葉知秋領着桂糧來到甄夫人住的船艙，剛剛推開艙門，屋子裡的蠟燭便“噗”地一聲熄滅了。有人從背後猛地推了她一把，門在身後合上，將桂糧急促短暫的驚呼隔在了門外。
她被推了一個趔趄，不知道磕碰到什麼，膝蓋傳來一陣火辣痠麻的痛感。她深吸了一口氣，穩住身形，冷聲地道：“我沒有摸黑談話的習慣，把燈點了。”
蠟燭重新燃起，掃去了滿屋子的黑暗。
小小的船艙一覽無餘，不見暈倒的盧氏，也不見守候牀前的紫英，一個着了玄色衣袍、外披黑裘披風的男子長身玉立地站在那裡，另一名勁裝打扮的人垂目立在他身後。
那人見葉知秋面帶嘲諷冷笑地看着自己，微微挑眉，露出一個春風化雨的笑容，“九弟妹看到我好像並不意外。”
“我船上的人，你敢傷了一個，我就讓你有來無回。”葉知秋語氣淡淡，威脅之意卻是再明顯不過。
“九弟妹放心，我的人不會傷了你的人。”鳳羿邁步走過來，在桌前坐下，指了指對面的位置，“我出來一趟不容易，還要在五更之前趕回去，九弟妹，我們坐下說話吧。”
葉知秋若有若無地笑了一下，依言落座。
鳳羿藉着燭光打量着她，見她隨便綰了個髮髻，臉上粉黛不施，身上穿着寬鬆的棉袍，一副居家的模樣。黑湛湛的眸子眨也不眨地跟他對視着，裡面沒有半分怯意。
明知道她有着一般閨閣女子望塵莫及的冷靜，還是忍不住想要探問，“九弟妹不怕我抓你回去做人質？”
“你不敢，因爲你想要的東西還沒有到手；你也沒那個本事。因爲這是我地盤。”葉知秋不客氣地道。
鳳羿感覺自己被她輕視了，心有不甘地道：“九弟妹未免太看輕我了，我既然能神不知鬼不覺地上了這條船，就能將你神不知鬼不覺地帶走。”
“太子殿下，我一點兒都沒有看輕你。”葉知秋嘴角掛着笑，眸子裡寫滿了嘲弄，“不然你以爲我大半夜不睡覺。跑到這裡來閒逛嗎？”
鳳羿笑容有了一瞬的僵滯。懷疑她在虛張聲勢，“這麼說，九弟妹早就知道我要來了？”
“不然你以爲我爲什麼要帶了紫英母女一塊兒走？跟我同行的人這麼多。比她們重要的多的是，我爲什麼偏讓她們跟我坐在一條船上？
我跟甄夫人的交情沒那麼好，她暈倒叫了大夫來看就是，我親自過來瞧個什麼勁兒？
不然你以爲有人在船上暗中接應。憑你帶來的那幾個侍衛，不用買票就能輕輕鬆鬆地上了我的船？
不然你以爲我見到你。不嚷不叫是因爲覺得你長得帥？”
她一連串地不然說下來，鳳羿臉色跟着變了幾變，終於不再懷疑她虛張聲勢了。暗罵紫英那個蠢貨，早就被人發現了還不自知。
又疑心她最後一句是某種意義的暗示。有心試探她一番，便露出一貫雲淡風輕的笑容，“九弟妹不想問問我爲何而來嗎？”
“這還用問？”葉知秋彎起脣角。“你不是來勾~引我的嗎？”
時隔一年，再次聽到這個字眼兒。鳳羿已不似最初那般感覺粗俗難堪了，反倒有種正中下懷的喜悅，“聽說九弟妹跟九弟一起選了我？”
葉知秋笑容加深，“那又怎樣？”
“我認爲九弟妹是知恩圖報之人。”
“我怎麼不知道我欠了太子殿下的恩情？”
“九弟妹忘了嗎？年初一那天，我護住九弟妹避開了流箭。”
葉知秋無語呆住，她早就知道這位很自戀。可就算他是貨真價實的王子，這王子病也太嚴重了吧？
那天領頭放箭的可是鳳康，她又是事先知情的，會被流箭傷到纔怪呢。他自作多情地跑來護住她，她沒罵他趁人之危不要臉已經算他走運了，他居然好意思把這算作恩情，還拿了這所謂的恩情做籌碼，妄圖勾~引她？
該說他太單蠢好，還是說他把女人想得太單蠢了好？
鳳羿見她愣愣地看着自己，只當說中了她的心事，笑得愈發從容不迫了，“九弟妹怎麼不說話了？”
葉知秋以爲宣寶錦沒了，再也沒有人能讓她感覺膩歪了，沒想到今天又碰上一個。強忍着一拳搗在他鼻子上的衝動，看着他道：“所以你以爲我無以爲報，只能以身相許？
或者，你以爲你如今是太子，地位上升了，魅力值也跟着暴漲，於是你信心大增，千里迢迢地追到船上來勾~引我？”
