“奴爲公子研墨。”
賈琮收回目光後，身旁的圓圓姑娘輕聲道。
賈琮看她一眼，點頭道：“多謝。”
圓圓姑娘目光幽軟仰慕，抿嘴一笑。
錦白紗衫下曼妙的身軀挺直，開始研起墨來。
有暗香流動。
只是賈琮似無所覺，注意力都用在觀察蓮苑內的衆人。
他的做派極爲與衆不同，目光毫不遮掩的一一看過每一個人。
其實他本就是整個蓮苑內最受矚目之人，除卻幾個早就接受任務的“槍手”外，其他大部分人都在或明或暗的關注他。
此刻見賈琮看過來，許多明着打量他的人登時慌神，避之不及的閃開眼神。而另一些暗中打量的人，則收正之前偏向的眼神，好似什麼都沒發生過一般。
倒也有敢與他對視的，卻多是名妓之流。
女子的膽色，有時未必遜色於鬚眉。
賈琮目光觸及之後，一一微笑頷首示意。
坦蕩大方。
而那些名妓們見之，則多喜形於色的躬身還禮。
這番動靜落在衆多江淮名士的眼中，激起的漣漪倒也有趣。
自古文人相輕，讀書人的心眼從來不大。
若是平常，見哪一個騷客如此騷包，一次撩這麼多妹子，必然會引起公憤的。
冷嘲熱諷明槍暗箭都是少不了的。
可此刻，賈琮所行之事卻好似理所應當。
就好似武夫之間是以武功高強來見真章一樣，文人之間，終究是要靠文墨來論上下。
以賈琮過往那些詩詞的成就，今日在座諸位全部加起來都難及其萬一。
當彼此相差不多時，會有人嫉妒。
但當彼此相差的距離恍若星辰之遙時，衆人連嫉妒之心都生不起。
若寫出“人生若只如初見”這般鬼斧神工文詞的清臣公子都沒資格這般做，試問天下還有誰人可爲之？
儘管今日他們多是受秦家大公子邀請而來，又有甄家大爺的面子，在江南地面上，少有人能不給他們面子。
但是，除卻一少部分如門下清客般常年在甄家、秦家打秋風的名士外，大部分人還是有自主自尊的。
他們看得出秦家大少與清臣公子似有齟齬，但這並不妨礙他們對賈琮的欣賞。
最重要的是，論身份地位，賈琮也並不遜色於秦家和甄家的兩位大公子。
所以哪怕是站隊，他們也是站中間，正好贏得公平公正不諛之名。
“公子，墨好了。”
賈琮目光轉過一圈後，心中剛有個大致的印象，沒有驚喜，但也不算失望，就聽耳邊傳來一道糯軟的聲音。
他側臉看去，就見圓圓姑娘連紙箋都已鋪展，筆也蘸了四分墨，捧在手中脣角含笑的伺候着……
賈琮微笑着道了聲謝後，從圓圓姑娘手中接過長筆，肌膚難免觸碰時，微涼。
此時，對面蓮臺上，秦栝已然在奮筆疾書。
雖然只有一個生員功名，但秦栝自認爲絕非無能之輩。
他只是一個有着靈性卻不好讀死書寫酸臭八股的清高文人。
他將讀四書五經鑽研八股文章的功夫，都用來學習真正脣齒留香的好文。
並因此而得到過偌大的美名，成爲江淮名士。
可恨賈清臣目中無人，只以爲他是靠秦家餘蔭而出風頭的無能之輩。
今日秦栝就要讓賈琮明白，論文章之道，他賈清臣拍馬難及其萬一。
秦栝要踩着賈琮天下第一才子的虛名，成就文名！
念及此，秦栝愈有幹勁，將早已潤色好的文章，下筆如飛的書寫出。
瞥見這一幕，賈琮呵呵一笑。
身旁圓圓姑娘目光中似隱隱有些擔憂，又有些期盼。
賈琮又將筆在硯臺上蘸了稍許，至五分時止，而後落筆成書。
他這一動靜，瞬間將滿堂人的目光吸引來。
而圓圓姑娘近水樓臺先得月，又往中間挪移了稍許位置，偏着頭看着紙面上的文字，眼睛逐漸明亮，乃至激動……
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。
自李唐來，世人甚愛牡丹。
予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。
……
至此，兩行清淚無言而下，面色動容，幾不能自持。
這般狀況，別說滿堂江淮名士和名妓們見之愈發好奇心動，連對面的秦栝都被驚動了。
只看了一眼，秦栝的心就亂了……
他的文章之前也尋過頗通文墨的百花榜花魁看過，雖然也得到了交口稱讚，可是別說動容落淚不能自持，人家連根眼睫毛都沒顫一下！
好在秦栝到底對自己的文章極有信心，況且也得到名家指點修正過，他就不信，賈琮一介庶子，真能寫出驚世駭俗的文章來。
