經了小廚房的事,小蝶原以爲葉知秋叫她來是要給她說親,來的時候很是捏了一把汗,沒想到卻是問東霞的事。
難得葉知秋會跟她打聽這種事,她感覺新鮮又興奮。前後左右看了看,才神秘兮兮地湊過來,“東霞姐姐發誓一輩子不成親,跟少爺有關。”
“跟蘇木有關?”葉知秋有些驚訝。
“嗯嗯。”小蝶連連點頭,“我也是聽別人說的。
東霞、西月兩位姐姐年紀很小就進了聞府,跟少爺算是……也不算青梅竹馬了,少爺比她們大好幾歲呢,反正就是跟少爺走得比較近。
特別是東霞姐姐,因爲伶俐懂事,少爺分了院子自己住之後,就被夫人派去伺候少爺了。
小姐你也知道,聞家就少爺這麼一根可以傳承香火的獨苗,從全丁那年開始,夫人就開始張羅挑選少夫人了。這些年來,不知道相看過多少姑娘。
聽說在我和添香姐姐進府的前一年,夫人選中了一位名叫蓮柔的小姐,家世相貌都不錯,人也很開朗活潑。夫人很喜歡她,便接她到府裡住了幾天。
那位蓮柔小姐想必對聞家也很滿意,而且是個有心計有成算的,總是找了這樣或那樣的藉口,製造機會跟少爺接觸。可是少爺一門心思鑽研醫術,根本就沒把蓮柔小姐放在心上。
蓮柔小姐屢次受挫,不肯承認少爺對她沒興趣,卻懷疑是東霞姐姐在少爺面前說了她的壞話。
加之有一次她想動少爺千辛萬苦採回來的藥材,被東霞姐姐阻止了,便徹底恨上了東霞姐姐,想方設法想把東霞姐姐從少爺身邊趕走。
某一日就趁少爺不在。吩咐貼身丫頭偷了少爺的貼身衣物,藏在東霞姐姐的枕頭底下。之後又拉了夫人過去串門,裝作不經意將那些衣物翻了出來。
夫人是什麼人,蓮柔小姐那點伎倆怎能瞞過她的眼睛?再者說,東霞姐姐是什麼品性,夫人哪會不知道?不過顧念兩家的交情,不願揭穿蓮柔小姐罷了。只能委屈東霞姐姐。叫她捱了十板子。
少爺是個再和軟不過的人,就是對我們這些下人,也都是溫雅有禮的。幾乎沒有發脾氣的時候。
那一次爲了東霞姐姐,不止頂撞了夫人,還跟那位蓮柔小姐把話挑明瞭,說寧願一輩子不娶妻。也不會與她那樣心術不正的女子結爲連理。”
“真的?”葉知秋頗感驚奇,“原來蘇木也有脾氣火爆的時候。真想親眼見識見識。”
“誰說不是呢?”小蝶談興高漲起來,“聽府裡的老人兒們講,蓮柔小姐當時就哭着離開了聞府。
夫人也氣得不輕,又捨不得讓少爺皮肉受苦。只好換種法子懲罰他,將東霞姐姐從他院子裡調回自己身邊了。
東霞姐姐跪在夫人面前發誓,說對少爺絕無非分之想。不止對少爺沒有想法。對所有男人都沒有想法,這輩子都不打算嫁人了。只一心一意地侍奉夫人。
那會兒東霞姐姐也就十三四歲,夫人和西月姐姐他們都沒有把這話當真,以爲她再過幾年就忘了。誰知道她一直牢牢地記着自己發過的誓言,到現在也不肯成親。
要論容貌,東霞姐姐比西月姐姐要好一些。
對了小姐,有件事你還不知道吧?
其實孔管家的二公子起初是看上東霞姐姐的,就是因爲東霞姐姐堅持不嫁,才又換成了西月姐姐。”
葉知秋還真不知道,聞府門風甚嚴,有些事下人們在府裡或許會私下議論幾句,但是從來不會往府外傳閒話。雖然她是聞夫人的乾女兒,可到了聞府都拿自己當客,從不探問打聽,下人自然也不會跑來跟她說什麼。
即便是添香和小蝶,跟了她這麼長時間,已經把她當成真正的主子了,若非她主動問起,也不會跟她提起聞府的事。
她沒想到東霞、西月和孔二公子還有一段三角戀情,一時起了八卦之心,便問道:“西月不知道嗎?”
小蝶擺了擺手,“西月姐姐跟東霞姐姐比親姐妹還親呢,怎麼可能不知道?
再說了,西月姐姐在府里人緣好得不得了,夫人老說她是‘包打聽’,有什麼事情是能瞞過她的?”
“西月不介意?”葉知秋愈發驚訝了。
在她印象之中,西月的性情跟聞夫人有點像,熱情豪爽,又心細如髮,骨子裡還有幾分強勢,這樣的女子,豈會容忍自己的丈夫心裡裝着別人?