鳳羿目光碰上她黑湛清冷的眸子，隱隱意識到自己會錯意表錯情了。可打心底裡不願意相信，他征服了那麼多的女人，單單征服不了這一個。
瞟見她擱在桌上的一雙雪白皓腕，鼓了鼓勇氣，伸出手去。
不等他的手指碰到自己，葉知秋便將手臂從桌面上移開去，嘴角的笑意泛冷，“你勾~引我的時候，至少許我一個皇后之位。雖然我依舊會覺得噁心，但是噁心之餘，多少還會覺得你有些擔當。
連這樣一個虛僞的承諾都不願意給，就想空手套白狼，你以爲這世上到處都有免費的午餐嗎？”
鳳羿想起鳳康也曾說過同樣的話，心下不由生出幾分怒意來，這兩口子怎麼一個德行，張口閉口說他空手套白狼。他連皇位都沒坐上，就被迫送出了好幾塊土地，空手套白狼的是他們好不好？
又忍不住細細琢磨她這話的用意，莫非她想當皇后？
可是他已經有正室了，況且他現在正是缺人用的時候，若是得罪了瑞王妃，就等於把瑞王妃的孃家人都得罪了，這皇后之位是萬萬不能許出去的。
可是若能將雪親王妃變成他的人，就能和她裡應外合，讓雪親王賠了夫人又折兵。不用立藩就能坐上皇位，這個誘~惑實在難以抵擋。
心思轉了數轉，決定跟她討價還價，“我以爲九弟妹不是這樣的俗人……”
“聽你幾句花言巧語，就跟你勾~搭成奸才叫不俗嗎？那可對不住了，我這個人從來都是個俗人。”不等他把話說完，葉知秋就從袖子裡掏出一本摺子，扔到他面前，“我這船不是誰想上就能上的，請太子殿下把船票買了吧。”
鳳羿伸手按住那摺子，以防它滑下桌面。卻不拿起來看，指腹在錦緞的折面上輕輕摩挲着，“我能問問九弟妹這是什麼嗎？”
“我名下的商鋪。”葉知秋不耐煩跟他拐彎抹角，“麻煩太子殿下免去這些鋪子三年的利稅。”
“三年？”鳳羿感覺着手下那張摺子的厚度，就知道商鋪數量不在少數，免去三年的利稅，國庫就要損失一大筆的收入，臉色難看起來，“九弟妹獅子大開口，未免也太貪心了。”
葉知秋反脣相譏，“跟太子殿下想白佔了皇位相比，我這點子貪心只是小巫見大巫吧？”
鳳羿又一次生出了怒氣，“我若不答應呢？”
“我的地盤我做主，由不得太子殿下答應或是不答應。”葉知秋冷笑道。
鳳羿也冷笑起來，“九弟妹，你別忘了，這屋子裡三個人中有兩個都是我這邊的，制住你一個弱女子易如反掌。”
聽到這話，立在他身後的侍衛立刻動了。
葉知秋彷彿沒有看見朝自己逼近的侍衛，眼睛盯着鳳羿，眼神裡除去嘲弄，還有一種近乎憐憫的情緒。
眼見那侍衛就快掠到她身旁，只聽“嗖”的一聲，有什麼東西破空而來。不偏不倚，正中侍衛的啞門穴。
侍衛悶哼一聲，暈死過去。兩側的牆壁和門窗接二連三地破裂，木屑飛揚之中，現出密密麻麻的人影。
勁風流竄，屋子裡僅有那根蠟燭的火焰飛快地晃了幾下，悄無聲息地熄滅了。
不等這屋子完全陷入黑暗，就有人擎着火把進來，將這突然放大了三倍的空間映得猶如白晝一般。
鳳羿掃着包圍在四周、足有二三十名之多的侍衛，又瞧見自己帶來的人各個死狗一樣被人提在手裡，臉色止不住泛白，“九弟妹想弒君嗎？”
“你現在還不是君。”葉知秋毫不留情地指出這個殘酷的事實，“難不成太子殿下以爲，沒了你，我們就做不成買賣了？”
鳳羿聽她話中帶出幾分陰狠來，心中陣陣發慌，“九弟妹，我和九弟籤立了文書，有幾位大人可以作證。你若傷了我，只怕不好跟他們交代。”
“要交代的人不是我，是太子殿下才對。”他的威脅在葉知秋聽來是那樣的蒼白無力，“太子殿下還是好好想想，怎麼跟鳳康還有幾位老大人解釋，你在新舊君王更替、百廢待興之際，不在朝中打理政務，卻喬裝打扮，潛入弟媳婦乘坐的船上，爲的是哪般吧。
太子殿下還沒登基就出爾反爾，目無倫常，真不知道文武百官聽說了會有什麼樣的感受？”
鳳羿臉色一變再變，“九弟妹，這種事情宣揚開來吃虧的總是女方。對男人來說不過是一場風流韻事罷了，對女人來說卻是一輩子的污點。
你可要三思而後行啊！”
——(未完待續)