從前廳行至宅邸右路的湖邊，衆人經過曲折的長橋進了湖心亭，早有下人送了熱茶熱點心上來。
羅晴嵐憑欄而立，向羅靜嘆道：“慶親王府雖然也極大，不過景緻卻還比不上這裡，要是我也能住在這兒就好了。”
此話被沈夫人聽到，便笑道：“你們姐妹要是想來只管開口就是，橫豎房屋儘夠住的，又能來陪我說說話解個悶兒。”
羅晴嵐忙走過去笑道：“叔祖母可得說話算數，到時候您要是嫌我們吵鬧我們可是不走的。”說得衆人都笑了。
這水上的亭子是用來夏日消暑的，冬天裡頗爲寒冷，雖然燃了數個炭盆，不過衆人都沒有脫下身上的披風。因貪戀這裡景色好，遲遲不願離去，只是圍着桌子飲茶聊天。
說起來羅府的這些女孩子教養都是不錯的，不像小門小戶出來的那樣眼皮子淺，見不得大場面，也不像有些豪門深宅的女眷鬥得跟烏眼雞似的。雖說大太太秦氏有些小心思，不過倒也沒使過什麼下流手段，至於大太太下面的幾個侄兒媳婦，尚且不能掌家，自然更沒有說話的份兒。
衆人說笑間，外面竟漸漸的飄起了雪花，映襯着這一片湖景並遠處起伏的山坡，真是說不出的靜謐美麗。
雖然大家都穿了防雪的羽緞披風，不過此時的雪落地就化，既沒有雪景可賞，地上又是一片溼漉漉的，便都沒了遊玩的興致，索性打道回府了。
今年的雪下得較晚，不過歷年來沈夫人都在雪後施粥舍藥，賑濟貧民，見這場雪下得頗大，便乾脆命管事先把年終的帳盤過，然後再從中拿出銀錢做善事。
雖然上午在靖國公府沒有逛多大會兒，不過今日鄭嬤嬤那裡的課卻是停了一天，阿林閒來無事，索性叫人拿了些生栗子到沈夫人正房，一邊往火盆裡扔栗子，一邊陪着沈夫人翻賬本。
沈夫人出嫁前是家中獨女，嫁妝便是全部沈家家產，雖不是萬貫家財，卻也比一般官宦人家女孩兒的嫁妝多得多了。更兼源州城乃是絲綢之路的交通要道，沈夫人隨軍數十年，摸到其中門道，跟一個大商隊合作，也掙了不少銀錢，積攢下一副不小的身家。
與沈夫人相比，本來可以私扣軍餉富得流油的羅文簡卻是兩袖清風。本朝軍制敗壞，軍中的兵士有一半以上是假名字，只是寫在花名冊上騙戶部的銀錢，但卻不包括西北的十數萬羅家軍。
羅文簡治兵極嚴，但也從不虧待手下將士，因此可以說這支極其彪悍的軍隊是羅文簡用數十年心血和白花花的銀子澆灌起來的。
自從將瓦剌遠遠的趕到極西之地，西北邊疆十年之內再無戰亂，羅文簡回京獻俘時便依照舊例將手中的大將軍印奉還皇帝，可是今上只道羅家軍還是在羅文簡手裡最令人放心，便令羅文簡不必交還。
羅文簡當年冒着極大風險將當今皇帝送到皇位上，二人交情自然非同一般，便也順勢收回了大將軍印。
至於以後因着羅家軍而衍生的許多事暫且不提。
且說阿林正聚精會神的看着炭盆裡爆裂的栗子，卻聽窗外傳來安嬤嬤說話的聲音，果然不一時安嬤嬤便掀了簾子進來了。
沈夫人坐在炕上翻閱賬本，擡頭看了看安嬤嬤，道：“都送進去了？”
安嬤嬤點頭道：“我親眼看着的，總共二十箱子，封條都是好好的。”
沈夫人鬆了口氣，這二十口箱子裡裝的都是這些年掙的金銀和蒐集來的寶石。這些東西根本沒有送進羅府，而是直接從源州悄悄地送到了京城的一間陪嫁商鋪裡。因怕日久生變，沈夫人只好找了個牽強的理由將羅府裡不緊要的東西送去靖國公府的庫房，並且光明正大的找人看管，也好趁勢把那些財產轉移進去，這回終於放了心。
本來這些都是沈夫人用陪嫁掙來的，並不能算作羅府二房需要交到公中的收入，但是羅老太太素來偏心，只怕脾氣上來就會蠻不講理，沈夫人掙的銀錢都是要留給自己兒孫的，別說是分給二房一些，就是一個銅板也別想從她這裡得到。
爲防多生麻煩，且沈夫人也不願羅文簡太過爲難，只好選擇暫時退避，畢竟人在屋檐下，不得不低頭。
阿林從火中夾出一個栗子剝開，燙得不停左手換右手，剝好之後遞給沈夫人，笑道：“辛苦娘給女兒盤賬了。”
沈夫人把手裡的賬本捲起來敲她的頭，假意怒道：“要是明年你再犯懶我也不管你了，反正你的嫁妝就那麼兩個鋪面，賠了掙了都是你自己的！”
阿林縮了縮腦袋，做了個鬼臉，便又低頭去夾栗子。
因阿林的命盤批語不好，沈夫人篤信積德行善可以改命，從此沒少大把撒錢出去，又扣了阿林的月例專用來施粥。雖然阿林沒缺過銀子花，不過“月例”這種東西卻是從來沒有過的。
源州城是羅總兵一家獨大，沈夫人想怎麼做慈善都可以，不會被人彈劾說羅家邀買人心，不過這京城裡人多口雜，做件什麼事立刻就會被那些無所事事的言官分析出各種動機。因此，沈夫人這回只是想着叫趕車的老李頭悄悄的把銀錢送給養濟院，留着養濟院收留冬日裡無家可歸的人們用。
沒等沈夫人把賬本翻完，二嫂雙卿就遣人來請阿林過去說話兒了。阿林猛然想起前幾日二嫂叫人去打聽熙熙酒樓背後東家的事，忙拍拍手穿上大氅，兜了一帕子烤板栗徑自去了雙卿的小院兒。
一進雙卿的正房，阿林便看見小丫頭碧兒從西次間退了出來。這小丫頭是爲數不多一直跟着二房的羅府家生子在源州生下的女兒，時常的在各房傳閒話，曾經被阿林抓到過現行，不過念在她年紀小，傳的閒話也無傷大雅，便沒有罰她，不知道這會兒出現在二嫂這裡是因爲什麼。