武當山下
長孫無忌看了看站在面前不遠處的李孝恭，搖了搖頭說道：“若是在二十天之前……不……哪怕是十天之前，五天之前，如果我能聽到你對我說這番話，我也會很欣喜，慶幸於自己不辱使命。主公派遣我到這裡來無非要的就是你這樣一個乾脆利落的態度，可遺憾的是……這個態度你給的稍微晚了些。”
他搖了搖頭表示惋惜。
“最遲明日一早主公大軍就會到達武當山，你猜在這個時候你才遲遲表達了自己的態度，主公會不會很高興？”
長孫無忌看了看面前桌案上的茶和點心，非常認真的說道：“多謝款待，不過我還要趕回去。羅士信將軍還等着我一塊迎接主公車駕，我不能在你這裡耽擱太長的時間。不過在離開之前我可以告訴我的看法，不一定對你有用……但想來也不會有什麼壞處。”
面色有些發白的李孝恭抱了抱拳道：“請長孫先生明示。”
長孫無忌擺了擺手道：“可不敢當……我要跟你說的也不是什麼辦法，因爲在主公來之前我已經沒有權利擅做主張。沒能和你在之前好好聊聊，這是我的運氣不好。當然，也是你的運氣不好……我想要告訴你的，其實是很簡單的一個道理……”
長孫無忌喝了一口茶，然後緩緩起身：“人總是猶豫不決，之所以會猶豫有很多原因。或許是擔憂，或許是期待，或許是恐懼，或許是不解，也有可能是投機……但不管是哪一種原因造成的猶豫，其實都不會有什麼好的結果。因爲只要是猶豫，往往都會錯失很多東西。”
“權利，名望，地位，功勞，或許還有一個承諾。”
長孫無忌伸出幾根手指，然後又緩緩收回去：“我不知道你是哪一種猶豫，所以不便評價你這樣做是對是錯。但我可以給你的忠告就在剛纔那一番話裡……李將軍是當世不可多得的將才，主公曾經說過，李淵麾下最善戰者有四人……劉弘基，張公謹，李孝恭，李道宗……如今只看誰快一些了。”
他笑了笑，話盡於此：“就此別過，後會有期。”
說完這句話之後，長孫無忌帶着自己的隨從離開了山腳下的這個小村子。李孝恭安排了人馬護送，回到村子裡自己的住所，李孝恭的臉色依然陰沉的厲害。
“是我太猶豫？”
他喃喃的自語了一句。
“如今只看誰快一些？”
想到長孫無忌最後說的這句令人不解的話，李孝恭眉頭皺的更緊了幾分。實在想不明白這句話的意思，他只好將親信幕僚崔煥然叫了過來。今日與長孫無忌相見，是他幾次派人懇請才換來的，長孫無忌能來，其實已經出乎了李孝恭的預計。
如果說燕王沒有起兵南下之際，是長孫無忌追着他後面商議事情。那麼自燕王起兵之日起，長孫無忌已經沒有再追着他的必要了。
主動，在不知不覺間到了別人手裡。這種感覺讓李孝恭很難受，難受的想要罵人。
“大將軍……”
崔煥然看了李孝恭一眼，小心翼翼的說道：“長孫無忌走了之後，卑職也一直在想他最後那句話是什麼意思，想了很久沒有一個頭緒……後來，卑職又往前想了想，他提到了四個人。”
“您，劉弘基，張公謹，李道宗……”
“什麼意思？”
李孝恭愣了一下，沒明白崔煥然的意思。
“劉弘基率軍征戰河北，已經立下了不少功勞。將來燕王殿下必然不會虧待了他……張公謹這次隨軍南下，顯然燕王殿下對他也是有所倚重的。燕王殿下對李淵舊臣，前陣子打壓的太狠了些，所以總是要顯示寬仁的一面……劉弘基立功，張公謹再立功，這兩個人無疑就會被燕王立爲李淵舊臣被重用的典範。”
“這也是燕王殿下分出功勞來給李淵舊臣，是必要的平衡朝堂之術。已經立了兩個典範，安撫人心的作用便起到了……還要震懾人心，對於還在搖擺不定的人，掌控了大局的燕王已經沒有必要再一味的拉攏，必然要打壓，就算明知道打壓會付出代價還是要打壓，因爲燕王要樹立自己絕對的權威。”
“現在打壓一個人，能起到震懾羣臣作用的，只有兩個人選了……您和李道宗。”
崔煥然嘆了口氣道：“這便是長孫無忌說的那句，只看誰快一些了。”
李孝恭大驚失色，一瞬間汗水就溼透了衣背：“你是說，如果現在我還不做出些讓燕王殿下滿意的事，他就算明知道我有可能投到李世民那邊去，也要不惜代價對我動兵？如果我比李道宗要快……那燕王打壓的人，就是李道宗？”
“十之六七，便是如此。”
崔煥然道：“如今掌兵的李淵舊臣，只剩下您和李道宗了。又都沒有表示出什麼，燕王必然要有所舉動……”
李孝恭跌坐在椅子上，渾身上下似乎在一瞬間就給抽空了力氣：“本以爲手裡有兵便是砝碼，現在看來反倒成了禍端。”
崔煥然忍不住嘆道：“我前陣子勸過您，對蕭銑動兵……”
“不晚！”
李孝恭猛的站起來，攥緊了拳頭說道：“傳我號令，大軍今夜集結開拔……不去和蕭銑打一場沒什麼，我就直接去找李世民打一場！”
