廳堂裡一片詭秘的安靜，橘‘色’的火光被風吹着偶爾擺動一下，也是安安靜靜的。黃家掌權者的身份所帶來的威壓，在這一刻淋漓盡致地展現出來。多年來積累的威望，讓黃愈在眼下即便只是平淡的說上一句話，也足夠鎮住全場的局面。很多人原本因爲三房之間的鬥爭而陷入到苦惱的站隊抉擇之中，心中七上八下地沒有着落，但這個時候也都一齊鎮定下來，似乎像是找到主心骨一般。
老人家站起來，身邊有人想要去扶他一把，被他隨手推開。他目光看了黃德元一眼，隨後轉過去在黃德福和黃德壽臉上停了停。
“吵吵鬧鬧，有什麼結果了沒有？”黃愈搖搖頭，嘆息地說了一句：“這些年，老夫經營着黃家的生意，難免也忽略掉了一些事情……原本以爲問題不會太大，畢竟大家多年的感情還是在的。但是不曾想到啊……”他說着，目光朝外面的雨幕看了看。
‘春’雨淅淅瀝瀝，溫度也降低了一些，風裡卷着一些水汽，到得廳堂裡的時候有些冷。
“德福、德壽還有德元……”老人的聲音顯得有些傷感：“你們三個都是老夫的兒子，小時候感情是很好的。老夫記得有一次德元在外面被人欺負了，哭着回來。德福和德壽你二人看不下去，硬是要出頭。後來事情鬧得很大……後來，老夫考慮到影響，狠狠地責罰了你們。”
“大雪天啊，天冷得厲害，你們三個被罰站在雪裡……你們的娘當時還在，哭着求情，老夫也沒有答應。但其實心中是很不忍的，特別是看着你們站在雪中，臉上還在笑……”
“那個時候，你們三兄弟的感情好啊，有什麼東西都要分而食之，有什麼好玩的也不會忘記彼此……但是後來這些年的風風雨雨，商海浮沉……有些東西原本以爲是不會變的，但是終究還是不一樣了。”
黃愈如今年過七十，這些年帶領黃家到得眼下的這一步，算是一個高峰。其間經歷了各種各樣的事情，風風雨雨，好的壞的都有。此時帶着回憶，將記憶裡的一些東西撿出來說兩句，撲面而來的就是滄桑的氣息。
黃德元怔了半晌，聽着這些話，一些很遙遠的畫面自心頭浮現出來。帶着昏黃的‘色’彩，就如同就眼下晦暗的環境裡搖曳的燈火一般，有着幾分貼心的溫暖。他下意識地看了看黃德福和黃德壽，對面兩人，臉上也是古怪的表情。隨後低下頭，也不知道在想些什麼。
老人半眯着眼睛，像是在回憶。衆人面面相覷的，不知道他說這些到底要表達什麼樣的意思。
“吵了這麼多天了，老夫都沒有‘插’手，便是要看看你們到底要走到哪一步。該丟的人也都丟了，那麼你們眼下到底要做什麼？”黃愈說着，猛地轉過頭，目光開始變得嚴厲起來：“是要分家麼？將老夫苦心經營這麼多年的家拆了……這個結果，是你們要的麼？”
也不是多響的話語，但配合着他的神態語氣，轟隆隆的砸在衆人的心頭。讓人心頭不由得一陣凜然。
黃德元回過神來，連忙說道：“兒子不敢。”
“不敢？”黃愈看了他一眼，隨後冷冷地笑道：“哼！有你們不敢的事情麼？老夫現在還不曾死，你們就敢鬧得如此烏煙瘴氣。若是有朝一日大去了，那麼黃家要被你們折騰成什麼模樣？”
黃德元聞言，低頭不再說話。
“德元，老夫你知道你心中不服氣。覺得這些事情是大房和二房挑起來的……你只是被動應付，你是在自保……”他說着，微微眯了眯眼：“是不是？”
黃德元知道老人已經動了真怒，這個時候也不再沉默，照實說道：“是。”
