不多時，僕從果然取來一盞碩大酒杯，由竹根雕制而成，竟比尋常酒杯大出數十倍。
明珠命人將酒杯注滿，指着杯中酒笑道：“我知樑汾素不飲酒，宴席間從來都是以茶代酒，今日，你幹下這一杯，我爲你救吳漢槎。”
容若聞聽明珠此言，喊了聲：“阿瑪……”
容若纔出口，顧貞觀已雙手捧起酒杯仰頭便灌。一口氣已喝下大半盞，因灌的太快，嗆住喉嚨，急咳不已，手捧不穩杯盞，潑灑了一身，但仍欲強將酒喝下。
常寧和容若均感動不已，連一旁端坐的一等公頗爾噴，見此情景也深爲動容。
明珠見顧貞觀舉杯欲繼續喝時，趕忙伸手將杯盞奪下，笑嘆道：“夠了，我不過與你做耍的，你真不喝，我難道就不救吳漢槎了？”
明珠將杯盞放在桌上，見容若等三人目光殷殷望着自己，笑道：“這件事其實很簡單。皇上既然已經有心讓他回來，這是頂要緊的，依照大清律，刑部今日也說的不錯，此類案件原不在大赦之列，但不赦，卻可贖。”
三人聽此言頓時大悟，顧貞觀趕着問道：“當如何贖法？”
明珠繼續道：“你們先去工部，打問出行情，咱們代吳先生湊一筆銀子遞上去，拿了收據，再到刑部。這也是大清律載明瞭的，刑部絕不能留難，而後一紙公文送至寧古塔，吳先生就回來了。”
聽完明珠的一席話，至此時，三人均恍然。
一等公頗爾噴在旁坐聽完明珠此言，不禁笑贊：“明相在朝數載，果然對咱們大清朝的律法爛熟於心，我等好生佩服。”說罷舉杯相敬。
明珠微笑推辭讚譽卻飲下杯中酒。
頗爾噴方纔目光一直落在容若身上，先前他在朝中爲官時候，曾任領侍衛內大臣，是容若的頂頭上司，自那時起他便對容若頗爲賞識，時隔數年，今日再見容若，不但氣質依然，且隨着年齡增長，性情中又添了幾分穩重，越發喜歡。
明珠深知頗爾噴喜歡容若，開口道：“性德，見王爺在此，還不敬酒？”
容若聞聽，趕忙上前親手把盞，爲頗爾噴斟滿又爲自己添了滿杯，雙手舉杯道：“容若恭敬王爺。”說罷仰頭將酒一飲而盡。
頗爾噴欣然飲下容若敬的酒，笑呵呵拍了拍容若的肩膀道：“此次回京再見你，又出息不少，我冷眼瞧眼下你在朝中已頗受重用，我與你阿瑪均已上了年紀，見你有如此佳績，不禁感慨，後生可畏呀！”
容若與頗爾噴寒暄，明珠與頗爾噴請恭親王常寧入席，常寧只說了幾句客套話，卻拒不飲酒，在旁邊冷眼瞧着頗爾噴拉着容若閒敘，看了少時，常寧脣角不自覺勾出薄笑，眨了眨那對黑豆小眼兒，而眼內神情，卻不禁生出黯淡之色。
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轉過幾場秋雨，天寒漸濃，晨課時分，月牙和官召羽已需披薄氅，懷袖也吩咐翦月早些將書房籠上炭火，以免衆人受了寒氣。
這日晨課才罷，蘇麻喇姑便走了進來。懷袖見了欣喜不已，上前幾步迎出院落道：“蘇麻姑姑今兒怎得空來我這裡？”
蘇麻喇姑卻笑着伸手指向書房門前站立的月牙和官召羽道：“還不是你這兩個磨人的學生，非要我來，卻又不說明所爲何事。”
懷袖擡眼看向月牙和官召羽，只見她二人正站在房門前擠眉弄眼，不知倆人肚子裡又悶着什麼主意。
三人將蘇麻喇姑迎入屋內，映雪奉上茶，蘇麻喇姑落座笑問：“現在你們總該告訴，調派了我來究竟有何吩咐？”
懷袖也不曾聽聞她二人說過有何事，因此也頗感好奇。
月牙和官召羽互相對視，不禁笑起來。
懷袖知道這兩個丫頭皆性子活潑，如今倆人湊到了一處，自然要經常尋些點子來熱鬧取樂，今日見此情形，多半是二人又想到了有趣的主意，隧即佯裝惱容，嚴肅道：“你二人究竟勞煩蘇麻姑姑所爲何事？還不趕快說出來，鬼鬼祟祟的，竟將我倆全裝在葫蘆裡，再不說，我們可不理會了。”
說罷，牽起蘇麻喇姑的手笑道：“姑姑好容易來我這裡，咱不跟她倆個浪費功夫，我帶你逛後面的園子逛逛，我新進栽了些花草，正想着叫你來欣賞呢。”說罷，偷偷向蘇麻拉姑眨巴幾下眼睛。
蘇麻喇姑何等聰穎，當即明白懷袖的意思，起身笑道：“你說的正和我意，那咱們這就去吧。”說罷二人手挽着手徑自向書房外走，竟將月牙與官召羽晾在當地全不理會。
月牙和官召羽見她二人要走，趕忙着急地擋在門前，月牙笑盈盈插入懷袖和蘇麻喇姑中間，伸臂挽住二人撒嬌道：“好師父，好姑姑，我倆個自然是有事求你們才如此，你們先坐下，邊喝茶邊聽我倆說。”
懷袖與蘇麻喇姑相視而笑，重又落了座，聽她二人究竟要搞什麼花樣兒。
月牙先問懷袖道：“師父還記得在承德行館時候，你曾教我唱崑曲《牡丹亭》嗎？”
懷袖點頭道：“這個自然記得。”
月牙緊接着說：“那時我原本學了打算唱給老祖宗聽的，可後來一件事接着一件事，弄得我也沒心思專心學戲，也就撂下了。”
懷袖聽此話，想起承德行管時候的事情，微微點頭。
官召羽在旁接起話茬道：“前日，我和月牙提及過些日子便是老祖宗的壽辰，想着如何爲老祖宗預備壽禮，着實犯愁。月牙突然說起這個茬，我便想，老祖宗其實什麼也不缺，但既然做壽，無非圖個熱鬧，咱們何不親自排演一齣戲曲，博她老人家一樂，總比外面請來的戲班子有趣的多不是？”
“正是正是，我倆與你們商議的也正是此事！”月牙連聲附和道。
懷袖與蘇麻喇姑聽她二人如此說，先是略顯驚訝，但細細想來，也卻是一樁可行之事。
蘇麻喇姑先含笑點頭道：“這個主意確是不錯。一來，老祖宗的確什麼也不缺，咱們不論花多少銀子，無非起個錦上添花的作用，給她老人家白添置一件不需用的物件罷了；二來，老祖宗如今雖然年紀大了，反而越害怕冷清寂寞，總希望身邊常有人陪伴，也愛熱鬧，尤其是萬歲爺，公主和幾個親王貝勒，尚或哪一日誰來請安，她一整天都心情極佳，因而，我想咱們若預備這個壽禮，定是最能討她歡喜的！”