柴家歷來子嗣單薄，柴榮封爲晉王以後，多次到邢州老家尋訪柴氏族人，族弟柴貴、族侄柴震等十幾名柴氏族人這才陸續來到大梁城。
柴震是柴氏家族年輕一輩的驕驕者，柴榮把柴震放在身邊悉心調教，是柴榮心目中未來的統兵大將。生龍活虎的柴震此時面色蒼白地躺在帳中，出氣容易進氣卻已經十分困難，太醫聽到侯大勇之言，再次察看了傷口，果然和烏頭毒相似，太醫連忙取過七八粒黑色藥丸，化入水中，用銅尺撬開柴震嘴脣，用一根漏斗狀的銅管插入柴震口中，把藥水強行灌入，同時，用清水不斷沖洗着傷口，清洗到傷口發白之後，用黃色的粉狀藥濟包住傷口。
太醫清理完傷口，已是滿頭汗水，他神色不寧地站在柴震身邊，細心地觀察着柴震的傷情，烏頭毒心儘管毒性很強，卻是可解之毒，但是柴震中毒部位距離是人體要害之處，烏頭毒滲入身體的速度極快，能否解毒太醫心裡沒底。
柴榮震怒地在大帳內走來走去，一怒在禁軍中居然遇刺，二怒柴震生死不知，他抽了李重進一皮鞭，抽完就把皮鞭扔在一旁。侍衛軍主帥李重進知道闖了大禍，他的臉色原本就隱有青色，此時青得愈發明顯，他跪在柴榮大帳裡，臉上有一條鞭痕，鮮血不斷流下來。範質、侯大勇、王樸都默不作聲在站在一旁，沒有人敢於勸解盛怒中的柴榮。
中軍官王進走進帳中，他是極爲精明沉穩的軍官，他此時已把基本情況查清楚，“三名刺客均是侍衛司龍捷左廂的軍士，他們都是在顯德二年從磁州軍中選入禁軍。”
侯大勇沒有想到王進這麼快就把刺客的身份查了出來，略爲有些吃驚，看着一臉沉穩的王進，心道：“這倒是一個極爲歷害的中軍官。可堪大用。”
柴榮用手指了指李重進，半天沒有說話。李重進臉如死灰，以頭觸地，道：“臣有罪，請陛下責罰。”
柴榮沒有理睬李重進，他怒道：“柴貴是龍捷左廂都指揮使，此事他難逃干係。”柴榮說到這，頓了一下。龍捷左廂都指揮使是柴貴是顯德三年底才從邢州軍調入禁軍，柴榮料來和這三名刺客沒有什麼關係，不過三名軍士都來自龍捷左廂軍，不處理柴貴難以服人。柴榮看着王樸道：“此案涉及禁軍，就由王樞密使全權來處理。”
雷霆之火發過，柴榮對跪在一旁的李重進，道：“李將軍，起來吧，明天回城之後，把所有磁州籍的禁軍軍士全部遣散。”
就在柴榮在大帳發怒之時。龍捷右廂都揮揮使張令鐸神色緊張地守在柴震身旁。柴震在編制上屬於龍捷右廂營。雖說張令鐸從來沒有把柴震當作下屬來看，可是從理論上說張令鐸是柴震地主官，因此在柴震受傷之後。張令鐸就守在柴震身邊，祈禱柴震大難不死。
約一柱香以後，柴震呼吸突然急促起來，他大喊一聲，頭向左側一偏，就沒有動靜，太醫手中的湯碗“砰”地摔落在地上，張令鐸頭腦嗡地響了起來，他禁不住叫道：“柴震可不能死。”大家最擔心的事情還是發生了，儘管太醫及時對傷口進行了清理。可是柴震中毒部位緊靠着心臟，毒素得以迅速侵入了心臟，太醫的努力沒有能夠挽回柴震的生命。
張令鐸和太醫神色驚慌地走進了大帳，兩人跪在了柴榮面前，張令鐸顫抖着道：“柴震死了。”
柴榮臉色刷地變得灰白，他重複了一遍：“柴震死了。”
柴震、柴貴兩人都是人丁稀少的柴氏家族最優秀的子弟，此時柴震護主而亡，刺客又出自柴貴軍中，柴貴肯定難辭其咎。想到這裡，柴榮手撫刀柄，恨不得殺掉所有磁州籍軍士泄憤，可是冰冷的刀柄讓柴榮迅速清醒了過來，現在局勢一片混沌，不知道刺客地主使是誰，也不知刺客還有無後手，所以目前宜穩住局面，不宜節外生枝。
柴榮迅速調整了心態，對李重進下令道：“再調一隊澶州籍軍士到帳前護駕，約束各營不得擅動，明日辰時，朕就回大梁城。”
