蔣明珠沒有搭理她，只低着頭往裡走。
蔣明瑜見狀更加確信她定是做不成太子妃了，一伸手便把她拉住了：“等等。”
蔣明珠本不想停留，見她不依不饒的，這才皺了皺眉，斥道：“你做什麼？放手。”
蔣明瑜被她話裡的不悅和冷淡震了下，下意識地就鬆了手，待反應過來才覺得丟了面子，恨道：“囂張什麼？真以爲自己是太子妃了不成？”
蔣明珠原先並不想與她糾纏計較，只聽了這話纔回過頭來：“蔣明瑜，論長幼，你要叫我一聲二姐，論尊卑，你不過一個庶女，我做不做得成太子妃，你都得恭恭敬敬的，什麼時候輪到你來指手畫腳了？”
“你……好，我這就去告訴爹你得罪了皇后，看他還會不會像昨天那樣慣着你，”蔣明瑜氣急敗壞地一跺腳，就要去找蔣雲告狀。
蔣明珠心道這會兒找蔣雲告狀，恐怕你得去添香茶坊找人。只隨手比了個“請”的姿勢，便不再搭理她。
蔣明瑜原本氣得不行，見她丟下這麼一句話就走了，只當她是沒能如願做成太子妃而泄氣，倒是不氣了，眼珠一轉，輕哼了一聲，掛上了笑意道：“走，不管她。”
她的大丫頭金盞見她神色一會一變的，便有些不敢上前，稍稍離着兩步跟上去，疑道：“三小姐，我們去哪兒？老爺這會兒只怕不在府上呢。”
“誰說要去找我爹了？我們去老太太那。”蔣明瑜看她畏畏縮縮的，便瞪了她一眼：“幹什麼？我能吃了你不成？走啊。”
金盞連忙小跑了兩步跟上去，蔣明瑜解下披風交給她捧着，一邊關照：“一會兒見了老太太機靈着點，別忘了把昨兒個蔣明珠刻意讓裴氏和蔣蓉蓉、蔣志遠出風頭的事抖出來。”
金盞有點遲疑：“可是……三小姐，二小姐畢竟得了太子和公主另眼相看，咱們要是得罪了她，怕是不太好吧？”
蔣明瑜瞪了她一眼：“你就不能動一動你的腦子？沒看到她方纔的樣子麼？一看就是哭過了回來的，她今天進宮是皇后娘娘召她去覲見的，肯定是在皇后那兒出了醜，沒被選上，纔會紅着眼睛回來。”
“可是……”金盞訥訥道：“畢竟公主和太子都看中她呢，昨天在宴會上還讓她坐在一桌。萬一事情有變化，咱們……”
蔣明瑜已經有些不耐煩了：“你怕什麼？要有事也是我有事，你只管照我的吩咐做就是了。”
從柳氏和蔣明瑾離開蔣家後，蔣明瑜的脾氣就很大，動不動就對下人又打又罵的，屋裡好幾個丫頭都被她發作過，甚至還趕走了一個，金盞便是後來才調上來做大丫頭的，看她今天本來就在那幾個大家閨秀那裡受了氣，這會兒自然也不敢再反駁她，只得點了點頭，陪着小心跟着她進了蔣老太太屋裡。
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蔣老太太正在看着喜鵲打一種新的絡子，一邊笑着跟她說打成個什麼花樣，好給蔣志飛編在書篋上。
蔣明瑜一進門就聽到她在說蔣志飛如何如何出息，眼珠一轉，便上前嘆氣道：“老太太，志飛再好又有什麼用，如今這府裡頭哪兒還有人把他當正經主子啊？連蔣蓉蓉和蔣志遠都踩到他頭上去了！”
蔣老太太以爲她又在撒嬌，瞪了她一眼，不滿道：“你胡說什麼呢？志飛是你爹唯一的兒子，怎麼不是正經主子了？你這都從哪兒聽來的胡話？”
