信陽城北郊三裡，有一片青森森的樹林。
樹林中有一片空地。
空地現在已不空，正有三人圍着一人站在那裡，赫然正是桑元普、靈姑鳳、呂天罡。
中間被圍的那身材高大、略顯駝背之人，正是獨孤天龍！
獨孤天龍軒眉一揚，喝道：“‘勾漏三兇’，今天既然找上獨孤某，拳腳，兵刃，悉聽尊便。以三位的名兒，若不惜羽毛，倚多爲勝，那也不用比了，獨孤某認栽便是！”
桑元普聞言，打個哈哈：“獨孤老兒果然爽快！我們三個老不死的雖然不才，這幾年倒也練了幾式上不得檯面的莊稼把式，對你獨孤老兒‘三十六式天龍手’，還想再領教領教！”
獨孤天龍淡淡道：“可惜我大哥獨孤天圖、二哥獨孤天獅都死了，否則一定會讓你們三人再痛痛快快地‘如願’的！現下只剩我獨孤天龍一人，兄弟三人中，數天龍最無能！但最無能也不敢把祖先創下的關外獨孤家‘天龍手’的招牌給隨便砸掉！哪位先上，我接着便是！”
靈姑鳳陰惻惻一笑，站出道：“三十年前，咱們‘勾漏三仙’在你們兄弟三人手下吃了大虧，這事只怨咱們學藝不精，倒也罷了！但你二哥獨孤天獅死於‘金刀山莊’謝笑與‘獨孤劍莊’劍尊獨孤名尊之手，你們兩兄弟不以爲恨，反腆顏事仇，甘在那獨孤名尊手下爲僕爲奴，丟盡了咱們黑道中人面子，這事得先算一算！”
獨孤天龍聞言臉色一變，臉上肉不由跳了一跳，隨即淡淡道：“我天獅二哥誤走歧途，入了‘圓月教’，這事連我們親兄弟也給他瞞過，可見他無兄弟之情在先。再說，我們獨孤家兩兄弟雖然行事正邪兼有，行事乖張，但不致敢招犯大惡，只不過性情偏激而已，尚不致受邪魔惡教所用。
我二哥他爲求榮華富貴，投靠‘圓月教’，犯下罪孽過重，我們兄弟雖不能大義滅親，倒也不敢逆天行事，冒天下之大不韙，以一己之私，向金刀謝老莊主謝大俠和劍尊獨孤大俠報復。至於我與大哥入‘獨孤劍莊’，那是我們心折獨孤大俠無敵劍術與光風霽月的襟懷，是心甘情願的！”
呂天罡冷哼一聲：“好一個心甘情願！當初你‘天龍客’與你大哥‘關外駝龍’入關問仇，向獨孤名尊挑戰，連續六戰。這事又該怎麼說？”
獨孤天龍：“這是因爲惡人播弄，傳言有誤，我們當初以爲是獨孤大俠與謝莊主不顧江湖規矩，聯手殺死我二哥，故來關中尋仇的。獨孤大俠與我們兄弟六戰，六擒六縱，曉以大義，我們兄弟再蠢頑不堪，也該開化了！我們後來有感獨孤大俠德威，才心甘情願留在‘獨孤劍莊’的。能爲獨孤大俠這樣的主人效勞，也算我們兄弟福分！這些年來，獨孤大俠待我們兄弟一如手足，又何嘗把我們當奴僕看？也正因如此，我們兄弟在六年前‘獨孤劍莊’之劫中，拚力死戰，我天圖大哥盡忠殉主，與獨孤大俠共同罹難了！唉，我雖僥倖不死，要不是爲了追蹤殺害我大哥與獨孤大俠全家的仇敵，我也早追隨主公於九泉之下了！”說到這裡，聲音—冷，“三位要來尋仇，只管出手便是，又何必再找什麼藉口？”
呂天罡怪目一翻，叫道：“好，那就先嚐嘗我的‘七步追魂手’吧！”聲音甫出，勢如挾雷的一拳擊出，直奔獨孤天龍胸口“巨闕”穴！
這時只聽靈姑鳳道：“呂胖子，你的‘追魂手’越練越回去了！這一招‘小鬼叫門’哪有我‘一指搜魂’好！”
說着一縷勁風應指而生，戳向獨孤天龍背上“魂門”穴！
獨孤天龍以“神龍抖甲”“天龍擺尾”二招避開兩人夾攻的一拳一指，怒吼道：“言而無信，倚多爲勝，還顧江湖規矩麼？”
靈姑鳳陰陰一笑：“獨孤老兒，這就由不得你了！有冤就到豐都城閻老五面前去訴吧！——桑老大，併肩子上！”
嘴裡說話，手腳也不停歇，又攻出了三招兇殘霸道的招式。
桑元普嘆了一口氣：“我本想單獨會會你的，但既然他們兩人已做出來了，我也顧不得了！誰叫我們是‘勾漏三仙’呢？”
