蔣明珠堅持把宋薇和裴氏先送回蔣家。聶玄知道她是要親自跟蔣雲說讓宋薇搬出來的事，索性也陪着她一道去了。
蔣雲前天接到奪情的旨意之後已經特意上摺子謝了恩，這會兒見了聶玄自然是驚喜交加，連忙迎上前來：“太子光臨寒舍，臣未能遠迎，實在失禮，臣……”
“起來吧，”聶玄沒有聽他說完那一攬子話，一手扶着蔣明珠，另一手隨意地一擡：“我不過是陪明珠送兩位夫人回來。也不是什麼正經的場合，就不必多禮了。”
蔣雲喏喏應了，也轉向蔣明珠，笑得一臉慈愛：“既回來了，就在家裡用過飯再走吧。讓你孃親自下廚，給你做點喜歡吃的。”
蔣明珠本來說完事就想走，根本不打算跟他一道吃飯，但聽蔣雲提到了宋薇，心裡倒是有了個主意，側身朝聶玄笑了笑：“殿下，我還真有點想念孃的手藝，那咱們今兒就在這兒用飯吧？”
聶玄一看她眼裡亮晶晶的就知道她在打什麼主意，隨意地點點頭，一手始終扶着她的腰，應道：“依你，那就留下。”
蔣雲面上笑得都快開了花，心裡卻有點忐忑，聶玄對蔣明珠實在是太過百依百順了，如果將來蔣明珠真要和他算賬，那他可真就沒有半點退路了。爲今之計，只有把她在乎的宋薇、裴氏等人綁在自己這條船上。
想到這兒，連忙轉頭去看宋薇，溫柔道：“廚下東西都是備好的，讓福嬸過去幫着你做，你身子也不好，別累着了。”又連忙招呼聶玄到正廳喝茶。
若不是大庭廣衆之下，蔣明珠簡直想翻個白眼，這會兒卻只能忍了，握着聶玄的手笑道：“殿下，到屋裡坐着乾等也是無趣，今兒天好，我們就在園子裡走走吧。”
在朝臣面前，聶玄給蔣雲留臉面，是爲了將來蔣明珠好順順當當地登上後位。如今沒有外人在跟前，他就不必顧忌這些了，自是沒應蔣雲，挽着蔣明珠笑了笑：“那你來引路吧，給孤說說，這府裡都有些什麼美景。”
蔣雲碰了一鼻子的灰，又不好發作，但實在不好意思跟上去了，只得狠狠瞪了身邊的小廝一眼：“還不回去準備茶點？一會兒太子和太子妃回來了就立刻奉上。”
聶玄自小就習武強身，耳力也較常人要好些，雖已走出了一段路，還是聽着了，笑着對蔣明珠咬了幾句耳朵。
蔣明珠倒是毫不在意：“殿下，一會兒吃飯，咱們就找個理由，把娘接到太子府住一陣吧。”
聶玄猜她也是打的這個主意，略一想便應了。
這原本就不是什麼難事，宋薇在廚下親自做了幾道菜，蔣明珠都是讚不絕口，聶玄順勢就給她夾了一筷子菜，笑道：“平日裡總是沒胃口，原來是嫌廚子做得不好，你這挑食的毛病可得改改。總不能天天來這兒吃飯吧？”
蔣明珠刻意低下了頭，有點不開心的樣子。聶玄也不知是不高興了還是擔心，也擰着眉放下了筷子。
宋薇知道蔣明珠從來不挑食，更不是喜歡鬧脾氣的人，看女兒這反常的樣子，便猜到了幾分她的心思，笑着接口道：“其實我如今在家裡也是閒着，要是太子不怪罪，我也想常去太子府，和太子妃說說話。”
聶玄嘆了口氣，彷彿是拿蔣明珠沒有法子，無奈道：“來來回回的豈不是太麻煩蔣夫人了，若是方便的話，夫人不如暫時先在太子府住一段時日，教教我那兒的廚子，也好讓他們長進些，伺候好太子妃。”
宋薇輕輕一笑：“是，太子體貼明珠，臣婦豈有不從命的道理？”
蔣明珠看他們“配合默契”，到底是忍不住笑了，轉了頭和宋薇、裴氏說話，並不理會蔣雲強顏歡笑的臉色。
聶玄卻偏偏還朝蔣雲看了看，溫和道：“明珠如今身子不尋常，蔣卿想必也會體諒吧？”
蔣雲哪兒敢說一個不字，心下再有多少不樂意，也只能諾諾應是。