另一邊，圓圓姑娘卻好似魔怔了般，任憑眸中眼淚橫流，口中無聲的誦讀着紙箋上的文字，一遍又一遍……
直至賈琮收筆，等紙箋上的墨跡半乾，將其折起，放在早就備好的托盤上，交給一旁侍立的侍者，乘舟送往蓮池中的蓮臺後，圓圓姑娘纔回過神來，再看向賈琮的目光完全不再遮掩，似要將他融化。
看到這一幕，不知多少江淮風流名士，一個個羨慕的眼珠發紅。
他們要有這等本事，那江淮之地成百上千的花魁名妓，還不是任他們採摘？
看那圓圓姑娘，恨不得帶着百寶箱貼身爲奴任君採劼的模樣……
嘖嘖嘖！
上天不公啊！
對面秦栝見賈琮已經寫罷，愈發心急，好在他早已純熟於心，字跡雖愈顯潦草些也顧不得了。
終於在送賈琮文章上蓮臺的蓮舟靠岸時，收了筆完工。
其他數人也跟着停了筆，開始封折。
甄頫見之撫掌大笑，道：“好，那就這樣了。今日咱們就看看，到底是我這清臣老弟才高八斗，還是我江南名士學富五車！”
說着，又對蓮池中大蓮臺上的十數位名妓笑道：“諸位姑娘，我知道我這清臣老弟論相貌，論文名，論師承門第，都可居天下名士之左。
以我甄家和賈家的關係，且我這個做兄長的還居長，本該偏向我這小老弟。
可我還是要公正的提醒一下諸位姑娘，文章不是詩詞！
大家可千萬不要以清臣詩詞之名，先入爲主哦！
諸位姑娘都是清倌人，可不能落入俗套。”
衆人聞言大笑，清倌人賣藝不賣身，都是極清高之人。
若落得一個俗套之名，
蓮臺上的十數位名妓則紛紛表示，必會公正示人。
況且每人的佳作，都會誦讀於衆，想要暗箱操作也不得。
如果一個名妓壞了名聲，也就全完了。
沒人會拿自己的聲譽頑笑。
蓮池中蓮臺上的花魁們開始了評比，而賈琮身邊，圓圓姑娘卻還在看着賈琮。
賈琮有些無奈，轉頭看去，問道：“怎麼了？”
圓圓姑娘淚痕未乾，如梨花帶雨，雪一般的肌膚上，滿是誠懇甚至哀求之色，輕聲道：“奴蒲柳之姿，比不得青兮姑娘傾國之色，亦無其離奇身世祖輩餘蔭，能使公子垂青憐憫。可是……奴真的好愛公子詞墨，只覺字字都寫進奴心中。
雖有無數寒夜苦冷，卻有清臣詞可溫暖此心。
奴不敢有一絲癡心妄想，唯願能在公子身邊，做一研墨鋪紙的小婢，此生餘願足矣！”
賈琮對這位圓圓姑娘的感觀還算不錯，倒不是相貌，而是她說這番話的聲音，只有他二人能聽的見。
沒有驚動其他任何人，以勢相逼。
這一點，她比青兮做的都好些。
不過，也只是感觀不錯。
賈琮眼神真誠的看着圓圓姑娘，道：“姑娘錯愛了……非我推辭，只是家裡規矩甚嚴。青兮姑娘也已被送入京中，另尋靜地獨存。不過雖不能全姑娘所願，但若姑娘想求一自由身，遇到何人刁難阻攔時，儘可告知於我，請允許我略盡一點微薄之力。得自由身後，姑娘也可如青兮姑娘那般，尋覓一小院，過自己的生活。姑娘還很年輕，人生還很漫長呢。”
圓圓姑娘聞言，雖難掩失望，但她能感覺得到賈琮的真誠，苦笑了聲，搖搖頭後，又遲疑着微微點頭，道：“若真能如此，奴也能進京尋一小院求生麼？可能再見公子否？”
這下輪到賈琮苦笑了，他道：“京城那麼大，姑娘想去，自然可去。至於能否再見……可做書信之友，只是我尋常瑣事太多，未必能及時回信。當然，姑娘若遇得難處，也可尋我，必不推脫。”
圓圓姑娘聞言，眼睛黯淡了下，不過隨即又燦然。
清臣公子果然沒有辜負她心中勾勒的情況，換做其他名士，哪怕只爲了她的姿色，得到她的身子，也會虛與委蛇，先騙到手再說。
品性再低劣些的，說不得連她的財也騙。
這麼多年，這種事見到的還少了？
可清臣公子雖然好心，卻時刻保持着適當的距離，不讓她多想。
平日裡可做書信之友，還未必回信。
只有在遇到難處時纔可求救，這只是友情。
但這樣的清臣公子，不正是她所想的清臣公子嗎？
圓圓姑娘眸光如水的看着賈琮，緩緩的點點頭……
這姿勢，落在旁人眼裡，豈不就是含情脈脈，相約黃昏後了麼？
正此時，蓮池中的蓮臺上，傳來一陣悲咽的抽泣聲，令人動容。
衆人看去，只見爲首一美貌妓子面上還掛着淚珠，手中卻若捧稀世珍寶般捧着一份紙箋，清聲道：“經評比，奴等皆以爲，此篇文章爲今場最佳！甚至，奴家竊以爲，自大乾鼎定以來，此文當爲國朝第一文！”