蔣明珠對聶柔其實有些敬畏的感覺，但聽聶玄的去和她聊過幾次之後，就只剩下了敬，沒了畏。有時在公主府一待就是大半天，聶玄下朝了還要親自到公主府去接人。
好在白琦菲嫁人後偶爾往來太子府，倒是幫蔣明珠收了收心。
沈瑤卻好像是真的傷了心，怎麼都不願出家門，和賀國公府的親事也半點音訊都無。
對她的事，蔣明珠倒不怎麼擔心，她很瞭解蔣敏，她和沈凌都是極有主意的人，總不會任由女兒這樣逃避下去。但白琦菲對這個小姑子的事很是上心，偶爾過來，和蔣明珠聊天的時候也難免說到。
蔣明珠不好告訴她沈瑤喜歡宋清又被拒的事，只得把話題往別的方面引，笑道：“白姐姐，聽說前些日子你生辰，你們府上請了之南的戲班子，很有意思，現在京裡好些人家也都跟着請他們呢。”
白琦菲道：“確是挺有意思的，咱們這兒的戲多半生旦都是男子，他們卻全是女子扮的。娘本是一時興起，請了我家鄉的戲班子來，沒想到倒一時成風了。”
蔣明珠笑：“可見姑母當真是把你當女兒來疼呢。”
白琦菲點點頭，也是笑意盈盈，正想開口，旋即卻又停住了，衝她勉強一笑，忍不住皺了皺眉。
蔣明珠忙道：“怎麼了？”
白琦菲面色有些變了，蒼白着臉搖了搖頭，想要起身謝罪。蔣明珠心裡不由咯噔一下，心道不是蔣明瑾真給她添堵了吧？
白琦菲嫁進沈家後，差不多每個月都會到她這裡坐一坐，這四五個月來，蔣明珠也旁敲側擊地問過，知道沈策幾乎是一步都不往蔣明瑾那兒去的，和她也很是恩愛，忽見她這樣，不由有些擔心。
還是白琦菲身邊的丫頭機靈，看她急的都站了起來，忙笑道：“太子妃別擔心，我家夫人是有喜了，並不是身子不適。”
蔣明珠一愣，輕呼了一聲，連忙過來扶住了白琦菲：“這樣大的喜事，白姐姐怎麼不早說！別多禮了，快坐下快坐下。”
白琦菲紅了面頰：“先也不確定呢，上個月找大夫來看過，才知道的……娘說小孩子金貴，經不起唸叨，所以也不讓我們說，上個月就一直在家裡待着。家裡小瑤她們也是這個月才知道的。”
蔣明珠這纔想起來上個月確實沒見着白琦菲，只不過她平日裡少有閒暇的時候，好些時日都是在聶柔那裡，偶爾還要回蔣府去看宋薇和裴氏她們，便也沒往心裡去。沒想到白琦菲竟是這麼快就有了好消息。
他們成親是在中秋時節，這會兒也纔到年底，蔣明珠心裡替他們高興，歡喜道：“恭喜白姐姐了！”
白琦菲溫柔地笑笑，兩人又坐着說了會兒話，她便起身告辭了。蔣明珠瞧着外頭像是要下雪的樣子，忙叫過兩個侍衛，吩咐他們護送白琦菲回去。
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進了臘月之後天氣就越發寒冷，到了屋子外頭，呵氣都能凝成白霧，蔣明珠卻還是把人送到了門口，又好心情地說要去採幾隻梅花回去插瓶。
素和看她沒穿披風，應了一聲回去取披風了，素月便陪着她往花園去，見她一直笑盈盈的，便打趣道：“小姐這會兒還高興呢，回頭可就要懊惱了。長公主這幾日又不在京城，白家小姐又有了身孕，不好常常出門，往後小姐又要無聊了。”
