常寧拎着酒袋灌了一口，小圓臉兒上油光中透着粉紅，轉到容若身旁用手臂蹭了蹭容若的胳膊笑嘻嘻道：“老兄瞞的好嚴實，連我都沒瞧出來，嘿嘿，前些天還險些……”
“險些怎樣？”容若蹙眉追問道。
“沒什麼，沒什麼，呵呵，容兄莫緊張呦！我只是跟那丫頭開了個小玩笑而已，無傷大雅，無傷大雅！”常寧笑嘻嘻灌了一口酒，話鋒一轉而過。
“今日看來，你倆的這段情愫卻堪稱明珠與蟾光輝耀相合，連我都忍不住羨慕你得此佳人呢！”顧貞觀語氣酸溜溜地說道。
“明珠的確是明珠不錯，只不過嘛”常寧又接起了話頭，卻也只說半句便又灌起酒來。
“哎！我最厭煩的便是你這性子，癟嘴葫蘆似得總倒不乾淨，且說完了再灌你的黃湯。”顧貞觀性急，見不慣常寧說話吞吐不明的習慣，因而兩人見面總掐架。
常寧卻也不與他計較，只拿一雙精豆子似得小黑眼兒瞅着容若說道：“這可是顆夜明珠，太過扎眼了呦！”
常寧這句咋聽似玩笑話，卻如一根尖銳的鋼錐，戳中了容若心中緊繃的那根弦，容若似被兜頭灌下一瓢涼水渾身打了個激靈，一股不祥之感頓時籠住心頭……
乾清宮的明瓦廊檐上，淋淋漓漓着驟雨初歇，未淌盡的水珠一滴滴掉落在丹墀下。
李德全靜靜侍立在門外，看了眼西殿門前櫃上的自鳴鐘，已近兩個時辰了，恭親王常寧進去就一直未曾出來，皇上說過，沒有他的傳喚，任何人等不得擅自入內，連奉茶的太監也不準進去。
天氣已漸漸熱起來，李德全輕輕擦拭着額角的薄汗，看了眼廊檐外依舊陰沉抑鬱的天氣，心中暗歎：這雨還未下透，看來還憋着場更大的呢！
正琢磨着這兩日，皇上那隻新馴化的海東青突然不思進食的事兒，眼角餘光閃過一個人影，李德全擡臉一瞅，正是索額圖的寶貝女兒，新進的蘭貴人。
李德全遠遠地迎過去，欠身拂袖，單腿跪地：“奴才給蘭貴人請安，蘭主子吉祥。”
“起來吧！”寶蘭揚了揚手，略帶慵懶的眼神掃了眼冷清的乾清宮正廳，問道：“皇上還忙着批閱奏章呢？還是有人在裡面？”
“回蘭主子，皇上此時跟常寧王爺說話呢。”李德全如實回覆。
寶蘭脣邊勾起一彎不易察覺的淺笑，一轉身，侍立在後的宮女懷裡端過一盞紫砂湯盅，小心翼翼地捧放在寶蘭手裡，寶蘭轉而獨自向內殿走去。
“蘭貴人請留步！”李德全趕忙緊跑幾步攔在寶蘭面前，賠笑說道：“蘭主子，不是奴才故意擋着您，實在是皇上特意交代過，沒有皇上口諭，誰也不能進去，您且留步，要不在東廂那邊兒略等一會兒，等皇上說完了話兒，我即刻去告訴您。”
寶蘭聞聽，立刻眉橫目怒道：“哼！皇上有專門說過不許我進去的話兒麼？前些時皇上也說過不許叫人進去的話兒，卻都不曾針對我，你如今仗着自己是皇上身邊兒的老人，也不打量輕重連我都敢攔，改天看我不回了皇上，給你換個地方享受去！”說罷，繞過李德全便要硬闖。
乾清宮內，康熙正專注翻閱常寧帶回來的一個賬簿，常寧將盤查出問題的地方用藍色小楷做了標註，康熙有些地方仍看不明白，正在詢問，忽聞門外傳進來一陣嘈雜聲。
康熙有些薄怒，擡起頭，皺着眉頭喊道：“門外誰在喧譁？”
門口的寶蘭和李德全聽見內裡傳出康熙的聲音，便都噤了聲，李德全無奈回道：“回萬歲爺的話，是蘭貴人來了，要進去伺候。”
康熙想了想，將眼前的賬簿合上，說道：“讓她進來吧！”
李德全將身子退至旁側，躬身道：“蘭貴人請。”
“哼！”寶蘭鼻息冷斥了一聲，順帶狠狠瞪了李德全一眼，懷抱着紫砂湯盅跨步進了內殿。
“你一個貴人跟李德全在乾清宮門廳吵嚷，成什麼體統！”康熙見寶蘭進來，面露不悅說道。
寶蘭卻對康熙的輕斥，絲毫不以爲意，臉上始終帶着和婉笑靨，將懷裡的湯盅放在康熙的小炕桌上。
寶蘭也不顧常寧在旁，側身坐在康熙背後，一雙手輕輕揉捏着康熙的肩膀，聲音嬌柔如水，緩緩說道：“臣妾知道萬歲爺理政時神情專注，不願被打攪，可臣妾是萬歲爺的妃嬪，只一門心思記掛着萬歲爺的身子骨，只曉得萬歲爺累了臣妾心疼難安，還望萬歲爺體察臣妾一番癡心。”
寶蘭說至動情處，竟將臉輕輕貼靠在康熙的後背上。
常寧原本侍立在康熙的康桌旁側，見此情景，眨巴了兩下黑豆眼兒，默默退至牆根面壁站着去了。
康熙輕輕推開寶蘭說道：“你的情朕領了，這東西就放下吧，朕還有事與恭親王商議，你且回去吧。天漸熱了，晌午日頭烈，別動不動就跑來這裡，當心暑熱再折騰出病來。”
寶蘭原本想多留一陣子，見康熙無心顧及自己，也只得泱泱地退了出去，臨行前，忍不住偷偷瞄了桌上的賬簿一眼。
康熙看了眼仍舊面壁站着的常寧說：“蘭貴人走了，你過來吧。”卻見常寧仍舊面壁站着文絲兒沒動，康熙又叫道：“常寧。”只見恭親王仍站着不動。
康熙微皺起眉心高聲喊道：“六子！幹什麼呢你！”
“啊？！”常寧仿似被人由夢中驚醒了一般猛地轉過臉，一臉莫名看着康熙，一雙黑豆小眼兒眨巴眨巴，裡面充滿着無辜和莫名。
“蘭貴人已走多時，朕叫你幾聲沒聽見麼？怎麼不回話！”康熙面色肅然，責問道。
“呃，這個，請皇兄贖罪，臣弟剛纔，臣弟剛纔……”常寧說話結巴，並不好意思的用手搔了搔後腦勺兒，還碰歪了頭上的紅頂子，樣子略顯滑稽。
康熙瞅着他這樣子，也忍不住笑了起來，剛纔的薄怒也消散了。問道：“你剛纔怎麼了？如實招來！”