說話之間，手一擡，彈指射出一縷綠煙，奔向獨孤天龍面門。
獨孤天龍“老龍吐珠”，以一口真氣吹散那縷綠煙，不虞背後靈姑鳳無聲無息以“殘”字訣用金鏟指鏟點背後的督脈，一指點中，獨孤天龍眉頭一皺，身子頓痛得一震，臉色也爲之一變！
趁這機會，呂天罡一招“毒蛇火焰手”“一拍兩散”，拍中獨孤天龍前胸“膺窗”穴！
獨孤天龍奮威一腳踢翻呂天罡，騰足躍起，“飛龍在天”
“龍鶴爭珠”，攻向靈姑鳳與桑元普，但兩招剛施出未至一半，忽然身形一滯，栽落在地。
“哈哈哈”桑元普、呂天罡、靈姑鳳三人圍住獨孤天龍狂笑不已。
獨孤天龍跌坐在地上，忿恚道：“你們，你們究竟是什麼人？”
桑元普道：“獨孤老兒跌糊塗了，連我們‘勾漏三仙’也認不出了！”
獨孤天龍：“你們根本不是‘勾漏三兇’！這位假靈姑鳳的‘九殘點穴指’也不是‘九殘點穴指’，而是久已失傳的‘逍遙指’心法。至於你這假桑元普的‘無影飛毒指’，實是苗峒五毒教的‘飛指種蠱術’混合了大理段家的‘一陽指’力，用的毒是‘綠蠶粉’！”
假桑元普面色一變，目露兇焰：“獨孤老兒，我們本想留你一條生路，但你既已看破了我們身份，我們也留你不得了！你這就準備去死吧！”
說罷，緩緩把掌舉起，功運全身，欲要拍下！
獨孤天龍仰天一嘆道：“唉！獨孤大俠，主公！展鵬，我的小主人！我再不能爲你們盡力了！大哥、二哥，主公，我也來了！”
說畢閉目待死！
假桑元普喝道：“那你就去吧！”一掌疾向獨孤天龍天靈蓋上拍下！
這時只聽一聲“着！”忽飛來一片白石子，打中假桑元普舉起拍下之臂的“消濼”穴！
這一突變令假桑元普、靈姑鳳、呂天罡大吃一驚！
假桑元曾與呂天罡同時厲聲喝道：
“誰？”
只聽一聲高笑：“打鬼的鐘馗！”
隨笑聲，一條人影如飛將軍，從天而降，身法夭矯如龍，那份輕功之俊，連三人自命此道高手，也不得不暗生佩服之意。
人影落地一定，乃是一個相貌平平的青年，只是眼睛特別明亮、銳利！
青年斜揹包袱，左手握着一柄連鞘長劍，目光如鐵，又冷，又堅定！
此時，這鐵一樣的目光，正逐一審視着三人。
這種審視，如掌握證據的刑捕之視偷兒，如執刀的屠夫之視待宰的豬狗，如森獨孤閻君之視剛發配來的小鬼，不由令人受不了！
假冒的“勾漏三兇”本是江湖中黑道梟雄，歷來受人討好、獻諂，對這種冷冷的，帶有明顯鄙夷與敵意的目光更受不了！
假呂天罡第一個受不了。
假呂天罡受不了的人與事，便是出手把這件事與人給毀掉！
假呂天罡於是出手攻擊！
假呂天罡這一出手，便是武林中聞名失色的“分筋挫骨”手！
假呂天罡這一出手，便一動百動，假靈姑鳳以鳥爪似的手指，上攫持劍青年的雙目，下打“氣海”穴！
這突如其來的青年正是跟蹤而來的獨孤展鵬。
獨孤展鵬見假呂天罡一動手，便一抽長劍，以盤龍繞步繞開，右手一擡“順沿划槳”，劃一個圓弧，反划向擦身而過的呂天罡背部，劍尖點向其“命門”大穴！而左手以一招“雲手”夾着金雕鎖指功，封鎖假靈姑鳳上攫雙目的那招“雙龍戲珠”，左腳起於無形，踢向假靈姑鳳下拍向“氣海穴”之手的寸關尺處，這正是紫衫鏢王紫相伯的得意武功“一百單八式神腿術”中第三十八招“風起青萍”！
假靈姑鳳與假呂天罡見獨孤展鵬應變奇快，那招式攻守兼備，倒也不敢小覷。
假靈姑鳳攻出的招式已變，上手一縮，五指微屈，指化爲爪，用的是鷹爪力，以“鷹啄嘴”迎向獨孤展鵬封鎖的“雲手”，下手改爲“螳螂拳”中的“鉤手”，鉤刁獨孤展鵬踢出小腿的踝骨部的“太溪”、“大鐘”、“崑崙”三穴。而假呂天罡雙足一錯，身形一擺，前滑七步，避過獨孤展鵬一劍劃出的刺穴之危，一轉身，手中已亮起一雙外門兵刃“五毒子午丁”！