黃愈目光靜靜地望着他，隨後又嘆了口氣：“其實，老夫這些天一直在觀察。想要看看我黃家的後輩之中，到底有沒有人能夠容忍這種苛刻的局面。能不能夠識大體，以大局爲重。”
“大房和二房做的過分，老夫知道，但是你不要以爲老夫是在縱容這種事情。”黃愈搖了搖頭：“原本，老夫心中覺得有數了，但是你今日的這些作爲，同大房和二房又有什麼區別？搞什麼所謂的賭局，拿着老夫的令牌當令箭，搶奪手足兄弟的東西。這種勾心鬥角的事情放到自己家裡來了，即便你勝了，又有什麼意義？”他說着苦笑着搖搖頭：“你們幾個……真是老夫的好兒子啊。”
黃德元聞言，臉‘色’猛得一怔，這個時候才隱隱地開始意識到一些東西。
是了，自己的這個父親，沒有道理看着三房被欺壓的。這些年，三房並沒有什麼過失，即便親疏有別，也不應該偏心到這種程度。
原來這一切都是考驗……
在老人心中，選擇接班人，自然是從長遠的角度來考慮。按照外界的觀點，三房沒有什麼實力的接班人確實也不假。但是這一代權力的過渡，總歸還是落在黃家眼下的三兄弟之間。至於真的要過渡到第三代，那也至少是二三十年之後的事情……
這二三十年之內，掌權的人需要有一定的雅量，有同眼下這個家相匹配的氣度。三房原本已經靠近了黃愈的標準——有着足夠支撐黃家的能力，又沒有爲了利益不擇手段。但這個時候站出來做的這些事情，反倒將自己歸爲同大房、二房一丘之貉當中去了。
黃德元心中想着這些，微微覺得有些苦澀。黃德福和黃德壽則是驚疑不定地對視了一眼，皆看到對方眼中的一抹複雜。
所謂按照縣試的結果分配家資……原來不過是黃愈引蛇出‘洞’的一個由頭罷了。自己兩房這些年上躥下跳，眼下想來，便如同是跳樑小醜的一般。
格局……呵，格局。
黃愈說着，搖頭笑笑：“當然，其實也怪老夫。這些年看出了你們兄弟之間的一些問題，但是總覺得你們還是當年那般……”他說着伸手在腰前比劃了一個高度：“當年你們還是這麼一點大的孩子，就知道兄弟和睦、手足相互的道理。如今，反倒不能夠齊心了。”
“這個家……老夫能放心‘交’給誰呢？大房？”他說着，目光朝黃德福看了看，那邊低下頭，也不知道是因爲羞愧還是其他。
“這事情……容老夫再好好思量一番吧。”
黃愈的聲音有些疲憊，說完這些，便朝着‘門’口走去。在屋檐下站了站，隨後有些蹣跚地走進雨裡。身後下人連忙走過來，將傘撐在他的頭頂上。黃愈伸手將傘搶過來，隨後扔在雨中。拿傘落在風雨裡，在地面上打着轉，被風吹遠了。
“父親！”
身後的廳堂之中，黃德福等人驚呼地喊了一句。
“好啊，你們總歸知道還有我這麼個父親。”黃愈也不回頭，聲音自雨中傳來：“是真的尊重還是做出的樣子……老夫也不管。總之今天的事情，不是老夫想見到的。黃家現在也是大族，上來百十口人……需要一個怎樣的人來接掌……你們自己想想吧。”
身邊下人從地上將傘撿起來，猶猶豫豫地又朝他靠近，這一次，老人沒有再拒絕。又站了站，聲音已經變得平靜了很多：“對了，此番既然有了機會同沈家聯姻……那麼這事情，還是要好好準備。”
說完之後，腳步朝前，身影慢慢地消失在雨中。
老人最後說的話……是同沈家的事情。
三房？
