秦百越睡到辰時初便起身了，他是有了年紀的人，一旦半夜被吵醒，便很難入睡，何況秦鳳川給他帶來的消息讓他十分難安，他一直在猜測那神秘人的身份，同時揣摩着晏初這個年輕人，竟是一夜未眠。
婢僕們伺候秦百越用早膳的時候，秦鳳川來了，他請過安，在秦百越面前坐定，面上帶着些眉飛色舞的神色。
“爹，暗影衛那件事，只怕是您想岔了，您不知道，您那好徒兒府上可是上演了一出好戲，今個兒已經沸沸揚揚傳開了。”
秦百越執筷的手一頓。
“說。”
秦鳳川冷笑一聲，迫不及待地道。
“其實晏初昨晚一直都在府中，只不過是戀着溫柔鄉不肯前來罷了。若不是公主得了消息，親自跑到他府上捉姦，我們還矇在鼓裡不知道呢！”
秦百越皺起眉頭，搖頭表示不信。
“這不可能，你當阿初和你一樣？自他十五歲跟着我起，便視女色爲無物，一向不爲所動，斷不會被女人絆住腳。”
秦鳳川聽見秦百越對晏初的評價，心中難免憤恨，嗤笑道。
“爹，您忘了上次您壽宴的時候，他是爲了什麼和我動手的？”
秦百越眸光一動，當下便憶起那日的事來，說實話，晏初對秦鳳川一向忍讓，爲了一個女人貿然對兒子出手確實讓他頗爲意外。
“莫非……”
秦鳳川很滿意父親的神色，得意道。
“沒錯，就是那個婢女，我打聽過了，她在晏初府上呆過幾個月，一直貼身服侍晏初，後來因爲公主吃醋，威逼利誘把她趕了出去，她才淪落到燈籠鋪裡當女工的。據說晏初爲了討她歡心，特地將她那參軍沒幾日的未婚夫提拔做了百夫長，昨日又將他遣到茅州剿匪，那男人前腳剛走，晏初後腳就把她弄到府中，嘖嘖，這個一向以正人君子自居的晏初，睡了自己部下的女人，自然是要掩人耳目的，不過看起來他倒是真迷上了那丫頭，爲了和她膩在一起，連您找他他都推說不在……”
秦百越終於相信了他的說辭，放下筷子沉吟片刻。
“這麼說，暗影衛一事，倒是我多慮了……”
秦鳳川不屑地道。
“自然是您多慮了，晏初那小子哪有那個膽子和您做對！昨夜之事被公主鬧出來，他倒也懶得遮掩了，現在正準備要納那丫頭做妾呢，據說還有模有樣專門去下了聘，今夜就要把那丫頭正式擡入府中，真是迫不及待啊！沒想到他那樣的人，竟對一個庶民丫頭這麼上心，連得罪公主都顧不得了，嘖嘖。”
秦百越聽罷，捻鬚點頭笑道。
“人一旦有了弱點，就變得好掌控了……”
他拍拍兒子的肩膀，吩咐。
“今夜你帶上禮物，專程去道個喜，既然阿初如此中意這個女子，我們便也不可小覷了她，或許將來，這會是一步好棋也未可知。”
陸家堂屋裡，置放着品類繁多的聘禮，裝滿了綢緞錦衣、金珠玉飾及三牲海味的箱子佔滿了整個房間，蘇管家唸完禮品單子，又吩咐兩個隨行的丫鬟。
“這隻單獨的箱籠裡裝的是嫁衣首飾，你們把它擡到陸姑娘房裡，好好給她梳妝。”
兩個丫鬟應聲下去了，蘇管家這才轉身拍拍陸木匠的肩膀，笑中帶着一絲酸溜溜的意味。
“陸師傅好福氣！老夫當了這麼多年管家，還是第一次見有人納妾納得這樣隆重的。”
陸木匠受寵若驚，因不會說話，只得連連點頭。