衆將散去後，大帳中只剩下宰相範質、侯大勇和樞密使王樸，範質見陛下臉帶怒容，就上前小心翼翼地道：“陛下息怒，俗話說大難不死必有後福，不若讓御廚送上了新鮮的野味，我們君臣繼續飲酒，天很快就要亮了。”柴榮明白範質的意思，今夜無法再睡了，就在心中嘆息一聲，臉色平靜地點頭道：“朕已很久沒有和你們夜飲了，今日就慢慢喝吧。”
很快，誘人的香味重新飄蕩在大帳之中。
在忽明忽暗的燈光中，柴榮臉色也漸漸有了血色，他舉着酒杯，一飲而盡，感慨道：“沒有想到禁軍中居然會混有刺客。”
柴榮早年經商，走南闖北，多次遇到過強盜山賊，他對於強盜山賊的勇悍印象頗爲深刻，高平之戰後，柴榮就開始整頓禁軍，爲了提高禁軍戰鬥力，曾招募了一批強盜土匪，後來這一批人出了不少問題，柴榮這才停止直接從民間招募勇士，而是在各節鎮軍中選調武力強悍者補充禁軍，柴榮平靜下來之後，斷定這幾位刺客定是最初所招募的強盜。
範質、侯大勇、王樸各懷心事，聽到柴榮發出感嘆，都沒有說話，擡起頭等着柴榮的下文。
“侯郎畢竟是帶過兵的人，感覺極爲靈敏，若不是侯郎示警，又射殺了一名使飛刀的刺客，後果實在難料。”柴榮心情平靜下來，便誇了侯大勇一句。
侯大勇假意自嘲道：“臣有一個壞毛病，睡覺前必須要如廁。這軍帳中擺個尿桶，味道實在難聞，這天地廣闊，隨處不可以如廁，因此臣就沒有在帳中擺尿桶，內急之時就在帳外解決，今晚我正準備打開軍帳後門，恰好看見了兩個匍匐前進之人。”
侯大勇這一番話。半真半假，卻又合乎情理。柴榮舉起酒杯道：“看來冥冥中自有天意，中原尚未一統，閻王爺還不肯收留我，衆愛卿舉杯，乾了這杯酒。
柴榮似乎突然又想起一事，對着侯大勇道：“侯郎，你如何識得烏頭毒？”侯大勇知道柴榮會有此問。已經有所準備，就原原本本講述了當年在鄭州屢次被刺地經過，這一直是懸在侯大勇心中地迷案，他雖然懷疑是禮彌教所爲，卻並沒有最終揭開迷底。
柴榮沒有想到事情還如此複雜，他用刀細細地切割着一腿青羊，半響才道：“看來樹欲靜而風不止，大梁城內各種勢力交織在一起，我們輕視不得。”柴榮用力在羊腿上割了一刀，“北伐是大局。距離河水解凍還有三個多月的時間。在這三個月，無論大梁城內發生什麼事情，都不能動搖北伐這個根本。追查刺客之事也不必由王郎來辦，王郎須負責樞密院之事，不能因此這些細節未節而分了神，追查刺客一事還是交給刑部。”
王樸原本擔心柴榮盛怒之下大舉清查禁軍，若如此一來，則會讓北伐主力禁軍人人處危，戰鬥力必然要受到影響，聽到陛下表態，就不斷點頭，道：“刺客一事不可大動干戈。但是也不能淡然處之，臣建議，一是把所有磁州籍的軍士全部趕出禁軍，多補充一些青州老軍，山東弟子向來忠厚仁義，勇猛善戰，是禁軍最好地兵源，二是李重進爲侍衛軍主帥，出了這種事情必然要給予處罰。否則就是賞罰不公。”
李重進是太祖郭威的外甥，以皇族身份掌握着大部禁軍，權高位重，實是柴榮的一塊心病，王樸跟隨柴榮時間極長，對柴榮心思摸得很透，就想趁着刺客一事，變壞事爲好事，趁機削弱李重進的兵權。
侯大勇心中一動，王樸深得柴榮信任，是柴榮地鐵桿心腹，他這一番話大有深意：看來，柴榮有意調整李重進的職務了。
柴榮並未採納完全採納王樸意見，他仍然用刀慢慢切着羊腿，羊肉已被切成細細的一堆，柴榮慢慢搖頭道：“第一件事情可以馬上辦理，至於第二件事情則不必再提。”
第二天一早，柴榮就帶着衆臣回到了大梁，刺客一事就交給了刑部，因爲三名刺客都當場死亡，沒有更多的線索，刑部忙了數天，此案仍是一頭霧水，除了李重進、柴貴、張令鐸等少數當事人，此事似乎就如一塊小石塊，被扔進了一個深不見底的水潭，除了幾圈波紋以外，再也沒有其他動靜。