“昨天在公主府的宴會上，二姐特地在太子和公主面前誇了裴嬸嬸，太子還把她叫過去問話了呢！”蔣明瑜扁了扁嘴，眼淚就在眼眶裡打轉了：“要是隻誇嬸嬸也就算了，她還故意說蔣志遠讀書怎麼怎麼好，平日裡又如何如何聽話懂事。她連一個纔來沒幾個月的親戚都提了，偏偏就是不提志飛和我，這還把我們當做正經的弟妹麼？不是當着所有人的面打我們的臉麼？！”
蔣老太太前兩日不知碰了什麼，身上有些過敏，並沒有去公主府上，這兩天也沒讓她們來請安，倒是頭一回聽說這個事，聽到最後一句，便皺緊了眉：“你說的都是真的？”
蔣明瑜立刻點頭：“可不是麼？您這兩日身子不舒服，志飛孝順，怕影響您休息，受了委屈也不敢跟您說，只自己默默受着，昨兒晚上氣得直說渾身不得勁，還發了燒，一口飯都沒用就睡了……”
老太太最寶貝這個孫子，一聽他都給氣出了毛病，頓時急了，“砰”得一聲放下了手裡的茶盞：“反了天了！我還活着呢，她們就敢這麼欺到志飛頭上！喜鵲，你去把宋薇和明珠都叫來！”
喜鵲瞥了下嘴，心裡有些不太樂意，她實在對這位脾氣大得沒邊的三小姐喜歡不起來，前兩天更是有一個好姐妹被她命人毒打了一番，因此聽到她在這兒嚼舌根，心裡便大是不屑，只是她也不敢違背蔣老太太的話，只得低頭應了一聲。
但到了宋薇那裡，宋薇卻去了裴氏那裡串門正巧不在，她便悄悄把蔣明瑜在老太太面前的話對蔣明珠說了，提醒道：“二小姐，老太太看起來很生氣，你們要小心些。”
蔣明珠讓素月拿了幾塊碎銀子給她，喜鵲連忙擺手：“不用，二小姐，我只是……只是看不過三小姐這麼顛倒黑白。”
素月還是強行塞到了她手裡：“拿着吧，我家二小姐也沒有別的意思，只是謝謝你好心好意地提醒我們。”
喜鵲這才收了，歡喜地謝過了蔣明珠，蔣明珠笑了笑：“你先回去吧，一會兒我娘回來了，我再和她一道過去。”
喜鵲有點着急：“二小姐，老太太聽說小少爺受了委屈，當真很生氣，您還是先跟我去解釋一下吧。”
蔣明珠笑着謝過了她的好意，安慰道：“沒事，我自有主意，你只管如實和老太太回話就行了。”
她既這麼說了，喜鵲也不好再勸。素月把人送了出去，回來就見蔣明珠朝她招了招手，不由好奇：“二小姐，怎麼了？”
蔣明珠見她方纔和喜鵲十分熟稔，便笑道：“你和喜鵲什麼時候關係這麼好了？”
素月連忙擺手：“二小姐你可不要誤會啊，我跟她是這兩天才熟起來的，就是三小姐前幾天毒打的那個丫頭，跟我是老鄉呢，我看她實在可憐，就買了點藥去煎給她吃，剛好遇上了喜鵲，她也是去送藥的，一來二去，就熟起來了。”
蔣明珠笑道：“你急什麼，這是好事，她常在老太太身邊，她肯偏着我們一點，許多事就都不會措手不及了。往後你帶着夜雪，讓她們常來往。”
素月對她這個“帶着夜雪”的吩咐有點不解，看了一眼站在一旁眼角都沒往這邊飛一眼的夜雪，緊張道：“小姐，爲什麼要讓夜雪跟她多接觸？你不會想趕我走吧？”
蔣明珠失笑：“往後我若不在蔣家了，夜雪我是要留下來照顧我娘和裴嬸嬸她們的，你也想留在蔣家？”
素月爲人機靈，一聽便明白了，樂道：“小姐的親事是不是定啦？我要跟着小姐！”
蔣明珠對她笑笑，轉向夜雪，詢問道：“夜雪，我想讓你留下來幫我照顧我娘和裴嬸嬸、蓉蓉她們，這件事我也和太子說過了，現在想問問你可願意？”