“是、是，託福，託福。”
蘇管家打量着這個老實巴交的窮酸漢，又瞥了眼蹲在聘禮旁邊東挑西撿，笑得合不攏嘴的董氏母女，以及餓死鬼一樣只會傻吃的慄生，心中不由鄙夷，他實在想不通這種小門小戶出來的姑娘，將軍是看上了她哪一點，長得還不如他侄女瑤兒呢。
“那就這樣吧！老夫先行告退了，天黑前我們府上會有轎子來接陸姑娘，你們做父母的有什麼話交待，可得趁早。”
陸木匠答應着，親自將蘇管家和一衆僕從送出門去，左鄰右舍見了這般陣仗，不知發生了何事，都好奇地在門口探望，董氏於是披着聘禮中的錦緞衣裳出來，滿面春風地招呼道。
“各位街坊鄰居，我家雲朵今天要嫁去將軍府了，大家晚上都來喝杯喜酒啊！”
她的語氣充斥着得意，那些平日就看不慣她爲人的鄰居們雖眼紅，卻還是嗤之以鼻，不就是去做小的，還以爲自己是將軍夫人了，真是不知天高地厚！
兩個丫鬟進屋的時候，雲朵正怔怔地對着鏡子發呆，她沒想到將軍這麼雷厲風行，當一切膛目結舌地展現在自己面前時，居然有種做夢一般的恍惚，才說納妾，還真就納了……可不知爲什麼，明明知道這只是掩人耳目的一場鬧劇，她心裡卻禁不住竟然有些歡喜。想象中和將軍紅喜交杯後結爲連理，雲朵就忍不住陣陣發暈，望着銅鏡中那漲得發紅的臉頰，她趕緊把毛巾在銅盆中浸溼，蓋在臉上。
兩個丫鬟把裝着嫁衣首飾的箱子擡進來，着手給雲朵梳妝。兩人均是將軍府的，和雲朵也算面熟，只是都沒有說過半句話，這一刻面對滿屋子的紅裝金飾，忍不住也眼紅，將軍那樣的人，哪怕只是遠遠地看上一眼都讓人悸動，更別說有這天大的好福氣能和他在一起了。
不多一會，便梳妝完畢。蓮花披着一件錦緞衣服竄了進來，見雲朵穿金戴銀烏髮梳髻，粉妝玉琢，竟像個畫上走下來的人似的，不由嘖嘖稱讚。
她跐溜一下跳到雲朵旁邊，挨着她坐下，親熱道。
“姐，你嫁給將軍後，也幫我留意留意有沒有大人想要納妾的，幫我問問。”
剛纔董氏在外一張呼，雖然引來了部分人的鄙夷，但也有一些人看中了陸家和將軍這一縷關係，眼巴巴地也想上來沾染一番。雖平素裡對好吃懶做的蓮花十分不待見，但想到能和晏初沾親帶故，便也有幾家人暗暗找董氏打探蓮花的婚事，這讓董氏好生得意。
蓮花也高興，雖然平素裡沒心沒肺，但是看周圍和自己一般大的姑娘都有了婆家，而自己卻始終無人問津，現在一下子變成了香饃饃，便也輕飄飄起來。可才進屋一瞧雲朵那周身打扮，顯然不是那些小門小戶能有的排場，方涌起的那股高興勁頓時偃旗息鼓。
雲朵一愣。雖然也不是很懂，但和晏初換身時通過和官場大人們接觸的經歷告訴她，這富貴人家的小妾不是好當的。先不說上朝時大人們嘀咕自己的老婆厲害，打死了愛妾；再者看到那些男人嬉皮笑臉向對方討要小妾，來人二話不說立馬相贈……這讓雲朵很是震驚、
她試着規勸蓮花，可蓮花哪裡聽得進去，柳眉一豎，登時翻臉。
“陸雲朵，你自己嫁得好就巴不得別人都不如你。如果不好，那你還給將軍做小幹嘛啊？說到底那窮鬼趙春來你就是看不上！”