一頓飯吃得有人歡喜有人憂，蔣明珠這一方顯然是毋庸置疑的大獲全勝，裴氏母子幾人自然也爲宋薇高興，與這歡快的心態格格不入的大約就只有蔣雲一個。
卻偏偏還有人要來添堵。
跟了他多年的小廝一衝進來就一疊聲的“老爺不好了！”
蔣雲氣得臉色發青，恨不得一腳蹬過去，罵一句“你纔不好了”。只是礙於聶玄就在邊上，卻也不得不作出八風不動的樣子，正色道：“慌慌張張像什麼樣？出什麼事了？”
那小廝先也是急了，沒注意到聶玄和蔣明珠他們都在，這會兒回過神來，一看這裡坐了一屋子的人，還有太子爺在，立馬就知道自己闖禍了，一時也不知該不該繼續往下說。
蔣雲只看他的樣子也知道多半不是什麼好事，當然不想讓聶玄知道，又怕當面隱瞞下去聶玄心裡更是猜忌，左右一忖度，想着自己最近都守孝在家，的確不曾有什麼過失，索性一咬牙，恨道：“你啞巴了？剛纔還風急火燎的，這會兒怎麼不說話了！”
“是，老爺，咱們家的鋪子今兒全都遇着砸、砸場子的了，”那小廝急急忙忙一抹頭上的汗，磕巴道：“茶樓、當鋪，還有一家金器首飾鋪子全、全都是。”
蔣雲一聽只是鋪子裡的事，跟自己沒太大關係，不至於影響到聶玄對他的看法，心裡頓時放下了一塊大石，說話也有底氣了，斥道：“胡說八道什麼？我們家裡做的都是正經的營生，又不是賭坊武館，怎麼砸場子？”
那小廝看他臉色好看了點，說話也利索了，連忙解釋道：“茶樓是有人說咱們家把去年的陳茶當成今春的新茶在賣，找上門來要討個說法。當鋪是有人一下子拿了百八十件寶物來當，鋪子裡一時拿不出那麼多現銀，對方就吵吵嚷嚷着不肯罷休。還有金器首飾鋪子，有人拿着我們賣出去的金釵和玉鐲上門，說我們賣的是次品……”
蔣雲平日裡喜歡個詩詞歌賦風花雪月的，頗瞧不上經商的“銅臭味”，端的是個附庸風雅只管花錢不管賺的主。家裡這點產業，最早是宋薇管着，後來給了柳氏管着，後來回到宋薇手裡打了個轉，又被老太太收去管了。等老太太走了，宋薇又不肯再接手了，蔣雲才只得自己管着。
他哪裡肯用心去打理這個，最多就是知道各家店的掌櫃是誰，一年能賺多少錢罷了。一聽這話就有點懵了，但理智到底還在，疑道：“哪裡有這麼巧剛好今天都出事了？查出來是誰在背後搗鬼了麼？”
“是，幾家掌櫃的一合計，就派人去查了，說是之南是方家做的，”那小廝連忙道：“幾位掌櫃的都還在店裡處理今日的事，都是差人來回報的。”
蔣雲一聽是個商家找茬，剩下懸着一半的心也就完完全全放到了肚子裡，心道他跟方家往日無怨近日無仇的，最多隻是手底下的人做生意時有了點摩擦，不至於鬧大。忙對聶玄請罪道：“叫太子爺看笑話了，家裡下人不懂事，生意場上磕磕碰碰的芝麻綠豆事也拿來回話，擾了太子的雅興。”
聶玄一擺手示意無妨，心裡倒也有幾分好奇。之南的方家，蔣雲不知道，他卻是有一點了解的。方家是之南數一數二的富商大賈，跟蔣雲這樣小打小鬧的生意根本不是一個層次的，絕對不可能因爲搶生意而鬧起來。眼下分明就是跟蔣雲槓上了，只是蔣雲似乎還渾然不知。
只不過他雖有幾分好奇，卻根本沒有插手管蔣家閒事的意思，順口道：“既然蔣卿有事要處理，我們就先回去了，若是夫人這裡沒有問題的話，明日我就派人來接夫人去太子府小住。”
宋薇自是痛快地應了。把兩人一路送到府外。
聶玄先把蔣明珠抱上車，纔對宋薇低聲一笑：“夫人，方家的事不會那麼簡單，您不要接手。”
宋薇一愣，不過她本來就沒有要接手的意思，忙點了點頭：“是，明日我就去太子府，絕不會過問蔣家的事。”
