胡仙仙看着程浩風壞笑討要獎賞的樣子，不由臉色緋紅。
她想了想，仰頭湊近他，他期待地俯低身體，她慧黠笑着飛快塞 了塊冰糖到他嘴裡。
程浩風舌頭一轉，只咬住半塊冰糖，眉毛一跳一跳地示意胡仙仙咬另半塊糖。
她裝做不懂他的意思，一攤手，掌心又有塊冰糖，“你不用分給我，我還有。”
說着就丟冰糖進嘴，可還沒嚼，程浩風已經吞下自己口中的冰糖，來搶她嘴裡的了。
胡仙仙搶不過，只能腹誹：唉，難道她嘴裡的冰糖格外甜？
五月二十早晨，他們備了些禮物，去顧府探望胡海容母子。
因是熟客，家丁直接就領他們到了內院。一入院中，卻聽正堂傳來叱罵聲。
“你這個孽子，你想氣死我呀？那場富貴你不要，只算你清高，可抗旨不遵，那是大罪呀！
你知不知道那會有什麼後果？就算皇上開恩不治你的罪，你也別想踏入仕途了！你那些什麼理想，根本就沒法實現！
孽子，孽子呀……天上掉下的好事，別人求都求不來，你還給我鬧這些彆扭……”
程浩風和胡仙仙到得正堂門外，只見顧思哲跪在當中，胡海容絮絮叨叨地罵着，罵兩句又拿雞毛撣子打他一下。
“容姑姑，你這是做什麼？思哲哪兒做錯了？”胡仙仙跨進門詢問。
胡海容長嘆兩聲，氣乎乎地把雞毛撣子扔在地上。
她向他們兩個打招呼問好，再又看向顧思哲，本想給胡仙仙說清原因，可未語淚先流，哽咽得說不出話。
胡仙仙見旁邊站着兩個丫鬟，又有阮紹倫、杜諄、陸來尊這三個顧思哲的朋友，還有張敦、張瑞娟父女。
這朋友來了，定是相聚談笑，卻不知張家父女爲何在這裡。
“張員外、瑞娟，好久不見，沒想到與你們顧府相逢。”
胡仙仙且先不問胡海容，轉而跟別人寒喧，又拉着張瑞娟的手親熱說笑。
張瑞娟對程浩風和胡海容還有張敦說，自己與胡仙仙想說點兒閨中私話，就拉着胡仙仙到了堂外側旁的桂花樹下。
她低聲對胡仙仙說，她與顧思哲兩情相悅，雙方父母也同意他們的婚事。
聽說皇上下旨讓顧思哲承襲賀登泰的爵位，張敦十分歡喜。怕別人搶了這個釣到手的金龜婿，才寅時就出發進城，帶着張瑞娟來商議下聘禮，選日子之類正式婚嫁的事。
誰知到了顧府才知道，顧思哲不願意承襲賀登泰的爵位。
顧思哲的理由是，男子漢大丈夫要靠自己的能耐建功立業、封妻廕子。他與賀登泰非親非故，莫名其妙就揀了個大便宜，分明就是背祖忘宗，爲了富貴去當別人兒子。
爲此他準備入宮面聖，請皇上改變旨意。胡海容勸不住他，就請了兒子的幾個朋友一起來幫着勸，但顧思哲仍要一意孤行。
得知準女婿竟然要推掉得來的富貴，張敦就要挾他，若是不肯接受聖恩，就不把女兒許配給他。
誰知顧思哲說寧願孤獨終老，也不肯去給別人當兒子。
聽得兒子這麼說，胡海容就拉兒子到正堂跪下，威脅他再有違逆聖意的想法，就跪着不許起來。
“這小子還真有骨氣。”胡仙仙笑嘆道，沒想到讓顧思哲承襲爵位會鬧出風波。
“他是有骨氣，可也真太倔了。我爹也是，勸人都不會勸，怎麼說都好，幹嘛要拿婚事來要挾他？”
張瑞娟兩彎細眉蹙攏，清秀的臉上滿是清愁微怨。
“顧思哲要是寧死都不肯當賀登泰的義子，皇上也不可能真讓他死。但是呢，肯定會降罪抄沒他家產，到時候你還願不願意嫁給他？”
在別人看來，顧思哲是撿了個天大便宜，沒想到他竟然拒絕。
胡仙仙清楚其中曲折，不論顧思哲是否接受，朝廷都不會爲難他。但她想借此事試一試，張瑞娟對顧思哲是否真心。
“他原本就不喜歡經商，就算沒了家產也餓不死他。唉，怕只怕我爹會從中阻撓。”
張瑞娟嘆兩聲又說：“讓思哲承襲爵位算是天降福果，可如今弄成了飛來橫禍。皇上也是聖意難測，怎麼單單就指名要思哲承襲爵位？”
對於張瑞娟的疑問，胡仙仙可不能說實話，她反問道：“你們與顧家本來也算熟識吧？你可還記得管賬的張先生？”
“你是說福伯？當然記得，他對我和思哲可好了。”
“其實呢，你們的福伯並不姓張，而是姓賀。他是忠義侯賀登泰的同族兄長，也是惟一的忠義侯血親。但是呢，賀登福也沒有子女……”