衆人心中隱隱約約有些明悟，但這個時候見着場間低頭不語的黃德福兄弟三人，最後還是按捺了心中的想法。
……
廳堂方向傳來的聲音漸漸小下來，許宣將手中最後一顆‘花’生扔在嘴裡，隨後說道：“看樣子……也差不多了。”
黃櫻這時候雖然還是不聽清楚情況，但是多少也知道，情況大概對三房比較有利。猶豫了片刻，聲音遲疑地說道：“真的就沒有問題麼？”
“應該吧。”許宣想了想：“但也不能說一點問題都沒有。”隨後迎着黃櫻疑‘惑’的眼神又解釋了幾句。
“雖說眼下是過渡權力。但是到具體的‘交’接還有一個過程……各方面都要權衡。這個終究還是要黃老太公來做決定的。”許宣說着有些沒有形象的抹抹嘴：“這些天，他主要是在看。幾房之間所做的事情，哪些地方是可以接受的，哪些是不足……在他那裡估計都很清楚。原本大概是要等一個滿意的結果，不過三房這一出之後，他或許也會不滿意。”
黃櫻聞言，張了張嘴：“啊？”
“呵，你也不用擔心。老太公老了，總歸是要有接班人的，黃家的家業還是得由黃家人來繼承。三房這邊謀劃了這些事情，雖說讓自己變得同大房、二房的勾心鬥角沒有什麼區別，但也無須指責。莫非被人欺負上‘門’了，不去還手……就是掌權者應該有的姿態麼？成熟的管理者，知道什麼該做，什麼不該做……也能夠把握住做事情的分寸，能夠將負面的效果控制在一定的範圍之內，也就可以了。”
“三房的問題，也就這些了，老太公也一定能夠想通。這一次的事情，主要還是做出來給旁人看的。如果三房真的什麼都不做，那麼其他人會怎麼看？人心這種東西，很古怪。你越是退，反倒讓人越覺得軟弱可欺。三房這次或許有些出格，但是矯枉過正，也是很正常的事情。”他說着，站起身，伸手將衣衫上並不存在的灰塵拍去：“總之一句話，抵消掉原本被大房、二房聯手打壓失去的東西之後，三房還有得賺。”
正說着，有人從外面衝進來，腳步甚急，踩着地上淺淺的積水“啪、啪、啪”地朝四周濺‘射’過去……
許宣聞言，目光朝院落‘門’口看過去，那邊很快有人的聲音傳來。
“許漢文，我和你拼了！！”
人還沒有見到，但是已經能夠知道對方的身份。
黃櫻聞言，臉‘色’微微一怔：“是我哥呢……怎麼回事？”
隨後就見到黃於升怒氣衝衝地衝進院子，這個時候也不知道遇到什麼事情，臉‘色’漲得通紅。跑得快了，在院落之中的石桌旁絆了一下，大‘腿’撞在石桌上……
“嗷~~~”痛苦的聲音傳過來，黃於升微微彎下腰，這樣的意外之後，痛苦傳遍全身，讓他本就通紅的臉上多了幾分豬肝‘色’。
之後又緩解了一陣，見到許宣，如同見到仇人一般，惡狠狠地撲過來。
“我和你拼了。”
短暫的時間，黃櫻有些搞不清楚情況，只是見到原本一直同許宣稱兄道弟的哥哥，眼下卻如同要瘋了一般。
“不能怪我，你自己說可以犧牲的……”許宣說着身形稍稍一側，他習武已經有了一段時間了，平素又比較注意鍛鍊身體，因此眼下的身體的協調能力明顯要比黃於升高出許宣。不過屋檐的並不寬，騰挪閃避的空間總歸有限。黃於升又是豁出去的態度，局面有些被動。
“那也不能這樣子啊……把沈家二小姐嫁給我……”黃於升恨恨地看着他，聲音像是要哭出來一般：“你怎麼可以這個樣子？”