蔣明珠不以爲意：“年節下事情多得恨不得能長四隻手呢，皇姐也就是不耐煩在京城裡應酬往來，纔去西山暫住一個月。在家的時候還有娘在，今年可只有咱們自個兒來操持了，哪兒顧得上無聊？”
她一邊說一邊往手裡呵了口氣，仰着頭仔細地看一樹梅花。
這一株白梅已經開得很盛了，因爲午後飄過一場細雨，這會兒有些花瓣上凝了晶亮晶亮的一層薄冰，把花瓣凍在其中，在夕陽下顯得格外好看。
蔣明珠忍不住墊起腳來，想去碰一碰最近的一朵冰花。
聶玄剛回府，聽說她在花園，便尋了過來，正好遇着送衣服過來的素和，兩人一道走到近前，正好瞧見蔣明珠伸手摺了一隻寒梅。
她今日穿了一身紅衣，站在這一園白梅中，便格外顯眼，白梅如雪，紅衣似火，聶玄一眼看去竟有些呆住了。
蔣明珠也很快就瞧見了他，連忙緊走了幾步過來，獻寶般把方纔折的花給他看：“殿下快看，這花上頭凝了一層薄冰，我還想着採回去就化了，沒法給你看，這麼巧你就來了！”
聶玄心裡歡喜，眼底盡是笑意，點了點頭，伸手揉了揉她凍得通紅的耳朵，含笑道：“好看。”
一旁的兩個丫頭頓時都低下了頭去，不敢再看，蔣明珠一頓之後也飛快地往後縮了一步。
聶玄伸手從素和手裡接過披風，親手給她繫上：“這麼冷的天，怎麼不在屋裡頭待着？”
蔣明珠這纔想起來白琦菲說的事，連忙笑道：“哦，方纔出來送白姐姐，就順路過來折幾枝花。對了，殿下，白姐姐有喜了！”
聶玄倒是並不沒怎麼在意，聽過就算了，只牽了她的手，笑着點點頭：“嗯，那得恭喜他們了。”
兩人說話間就回了屋裡，蔣明珠歡喜地把方纔折的花插在瓶中，又續了些水，聶玄便也笑眯眯地看着她。待她打理好了，才把人叫到身邊，攬着坐下了：“明兒就小年了，給你娘那裡送年節禮了麼？”
他們成親這半年多的時間，蔣明珠也習慣了在只有兩人的時候和他親近地坐在一起，笑道：“送了，還有大皇子府上、皇姐府上、表哥家、姑母家都送過了。”
聶玄“嗯”了一聲：“秦緋和樑盈盈家裡也送一份，你自己拿捏，不必太厚，不失禮儀就可以。”
“嗯，也打發人送了，和秦妃、樑妃都說過，”聽他過問起家裡的事，蔣明珠便下意識地給他“回報”：“田莊今年的賬也都好了，就是鋪子裡纔剛開始盤賬，還得有幾天才能把總的賬目交過來。”
聶玄看她一臉回報功課的樣子，撐不住笑了出來：“現在可跟去年不一樣了，我就是隨口一問，你給我報告這麼多做什麼？家裡的這些事你做主就好了。”
蔣明珠方纔是下意識地說了，聽他這麼一說自己也樂了，想起去年的這個時候，自己還在爲家裡祖母、姨娘、庶姐妹的事一個頭兩個大，如今卻成了他的妻子。這一年來發生了太多的事，磕磕絆絆的，這樣的機緣巧合，也許只能用天意來形容吧。
聶玄聽她說了這個感慨，卻是笑了起來，蔣明珠問他笑什麼，他也不答，只一使力把人打橫抱了起來。蔣明珠不敢掙扎，怕他一個抱不穩兩個人都摔了，只得捶了一下他的肩：“殿下幹嘛？嚇着人了！”
聶玄把她放在牀上，傾身俯下去，湊在她耳邊輕笑：“聽你方纔那麼一說，我纔想起來，咱們好像還缺了點什麼。”
他聲音低沉，卻透着親暱的笑，蔣明珠便猜到了七八分，紅着臉低聲道：“缺什麼？”