侯大勇沒有忘記此事，他一直記着王樸的最後一番話，王樸當上樞密使以後，成天虎着臉，不露一絲笑容，話也越來越少，和當年石虎頗爲相似，不過，他話少卻字如千斤，王樸在朝堂上所議之事，無一例外地得到了柴榮地支持，王樸雖是樞密使之職，實際上已經分奪了一部分相權。這樣一位重臣在非常時期向柴榮的建議，定然是有地放矢，侯大勇腦海中一直浮現着王樸的建議和柴榮當時慢條斯理切肉的表情神態。
十二月六旬，禁衛中一百六十五位磁州籍的軍士，全部被遣送回磁州，這些軍士被一隊禁軍押解到相州，交給了彰德軍節度使的人馬，隨後，這一百六十五位磁州軍士，全部被秘密處決。十二月十日，一千青州軍補充到禁軍中。
磁州籍軍士的悲慘結局，只有幾位宰臣和具體執行者知情。對於此事的結局，侯大勇一點都沒有意外，殺人滅口，雖然殘忍，在看不清局勢地情況之下，確實是極爲有效的辦法，這也是大周權貴們的習慣性思維，侯大勇殺趙普同樣基於這樣考慮。
當侯大勇回到安寧和平地府弟之時，當侯大勇抱着宗林，牽着小璐在花園內玩耍之時，想到自己手上也沾上濃濃的血腥，侯大勇內心也有一隱隱的焦灼，一句遙遠而清晰的歌聲在侯大勇內心深處響起：是我改變了這個世界，還是世界改變了你和我。
不過，當參軍封沙一臉嚴肅地遞過來一張紙條時，侯大勇內心深入地柔軟也就蕩然無存了，他又變成了一個冷靜、果斷極有殺伐之氣的宰相，侯大勇此時並非一個流浪漢，他身後是符英、秋菊、師高朋明、是小璐、小清和宗林，是富家商鋪、飛鷹堂、黑雕軍、裡奇部、頗超部和渾未部。若他真的倒下，或許就是這些至親好友忠心的軍士鮮血縱橫。
在這個強權世界，人，必須有選擇，要麼生，要麼死！
十二月十一日，符家六女正式被冊封爲貴妃。
符皇后死後，符家六女就已經進宮。轉眼間就是兩年時間，柴榮忘不了符皇后，又不願違背符皇后之遺願，就以符家六女年幼爲名，把符家六女養在深宮，一直沒有冊封。
符家家教極嚴，子女們都受到了充分的教育，符家六女雖然比不上符皇后，可是言行舉止也極有大家閨秀的風範，每次柴榮來到符家六女居住地側宮。符家六女都是盛裝相迎。沒有絲毫馬虎，隨着時間推移，符家六女相貌也和符皇后相似了。柴榮有些在恍惚間，把符家小女也當作了符皇后。
經過兩年觀察，柴榮最終認可了符家六女，等到符家六女滿十八歲之時，也就是十二月十一日，柴榮突然正式冊封符家六女爲貴妃。
大周的後宮制度和唐朝後宮基本一樣，皇后之下，有四妃，即貴妃、德妃、淑妃、賢妃，皆爲正一品。四妃之下有昭儀、昭後等九嬪，爲正二品，其次有婕妤九人，爲正三品，再其次爲美人九人，正四品，才人九人，正五品，寶林二十七人。正六品，御女二十七人，正七品，采女二十七人，正八品。
符皇后逝去後，皇后之位一直就空置着，貴妃實際上就是後宮的最尊者。
冊封之日，皇親國戚都入宮參加了儀式，侯大勇再次成爲柴榮的連襟，自然也入宮參加了冊封儀式。所有儀式結束以後，壽安公主等皇親都圍坐在貴妃宮裡，柴榮等人則圍坐在福元殿內。
柴榮此時已脫去了龍袍，穿一身仕子們常穿地青色圓領長袍，他興致頗高，和幾位頭髮蒼蒼的老者講着一些奇聞逸事，幾人不時發出“呵、呵”笑聲。東拉西扯地閒聊了一會，柴榮對諸人道：“昨日符皇后託夢說雨水浸身，今日思來，料是懿陵受風雨所侵，故而有此夢，朕欲修繕懿陵，在外面刻石留念。”
