刑部官員退去後，康熙面露倦色，便將衆人遣散，欲略歇息片刻批閱奏摺，只留下李德全在身側侍候。
衆人魚貫而出，索額圖不知尋張廷玉何事，倆人走在最前面，明珠隨後，常寧與顧貞觀並行期後，容若獨自走在最後面。
容若前腳才邁步出南書房，只聽裡面李德全說道：“萬歲爺昨晚在清芷堂待了一宿，這會子定是乏了，略躺下歇歇吧。”
康熙笑道：“朕道並不覺很睏乏，這兩夜有懷兒陪朕，朕反而覺着思緒清明許多。”
李德全笑道：“公主師聰慧嫺淑，自然與萬歲爺談得來。”
康熙點頭道：“她的確如此，宛若一朵解語花……”
容若突然聽見這幾句，仿似晴空之中炸開一個悶雷，頓時呆滯當地。懷兒她難道已經……
待顧貞觀與常寧回頭來尋容若時，只見他獨自倚靠在廊柱下，目光無神，情容木然，與他說話也不理人，倆人拉他走，他便也跟着走，卻仿似全無知覺一般。
“剛纔還好端端的，這是怎麼了？中邪啦！”常寧瞅着容若的眼神兒頗不對勁，轉臉問顧貞觀。
顧貞觀搖頭道：“我還不是與你一樣，哪裡知道他的緣故。”
此地不宜多言，倆人將容若拉至一處揹人的地方，見他如此，倆人均有些着急，卻一時尋不出原因。
顧貞觀道：“剛纔在南書房裡讀詩時還好端端的，這麼這一會兒就變得如此，定是中邪了。”
常寧卻只搖頭不言語，盯着容若的神情細細思索，突然，一拍腦門道：“他剛纔獨自走在最後面，定是聽見了什麼要命的話，才驚地一時回不過神兒來。”
顧貞觀忙問：“什麼要緊話，咱倆怎麼沒聽見。”
常寧嗔道：“真笨，你我早走在前面，他獨自在後面，肯定是聽見什麼啦。”
顧貞觀聽常寧如此分析，也頗覺有道理，但一時也無計可施，又問：“那眼下他如此，咱怎麼辦？”
常寧黑豆小眼轉了一圈，口中說道：“兄弟，對不住了你。”說罷，忽然掄圓了巴掌，“啪！”照着容若劈臉抽了一記狠狠的耳光。
常寧一掌抽在容若臉上，手心生疼。擡眼看容若左臉即刻浮現“五指山下一片紅”。
顧貞觀是漢人，慣尊崇禮儀，見常寧突然抽了容若一個嘴巴，不禁大驚責道：“王爺怎好打他。”
常寧卻說：“他此時神不附體，自然需用非常手段換回神智，且看看他的反應再說吧。”
容若被常寧抽了一記耳光，眼神卻依然怔怔望着前方，似並沒多大效果。
常寧見此情景，皺緊八字眉道：“還不管用，難道我方纔的力道不夠？”說罷，挽起衣袖又要打。
顧貞觀趕忙拽住常寧手臂連聲道：“哎，哎……王爺，不能再打了，容若此刻原本只是癡，你再將他打傻了可如何是好，咱再想旁的法子吧。”
就在他二人糾結之時，卻見容若目光盯着眼前湖邊的一株垂柳，緩步走去。
他二人見容若癡癡向湖邊走去，不禁大驚，以爲容若要尋短見，趕忙過去拖住他的身子。
常寧口中連聲道：“好兄弟，你有何事想不開說出來，要不你也打我一頓發泄出來，千萬不能動此念頭呀！”
顧貞觀也婉言相勸，可容若依然似充耳不聞，伸手摺下一直柳條捏在手中。時至深秋，那柳絲已夾雜了淺黃。
“紅酥手，黃縢酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索……”
吟過上闋，容若眼內已掬了水霧，聲音微顫繼續道：“春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透。桃花落，閒池閣，山盟雖在，錦書難託……”吟罷，淚珠早已成行潸然。
至此時，常寧與顧貞觀二人面面相覷，均已明瞭容若所爲何事。
三人緩步出了紫禁城，二人伴着容若向什剎海的明府走去。
一路上，三人只並轡而行，常寧與顧貞觀兩個大男人，誰也沒經歷過如此銷魂磨魄的情感，一時也尋不出開解容若的詞句，只得默默相陪。
行了一陣，容若突然開口道：“吳漢槎先生的事當如何運作？皇上似有躊躇。”
常寧和顧貞觀被他問的均是一怔，他方纔魂不附體，此時又突然神智清明起來，倆人都有些反應不過來。
常寧心思敏捷，他想容若既然問出此時，就說明他已逐漸理清思緒，這樣便暫無大礙，趕緊接話道：“這個我料想不難。”
旁邊顧貞觀聽了卻大爲感慨，他沒想到容若此一刻已身受情困之苦，卻依然惦記吳漢槎的事，如此真摯情愫實在難得，甚爲容若所動容。
容若與顧貞觀聽常寧出口如此輕鬆，知道他素來善謀多智，便都將目光投向他。
常寧說之前先望了容若一眼，繼而道：“此事定可另尋途徑，不過我們三人辦這樣的事卻並無經驗，而明大人歷任各部，咱們不妨向他去請教。”
顧貞觀即刻接話道：“我即刻去求明大人。”話落便催馬疾奔而去，容若與常寧緊隨其後。
不多時，三人策馬來至明府前，門前侍衛見容若回來，趕着跑出來牽馬。
容若將繮繩遞給侍衛時問道：“我阿瑪可在家？”
侍衛點頭回道：“大人此時正在落英閣設宴請客呢。”
三人聽罷，徑直走入府中，顧貞觀因是明府常客，對府內各處皆十分熟悉，剛纔聽見侍衛那般說，一時情急，便也顧不得禮數，直奔落英閣而去。
入得閣中竟直趨席間，一眼望見明珠正與一等公頗爾噴推杯換盞，相談甚歡。
顧貞觀原本與吳漢槎友誼甚篤，此時已無法剋制，也顧不得旁人側目，竟當場淚淋如雨，明珠和頗爾噴均大爲驚詫。
明珠挽扶住顧貞觀手臂問道：“怎麼了？何事至於傷心得如此？”
顧貞觀將事情原委說明，明珠初聞也面露躊躇，但只稍沉思片刻，便面露笑顏，胸有成竹，揚聲吩咐隨侍道：“取大杯來！”