夜雪一聽聶玄同意了，便躬身一禮：“是，謹遵小姐安排。”
蔣明珠這才放下心來，又和她們說了會兒話，估摸着蔣老太太那邊這麼長時間見不着人，要大發雷霆了，才迤迤然帶着素月和夜雪過去，只是她非但沒有讓人去請宋薇回來，反而關照了留在屋裡的素和，一會兒宋薇若是回來了，也不用讓她去老太太那裡。
蔣老太太這一邊聽喜鵲說宋薇去了裴氏那裡，蔣明珠說等宋薇回來了再過來，就更是氣得鼻子不是鼻子眼不是眼的，拍着桌子呵斥：“好啊，好啊！她們眼裡還有我這個人麼？你去把蔣雲也叫來，讓他來看看，他媳婦和女兒是個什麼樣子！”
喜鵲還沒來得及說話，蔣明瑜就搶先道：“老太太，爹現在完全被二姐哄得團團轉，昨天還逼着我給蓉蓉道歉。”
對於兒子的決定，蔣老太太就沒有那麼大的火氣了，只是疑惑道：“爲什麼？”
蔣明瑜哪裡敢說是因爲自己先嘲諷了蔣蓉蓉，她摸出了一點規律，那就是凡事都推到蔣志飛頭上，老太太一準會偏幫着，因此便道：“就是因爲在族學裡幾個夫子多誇了志飛幾句，又罰志遠抄了點書。二姐就覺得是我和志遠欺負了她們姐弟倆。老太太您瞧瞧，難道書念得不好還不許夫子管教了麼？”
蔣老太太本來就在因爲蔣志飛心疼，一聽這個果然氣得不行：“我看你爹也是糊塗了，喜鵲，去叫兩個家丁，把蔣雲叫回來，我倒要看看，這個家裡到底還有沒有道理，有沒有規矩！”
蔣明瑜心下大樂，一眼就瞧見蔣明珠帶着兩個丫頭過來了，連忙湊到蔣老太太身邊，小聲道：“老太太，您說請夫人和二姐，如今就只有二姐一個人過來呢。”
她看得很明顯，蔣明珠到現在眼眶還是紅紅的，一直微微低着頭，極不開心的樣子，更是毫無顧忌，直起身對着蔣明珠冷哼道：“夫人和二姐架子可真夠大的，叫老太太在這兒等了快半個時辰了，還只等着了一個。”
蔣明珠冷冷看了她一眼，一言不發地給老太太請安。
蔣老太太也不讓她起來，反而把手裡端着的茶水往她臉色一潑，怒道：“你給我跪下！”
一旁的夜雪皺了皺眉，看着蔣明珠，只待她說一句話，便要出手了。
蔣明珠卻微微朝她搖了搖頭，示意她自有安排，面無表情地擦了擦臉上的水，依言跪了下去。
蔣老太太也不多說，直接問道：“我問你，你昨日是不是刻意在太子面前誇了裴氏母子？”
蔣明珠不高不低地說了聲“是”。
見她竟然毫不遲疑就承認了，還一副無所謂的樣子，蔣老太太更是氣不打一處來：“好，那我再問你，你爲什麼放着自家親弟弟不擡舉，要去擡舉一個不相干的人？！”
蔣明珠冷冷地看了蔣明瑜一眼，清晰道：“因爲我不覺得志飛有哪裡值得我拿出來說的。”
蔣老太太氣得一噎，喜鵲連忙給她捶背，一邊給蔣明珠使眼色。蔣明珠卻好似完全沒看到，甚至藉着又道：“還有，祖母說小遠是外人，這話最好還是別傳出去。否則旁人該說咱們家對同宗同族的子弟都不肯照拂一二，只怕對父親的官聲不好吧？”
蔣老太太本來就被她這冷淡的態度氣得夠嗆，見她居然還敢“教”她該如何行事，更是怒得一拍桌子站了起來，揚手就給了她一巴掌。
她年紀雖大了，這一怒之下出手卻是用足了十分的力道，衆人都聽得“啪”得一聲，再看蔣明珠，就見她面上已留了紅紅的指印，卻還是一動不動地跪着。