她刻意逃避的問題被蓮花輕巧提起，雲朵窘迫，被問得一句話也說不出來，蓮花得意，換做平常早就趁勝追擊，可一想到以後還要靠着雲朵，不由放軟聲音，討好道：
“姐，我也知道你是擔心我，放心吧，我沒事，只要你多幫我留心留心就行。”她豔羨地盯着雲朵手上的龍鳳金鐲。“到時候我也風光了，咱們家不是才更有好日子過不是？”
話音剛落，只聽門口一聲冷笑。
“有些人就是想得太多……”
雲朵回頭，驚喜道：“小鷲！”
蓮花一聽那還得了，跳將起來，
“你什麼意思？”
“沒什麼意思！”
小鷲跨着一隻籃子邁進了小柴屋，面上卻沒有半點喜色。雲朵發現她滿腹心事，便趕緊把一臉不高興的蓮花打發了出去，蓮花呸了一口，與小鷲擦肩而過時故意撞了一下她的肩膀！
“你就嫉妒吧！到時候我們姐妹風風光光出嫁，看你和你那不長進的百喜過窮酸日子，誰笑到最後還說不定呢！”
“再窮也是有名有份的媳婦，不是你那上不得檯面的小妾能比的！！！”
雲朵尷尬，小鷲發現說錯話，慌忙解釋。
“雲朵，我不是說你……”
“嗯，我知道。”
“姐，你不要信她。她就是來鬧事的！”說完還欲趕走小鷲，雲朵哪裡肯依，把小鷲往身後一拉，反而對蓮花下了逐客令。
“蓮花，你先出去吧。”
蓮花還要再說，被他娘董氏一把拉了出去。看小鷲表情陰沉地進了陸家，董氏就暗地裡盯着，生怕這直腸子的丫頭爲了給趙春來打抱不平鬧得難看，果然才進屋就和蓮花弄了個不對付，眼見將軍府兩個丫鬟看得津津有味，而云朵又對小鷲有維護之意，董氏連忙把蓮花拉了出去。
“現在人這麼多，你倒是好，忙着和人鬥嘴了！滿屋子的聘禮，到時候被什麼人摸走了這麼辦？”
蓮花一想也是，和董氏手忙腳亂去收拾東西去了。
雲朵打發走將軍府的丫鬟，木窗扣上，布簾放下，小柴屋頓時便暗了下來。小鷲咬着嘴脣看了看珠光亂墜的雲朵，終是抱膝坐到牀上，像小時候一樣和雲朵挨坐着。
“雲朵，你怎麼突然就嫁給將軍了……春來哥怎麼辦？”
雲朵不想對小鷲說謊，可這事牽扯出晏初很多不爲人知的秘密，於是湊到小鷲耳邊小聲道：
“我和將軍只是做戲。等過幾年，將軍就會安排我和春來哥成親！”
“啊？？？”
雲朵見小鷲不解，又補了一句。
“將軍那樣的人……怎麼可能看得上我。”說是這麼說，事實貌似也是如此，可爲什麼心中卻依然有那麼點酸澀。她努力讓自己顯得輕鬆些，擠出一個笑容。
“我的出身連將軍府隨便一個丫鬟都不如，更別說見識各種了，現在……不過是權益之計。至於爲什麼，小鷲，對不起，我不能和你說！”
小鷲張口結舌，這些內容太過勁爆，而打小認識的雲朵，說起話來也開始文縐縐有理有據讓她有些無法適應。而自從昨天見了晏初之後，她也被晏初的氣度與能耐折服，可這只是對大英雄的崇拜，即使知道雲朵從前服侍過他，但也從未把兩人聯繫到一塊。而今天街坊鄰居突然傳言說將軍要納雲朵爲妾，當下一驚，想也沒想就奔到雲朵跟前來了。
她茫然地看着雲朵，好半天才憋出一句話。
“可是……那樣之後，春來哥還會要你麼？”