聶玄對她的反應很是滿意，放下簾子，又把蔣明珠抱了起來，才吩咐回府。
蔣明珠被他攬着，絲毫不覺得馬車顛簸，便知道是聶玄用了巧勁護着她，不由笑道：“殿下，方家又是個什麼來歷？勢力很大麼？你怎麼好像很熟悉似的。還叫我娘不要沾手。”
“你啊，什麼事都想着要弄明白，”聶玄笑着搖頭，卻也沒打算瞞她，解釋道：“方家在之南可以說是個傳奇了吧，原先只是一間製衣的小店，到這一代的兩位家主手裡，十幾年的功夫，就成了之南數一數二的富商了。這兩人的手段可見一斑。只是這兩位家主既非兄弟又非親人，而是主僕二人，不少人都覺得這兩人將來定會翻臉，不過這十幾年來，這兩人都是一心對外的，打破了不少人的期待。”
蔣明珠不解：“這樣做大生意的人家，怎麼會看得上蔣家那點小買賣？”
聶玄好笑地捏了一下她的腰：“真當你相公無所不知呢？事出突然，我也沒打聽過，你想知道就讓底下的探子去查查。我看多半是你爹得罪了人家。”
他對這事並不上心，蔣明珠卻是仔細想了想，沉吟道：“之南……之南，蔣家能跟之南扯上關係的……唔，蔣明瑜嫁的那個胡公子的父親，不就是之南的麼？”
聶玄也皺眉想了想，胡璧山是他將來要重用的人，也是他看好的能入內閣的臣子。他可不希望鬧出什麼岔子來。聽蔣明珠這麼一說，便叫了個暗衛過來，讓他立刻通知探子們去查清楚這件事。
**************
兩人回到太子府中已經是暮色深沉了，金秀披頭散髮地跪在偏廳，低着頭一言不發。秦緋和蘇朵兒也被人叫了過來，在一旁坐着。
金秀直到聶玄和蔣明珠走到近前，才猛然擡起頭來。
蔣明珠心裡一凜，不自覺地板直了腰。
聶玄伸手在她腰上撐了一下，隨即把人帶到上位坐了下來。轉頭對金秀道：“你跟我的時間最長，快有六年了吧？”
金秀不明所以，依舊不開口說話。
聶玄微微嘆了一聲：“你可知，我爲何一直不喜你近身？”
衆人有點驚訝地看着他，聶玄甚少在她面前談論這幾人，她自然並不知道這件事，秦緋和蘇朵兒自然也不知曉。
金秀被他當着蔣明珠和秦緋、蘇朵兒的面說破這件事，彷彿是被人當衆打了一巴掌，面上紅了又白，咬了咬牙，終於恨道：“太子爺天潢貴胄，自是看不上我這樣卑賤出身的人。”
蔣明珠微微搖了搖頭，底下的蘇朵兒則是嗤笑了一聲。聶玄擡眼看了她一眼，笑道：“看來蘇朵兒知道，那你便說與她聽聽吧。”
蘇朵兒恨極了金秀和樑盈盈差點害她送了性命，這會兒一開口便是嘲諷：“回殿下的話，蘇朵兒愚笨，並不知道其中緣由，不過我想，心思這麼惡毒的人，無論是誰都不會願意接觸。”
聶玄轉頭看蔣明珠：“你覺得呢？”
“殿下若當真嫌棄她的出身，當時就不會收了她，”蔣明珠想了想，溫柔道：“想必是後來她做出什麼事，傷了殿下對她的情分，殿下才冷落了她。”
聶玄笑笑，看向金秀：“從你第一次自作聰明，偷偷換掉下人給你送的藥起，你就把自己所有的出路堵死了。”
金秀可說是他最早的妾室，他當初就想過，雖然她出身不高，但他將來是不會虧待她的。
只是金秀跟了他不到半年，就開始偷偷換掉避子湯，想趁早懷上孩子，生出個“長子”來，這才犯了他的忌諱，自此之後，再沒有碰過她。
金秀不敢置信地看着他，許久才呵呵地笑起來：“原來如此……原來如此哈哈……”
聶玄說完，便不再看她，只轉頭問蔣明珠如何處置。
蔣明珠笑了笑：“她既不能信殿下，又不能敬殿下，這太子府又如何能留她？交宗人府發落吧。”