紅薯莊園的佔地面積不是很大，除去被徵用的農場和牧場，就剩一口養鵝的水塘，莊園主人讓這口池塘一直閒着，每到夏天，他就可以跳下去洗個澡，池子裡的水是清澈透明，倒映出白雲裡的鳥兒，再往裡頭扔進一顆石子，打碎的影子便向四周分散開來，等到平靜的時候，那飛鳥已經不在了。
莊園主人把房子建造在池塘的另一頭，那裡與水塘隔着一道花圃，裡面種着五顏六色的鮮花，主人給出的解釋是：這些鮮花能夠吸引候鳥，而許多鳥類又把寶貴的糞便留在農莊裡，不過有時也會招來一窩蜜蜂，它們會像開家庭聚會那樣，把整個庭院佔爲己有。
沿着花壇往裡走，是莊園的地下走廊，這條走廊通往一處冰凍酒窖，至於那裡是否藏着酒，主人提到它時故意撇開話題，這種掩飾手法一點都不高明，但對於兩名把精力放在‘保護’工作的少年來說，偶爾聊些讓他們感興趣的話題總能獲得意想不到的效果。
“這座莊園曾經是府邸的一部分，不要懷疑我說的話，在兩百年前，它就是高森城的官邸，那時還沒有專門從事買賣的商人，因此把農莊工作打理地井井有條顯得十分必要，天知道在兩百年後的今天，我會借用官邸的舊址建起自己的小莊園，呃……實際上，我想把我的創業經歷編成一段小笑話說給你們聽，可惜我的腦袋拐不過彎，完全卡在這兒了。”
莊園主人一邊笑談着，一邊將兩名客人引領進屋。
紅薯莊園的內部一共分爲上中下三層，主人的臥寢處在中間層，上層則是堆放農具的小閣樓，而在莊園的最下層，大話王與山姆怎麼都找不到廚房，左邊是一幢類似馬棚的簡易建築，連在一起的還有小型養殖房、陽光溫室、以及一間集體宿舍。
莊園主人習慣把剛產下的雞蛋放在養殖房裡孵化，所以弄得滿屋子都是蛋臭味，在另一個陽光溫室，他又把喜陽與喜陰的植物按照採光條件的不同，排列成兩排，在互不干擾的情況下，還能衍伸出第三種植物，那是一種在白天釋放二氧化碳，卻能在夜晚釋放氧氣的怪胎，莊園主人對它們進行格外呵護，還取了一個另類別名，叫做古雷的蛋花，這不僅是因爲花瓣的樣子看上去與蛋黃相似。
古雷大概就是莊主的名字，可他不願意說出來，把卸下的高蹺和衆多農具疊放在一起，由於不是開放型的莊園，因此裡邊也不會設有像樣的接待室，大話王與山姆只能坐在壁爐前的地板上，壁爐裡還有用桑樹枝搭成的鳥窩，鳥窩裡躺着兩顆溫暖的鳥蛋，根據主人介紹，時常會有從帝國方向飛來的信鴿把蛋生在煙囪裡，就像是爲了給自己減輕飛行負擔。
主人把紅薯莊園的大致情況敘述了一遍，就跑到地下室裡，說是要給客人們沏茶。
在主人離開不久後，屋子裡的光線便暗了下來，兩名光着膀子，嘴裡嚼着芥菜的年輕人出現在大廳裡，他們看上去不像是這兒的助手，眼前裡閃動着寒芒。
其中一位身材較大的走到壁爐前，從鳥窩中掏出一顆鳥蛋，就地擊碎，一轉眼的功夫，他手中捏着的就只剩下蛋殼，打出的飽嗝裡卻含着生蛋的氣味。
他轉過身，用一張腰子臉面朝大話王，在認真端視一番後，把目光挪向大廳裡的另一個同伴，說：“看見了嗎？財團又送來兩名挑戰者。”他把話說到一半時，才注意到山姆的眼神，那個傢伙顯然不對他們抱有好感。
“嘿，夥計，就算是財團派你們來這打聽消息，也應該喊我聲老大，因爲在你們來這之前，財團已經派遣過十名優秀的新人。”
“現在就剩下你們兩個？其餘的八個人呢？”大話王這纔看到對方的胸口有一處小小的刺青，刺青的圖案和財團標誌一模一樣，不過顏色的鮮豔程度證明那是最近才紋上去的。
“我記不得他們的名字了，財團把我們送到莊園後的第三天，隊伍裡就少了八個人，有三個人是因爲睡不着覺而跑回財團，另外三個混蛋更是偷走莊園裡的部分財產離開了城市，至於那兩個盡心盡力想爲莊園做點好事的倒黴鬼，卻被不知從哪冒出來的野獸叼走了，所以我想說的是，只要咱們在這裝模作樣地混日子，就不怕餓着肚子，莊園裡到處都是食物，只要不把舌頭伸向未成熟的果子，那農夫都會睜隻眼閉隻眼，誰讓咱們是財團的手下呢？”