“應該是不介意的吧?”小蝶語氣不甚確定,“她要是介意的話,就不會嫁了。我瞧着西月姐姐和孔二公子兩個人相處得挺好的,他們的女兒也很漂亮……”
“不說這個了。”葉知秋果斷地結束了這個話題,甭管是孔二公子已經放下了,還是西月根本不在意,那都是人家兩個人之間的事,再往深處討論就太狗仔了。
小蝶是一個懂得節制的八卦人員,叫停立刻就停,探頭瞄了瞄那幾張寫滿了人名的紙。一眼看到自己的名字,再聯繫剛纔的話想一想,方後知後覺地叫了起來,“小姐,你不會真要把我打發了吧?”
葉知秋伸手拍了拍她的腦袋,“放心,我不會強迫你們。還是那句話,婚事你們自己做主,我只負責給你們準備嫁妝。
我列這幾張單子不是要亂點鴛鴦譜,就是想做到心中有數。
不過真是不列不知道,一列嚇一跳,王府里居然有這麼多大齡未婚的剩男剩女,這難道就是傳說中的物以類聚?”
小蝶聽她說不會亂點鴛鴦譜,便大大地鬆了一口氣,“還好小姐不是那種蠻橫不講理的主子,否則隨便找個人把我嫁了,我這輩子就毀了。
王府裡是有不少好男人。瞧瞧就罷了,要搭夥過日子可不行。
真要嫁人的話,我更願意回秋葉村去找。種幾畝地,蓋幾間房子,生幾個孩子,一輩子簡簡單單開開心心的,比什麼不好?”
葉知秋笑着看了她一眼。“別看你平日裡沒心沒肺嘻嘻哈哈的。想得還真不少,你該不是看上秋葉村的哪個小夥子了吧?”
“哪有?”小蝶的臉登時紅了,眼神躲閃地道。“小姐你別胡說。”
葉知秋不過是隨口開個玩笑,看了她這“此地無銀三百兩”的反應,大爲驚異,“你真有看上的人啊?來來。跟我說說,到底是誰那麼有本事。居然能俘獲我們家小蝶的芳心?”
“小姐你最討厭了,我不理你了。”小蝶紅着臉奔出門去。
葉知秋忍不住笑了起來,笑過又搖頭嘆氣,她真是越來越粗心了。到現在才知道小蝶有心上人。早一點知道的話,就可以讓小蝶跟聞夫人回清陽府去了。
小蝶若因爲她錯過了獲得幸福的機會,該如何是好?
可惜現在時機不對。不好將小蝶送回去。這個當口,只怕小蝶也不會離她而去。
唉。只能再等等了!
話又說回來,那丫頭喜歡的人到底是誰?看樣子日子已經不短了,朝夕相處,她居然一點苗頭都沒看出來。
小蝶躲出去便不再露面了,她又實在好奇,等添香來送茶點的時候,便跟添香打聽。
誰知添香聽了也是大爲驚訝,“小蝶有喜歡的人?我怎麼不知道?”
隨後又握拳道,“這小妮子瞞得還真緊,小姐,你放心,我今天晚上就嚴刑逼供,定讓她招出實情。”
“好,交給你了,問出來了告訴我,我好幫她一把。”葉知秋看了她一眼,“添香,你也一樣,要是在村裡有喜歡的人就不要靦腆地說出來。
我暫時沒辦法放你們回去,不過寫封信知會男方一聲還是能夠的。要不然等你們回去了,人家跟別的姑娘成雙成對了,你們哭都沒地方哭去。”
添香在她面前自是不會靦腆,“小姐,我還沒有喜歡的人呢。若是有了,我一定第一個告訴你。”
兩人又圍繞着這個話題閒聊了一陣,眼見天色放亮,便去小廚房準備早飯。特地多做出兩人份來,送去止風院給湯遠修和阿黎。
待鳴兒和佳禾下了早課,叫上莎娜一起吃了,兩個孩子繼續去學堂讀書,葉知秋等人收拾停當,換上寬鬆輕便的衣服,到菜棚幹活兒。
過了一個時辰的樣子,門房的人前來稟報,說定親王府的車駕已經在大門外了,僕從以定王妃的名義遞了帖子,說要見王爺。因王爺不在府中,只好驚動王妃了。
葉知秋聽了登時蹙起眉頭,這個宣寶錦又要耍什麼花樣?
昨天出了那麼大的事,鳳康被委以重任抄家拿人,今天必然會結束休假去上朝。這種事誰都想得到,難道宣寶錦會想不到?挑了他不在府裡的時候登門,還特地指明要見他,到底是什麼意思?
打算故意激怒她嗎?
那人遲遲沒得到答覆,便小心委婉地催促道:“小人該如何答覆,還請王妃示下。”
葉知秋略一沉吟,“如實回覆,就說王爺上朝去了,請她改日再來。”
“是。”那人恭聲應了,遲疑了一下,又請示道,“若是定親王妃改口說要見王妃,小人該如何答覆?”
葉知秋微微彎了脣角,“來王府不求見我這個女主人,反倒越過我去找王爺,未免太不把我放在眼裡了。
照樣請了她回去,就說是我說的,我這個人最討厭當別人‘退而求其次’的那個人,她什麼時候是專程來見我的,我再考慮要不要見她。”
——(未完待續)