侯大勇聽見柴榮說起逝起的符皇后，仍然充滿着留戀，心道：“以柴榮九五之尊，能如此思念亡妻，也是一個異數，柴榮真是一個情真意切之人，若是歷史知道的軌道發展，柴榮也不過還有數月的時間，這倒應了那句好人活不長、禍害命千年的古話。”
柴榮鎮守澶州以來，爲修身養性，就迷上了書法，特別喜歡唐時書法名家歐陽詢的書法，他興致極高地道：“朕無意中找到了一個書法大家，此人沒有任何名氣，其字筆勢險勁，結構嚴謹，森森焉若武爲矛戟，風骨直追唐時大家歐陽詢，此次石碑就由此人來寫。”
一名體態驕健、臉色微黑的年輕人跟隨着太監走了進來，侯大勇微微有些吃驚，此人居然是裡奇部諸子中的陳子騰。陳子騰已見過柴榮一面，他天性灑脫，見到天子也並不畏縮，大大方方上前行禮。
陳子騰不卑不亢地態度很對柴榮的胃口，等到陳子騰行罷禮，柴榮指着侯大勇道：“這位大人都認識吧？”陳子騰微笑道：“在下一路跟隨着侯相從靈州過來，當然認識。”
由於事務繁忙，裡奇十五子中，侯大勇關注得較多的是柳江清、吳越州、吳若谷等幾名比較出衆的弟子，對於其餘諸子則瞭解不多，見到陛下推崇的書法大家居然是陳子騰，他不覺有些吃驚又有些慚愧，連陛下都知道地書法大家，自己居然毫不知情，這是極爲典型地燈下黑。
柴榮看到侯大勇有些尷尬，“哈、哈”大笑，“靈州數十年沒有出過進士，這次一下出了兩位進士，還中了兩個武舉，兩位進士不僅文章風流俊逸，而且時務及策論也極佳，均是上佳地人才，侯相實有伯樂之能。”
這樣說，外人聽了，似乎會覺得侯大勇有以權謀私的嫌疑，柴榮也想到了這一層。他笑着補充道：“如陳郎這般天縱之才。卻也落弟，這說明侯相也沒有循私情啊。”幾位禮部主官手中都是黑木盒子，柴榮有旨，凡是有重臣來走門子，一律用寫上黑木奏摺，今年科舉，黑木奏摺中就有王薄的名字。知貢舉劉濤是禮部侍郎，他犯事後。供出一批說情打招呼的朝官，黑木奏摺和劉濤的供訴都沒有涉及到侯大勇，因此，柴榮這纔對靈州幾位才子頗爲青睞。
幾位太監很快就輔上了書桌和文房四寶，柴榮想了想，吩咐道：“朕素喜曹公之詩，你就書一首《龜雖壽》吧。”
陳子騰站在書桌旁，擡頭望着天空。把《龜雖壽》在心中默背一遍。然後一邊吟誦一邊書寫：“神龜雖壽，獻有竟時。騰蛇乘霧，終爲土灰。老驥伏楊。志在千里；烈士暮年。壯心不已。盈縮之期。不但在天；養怡之福，可得永年。幸甚至哉！歌以詠志。”
侯大勇聽到柴榮選了一首《龜雖壽》，心中又泛起一絲莫名其妙的預感。暗道：柴榮年紀輕輕，總喜歡這種有些蒼涼的東西，難道冥冥之中真有一支看不見地手在主宰着事間萬物。
陳子騰一揮而就，他的筆力險勁，確有歐陽詢之風骨。整幅字猶龍蛇戰鬥之象，雲霧輕寵之勢，風旋雷激，操舉若神。柴榮站在桌旁，細細品味着其間意境，等到字跡乾透。柴榮對一旁的太監道：“把這幅字裱好，掛到廣政殿。”
柴榮頗爲欣賞地看了一眼陳子騰，對侯大勇道：“陳郎算得上一代收法大家。朕不能讓其逸落在民間，就讓陳郎進翰林院，明年春季開科之時，再去參加考試。”今日進園的都是皇親國戚，但是並非所有地皇親國戚都是如侯大勇、張永德、李重進這樣地高官，有好幾位皇親是讀書人，雖是皇親。卻因爲屢試不中，身份不正，只做到區區五、六品的小官，他們聽見柴榮這樣安排，知道陳子騰鐵定是明年春季的新科進士，前途自是不可限量，臉上都露出了羨慕之色。
福元殿用過午餐，李重進等人就散去，符英仍在六妹符貴妃宮中，柴榮就把侯大勇一人留在福元殿。兩人隨意聊了一會，柴榮臉色慢慢嚴肅起來，道：“福元殿不是議事之地，侯郎跟朕到廣政殿去。”