“嗯，家裡只有兩個人，是有點冷清了，”聶玄故作正經，沉聲道：“到明年這會兒，咱們是不是該添個人？”
方纔兩人還說到了白琦菲有孕的事，蔣明珠自然聽得明白他的意思，卻笑着推他，故作疑惑：“哦？殿下是看中了哪家的姑娘，我給殿下參謀參謀，也別等明年啦，年前就把人娶回來？”
聶玄捏了捏她通紅的耳垂，拖長了聲音“哦？”了一聲，慢條斯理道：“那我回頭讓母后給物色一個去？”
蔣明珠瞪了他一眼，雙臂環上他的背：“不許，殿下應了我的。”
聶玄好笑：“那還敢裝聽不懂麼？”
蔣明珠紅着臉搖了搖頭。聶玄這才滿意，笑着把人擁住了。
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在得知白琦菲有孕之前，蔣明珠當真沒怎麼想過孩子的事，她成天都有事做，並不覺得日子過得快。但聶玄這麼一提，她自己便也有些在意，白琦菲成親不過四個多月，如今已有喜訊了，她嫁進太子府已有半年，卻始終沒有動靜，何皇后卻也從未過問，從未給過她壓力，這裡頭聶玄爲她承擔了多少，不必細想也能知道。
她想得出神，連莊嬤嬤從外頭打了簾子進來也沒察覺。
莊嬤嬤看她一早上都沒翻過一頁書，便知道她有心事，把手裡的禮單往几案上一放，才笑道：“娘娘，這是今日秦妃、樑妃家中送來的回禮。”
蔣明珠這纔打起精神粗粗一看，兩家的回禮都比太子府送出的年節禮豐厚很多，尤其是樑妃家中送的，從頭到尾寫滿了長長的一張禮單，尋常的年節禮自然都有，此外還加上了不少金玉珠寶，甚至還投聶玄所好，蒐羅了幾本孤本古籍和一幅蕭嶺的字畫，當真可算是下了大本錢，看的蔣明珠也不由咋舌：“嬤嬤，工部侍郎的俸祿有這麼高？”
莊嬤嬤倒是對樑家的背景很清楚，笑道：“娘娘忘了麼，樑妃的母親出生東江顧氏，是赫赫有名的海商，雖是旁支，也是家資鉅富，這點錢財還不在話下。”
當初她跟蔣明珠說的時候，蔣明珠也就是有個大概的印象罷了，這幾個月看了不少本朝史書，倒是對東江顧氏很有印象，驚訝道：“是開國的孝賢皇后所在的東江顧氏？”
莊嬤嬤點頭：“正是，不過樑妃的母親是旁支了。顧家嫡系一直可謂枝繁葉茂，人才輩出。旁支雖也有出息的，但跟嫡系比起來，就不值一提了。”
這便是題外話了，蔣明珠平日裡對這些極有興趣，若是聽到了，定時要弄清楚的，今日卻只是點了點頭，又埋頭去看着賬目發呆了。
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莊嬤嬤弄不清她在想什麼，也不好直接去問，正想着先出去，就見素月匆匆忙忙衝進了，急道：“小姐，不好了！”
宮裡頭最忌宮女太監回話的時候說“主子，不好了，”“主子，大事不好了”，莊嬤嬤一聽便皺緊了眉：“怎麼回話呢？還有沒有點規矩？！”
蔣明珠倒沒有那麼多忌諱，怕素月要說的真是十萬火急的事，連忙把莊嬤嬤攔下了，看向素月：“嬤嬤，規矩可以慢慢教，素月，有什麼事你先說。”
素月自己也知道方纔那聲喊話大爲不妥，但確實事出突然，也顧不上謝罪，連忙道：“方纔府上來人，說老太太的病忽然就起了變化，不但口不能言，還手腳抽搐，大夫們都嚇得不敢開方，老爺又不在京城，求小姐請個太醫去瞧瞧。”