子午丁，本是少林寺隋唐時出的一種護身暗器，三尖相丁，握在手裡，遠看像拳，近看露丁頭，大多以鋼鐵製成，有的丁尖上點金製作，可撥長槍、匕首等兵刃，可破數十年的外家硬功與橫練功夫。其主要技法有點、刺、扣、砸、鉤、架、掃、擺、推、撥、撩、掛等。
黑道人物往往於兵刃上淬毒。“五毒子午丁”便是百毒門主當年用極厲害的五毒之精淬成的。
假呂天罡雙手握丁，施展開三十六招子午丁法，“腳踢北斗”、“老君封門”、“天鵝下蛋”、“青龍搖頭”、“獅子張口”、 “麒麟吐書”，招走連環，貼身纏打，招招兇殘，猛攻獨孤展鵬周身要穴。
獨孤展鵬一見對方的兵刃發着藍幽幽的光，便知是淬了奇毒的外門兵器，越發不讓假呂天罡與靈姑鳳近身，揮劍如風，劍勢如虹，展開“獨孤劍法”，身隨劍走，劍帶身行，翩如飛龍，劍招凌厲，一時倒也令兩個敵手無從近身！
然而這時，假桑元普正衝開了被制的穴道，獰笑道：“你們纏住這小子，待我先殺了獨孤老兒，再來合擊！”說罷又一次舉掌拍向獨孤天龍的天靈蓋！
這時只聽一人喝道：“住手！”
隨着喝聲，兩條人影如驚飈突至，飛降面前，正是“清平樂齋”中的文士與書僮，其身手之高，不輸於一流高手！
假桑元普喝道：“你們兩人沒死！”
文士淡淡一笑。
那書僮喝道：“老鬼，你才找死！”
假桑元普大怒，叫道：“反了！反了！”一掌推出，攻向書僮與文士。
那書僮全然不懼，亦擊出一掌，“啪”一聲響，和假桑元普的掌擊在一起。
假桑元普原來內陷的掌心向外一登，內家的小天星掌力業已發出！
但這掌力發出，涌向對方掌心，只覺一股反彈之力，充沛雄厚之極，一如鐵壁銅牆！
假桑元普見狀不好，忙撤勁後退，連退三步，身子一震，嘴角淌下一縷血來！——竟是受了那極重的內傷！
而文士身形一閃，加入獨孤展鵬那個戰團，一聲高喝，一掌向假靈姑鳳的肩頭拍去。
假靈姑鳳一個“脫袍讓位”讓過，以“逍遙指”連點三指，攻向文士胸前大穴“神藏”、“紫宮”、“玉堂”。
文士雙掌合十，連拜三拜，頓把假靈姑鳳的指勁消弭於無形。
假靈姑鳳見狀，忙把眼光一瞥，卻見假桑元普正嘴角流血，一個書僮打扮的人正逼向假桑元普，她不由目光一變，一聲喝道：“老孃與你拚了！”連拍出兩掌劈空掌。——卻是隻有三分攻勢，腳下借勢一個倒踩七星步退後，轉身以輕功逃命而去。
直到她逃出兩丈多遠，才呼叫同伴：“老大、老二、風緊，扯呼！”
假桑元普見假靈姑鳳這一走，再無鬥志，以“飛指種蠱術”彈起一縷綠煙，襲向面前的書僮，也轉身狂奔而去。
只剩下假呂天罡與獨孤展鵬的劍鬥得正緊，等發現勢頭不妙，欲要走時，竟被獨孤展鵬的劍招逼得一時難以脫身，情急之下，把雙支子午丁脫手射出，一攻獨孤展鵬，一攻那正奔過來的文士，然後借兩人撥打“五毒子午丁”的機會，施展輕功，一提氣，沒命地逃去。
——饒是如此，還讓獨孤展鵬的劍一招“千里明駝”在他肩頭上刺穿了一個衣洞，流了幾滴血！
文士與書僮各自打散打落了射向自身的綠煙與五毒子午丁，雙雙施展輕功，緊迫而去，眨眼間鴻飛杳杳，不見了蹤影！
獨孤展鵬欲要追趕，已是不及，忽又想到如自己一走，獨孤天龍受傷倒地，已無自保之力，如那假“勾漏三兇”去而復返，便只有一死了！便嘆了一口氣，還劍入鞘，向獨孤天龍走過來。
獨孤天龍見獨孤展鵬過來，欲要爬起行禮，邊艱難地爬起，邊道：“多謝三位拔刀相助！小老兒獨孤天龍有禮了！”
見了白髮蒼蒼的獨孤天龍，嘴角流血，臉色如土，要向自己跪拜，獨孤展鵬心中一熱，眼睛一潮，一把扯下自己的面具，激動地叫道：
