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很快到了年關,照以往的慣例,年前年後這一個月老爹每天都要進城幹活兒的,但村裡的慣例卻是走親戚串門子。
前幾年,雲舒家跟湯氏、大伯和幾個姑姑的關係非常僵,年前年後都沒走動,只是給湯氏送送禮儘儘孝道就夠了。今年不一樣,幾家關係早就緩和了許多,再不走動就說不過去了。
李氏心想家裡的現銀已有二十多兩,過年這幾天雖然掙錢多,可幹活也累。每天淨是挑着擡着幾百斤的東西滿城跑,從早上天剛亮一直忙到晚上擦黑,得錢最多也不過二三百文;何況這兩年年前年後進城幹活的農人越來越多,要找活兒也不容易。因此李氏就乾脆讓水志誠在家歇息,安安穩穩過個年。
臘月二十三過小年,祭竈寫春聯。以往雲舒家的春聯都是去集市上買的現成的,今年老爹只買了紅紙回來,打算讓雲舒寫。雲舒知道自己的斤兩,死活不幹,拉了春秀來抵上,李氏和水志誠第一次見春秀寫字,而且寫得這麼好,都驚訝連連。
老爹倒沒什麼,笑呵呵道:“以後咱們家的春聯全歸春秀了!”,李氏卻狐疑的將春秀打量幾遍,幸好最後她什麼都沒問、什麼都沒說,就此揭過。
祭竈的儀式也簡單,就是臘月二十三晚上在竈臺上擺上貢品,點上香燭,一家人圍着拜上一拜,李氏嘀嘀咕咕唸叨些什麼,然後各自回去睡覺。第二天一大早,李氏撤了香燭,那些供品卻全下了自家人的肚子,雲舒拿着做過供果的糖果翻來覆去的看,心想:“這上面有沒有竈王爺吃剩的口水啊?”
祭竈後就是大掃除了,一家人樂呵呵的將屋裡屋外打掃得乾乾淨淨,從早飯後一直忙到半下午才幹完。
大家剛坐下來休息片刻,伯母周氏帶着水雲波和水雲秋就過來了:“哎喲,二弟、二弟妹,你們這院子打掃得真乾淨啊!”
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李氏夫妻趕緊站起來:“大嫂,有事嗎?”
“呵呵,沒事就不能來了?”
李氏見她費力的端着個大木盆,水雲秋手裡拿着勺子和白布,水雲波拎着個空木桶,笑道:“大嫂,你們來磨湯圓嗎?正好,那石磨我和春秀剛剛洗過,你們直接用就是了”
“哦?那太好了,呵呵,石磨還是放你們這兒好,每次來都乾乾淨淨的,以前用的時候,上面好厚一層灰,洗乾淨都要花大半個時辰了!”
李氏笑笑不搭話,周氏說的以前,自然是那石磨在湯氏院子的時候。湯氏是婆婆,怎麼可能幫你洗乾淨了等你來用?雲舒家嘛,一是那石磨用得比較勤,二是春秀實在太勤快了,她見不得什麼東西髒,隔三差五就要去沖洗一番。
周氏放下木盆,擺好木桶,又讓水雲秋去端了水來,待一切準備工作做好後,周氏左右看看,“咦,二弟,你們家那頭毛驢兒了?”
周氏說的自然是雲舒的小黑了,雲舒家十一月磨甘薯粉,小黑出了大力。李氏過意不去,天天給它吃好的喝好的,一到十二月就硬是逼着水志誠把那毛驢兒牽回去還給了安夫子。雲舒心想放夫子那兒也好,不僅可以吃好喝好,還給自家省糧食。
李氏道:“大嫂,那毛驢兒不是我們家的,是從雲舒夫子那兒借來的!”
周氏皺眉驚訝道:“不會吧?那麼好的毛驢兒,人家捨得借給你天天磨啊磨的?二弟妹不會是看年關到了,大家都要用石磨,怕咱們用你的毛驢兒吧?”
李氏聞言臉色不太好看,抿起嘴正要說話,周氏呵呵一笑:“哎呀,二弟妹別生氣,開個玩笑而已啦!呵呵~~!”
李氏吸口氣,淡淡道:“那大嫂你們自格兒忙吧,我們屋後還得清理清理去!”
“哎,哎!等等啊,二弟啊,你大哥東家那茶館前兩天開張了,生意好得不得了,天天晚上大半夜纔回家,早上天沒亮又要去,唉!丟下家裡一大攤子事兒,全得我們母子仨來幹,二弟啊,你看這石磨……”
水志誠聞言立刻放下手中的大掃帚走過去:“大嫂,沒事兒,我來幫你們推磨吧,你只管添米就行!”
“那不好意思啊!唉,其實真不想麻煩你的,原本想着你們家有頭毛驢,用那毛驢兒一會兒就磨好了,沒想到……呵呵,謝謝二弟了啊!”
於是,水志誠上好磨架子開始推,周氏在一旁添米,水雲秋打下手,一會兒端水,一會兒清理磨槽。剩下一個十來歲的大小夥子水雲波什麼都不幹,這裡摸摸那裡戳戳!沒一會兒就弄得雞飛狗跳的,每次李氏還沒來得及說話,周氏就趕緊不痛不癢的說他幾句,那話裡話外把李氏可能說的話全都說完了,李氏只能忍氣閉嘴。
雲舒實在看不過,跑過去看看,原本以爲周氏最多隻磨幾斤米的湯圓,按老爹的速度,最多一刻鐘就能幹完,誰知過了快二十分鐘了,老爹還在推!