蔣老太太這一巴掌打下去，纔算是出了一口氣，提高了聲音，教訓道：“他們再怎麼討好你，也不過是幾個寄人籬下的東西。志飛將來才正經是你可以依靠的孃家人！你這麼大的人了，這點來去都拎不清麼？！”
蔣明珠擡頭看了她一眼，無所謂地笑了笑。
蔣老太太一下子沒反應過來她這是表示接受自己的教訓了，還是敷衍，但看她一臉的冷淡，還是一肚子的火氣：“你好好反省一下，別以爲在太子面前露了回臉就不把人瞧在眼裡！”
蔣明瑜嗤笑着補道：“可不是，得意就容易忘形，見了皇后娘娘，不就一下子打回原形了麼。老太太，我今兒都聽人說了，皇后娘娘還有個嫡親的外甥女呢，是東江那位章大人家的大小姐，今天皇后娘娘也見了這位章小姐……”
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“這又是在鬧什麼？明珠跪着做什麼？”
蔣明瑜正添油加醋地把今日在聚會上聽到的事拿出來說，就聽得蔣雲的聲音從門口傳來。連忙轉了頭又從頭說了一遍，急着要讓蔣雲知道蔣明珠是徹底沒有希望的了。
蔣雲這幾天剛買了間小院子把梅疏影安頓進去，梅疏影今日加意溫柔，親自下廚做了小菜又燙了酒，兩人剛郎情妾意地吃了飯，還沒來得及溫存，就被蔣老太太派人叫回來了，本身就是一肚子的不樂意，一回來又看到蔣明珠在地上跪着，蔣老太太和蔣明瑜一站一坐怒氣衝衝的樣子，不由一陣頭疼。再聽蔣明瑜這麼一說，更是大皺其眉：“你聽誰說的？”
蔣明瑜立刻邀功：“今兒早上我去林統領家，林大小姐說的，林統領在東江時是章大人的下屬，林小姐還見過章小姐呢。聽說章小姐生的十分漂亮，又深得皇后娘娘喜歡。”
蔣雲倒沒有她這麼短視，他看得出聶玄對蔣明珠很不一般，不但十分中意，甚至還因爲她的一句話就在衆人面前擡舉了裴氏。有太子這份情意在，就算蔣明珠做不上太子妃，至少也能有個側妃的名分。便狠狠瞪了蔣明瑜一眼：“你給我住口！你這聽風就是雨的毛病什麼時候能改改？明珠起來吧。”
蔣明瑜滿腹委屈地朝蔣老太太看了一眼。蔣老太太方纔給蔣明珠氣得不行，聽兒子竟然還罵了蔣明瑜維護她，不由把柺杖往地上一敲：“你纔給我住口！你兒子都給人踩在腳底下了，你還不聞不問的，這爹當得好啊！”
蔣雲莫名其妙：“志飛不是好好的麼？誰敢給他氣受了？”
蔣老太太冷哼了一聲，指着蔣明珠：“她在太子面前千方百計地誇志遠，弄得太子還賞了他端硯，這還不是給志飛氣受？我沒有這樣吃裡扒外的孫女！”
蔣明珠見蔣雲也到了，便打算把這齣戲收場，這才慢條斯理地站了起來，對蔣老太太一躬身：“既然老太太這麼說，我也沒什麼好解釋的，希望老太太一直別忘記今天的話，我的確也不想有志飛和明瑜這樣的‘好’弟妹。”
她一字一句說得格外清楚，蔣雲心裡就是一凜，那日在公主府中看到她時的感覺又更明顯了些。
蔣明珠完這話，便徑直往外走，蔣老太太見她竟就這麼無視了自己，半點不把自己的話放在眼裡，簡直氣了個仰倒，抓起手邊的茶盞就砸了過去。
蔣明珠擡手一擋，手上的碧玉手串和茶盞磕碰着叮噹作響，待衆人回過神來去看，就見那手串已經斷了，碧玉珠子一顆一顆灑了滿地，有些則是落到地上直接就碎了。