看到他們的第一眼，大話王就肯定他們之間永遠不會達成共同協議，這兩個奉命調查的傢伙只打算在這裡安家，要知道比起成天混在下水道里，倒不如住在農場中來得舒服。
面前的傢伙託着下巴，又開始得意洋洋地介紹起自己：“開心點，夥計，別擺着一副愁眉苦臉的樣子，這裡的情況還不算糟，咱們加入財團不就是爲了錢嗎？換成是黑風王國裡的任何人都一樣，首先別對自己的肚子過不去，螳螂和我都是岩石派來的臥底，我想你們也是，哦對了，禿鷹，你們可以叫我禿鷹，而我的兄弟就叫做螳螂，財團給每個人都起了一個別號，他們從來不用真名對話，好了，現在換作你們介紹自己吧。”
大話王：“財團沒有給我們起過綽號，不過你可以叫我大話王，至於我的朋友，你們就直接稱呼他爲……”
山姆：“大山！叫我大山！”
大話王：“……”
禿鷹：“好極了，大話王，大山，你們的外號很容易記住，另外在主人回來之前，我得給你們講講這裡的規矩。”
大話王：“規矩”
禿鷹：“首先是少數服從多數的原則。”
大話王：“這個我懂，可咱們剛好四人，很容易產生二對二的分歧。”
禿鷹：“夥計，先聽我把話說完，你們代表了兩個人，而我們兩人則是代表先前派到這兒來的十個人，所以我的一票就相當於五票，明白嗎？”
大話王：“太好了，這可以省去不少討論的時間。”
禿鷹：“其次是先來後到的規矩，紅薯莊園的集體宿舍本來是可以容納十個人，可現在卻改成了兩張牀鋪，所以你們只好委屈一下，睡在小型養殖場裡是個不錯的選擇。”
山姆：“朋友，你是多久沒招呼過客人了？還是說昨晚吃下去的魚刺仍卡在喉嚨裡？”
禿鷹：“我不想在初次見面時就改用拳頭說話。”
山姆：“你搶我的臺詞了！”
眼看着條件就快泡湯，大話王立刻阻止山姆的衝動，在找回金幣之前，騎士團得儘量避開任何不利於己方的戰鬥。
大話王：“他的脾氣比較急躁，現在沒事了，沒事了，你可以和我商量，真的。”
禿鷹：“我還是比較欣賞你，夥計，相信咱們一定可以共處愉快，那麼接下去，我得和你們說說在紅薯莊園遇到的麻煩事。”
大話王：“這個得仔細點說。”
禿鷹：“財團派我們來這的真正目的就不需要解釋了，但關於調查莊園這一點，我們發現這裡的情況和財團介紹的大不一樣，莊園的主人其實是個老實人，用我們的話講就是個笨蛋，他絕不會傻到做出背叛高森財團的蠢事。”
大話王：“這麼說已經有眉目了？”
禿鷹：“恰恰相反，夥計，我們都被高森財團耍了，這裡根本就不需要調查，莊園減產的禍根很明顯，是受到衆多野狼的襲擊，它們來歷不明，數量衆多，在我們來這的第一個晚上，就眼睜睜地看着它們叼走了三頭羊，兩頭牛崽，還把最外圍的蘿蔔田踐踏地一塌糊塗。”
大話王：“對方有多少數量？”
禿鷹：“八到十頭不等，而且個體差異也非常明顯，記得唯一被我看清楚的一次，就是撕碎同伴咽喉的那一隻，它看上去像個人，就連抓舉獵物的姿勢也和我們一模一樣，它根本不用嘴巴叼，而是把食物扛在肩上，用兩隻腳直立行走。”
大話王：“你確信自己看到是真實的東西？”
禿鷹：“夥計，我的眼睛可比嘴巴誠實，那晚過後，我就徹徹底底放棄了對付惡狼的念頭。”
大話王：“可是，你看見直立行走的狼人，這實在太稀奇了。”
禿鷹：“這根本用不着奇怪，我之前就說過，我們都被高森財團當猴耍了，因爲我看得很清楚，在狼人的手背上有一個隱藏的刺青！”
大話王：“是什麼！”
禿鷹：“那是藏在毛囊下的符號，就和我身上的顏色相似，由五種顏料繪成一張臉，特徵是在下巴處留着濃密的鬍子，沒錯，那隻狼人，其實就是高森財團的死敵，大鬍子的一名手下！”
大話王終於明白，原來高森財團派他們來這的目的並不是調查莊園，而是把新人當作炮灰，每個想加入財團的傢伙都會有這麼一兩次針對膽量的考驗。