些鹽商的門口掛上寫有樂善好施的燈籠，說是知府老爺送的，他們不敢不收，早上我大開城門，難民一窩蜂涌進來，都去他們的家門口要飯了，都掛了樂善好施，他們能不破費麼？”何懋卿邊走邊偷笑着，道：“四爺知道了，倒誇了我一回。”
“是該誇獎。”俞祿也欣慰這個隊友終於有了長進，此時已行到城中街道，但見人頭攢動，兩邊圍滿了城內的居民百姓，當中一輛車行過，一隊官兵護送着，領頭的正是那位省裡臬司衙門的千總。而車中之人，蓬頭垢面，手帶鐐銬，雙眼無神，但凡所過之處，便有一股極難聞的臭味傳來，使得本想丟些蛋菜過來的平民，捂着鼻子後退。
俞祿微微吃驚：“一夜之間，戚大人就變成這個樣子了？莫非是真瘋了？”
“不知道真瘋假瘋，郎中也用銀針插過了，毫無所動，半夜大小便失禁，口裡胡言亂語，也不能認出熟悉之人。四爺、十三爺無法，派人給臬司衙門備案，下令省裡的千總監送京師。”何懋卿納罕俞祿的吃驚，這還是初次看見，他繼而低下眼皮道：“其實戚建輝也無大過，他是白白爲八爺賺錢了，自個兒並沒有撈那麼多。”
俞祿瞅着牢車軲轆軲轆地行過，默然無言了一陣子，道：“自從我們參與了上面的神仙鬥法，一開始就沒有對錯，只有成敗。若是心慈手軟，此時坐在裡面的，便不是戚大人，而是你和我。”
“你比我看得遠些。”何懋卿搖了搖頭，失笑道：“不談這些，免得掃了興致，俞兄不日便要暫離揚州，但總有歸來之日，恰好當下有這點空閒，擇日不如撞日，不如咱們到瘦西湖瞧瞧？”
“恭敬不如從命。”俞祿拱了拱手，兩人不久便出了城門，城內繼續人來人往，人聲喧囂。