廣政殿是柴榮私下議政之地，類似於侯大勇的書房，只不過規模氣度是小小書房所不能比，侯大勇聽到柴榮邀請他到廣政殿，大腦立刻開始飛快地運轉：柴榮有何要事，就不能在福元殿商議，而非要一本正經地到廣政殿商議？
來到廣政殿，氣氛較福元殿爲之一變，雖然花草相仿，可是來來往往地太監和親衛都面色嚴肅，不敢帶一絲一毫的笑意，柴榮更是收斂了笑容，悶聲不響地在前面走。
王樸在殿內等候多時，看到柴榮走進來，趕快站了起來。
三人坐定，柴榮開門見山地道：“秋獵之事，應該有一個說法了，今日招兩位來，就是拿出來一個具體的方案。”
侯大勇和王樸都沒有說話。
柴榮指着侯大勇道：“侯郎是當朝宰相，又曾是節制一方的大員，你說此事如何了結？”
當日王樸在郊外所說的話，這一段時間經常在侯大勇腦海中迴盪，侯大勇不斷地置換角色，站在柴榮地角度思考問題：若我是柴榮，面臨晚唐留下來武人當道的局面，很重要的一點就是要保持軍力地情況之下，削減軍中重將的權力，禁軍雖然分爲侍衛司和殿前司兩部，可是這兩部實力極爲雄厚，侍衛司雖然幾經整訓，仍有六萬餘人，實力之強令任何地君主都要天然地生起防範之心，看來柴榮是想借刺客之事改變這種局面。
侯大勇心中已有定見，“侍衛軍李重進都指揮使負責整個秋獵活動地安全，出了刺客之事，他難辭其咎，臣認爲應把李重進調出侍衛軍，恰好青州節度使安審琦被部曲所害，不如就讓封李重進爲陳王，到青州出任節度使。”
柴榮飛快地和王樸對視一眼，然後笑道：“真是英雄所見略同，王樞密院也是這個意思。”
侯大勇此時心情才輕鬆下來。
柴榮手撫龍椅，龍椅兩側各有一個栩栩如生的龍頭，柴榮用手掌輕撫着光滑如玉的龍頭，若有所思地道：“現在殿前司、侍衛司地主帥都離開大梁，這十萬之衆由誰來統帥？”
王樸和侯大勇交情不錯，頗爲惺惺相惜，十分擔心他說錯了話，聽到侯大勇的想法果然和陛下一致，甚至調李重進到青州任職都想到了一起，也是暗中鬆了一口氣。
陳王安審琦之死是一個偶然事件，說起來極爲類似侯大勇在後世看過的連續劇，安審琦征戰沙場英雄一世，近晚年時討了一小妾，估計是體力有限沒有滿足小妾的性需求，因此小妾耐不住寂寞而紅杏出牆，小妾勾引上的就是安審琦地親衛，親衛當然均是年輕力壯之輩，於是，男壯女貌，就如干柴烈火一點就着，安審琦無意撞破此事後，親衛就來了一個先下手爲強，殺掉了安審琦，此案很快就水落石出，三天後捉住了肚大妄爲地親衛，安審琦的兒子把親衛剁成了肉漿。
此事在大周朝野中引起極大地轟動效應，特別是大周官員的妻子們，都拿此事來教育自己地郎君，柴榮、侯大勇、王樸都不約而同地想到讓李重進接替陳王的位置，陳王原本是功勳老帥，讓李重進接替青州節度使，也配得上李重進的身份。
王樸見話已說透，也就不再顧忌了，道：“臣建議十萬禁軍一分爲四，由韓通、石守信、李繼勳、高懷德分別統領，這樣每一軍只有二萬五千人，而且形成互相牽制之態，禁軍尾大不掉之勢就可以完全解除了。”
侯大勇搖頭反對道：“從晚唐以來，兵驕則逐帥，帥強則叛上，實是極大的弊端，王樞密一分爲四之計，解決不了根本問題，臣覺得事情要做就做得乾淨徹底，不留隱患。臣建議把十萬禁軍一分爲十，每部一萬人，分爲鐵騎左右廂、控鶴左右廂、龍捷左右廂、虎捷左右廂和水軍左右廂，每軍主帥直接受陛下指揮，中間不必另設大帥，若要出征則另建行營，擇重將、授兵符率各部禁軍參戰。”
這是改變軍制的重大決定，柴榮一時下不了決心，他站起身來，在廣政殿轉來轉去，他走到侯大勇面前，道：“一分爲十，每部力量都削弱了，若要北伐，如何調兵遣將？”