“三伯，我是展鵬啊！”
“是、是你！”獨孤天龍見是獨孤展鵬，激動得說不出話來。
於是，伯侄主僕兩人抱在了一起，各自流出了激動的淚水。
嵖岈山。
嵖岈山位於河南遂平縣西部，東、南連豫南平原，西、北接伏牛山脈，舊以“八寶玲瓏山”而馳名。
嵖岈山山形險峻，密臘山、南山、北山三大主峰巍然挺立，異峰突起。
“奇巖怪石，陡崖窄路，，狹谷深洞，幽澗危峰”，這十六字可謂說盡嵖蚜山的山貌。古人有詩云：“嵖岈山何嶸皋，石徑與雲連，飛閣臨幽澗，危峰插碧天。”
從南山腳上順着崎嶇不平的羊腸小道上攀，遍山怪石嶙峋，犬牙交錯。其主峰恰似蓮花出水，故名“蓮花掌”。
山澗有涓涓細流，盤來繞去，匯成小潭，清澈見底。
蓮花掌有數株合抱古柏，傲然挺立。
蓮花掌南側有“頭天門”、“水簾洞”、“仙人橋”、“懸針崖”等勝景。
此時，在懸針崖上，正站着兩個人。
那個束髮白衣、身背長劍與包袱的劍眉星目青年，俠士打扮，正望着遠山沉思，乃是獨孤展鵬！
獨孤展鵬身旁站着的身材高大，軒眉威目、灰白銀髮、鷹鼻虎視的黑衣老人，正是獨孤天龍！
崖下白霧。
獨孤展鵬從沉思中回來，開口道：“三伯，我們已找了兩天了，怎麼這夥人馬連影蹤也沒找到？”
獨孤天龍道：“又一天天明瞭，看崖下好重的白霧，正是晴天。咱們再找一日，找不到就上京城去。”
獨孤展鵬注視天空，道：“又是這個時辰了。三伯，我又要練功了！我總覺得，這幾天就要任、督兩脈打通了。
大前天打通了尾閭關，昨天打通了玉枕關，今天可能就能打通最難打通的‘夾脊關’了！”
獨孤天龍濃眉一軒，目光炯炯：“任督一通，百脈皆通。
人身背後三大關卡：尾閭、夾脊、玉枕。運轉河車以通之。羊、鹿、牛三車，通稱爲河車。你練的內功有三家心法，功力、真氣之積，不類常人，並非循序漸進，故要打通任、督兩脈，使龍虎相交、坎離相濟，實是一危險大關，當小心事之！——至於三伯，定當盡力爲你護法的！”
獨孤展鵬應道：“展鵬知道了！”
獨孤展鵬解下包袱與劍，交給獨孤天龍，然後盤膝而坐，修煉起內功來。
獨孤展鵬如老僧入定，端坐靜息，調理氣機，澄心見性，漸入佳境，最後寂然不動，物我皆忘，天人合一，進入菩提證道、達摩面壁之大**境。
獨孤天龍望着獨孤展鵬練功，見他已進入聽而無聞、視而不見之態狀，便悄悄地解開了獨孤展鵬的包袱。
獨孤展鵬包袱內是幾件替換衣衫，兩張人皮面具，兩個小靈牌，還有一隻金光燦然的九龍金鼎。
獨孤天龍看了一會，又將包袱繫好，默坐一旁，想着什麼，只見他臉上時悲時喜，陰晴不定。
這時，獨孤展鵬忽然發出了聲音。
獨孤天龍擡頭看時，見獨孤展鵬頭上白氣氤氳瀰漫蒸發，若煙若霧，而臉色一陣發青，一陣發紅，整個身子都顫抖起來！
這正是內功練到關鍵時刻，任、督兩脈將打通的時候！
大凡練內功，進入禪定境界後，對外界已失去了反應與抵抗能力，內部自成一個體系，氣機各按部就班，運行循環。
氣機運行，全憑意念導引，全神貫注，意到神到氣到，稍一注意力分散，導引不力，便有氣機走岔，走火入魔之危。輕則局部癱疾，重則氣絕身亡！
故凡練內功者，都須有人護法，一則防外來事物干擾，二則如練功者有走火入魔徵兆時，能加以糾偏、救治。這情形，須到大小週天打通，纔可自行修持。
如獨孤展鵬現在練功正至關鍵之時，若受外力侵擾，就危殆非常！
然而此時擔任護法的獨孤天龍陡地一軒濃眉，目現煞氣，舉掌運功，長吸一口氣，蓄勁於雙臂，猛地出手，雙掌向獨孤展鵬背部擊去！
這一擊，便是獨孤家絕技——天龍手！