時間進入六月，天氣開始變得炎熱，瘟疫經過一段時間治理，得到了控制，除了輕病之外，重病活下來的不足一成，這讓武清心情沉重了很長時間。但薛仁貴非常高興，自古治瘟疫很難在這麼短的時間內見效，但武清做到了。
唐軍雖擊退了突厥人，但沒有餘力趕出長城之外，突厥人還在雲中放馬，奴役着邊民。但好消息傳來，西突厥阿史那十姓部族進攻西域，結果被夏州都督王方翼率軍擊退，並持續追擊中。吐蕃攻打河源，被婁師德和黑齒常之擊敗，但吐蕃已經不死心，繼續攻打。襲擾西南，結果無功而返。東都洛陽的雨也停了，洛水水位下降，洛陽百姓又恢復了生活。天皇李治大喜之下，大封功臣，當然依然沒有忘記尋仙訪道，營造別宮。
此時關中大旱之後又遭蝗災，百姓賣兒賣女，易子相食，極爲悲慘。
馬邑縣城裡，薛仁貴中軍大帳裡，武清正在和薛仁貴商討出兵之事。
“薛將軍，士兵休息大半月了，該是出戰的時候了。”武清說道。
薛仁貴捋了捋白鬚，若有所思，說道：“如今關中大旱，又遭蝗災，影響到了朔州，糧草不濟，若出兵，恐怕不出半月，我軍糧草就要告罄了。”
武清沉思片刻，說道：“要不就把突厥降兵殺了，也可省出一些來。”
瞬間，薛仁貴渾身一顫。殺了倒是一了百了，可這話從武清嘴中說出，他感到一陣心驚肉跳。當下沉聲道：“坑殺如此多人，駙馬爺就不怕天譴嗎？”
武清一愣，沒想到自己一句話，竟讓薛仁貴有些不痛快，苦笑一聲說道：“那只有讓他們暫時做下苦力，疏通河道水利，也好過讓他們每天吃飽了睡大覺。”
薛仁貴頓時眼睛一亮。這倒是一個好辦法，面露喜色，說道：“駙馬還是有注意。這樣吧，兩萬俘虜，你一半我一半，你去疏通河道。我命人修些水利。”
武清大喜。他已經發覺在馬邑城西北的高山之上，有幾座山分佈着大量的石灰岩，這可是燒製生石灰的原材料，這一次被自己發現了，怎麼能夠錯過呢？軍隊需要休養，可這些俘虜們不就是免費的勞力嗎？這些個異族，不壓榨死你們，他就不信武。
武清命人押送俘虜到了城西之後。命三千俘虜象徵性地疏通河道，命六千俘虜在西北山區挖石頭。一千俘虜搬運出山來，扔進石灰窯中燒製。於此同時，還發現了一座露天煤礦。武清這纔想起，自己所處的位置可是後世的山西啊，那個挖一鍬就是黑金子的地方啊。
於是一連幾日，在山區轉悠探查後，終於發現了一個露天小煤礦，武清又從三千俘虜中抽出兩千，到山中挖煤。這個年代，煤叫做石炭，用途不是很廣泛。一者露天煤礦不易發現，二者沒有篩選、破碎、清洗等工藝，挖出的原煤的火力還不及木炭和竹炭，故而沒有推廣開來。
薛仁貴對於武清的舉動一清二楚，好在薛仁貴不懂得這些東西，只知道那一個個窯洞裡出來的白灰放入水中，潑灑在兵營中可以防治瘟疫。武清調去那麼多俘虜去挖石頭燒白灰，還認爲武清是爲了放眼將來防治瘟疫，爲此，又調了五千俘虜給武清。把武清樂得嘴都合不攏。
武清自然不會給薛仁貴解釋什麼，而且等此次戰爭結束，他必須要在這一帶買下幾個山頭才行，好好發展下煤炭和石灰事業。
商業歸商業，武清對於突厥人可是沒有放鬆，他帶領護衛到雲州探查，並決定好好作出一個作戰計劃，儘早滅了突厥，好回家享受齊人之福。儘管自己身邊有兩個妹子，可沒心思動，玉漱雖美麗，可身上太臭了，姜出塵那張臉他實在是過不了心裡那一關。故而把精力都放在了軍事和練武上。
幾年來槍術一直沒有突破到第八式，這讓武清有些失望，但想到自己本就不是什麼練武材料，能夠練成七式已經很不錯了，至少如今看來還沒遇到能夠打敗自己的高手。
這一日，下午納涼的時候，聽得兵營中一陣吶喊叫好聲，武清光着膀子正在喝着酸梅湯，只可惜軍中條件實在不行，不然冰鎮酸梅湯足以解暑。聽到如此熱鬧，便走出軍帳，看到場中兩人正在比武，周圍圍滿了士兵。
見到武清到來，讓開一條路，武清走近一看，竟然是中郎將程務挺和一青年比武。二人都用橫刀，程務挺如今四十餘歲，正是身強體健的時候，那青年不過二十餘歲，倒也身姿矯健，絲毫不落下風。
武清問道：“這青年是何人？”
“回將軍，此人是瓜州人，叫郭知運，前來投軍，程務挺將軍正在試試此人武藝。”有兵卒說道。
武清不禁看向了場中，只見郭知運猿臂虎口，一把橫刀耍得光影霍霍，武清點了點頭，這小子不錯，一會得收爲親衛。程務挺刀法老道，沉穩而有力，面對郭知運如狂風般的刀法依舊沉着抵擋。
不多時，程務挺大喝一聲，一刀挑飛了郭知運手中橫刀，而後退後三步，拱手道：“小兄弟刀法了得，令人讚歎。”
郭知運嘴角抽動了下，拱了拱手，說道：“若再練三年，草民必能贏得將軍。”
這個時候，程務挺見武清在場，忙躬身行禮，“見過將軍。”
武清點頭，看向郭知運，說道：“你可是想來投軍？”
郭知運一見武清光着膀子，那肌肉一塊一塊的，便知這叫將軍的定是高手，躬身行禮，便說道：“草民見過將軍，草民遊歷到此間，聽聞武大將軍治好了城中瘟疫，也治好了我一遠房表親，故而特來投軍。”
武清笑道：“你武藝不錯，可願意跟在我身邊？”
郭知運一愣，說道：“敢問將軍是何人，若能勝我，跟你又何妨？”
兵卒大怒，指向郭知運，武清一揚手，說道：“也好，很久沒練過了，就先練練手。拿我槍來！”
自有兵丁取來長槍，武清握在手中，笑道：“你用橫刀？”
郭知運笑道：“十八般兵刃，樣樣皆通。”囂張不可一世。
武清笑道：“那好，若三合之內，拿不下你，我便認輸！”
“三合？”郭知運有些氣憤，便說道：“三合就三合！”
士兵們從未見過武清跟人比鬥，一時間，兵營中的士兵們都圍了過來。武一刀搖了搖頭，坐在地上喝着酸梅湯，這是這些護衛們的福利。
當！
只聽得士兵們一陣唏噓，再看場中，武清的長槍指在了郭知運的咽喉處。
郭知運頹然地看向槍尖，說道：“我輸了！”(未完待續。。)