“燕王最遲明日就到！”
崔煥然臉色一變說道。
“不能等燕王到了……不然我更被動。”
李孝恭搖了搖頭，臉色沉重。
……
……
襄陽城
看着面前桌子上的書信，樑帝蕭銑的臉色難看到了極致。他坐在椅子上，看着那封信，視線裡沒有一點神采，整個人就如同一棵枯木一般。纔不到四十歲的年紀，一夜之間彷彿就蒼老到了百歲似的。
“謀成……”
也不知道過了多久，蕭銑艱難的將視線從那封信上移開看向自己的親信大將周放吾：“朕錯了……當日朕與你在城頭看見李世民大營中似有叛亂，就該果斷出兵。若是那日出城決戰，哪裡還會有今日這不解之危局？謀成，如今城內山窮水盡……糧草支撐不了一個月了，士氣又不可用，不如……”
“不可！”
周放吾快步走過來，一把將桌案上的書信抓起來撕成了碎片。
“李世民不過是在危言聳聽罷了！”
碎紙如殘蝶飛舞，落了一地。
“他怎麼可能真的敢殺那十萬戰俘？他如今麾下兵力不足十萬，這十萬戰俘對他來說是多大的力量？他寫這封信，就是欺陛下您寬厚仁慈！就算給李世民一百個膽子，他也不敢真的將那十萬戰俘全都殺了。十萬人，就算是逼急了赤手空拳上陣，李世民也應付不來！他絕不敢！”
周放吾怒道：“如此卑鄙小人，陛下不可對其妥協！陛下……您應該明白，整個襄陽城裡，甚至整個大梁國，任何人都可以投降，百官可以，黎民百姓也可以，唯獨您不可以……百官投降，依然做官。百姓投降，依然生活……可您是大梁國的皇帝，您若是投降，李世民怎麼可能……”
聽到這句話，蕭銑的臉色一變，但很快就又沮喪下來：“城中十萬軍民……朕總不能因爲自己的私念，連累了他們。糧食沒了，難道朕要讓全城軍民一塊餓死？”
“陛下，再等等！”
周放吾深深的吸了一口氣道：“李世民現在看似得意，其實他比陛下您要心急……陛下，您想想，如果李世民不急，他又何必急着寫這樣一封信射進城裡來？他若是真如信中所說，糧草豐足，士氣如虹，無需攻城，只需圍困襄陽便是了。”
“李世民更急？”
蕭銑下意識的反問了一句，隨即恍然大悟：“燕王李閒！”
想到了這一點，蕭銑心中豁然開朗！
“沒錯，燕王李閒斷然不會允許李世民打下襄陽，若是李世民在此處站穩腳跟，燕王李閒再想動兵就難了太多！如果不出所料的話，燕王李閒說不得已經調集人馬來圍攻李世民了，不然李世民爲什麼如此急迫？”
周放吾道：“陛下，咱們只需堅守襄陽城，到時候燕王李閒和李世民兩虎相爭，必有一傷！”
“可是……”
蕭銑皺眉道：“就算李閒擊敗了李世民……朕困守襄陽孤城，早晚還是要城破國亡……和現在降了李世民又有何區別？”
聽到這句話，周放吾沉默下來。
一直沒有說話的兵部尚書田文鏡忽然站起來，撩袍跪倒在蕭銑面前用力的磕了三個頭：“臣無能，讓陛下心憂。”
說完這句，以頭觸地的田文鏡聲音沙啞着說道：“請陛下三思……就算大梁國真的要亡，也絕不能亡於仇人之手！李世民殺我大梁多少百姓？多少士兵？南漳城裡那些血戰到底的將士們，若知道大梁終究亡於李世民之手，在九泉之下將會如何悲傷哭泣？死於襄陽城外那數萬災民，只怕在陰曹地府中也不得安寧！”
“臣不忠，不該說這樣的話。但請陛下三思，若是逼不得已必須要做選擇，那麼寧願投降李閒，也不能投降李世民！”
田文鏡擡起頭，眼中含淚道：“但，現在還遠沒有到國破家亡的時候，陛下怎麼能先沒了鬥志？陛下若放棄，城中十萬軍民盡皆放棄，哪裡還有希望？請陛下振作！死守襄陽！”
“朕明白了！”
蕭銑緩緩的站起來，攥緊了拳頭一字一句的說道：“就算最終會戰敗，也要堂堂正正的敗！不戰而敗，是大梁的恥辱！”
……
……
襄陽城外
秦王軍大營
嗣十三躺在牀上一動不動，但他卻沒有睡着。盯着大帳的頂部，他已經這樣死了一樣躺了將近一個時辰。酒囊已經喝空，但卻依然沒有一絲睡意。他的腦子裡不斷的思索着接下來該如何行事，他告訴自己，每一步都要走的小心謹慎。
李世民只給他六千騎兵突襲樑軍輜重營，從這一點就可以看得出來李世民根本就還不信任他。
正在他沉思的時候，忽然簾子一動一個黑影閃了進來。
刷的一聲，嗣十三第一時間抽出了橫刀。
“誰！”
“軍稽衛”
閃進來的黑影在凳子上坐下來，似乎一點也不擔心嗣十三手裡的橫刀：“你應該知道，早晚我們都會找上你的。如果不出意外的話……你是不是也在等着我們來找上你？不過說起來……似乎你現在很享受成爲李世民親信的感覺呢，對嗎？”
他把玩着桌子上的茶杯，看不清臉色。
聽到這句話，嗣十三忽然笑了起來。
很歡暢。