雲舒湊過去看,天啊!怎麼還有那麼多米?周氏一家不會打算過年這半個月天天都吃湯圓吧?而且人家的米都是泡幾天纔拿去磨,她這米……?
“爹爹,休息一會兒吧!”周氏依然填米不說話,雲舒乾脆拉住老爹的磨把子,老爹怕撞到雲舒,才停了下來。
“舒舒啊,別到這兒來玩,這東西重,撞着了就會起個大包!”
“爹爹,沒撞着,休息一會兒吧!”
周氏乾笑兩聲:“呵呵,是啊,二弟,休息一會兒吧,今年的米多了些,麻煩你了!”
“伯母,你們家磨好多米啊,比我們家多好多好多!”
“呵呵,今年是多了些,相公東家茶館的生意好,忙得很,我兩個弟弟都去幫忙了!原本想着你們家有頭毛驢兒,就把他們兩家的份兒合在一起拿來磨,誰知你們家毛驢送走了,呵呵,真是麻煩二弟了!”
雲舒聞言心中堵得慌,原來周氏是把老爹當毛驢兒用了!雲舒看看一旁遊手好閒的水雲波,他個頭也不低,至少推磨夠了,於是道:“伯母,雲波哥哥力氣好大!”
周氏看看水雲波,以爲雲舒在誇他,“是啊,我們家雲波力氣是不錯,上次連二十斤的穀子都背起來了呢!”
呃!二十斤!水雲波一米五的個子、七八十斤的體重,才負重二十斤!真是個廢物!
雲舒乾笑兩聲:“伯母,這石磨這麼重,雲波哥哥那麼大的力氣,要是能搭把手,一定能推得更快些!”
“這個…”周氏猶豫半晌道:“呵呵,雲波從來沒推過,要是磕着碰着了……二弟,你累不?要不我來跟你換換?”
“不累不累,大嫂,沒事兒,我慢點兒推就是,你繼續添米吧!”
“呵呵,我就知道二弟肯定能行的,我們家啊,就二弟力氣最大,幹活兒最能幹,我家相公要是能有二弟一半就好了!”
“別這麼說,大嫂,大哥能寫會算,換了我就不行!”
周氏抿嘴一笑:“唉,他也就那點兒本事,要是什麼都不行的話,咱們家日子怎麼過啊?”
雲舒心裡直撇嘴,突然想起件事兒:“伯母,大伯的茶館改成什麼樣兒了?生意真的很好嗎?”
“那是當然!相公這兩天拿回來的分紅就值二兩銀子!茶館什麼樣兒,我倒沒見過!哎,雲舒不是經常跟二弟進城嗎?下次也去看看你大伯,讓他給你買零嘴兒吃!”
“我也要零嘴兒,娘,不許給她,給我!”水雲波突然跳出來氣哼哼道。
周氏尷尬的笑笑,摸摸水雲波的頭:“小波乖啊,你要什麼娘就給你買什麼,去玩兒啊,別到這裡來,小心磨把子撞着你了!”
“伯母,你去年放出去的銀子收回來了麼?”雲舒提這個話題原本是想氣氣周氏,沒想到周氏不氣反而興高采烈、手舞足蹈的比劃:“收回來了、收回來了!呵呵,不僅收回來了,還得了二十兩的利錢了!”
“二十兩!”雲舒不敢相信,借給賭坊的錢還有回來的份兒?
“呵呵,是啊是啊!我都不敢相信了,相公見了也好高興,唉!咱們辛苦了一年,現在總算熬出頭囉!對了,二弟,上次相公遭麻煩,你們家出的那五百文的份子錢,我還你一兩銀子,待會兒就送來,啊!”
“呵呵,不用,大嫂,誰沒有過落難遇麻煩的時候?不過幾百文而已,大嫂不必客氣!”周氏笑笑沒有答話,也沒說那銀錢還不還?還有最近借去的那五兩銀子了?
“伯母,你們得的銀子存錢莊了嗎?”
“嗨,存什麼錢莊啊?告訴你啊二弟,銀子存錢莊就是個死物,最不划算,就算你存一百兩,一年下來利錢才一兩銀子!照我說啊,有錢一定不能存錢莊!”
“那伯母,你們得的銀子又放了印子錢?”
“什麼印子錢不印子錢的?小丫頭知道什麼?我像是幹那種缺德事兒的人嗎?
相公啊,早跟我商量好了,這次拿回來的錢除了還大家的,剩下的全投東家茶館去,人家茶館做的可是正經生意,咱們得的利叫分紅,跟印子錢沒一點兒關係,知道嗎?”
投茶館?茶館不是已經改裝好了嗎?還要投什麼錢?周氏這一投就是一百多兩,這個…怎麼感覺跟那印子錢沒什麼區別啊?
雲舒看周氏那興致滿滿的樣子,知道現在說什麼都沒用,何況自己還是個小丫頭!不行,自家那五兩銀子一定得要回來,這種沒譜兒的錢咱們不去眼紅,她賺了是她的,她虧了咱們也不能跟着一起倒黴。