聽起來頗爲幽怨，彷彿許宣對他做了什麼事情似的。
黃櫻在一旁，看不太懂，半天之後，也只是“呃”了一聲。
許宣無奈地偏頭解釋了一句：“你真的誤會了。”
……
嚴知禮今日沒有去縣衙，縣試的結果出來之後，也沒有怎麼去關心。至於一些大戶人家有子弟取中，過來邀請他參加一些比如類似答謝‘性’質的宴會，也都一概推脫掉了。
按理說來，作爲縣試的把關人，往往會對取中的讀書人多一些來往和關照。這些都是日後的資源，在人情社會裡，說不定以後就能用得上。但是這時候，他也沒有這方面的心思。
在書房裡翻了幾頁書，隨後扔在一邊，望着穿外的雨幕陷入了思考之中。
到這個時候，也還不清楚前些日子的爆炸是如何發生的。自己這邊損失了不少的人，確實有些心疼，而且很多事情就不能按照原本的方法來‘操’作了。
過得片刻，他回過神來，取過身邊的一疊紙頁慢慢翻看。都是這些天蒐集的關於許宣的資料。原本對這樣的一個書生自然是不在意的。在他這樣的人眼裡，許宣這樣的身份，根本就不值一提，原本一個指頭就能夠碾死。
但是眼下卻發現頗爲棘手。
如果許宣有了功名在身，那麼他會有辦法將對方的功名革掉，讓對方吃虧或是陷入某種窘境裡。但是眼下他只是一個白丁，到讓嚴知禮真的有些束手無策。
光腳的不怕穿鞋的……
嘖。
或者也可以將那些死去的人按在他的頭上，給他一個殺人的罪名。這個‘操’作起來並不難，只是那些人的身份同自己牽扯很深，又難以解釋清楚，而且許宣上面是有人……
所以也是一條地衚衕。
這些天他一直在想着對策，畢竟本身能到這一步，也是有些見識的，很快也有了思路。這時候再一次翻看蒐集上來的資料，目光在某一頁停住了，伸出手指敲打的紙頁，慢慢地琢磨。
這世界上並不存在沒有弱點的人，即便隱藏地很好，但是隻要有心，終究也能夠發現。
他其實並沒有費多少氣力也就知道了。
墨商……
許家。
只要知道這些，很多事情就好辦了。
……
窗外的雨幕之中，可以見到有人撐傘走過來。嚴知禮望着來人，笑了笑。‘門’隨後被人從外面推開，李毅帶着一身風雨氣息走進來。
“大人。”這般恭敬地說了一句。
“嗯。”嚴知禮淡淡地點點頭：“曹家的事情，辦得如何？”
“成了。”李毅點點頭：“有了大人撐腰，這些生意上的事情原本就沒有難度。不過讓學生意外的是，這許宣在徽州墨業之中居然有這般大的名氣。即便是曹家，在聽說要對付許宣之後，都頗爲猶豫的一陣。”
嚴知禮聞言挑挑眉‘毛’，李毅隨後笑了笑：“但有了大人的話，他們自然是很放心的。”
“呵。”嚴知禮笑了笑，低頭又看了一眼身前的紙頁，隨口說道：“其實沒什麼意思。經商乃是小道，我等讀書人原本不應該做這些。不過偶爾爲之，也無傷大雅，終究是一件簡單的事情罷了。”
“許宣也無非之佔着那些墨……雖說有些新穎，但就格局而言，終究是個匠人。給你一個月的時間，讓曹家牽個頭，本官再找個由頭讓許家‘交’出墨方。倒時候許家的優勢沒有了，許宣只能夠低頭。”嚴知禮說着沉‘吟’了片刻，繼續說道：“雖然他背後也有人，但是生意上的事情，對方肯定不至於‘插’手的。本官暫時拿許宣沒有辦法，但是若是許家的話……哼。”
“這些年來，本官所見的被官府整垮的生意人也不是一家兩家了……”