胡仙仙話還沒說完，張瑞娟已經接話，自行把那個理由給揣測好：“忠義侯沒其他親眷，皇上又不忍心看福伯那麼大年紀還無人照料，於是就讓思哲承襲爵位，這樣一來，思哲就會把福伯當親人侍奉。”
這個謊言就這麼編圓了，張瑞娟還想到勸顧思哲的辦法，那就是去請賀登福來勸。
胡仙仙回到正堂低聲告訴程浩風，胡海容讓顧思哲捱打罰跪的原因。
“顧思哲，你怎麼那般刻板迂腐？皇上只是想彰顯對戰死有功之臣優厚撫卹，才讓你當忠義侯義子。你既無需更名改姓，又無需侍奉他人，只是逢年過節祭祀義父，哪裡又算背離了你顧家祖宗？”
程浩風沒想到自己一番好意竟造成這般局面，含怒責問起顧思哲。
“我與忠義侯賀登泰非親非故，讓我認他爲義父，承襲他爵位，我不就成了爲攀附權貴連自己祖宗都不要的下作人？天下那麼多人，別人願意要這富貴，就去要好了。總之，我不撿這種便宜！”
顧思哲語氣堅決，胡海容撿起雞毛撣子就狠狠打他後背幾下，哭着說：“你這孽子，氣死我了。口口聲聲‘撿便宜’，說的什麼渾話？”
從小到大，顧思哲都是乖巧聽話、勤奮好學的孩子，從來沒捱過打。
可今天胡海容把他打得滿身傷痕，他忍着沒有呼痛，胡海容心裡卻痛得像針扎。
張瑞娟去鋪子上找賀登福，說了事情後就帶着他匆匆來到正堂。
一來就看見胡海容打兒子，賀登福趕緊搶下雞毛撣子，“別打孩子，好好勸他嘛。”
胡海容抹着眼淚扭身到角落裡去哭，賀登福語重心長地對顧思哲說：“按理說，你接掌了顧家，就是我的主子，下人沒有說主子不是的份兒。
可是呢，我是看着你長大的，就倚老賣老說兩句兒。
我也沒曾想到皇上會封我那弟弟爲忠義侯，雖說是隔了幾房的遠親，我心裡還是覺得很榮耀的。
我聽瑞娟說，皇上是因爲登泰沒了其他親戚，我又年紀大了才讓你當他義子的。
這是好事啊，我是不可能再有兒女啦，有你繼承爵位，我就有人養老，賀家也不會絕後了。
這多好的事兒呀，你這孩子咋就那麼倔，不肯答應呢？”
賀登福說了這麼多，顧思哲卻根本沒聽進去，他一梗脖子說：“福伯，你爲了顧家操勞那麼年，就算我不承襲爵位，也會給你養老。我也可以去祭拜忠義侯，但是我不能要了這爵位，佔他便宜。”
話說到這份兒上，顧思哲還是那般固執，其他人只是感嘆，胡海容、胡仙仙、程浩風、賀登福這四個明白內情的人卻都是心中苦澀。
本是親生父子，卻要以皇帝下旨的方式給他們一個父子名義，可都如此了，偏偏這兒子還拒不接受。
“天啊……都是我做的孽……”
胡海容悽聲哀嚎一句，就暈倒過去。胡仙仙趕緊抱起她，飛身出了正堂，到得臥室。
其他人紛紛跟過去看，程浩風拉顧思哲起身，卻不許他去看母親，帶他到了後園假山後。
胡仙仙爲胡海容把脈，說她只是急火攻心，沒有大礙。給她服了一粒散解鬱氣的丹藥後，讓人去請郎中來醫治。
這裡的人都在爲胡海容身體擔憂，程浩風在假山後把顧思哲身世都給他說清楚。
不過，只說是賀登泰遇到奇人學得法術，領命暗查韓澤燦之事，沒提化爲血梟之類的事。
顧思哲很久都沒回過神，愣怔半晌後才說：“我明白了，不會再推辭。既然我母親不希望我知道實情，也請國師不要將我已知真相的事說透。”
程浩風點頭答應，顧思哲腳步虛浮地往母親臥室走。
他此刻才明白，讓他以義子身份繼承爵位，是慰他父親英靈，保他母親清譽的最好安排。而他，差點兒把一番美意釀成了一場禍事。
顧思哲沒有多問就相信程浩風的話，既是認爲程浩風沒必要騙他，也是他終於想通一些他曾經疑惑的事。
他從小就聽人說他長的不像顧長恩，當時認爲自己是隨了母親。
可是，他的性情跟父母都不同。賀登福那時還半開玩笑地說他，性子那麼執拗的人以前只見過一個，他是隨了那個人。
此刻他明白，那個人就是他的生父賀登泰。
顧思哲到得胡海容牀前，說自己願意接受皇上安排，乞求母親原諒。
才從昏迷中醒來的胡海容，茫然看着他，他又說好幾遍，胡海容才明白他的意思。
明白之後，又疑惑不解看向他，不知道他怎麼就突然想通。
“國師教訓了我一頓，講了很多道理。娘，你放心，我不會再忤逆你。”
顧思哲模糊解釋兩句，胡海容見兒子聽話了，十分高興，也沒有深究。