蔣雲今天陪着皇帝祭天壇去了，就算得了消息從京郊趕回來大約也要到入夜。蔣明珠知道既是夜雪過來傳話的，必定不會有詐，便吩咐莊嬤嬤去請個太醫，隨夜雪去蔣府。
素月原本以爲她也會過府去瞧瞧，誰料她吩咐了一聲，便又坐下了，反而讓莊嬤嬤去打聽下蔣家出了什麼事。
莊嬤嬤倒是點了點頭，顯然十分贊同她的做法：“娘娘安心，我這就去，定把事情弄個清楚。”
蔣明珠知道她有這個能力，也笑了笑，交待道：“也不必太急，側面打聽着就行了，回頭我再問問夜雪，也就清楚了。”
素月還是有點不解：“小姐，咱們回去看看不就知道了麼？”
“不急，這會兒回去，不管跟咱們有沒有關係，他們多半都要攀扯上來，何必去找這個麻煩，”蔣明珠搖頭：“再說，我給她請太醫，那是情分，可不是本份。這會兒上趕着回去，沒的讓人以爲我和她有多親近呢。”
家裡總共就那麼幾個人，宋薇和裴氏如今與蔣老太太頗有點井水不犯河水的意思，是絕不會去招惹她的，蔣蓉蓉雖率直，卻也很聽裴氏的話，何況她日日照顧裴氏，也沒有空閒去惹是生非。剩下的無非就是蔣明瑜、蔣雲和蔣志飛，他們平常會與蔣老太太接觸，這次的事多半也和他們有關。
素月一想也是，想想從前在蔣老太太那裡受的氣，方纔那點憐憫也散的差不多了：“小姐，那我送太醫過去，讓夜雪進來回話吧。”
蔣明珠想了想，便點頭把夜雪叫了進來，夜雪是當初聶玄給她的人，自然不比尋常丫頭，雖日日跟在宋薇身邊，對蔣家內外的事卻都瞭若指掌。朝蔣明珠躬身行了一禮，便解釋道：“原是昨夜的事了，不過老太太今日睡醒了才成了這樣，所以這會兒纔來報。”
蔣明珠點頭示意她接着說。
夜雪便道：“昨兒夜裡老爺回來的時候氣紅了眼，請了家法就要懲治三小姐和小少爺，三小姐和小少爺都捱了幾板子，小少爺當場就哭得天昏地暗的，說老爺要打死他。三小姐則一直在罵着‘狐狸精’之類。”
蔣明珠聽得有點無語，只聽這個詞便猜到了一點：“我爹外頭養的那個茶坊的姑娘被他們知道了？”
夜雪微微點頭，接着道：“不止這樣，聽說三小姐和小少爺還花了不少銀兩，買通了那位姑娘的下人，給她下了藥，昨兒老爺去的時候，那位姑娘剛落下胎來。”
蔣明珠皺了皺眉，有點不敢置信：“蔣明瑜有這個能耐？我怎麼有點不信呢。”
夜雪微微抿了抿脣：“小少爺和三小姐都說，他根本不知道‘那狐狸精有了野種’，老爺聽了這話，氣得親自拿了板子要上去打。老太太聞訊趕過去的時候，整好趕上了這當口，一下子就撲在小少爺身上。老爺這板子雖沒打下去，老太太卻是受了驚嚇了。晚上還沒見有什麼，今兒一早就不太好了。”
她三兩句話就把事情說清了，蔣明珠卻還是有點不信：“蔣明瑜和蔣志飛那裡你可查了？當真是他們做的？”
夜雪搖搖頭：“多半不是，我看三小姐確實是找人查過她，卻並沒能查出個什麼確切的消息來。她說的多半是真的，她應該不知道那位梅姑娘懷胎的事。只不過蔣老爺一時急痛攻心，根本不信她。”
蔣明珠也不知是嘲諷還是憐憫，淡淡點了點頭：“從前柳氏的手段，這位梅姑娘倒是用得更純熟。”