一盞熱茶都潑在蔣明珠手上，頓時就紅了一片，夜雪死死皺着眉，攥緊了手心，冷冽的視線掃過蔣老太太、蔣雲和蔣明瑜。
蔣明珠也朝他們看了一眼，一言不發地蹲下了身，撿回了幾顆珠子。
蔣雲連聲讓人去請大夫，想安撫她幾句，蔣明珠卻只冷冷地看了看他，就低下頭去，彷彿在看那碎了一地的碧玉珠子，一邊道：“這手串是公主和太子所賜，往後若是太子問起，還希望父親如實爲我解釋。”
上賜之物就這麼碎了，若當真追究起來，就是個目無尊上的大罪名，蔣雲面上一白，有點責怪地看了看蔣老太太，又咳了一聲，對蔣明珠訕訕道：“你祖母也不是有意的。”
蔣明瑜不屑：“是你自己弄碎的，怪得了誰？別想污衊祖母。再說了，就算有這東西，你也當不上太子妃，在這裡裝腔作勢地給誰看啊？”
蔣明珠今日的目的已經達成，沒再多說，轉身便走了。夜雪連忙跟上去查看她的傷勢，擰着眉目中滿是嚴肅：“小姐，殿下說過，若是你傷着分毫，要爲我是問的。”
蔣明珠面上恢復輕鬆的笑意，完全沒了方纔的那種冷淡，微微笑着點了點頭，輕聲道：“我知道，我會和殿下解釋的。”
蔣雲想叫住她，蔣老太太卻是把眼一瞪：“讓她走！我倒要看看，她有什麼能耐，能這麼和我說話！從明天起，你叫莊子、店鋪裡所有的收益進項都轉到我這裡，我看宋薇也太不像話了，女兒都管教不好，怎麼管得好這個家？”
蔣雲無奈，只得回頭勸蔣老太太：“娘，你這是何必呢？這時候和明珠撕破臉，對咱們只有壞處，沒有半點好處，您看不出來麼，明珠是有恃無恐，故意激怒你啊。”
蔣老太太動了真火，一個字也不讓他多說，蔣雲想想，也只得暫時先應了，想着拖延一陣，等老太太這陣火氣過去了再說。
誰料蔣老太太第二日就當真派人把田莊、店鋪上的負責人都叫了過來，正兒八經地說了這個事。
宋薇接手這些家產之後光是整頓就用了兩個多月，這纔剛見成效，蔣老太太又來了這麼一招，她也不免動了氣，想起昨日蔣明珠與自己商量的話，便讓福嬸回屋裡把賬目抱了一摞，並着庫房鑰匙，往蔣老太太面前一放：“過些日子明珠就要出嫁了，老太太既要管，就全部管了去吧。我也好一門心思給明珠準備嫁妝。除了我自己的嫁妝，所有的東西都在這兒了。老太太自己去瞧吧。”
蔣老太太本就是想拿家裡的財權拿捏一下宋薇母女，沒想到她竟一下子都交出來了，愣愣地坐了半天，還沒鬧明白她說“明珠就要出嫁了”是怎麼一回事，就見喜鵲急匆匆地跑了進來，上氣不接下氣地道：“老太太！外頭來了好多人，說是來宣旨的！”
蔣老太太一個哆嗦，她雖在家裡橫，實際卻沒多大的膽子，一聽說有人來宣旨，最先想到的就是她昨日把蔣明珠的手串弄碎了，一時心驚肉跳的，扶着喜鵲才站了起來，急道：“蔣雲呢？蔣雲在不在家。這不會是來問罪的吧？”
喜鵲一看她嚇得不行，連忙搖頭：“不是啊，老太太，吹吹打打的，我聽外頭人說，是來賜婚的！二小姐要做太子妃了！”
蔣老太太先是鬆了一口氣，一聽最後一句，就想起昨天自己還要跟她斷絕關係，頓時又癱坐到了榻上。
這……簡直就是白白葬送了蔣家的前途，也葬送了蔣志飛的前途啊。