新帝登基做的第一件大事, 便是迎戰北境燕國，驅外敵平邊境。
四月中，虞家父子奉旨領兵出征。
長龍蜿蜒，隊伍最前的虞煥臣一身白袍銀鎧, 胸口貼着妻子所贈的護心鏡, 手中扶持的戰旗在風中獵獵張揚。
這面戰旗, 是臨行前歲歲親手遞給他的。
十七歲的妹妹一襲織金鳳袍立於宮門下, 眉目明麗澄澈, 噙着笑對他說：“斬敵祭旗, 靜候父兄凱旋。”
虞煥臣知曉, 她要讓敵人的血染透戰旗，讓疲敝已久的王朝震懾四方。
她要讓虞家藉此機會立功揚名, 永遠屹立於朝堂之上。
多麼宏偉的願望！
當初妹妹與天下最危險的男人互通心意時, 虞煥臣曾心懷憂慮。
他告訴妹妹，希望她永遠不要捲入權利的漩渦。
而今方知，竟是錯了。
歲歲有凌駕於權力之上的勇氣與眼界, 不知不覺中, 由懵懂少女變得璀璨耀眼，光芒萬丈。
既如此, 虞家願做星辰拱衛明月，永遠守護在她身後。
永遠。
初夏在潮熱的雨水中悄然來臨，虞靈犀遷了宮殿。
坤寧宮畢竟是馮皇后住過的地方，寧殷每次來都頗爲嫌棄, 正好昭月宮收拾好了，她索性搬了過去, 更寬敞也更安靜。
雨下得這樣大，不知父兄出征的隊伍到了哪裡了。
戰爭從來不是一件簡單的事, 可若不立威，往後數年乃至於十數年，定會騷亂不斷不得安寧。
仗要打，民心也要收攏，虞靈犀花了一晚上與寧殷“徹夜交流”，總算減了百姓三年賦稅，恩威並施纔是長久之道。
只是如此一來，國庫便略微緊張，裁減宮人節省下來的銀兩並不夠龐大的軍費開支。
瑞獸爐中一線白煙嫋散，宮婢輕輕搖扇。
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虞靈犀正倚在美人榻上思索法子，便聽殿外遠遠傳來些許爭執聲。
“何人在說話？”虞靈犀問。
胡桃出去瞧了一眼，不稍片刻回來，稟告道：“娘娘，是翠微殿的乳孃在外頭跪着，好像是小皇子生病了。”
虞靈犀忙了這些時日，倒忘了宮裡還有個剛週歲的稚童。
她起身出門，便見乳孃遠遠地跪在雨幕之中，衣裙盡溼，佝着背努力用紙傘護住懷中高熱不醒的小皇子。
見到一襲織金宮裳的美麗皇后，乳孃立刻膝行向前，小心翼翼道：“求娘娘開恩，救救小皇子吧！”
衆人皆知新帝並非良善之人，沒有處死小皇子已是莫大的恩惠，哪還敢來他面前晃悠？
是故稚子燒了一天一夜，乳孃焦急之下，只能鋌而走險來求皇后。
虞靈犀將乳孃和小皇子帶去了偏殿，又命人去請太醫。
灌了湯藥過後，小皇子的呼吸總算不那麼急促，臉上的潮紅也漸漸褪了下來。
“你去將溼衣換了，讓小皇子在本宮這兒睡會兒。”
虞靈犀對乳孃道，“等雨停了，你再帶他回去不遲。”
難得皇后人美心善，乳孃千恩萬謝地退下。
虞靈犀端詳着榻上安睡的小皇子，剛週歲的孩子什麼都不懂，脆弱得像是一折便斷的葦草。
她順手給小皇子掖了掖被角，起身繞過屏風，便見一條高大的身影負手跨入殿中。
寧殷今日穿了一件玄色的常服，更襯得其人俊美冷白，不可逼視。他帶着閒庭信步的散漫，拉着虞靈犀坐下，開始慢慢捏她的腰窩。
寧殷下裳有些溼了，暈開些許暗色，靴子上也濺着幾點不太明顯的泥漬，不知從哪裡回來的。
虞靈犀坐在他腿上，按住他青筋分明的手，咬着氣音質問：“你去哪兒了？一身水汽。”
“挖墳。”
寧殷的聲音輕輕落在耳畔，伴隨突然炸響的雷電，頗有幾分陰森森惡人之態。
虞靈犀懷疑自己的耳朵被雷聲震壞了，擡手碰了碰他潮溼清冷的眉目：“挖什麼？”
“墳。”
寧殷順手拿了個核桃，五指一攏，在一片嘎嘣嘎嘣的碎裂聲慢悠悠道，“老畜生下葬，皇陵的陪葬品埋在地下也是可惜，不如挖出來充作軍費。”
“……”
虞靈犀總算明白寧殷爲何一登基就敢迎戰，原來早有打算。
“值多少錢？”虞靈犀最關心此事。
“維持一年軍費綽綽有餘。”
寧殷挑了兩片完整的核桃肉塞入虞靈犀嘴裡，笑得特別純良，“順便把幾個絕戶的宗親墓室，也一併挖了。”
譬如西川郡王寧長瑞，那頭肥豬生前就好-色斂財，陪葬品可是豐厚得很吶！
見寧殷一副暴君姿態，虞靈犀既好笑又覺得解氣。
