聞夫人的臉色也不太好看，她跟季府置這口氣，三分爲自己，三分爲葉知秋，倒有四分是爲了孃家。
季家跟寧妃的孃家同氣連枝，血脈相通，對他們來說，四皇子是一座很容易靠也不得不靠的大山。四皇子將來繼承了皇位還好，若爭儲失敗，那麼季家必然成爲新君的眼中釘，第一個就會被列入清除的名單。
雪親王固然有歸隱之意，可不管怎麼樣，他都是皇上最寵愛的兒子，他不爭，皇位也未必不是他的。就算不是他的，像皇上那樣英明睿智的人，怎會料想不到自己百年之後無法避免一場兄弟相殘？
爲所有的兒子籌謀萬全不太可能，爲一兩個兒子安排好後路卻是不難，雪親王必定會在他全力庇佑之列。而雪親王自己，也不是那種不做皇帝就會碌碌無爲的人，更何況還有她那個目光遠大、見識不凡的乾女兒相助。
換言之，無論雪親王將來是當了皇帝，還是做了藩王，他在華楚國的地位都是舉足輕重、不可撼動的。
她想利用自己和葉知秋的關係，讓孃家跟雪親王府走得近一些，把雪親王當成第二棵乘涼的大樹。免得日後瑞親王這棵樹倒下之時，他們無處可去，只能被砸死在樹下。
可惜，她孃家那些人根本體會不到她的良苦用心，非要一條道走到黑不可。
她大嫂今天的舉動，顯然不是爲了交好。否則就該正正經經地選一個身份體面的嫡系女孩兒，而不是帶一個可有可無的庶女過來。
若她爹孃尚在人世，定然不會如此行事。即便不是明確地透出交好之意，也不會把人當傻子算計，進而把人給得罪了。
真是一羣大愚若智、自作聰明的人！
葉知秋問完那話半晌沒聽到迴音。便拿手碰了她一下，“乾孃？”
聞夫人回過神來，輕輕地嘆了一口氣。“只怕是你那回聘禮金惹的禍。”
“回聘禮金？”葉知秋怔了怔，隨即恍然大悟。“他們想探我底？”
聞夫人點了點頭，“除此之外，沒有別的解釋了。”
葉知秋卻忍不住笑了，“這些皇子大臣還真是喜歡自尋煩惱，難怪皇上喜歡作弄他們！”
她回了幾乎全數的聘金，不過是想兌現當年說過的話，向鳳康表達“她不會依附男人、要與他平等並肩”的意思，僅此而已。沒想到卻有人因爲這件事大動干戈。想方設法地探聽她的底細。
她從來沒有刻意隱藏過什麼，她的一切，只要仔細調查都能查得到。可如果他們以爲查出她有多少錢，就查到了她的底細，那就大錯大錯了。
聞夫人無奈地嘆息一聲，有心替孃家人說幾句好話，轉念一想還是罷了。既然季家當她是潑出去的水，她還替他們操那個心做什麼？隨他們去吧。
經過這件事，原本跟季夫人一樣，得了上峰授意。想要通過結親的手段探聽葉知秋底細的人，都消停下來了。當然也有人不死心，改變方式途徑來接近她。也都跟季夫人一樣挫敗而歸。
距離大婚的日子越來越近，來添妝的人越來越多，她每天忙着迎客收禮，也沒有閒暇再去理會那些亂七八糟的事，索性都交給鳳康的人去處理。
忙忙碌碌中，轉眼就到了二十六日。
葉知秋一大早起來就接到四份誠意十足的添妝，一份是沈府送來的，一份是曾府送來的，另外兩份是芸妃和鳳玥的。
按理來說芸妃和鳳玥是婆家人。婚後給奉茶禮和改口禮就行了。不過這母女二人一個喜歡她的品性，一個把她當朋友。便以個人的名義送了添妝來。
這四份添妝是她收到的所有添妝之中最重的，也是壓軸之禮。收完這四份。京城各家的添妝便全部收完了。清陽府那邊也有人通過熟人，陸陸續續地送來一些。
秋葉村名下以及跟農場有生意來往的鋪子都沒動靜，她雖然感覺奇怪，可也沒怎麼在意。畢竟生意是生意，交情是交情，兩者不能混爲一談。
而且龔陽來信說過，有很多人將添妝送到成老爹那兒去了，過些日子整理好了，一併送到京城來。
沒有添妝的，就剩下成家宅子裡這些人了。
因爲明天要往雪親王府送嫁妝，宅子裡的每一個人都在幫着整理箱籠。
鳳帝和穆皇后成親的時候，皇家出的聘禮是三百六十擡，穆皇后的嫁妝比照聘禮定了三百二十擡。之後皇家所有人成親都以這個數目爲基準，王妃的嫁妝多爲二百四十擡，最多的也不會超過三百臺。
葉知秋不願妄自菲薄，也不願過分張揚，跟聞家二老和元媽商議過，將嫁妝定爲二百八十擡，跟成親的日子同數，取個添雙添吉的好兆頭。
二百八十擡嫁妝收拾好了，事先準備的衣物只用了不到三分之一，頭面首飾、布匹皮毛挑了有一半，傢俱擺件也剩下不少。
年紀小的幾個女孩兒忍不住感嘆，“這要是都擡過去，只怕三天也擡不完吧？”
小蝶不以爲然地“嘁”了一聲，“這些你們就覺得多了？明天……”
話說到一半，嘴巴就被玉禾用手捂住了，“小蝶姐姐，明天可是大日子，你沒忘了什麼事吧？”
小蝶悻悻地拍掉她的手，“你這手洗過沒有，就來捂我的嘴？”
“正要去洗呢。”玉禾挽住她的胳膊，笑嘻嘻地道，“走，咱們一起去。”
小蝶拿帕子擦了兩嘴，又啐道：“跟看賊一樣，我不是沒說出來嗎？”
幾個女孩兒不明白她們在說什麼，相互間疑惑地望了望，也沒當成一回事，繼續收拾東西。
人多力量大，到傍晚時分，所有的箱籠都歸置停當了。吃過晚飯。女孩兒們便相約來到葉知秋房裡，送上添妝之物。
幾個唸書的女孩兒送的是自己繡的荷包、帕子、香囊等物，添香和小蝶兩人用綵線混合金絲銀線繡合力織了一幅八扇的屏芯。玉禾送了市面上最貴最好的胭脂水粉，每一套的香味和色調都不一樣。足足有十餘種。
阿福這個掌管了百十間鋪面的大掌櫃，是女孩兒中最有錢的一個，也是最不擅長手工的一個，直接在通天街上買喜兩個大的鋪面當添妝。
莎娜跟鳳康出使番國的期間分到不少的果子，其中有幾箱紅綠寶石和金銀器物，一直存放在那十條僞裝成商隊的船上。這次派侍衛取回兩箱，要送給葉知秋添妝。
葉知秋知道凡是莎娜有的東西，鳳康那裡必定有她的一份。因此只收了一箱，另外一箱由着莎娜分給阿福她們。
東霞和西月在葉知秋來京城之前，已經跟聞夫人一道送過一次了，這會兒又各自送了兩雙繡花鞋。
女孩兒們前腳走，元媽和各位嫂子後腳就來了。元媽送了親手做的四套衣服，幾位嫂子有送鞋襪簾帳的，有送被面枕套的，也都是自己一針一線縫出來的。
聞蘇木送了一個自制的醫藥箱，裡面放了繃布、銀針、艾灸等物，還有很多種用來應急的藥膏、藥粉、藥丸和藥草。王太醫送了十幾個滋補養身的藥膳方子。都是嬪妃們常用的。
男孩們也象徵性地送了些字畫、文房之類的東西。
虎頭是最後一個來的，進了門還沒開口，眼圈就先紅了。
“這是怎麼了？”葉知秋忙拉着他坐下。“好好的怎麼哭起來了？”
“我纔沒哭呢。”虎頭用手飛快地抹了一下眼睛，扭過臉去，從袖子裡取出兩張紙來，也不看她，“給你。”
葉知秋伸手接了，“這是什麼？”
“房契跟地契。”虎頭語調彆扭地道，“我拜託阿福姐抽了幾個鋪子的股份，在京城近郊給你和姐夫買了一個避暑的莊子。夏天熱的時候，你們可以到那邊住上些日子。
我還順便買了一塊地。姐姐可以種莊稼種菜。那附近有條河，挖塘子養魚養鴨鵝也行。”
葉知秋展開房契和地契。細細地看了一遍，欣慰地笑道：“虎頭真是長大了。都能給姐姐買房子置地了。”
“還不是用你給我的錢買的？”虎頭自嘲地嗤了一聲，瞄了她一下，眼神躲閃地問道，“姐姐，以後……我能經常到京城來看你嗎？”
“這個嘛……”葉知秋故作爲難地頓了半晌，才眨着眼睛笑道，“當然不能。”
虎頭頓時變了臉色，剛剛恢復正常的眼圈又止不住地紅了，“那……那我不是再也見不着你了？”
“怎麼不能？”葉知秋朝他招了招手，示意他附耳過來，然後在他耳邊低低地說了幾句。
虎頭先是大驚，隨後大喜，“姐姐，你說的都是真的？”
“真的。”葉知秋篤定地點頭，“你回去好好陪着爺爺，要不了多久，咱們一家就能團圓了。”
“嗯嗯嗯。”虎頭連連點頭，最初歡喜過了，又頗有些遺憾地道，“那我這莊子不是白買了嗎？”
葉知秋安撫地摸了摸他的腦袋，“怎麼是白買了呢？我在京城的這段時間可以過去住。等你將來中狀元，在京城做了官，也可以用啊。”
虎頭偏頭躲開她手，難爲情地道：“姐姐，我不是小孩子了，你怎麼還摸我的頭呢？”
“你在我眼裡永遠都是小孩子。”葉知秋嘴上這麼說着，還收回手來，正了神色道，“有幾件事，我本來想等你離開京城的時候再跟你講的，趁今天這個機會，我就一併說了吧。
你要聽仔細了，千萬不要忘了。”
虎頭忙斂氣凝神，“姐姐，你說，我聽着呢。”
——(未完待續)