令戶部頭疼不已的軍費問題，就在伴隨着雷電的挖墳中悄然結束。
又一聲驚雷炸響，宛若天邊戰車滾過。
屏風後頭的小皇子驚醒，發出帶着哭腔的囈語。
虞靈犀立刻從寧殷膝上起來，快步走到榻邊坐下，輕輕拍了拍小皇子的胸口安撫。
寧殷起身跟了過來，一臉陰冷嫌棄：“什麼東西？”
“小皇子生病了，剛喝了藥。”
虞靈犀放輕聲音，“外頭雨太大，留他在此休息片刻。”
寧殷黑魆魆杵在那兒，看了半晌，道：“掐死得了。”
乳孃換了衣裳進門，猝不及防聽到新帝這句話，登時嚇得腿一軟，撲倒在地。
“陛……陛下恕罪！”
乳孃幾乎整個身子貼在地上，抖如風中枯葉。
“噓。”
虞靈犀擡指壓在脣間，示意她不要出聲。
待小皇子重新睡去，她方起身，拉着寧殷的手邁出偏殿。
身後，乳孃如蒙大赦，連滾帶爬地跑去裡間，抱住榻上那團脆弱的生命。
回到正殿，虞靈犀屏退宮人，然後回首看着寧殷道：“好啦，他纔剛週歲，連話都不會說呢！夫君若是不喜，我倒有個法子。”
一個月後。
虞府多了位小孫兒，據說是虞家某位親信部將的遺孤，故而收養在虞煥臣膝下，改名虞瑾，希望他心性純潔，品性高尚。
離宮那日，乳孃對着皇后所在的方向重重磕了三個響頭。
她知道，能讓這個原是犧牲品的孩子改名換姓活下來，已是莫大的恩惠。
她會將孩子的身世爛在肚子裡，帶進棺槨中，願一生一世燃着青燈祈福，乞求皇后娘娘長命百歲，無病無災。
從此世間再無小皇子，只有將軍府養孫虞瑾。
六月底，虞家軍首戰大捷。
捷報傳來當日，蘇莞分娩，順利誕下女兒虞瑜。
雙喜臨門，虞靈犀高興極了，親自挑選了長命鎖、老虎鞋等小禮物，去虞府探望嫂嫂和剛出生的小侄女。
乳孃小心翼翼抱着虞瑾前來請安，告訴他：“瑾兒，這是妹妹。以後待你長大，要一輩子保護她，可知？”
虞瑾伸出斷胖的小手，朝着搖籃裡的嬰兒指了指，咿咿呀呀道：“嗚……妹、妹！”
這孩子學會的第一句話既不是阿爹，也不是阿孃，而是妹妹，一時間屋內的人都撲哧笑了起來。
“這倆孩子投緣，將來感情定然極好。”
虞靈犀淺笑，看向乳孃道，“好好照顧本宮的侄兒。”
一句親切的“侄兒”令乳孃眼眶溼紅，不由跪拜，連連稱“是”。
蘇莞躺在榻上，面色豐潤了不少，悄悄拉了拉虞靈犀的手指，問道：“歲歲也成親小半年了，打算何時添喜呀？”
虞靈犀一怔，隨即彎眸道：“我與他尚且年輕，不急。”
蘇莞表示理解：“也對，皇上剛登基，定是日理萬機。”
何止“日理萬機”，晚上也沒閒着。
煮飯的頻率不算低，可寧殷從未提過想要孩子，似乎除了虞靈犀本人以外，世間再無值得他去關心留意的東西。
孩子的事，隨緣便可。
八月初八，灼人的暑熱漸漸褪去，夜風中已帶了秋風的微涼。
一輛低調寬敞的馬車自宮門駛出，停在原先的靜王府階前。
繼而車簾撩起，一襲緋紅裙裾的紅妝美人踏着夜色從車上下來，展目望着靜王府威嚴穩重的牌匾。
寧殷一身深紫錦袍緊跟其下，玉帶勾勒出勁瘦矯健的腰肢，慵懶道：“歲歲今夜雅興，想要與我故地重遊？”
還打扮得……這般嬌豔奪目。
寧殷以摺扇敲了敲掌心，不由思索這襲紅裙撕碎在凝脂之上的盛況。
虞靈犀思緒飄散至遙遠的過去，斂了斂神，側首笑道：“今天，是你我初見的日子。”
寧殷明顯怔了怔，而後以摺扇碰了碰虞靈犀額頭。
“記錯了。”
他慢悠悠糾正，“我與歲歲初見，是在兩個月後。”
天昭十三年十月秋，欲界仙都初見，他與她是暗與光的兩個對立面。
“沒有錯，是今日。”虞靈犀輕聲道。
上輩子的今日，她被迫描眉妝扮按入轎中，擡進了攝政王府，見到了那個拄着柺杖的、不可一世的男人。
寧殷一頓，隨即散漫一笑：“歲歲說哪日便是哪日。只要你開心，天天是初見日也未嘗不可。”
虞靈犀滿足地彎眸，沒有過多辯解。
她提裙踏上石階。早有侍衛將門推開，燈火鋪地，將她纖細的身影映得明豔萬分。
虞靈犀回首，緋紅的裙裾隨着夜風盪開輕柔的弧度，朝寧殷嫣然一笑：“我命人備了宵食酒水，快過來。”
寧殷站在階下，一陣熟悉之感涌上心頭。
熟悉到彷彿許久許久之前，他就曾擁有過這抹溫柔的亮色。