懷袖一邊讀一邊細品，這首詞句雖然主意是敘別情，但詞句中已寫明，秦嘉曾遣車轎往其妻孃家接她歸家，卻終因其妻病體纏身只得空車回返。
"遣車迎子還，空往復空返。"一句已寫得十分明白。讀至此處，懷袖心裡莫名地一驚。
莫非容若已經跟皇上討要過自己？或者，皇上未應允？還是……
懷袖想到這些，心中頓生出一陣煩躁，眼前的詩句早已看不下去，起身在地上來回踱着步子。
此時，門外傳來輕輕的叩門聲，連帶着一聲溫柔詢問："姑娘可睡下了？"
懷袖連忙將紙張夾進經文中，去邊拉開門，果然見翦月立在門外，將翦月讓進屋內，懷袖道："這麼晚了還回來，就歇在那邊又何妨呢？我又不計較這些。"
翦月笑道："我放心不下姑娘，再說我現在已經是知畫齋的人了，未當面稟明瞭姑娘便出去多時，已是失了禮數，怎麼還可擅自留宿於別處呢。"
懷袖聽聞心中一暖，都只聽說宮內人情寡薄，卻沒想到她竟幸然遇到如此赤誠相待之人，輕輕握住翦月的手說道："你我日後私底下，便免去了這麼多的繁縟禮數，以姐妹相待。"
翦月因見懷袖爽利的性子極投脾氣，便早打定主意踏實跟了懷袖，今日聞聽懷袖這麼，說自是心中歡喜，便也反握緊懷袖的手跌聲應着。
懷袖拉着翦月的手來到書桌坐下，自己轉身走到牀內側的木炕櫃前，拉開抽屜，從裡面取出一個精緻的雕花木匣子。
打開木匣看了看，從裡面揀出一對和田玉鐲返回來，坐在翦月身邊，將玉鐲放在翦月手裡，說道："這是妹妹的一點心意，不爲別的，只爲姐姐悉心待我的這番心思，姐姐別嫌棄纔好。"
翦月見那玉鐲在燭光下泛着潤澤飽滿的羊脂暖色，便知是上好的玉料，趕忙推辭。
懷袖將玉鐲緊緊按在翦月手心，又說："姐姐別誤會，懷袖並無用錢財收攏人心之意，姐姐是爽快人，我也直言不悔，這知畫齋中我也只對姐姐一人如此，其他人卻並沒有的，你我相處久了姐姐便知我，這些物件雖在他人眼內是珍寶，但在我看來，只不過是你我姐妹一場的證物，就如那劉關張結義的桃園香案是一樣的。"
翦月聞聽懷袖如此誠摯，便不再推辭勉強收下。倒了杯茶來放在懷袖手邊，關切問道："我晚間回來，聞聽渙秋說姑娘晚膳沒進多少，是身體不適麼？若有不適，我打發福全去請太醫來瞧瞧。"
懷袖搖了搖頭道："身上倒無不適之處。"
翦月心思敏感，只見懷袖眼內神情閃爍，便察覺出她似有心事，小心問道："我看姑娘眉宇凝結未舒，可是有心事？"
懷袖略想片刻，沒回翦月的話，卻反問道："姐姐比我早進宮，宮內其他各處可有與姐姐相識的宮女？"
翦月含笑點頭道："我在其他宮內卻有幾個關係交好的宮女，原是當時一起進宮，曾在掖廷同住過的，後來各自分配了主子，就分開了，如今偶有閒暇，還有來往走動，關係比旁人自然親厚些，姑娘可是想打聽什麼事或是什麼人？"
"姐姐可知選秀完畢，留牌子卻賜給親王阿哥的秀女是經由哪裡下的詔書？"懷袖問道。
翦月聞言又問："姑娘問的，可是皇上親選了，指給皇親貴胄的秀女麼？"
懷袖趕忙點頭："正是！"
翦月回道："這個我知道，滿八旗的秀女是戶部負責收集名帖，選秀也是戶部主事，漢八旗則是內務府主事，因此皇上選中的秀女無論外配與否，均交由戶部統辦。"
懷袖默默點了點頭。
清晨一陣清脆的鳥鳴聲經窗外一掠而過。書桌前的瑩瑩燭光昏黃光暈漸漸稀釋在窗外漸明的天光裡。
懷袖伸了個懶腰，緩緩從書桌前站起身走到門邊敞開門扉，和着泥土溼潤的氣息撲在臉上，陣陣清涼舒爽頓時將徹夜不眠的倦意消散殆盡。懷袖緩緩閉上眼，愜意地深深吸了一口進肺葉裡。
"姑娘又是一夜未眠。"翦月斜跨着一個小竹籃從跨院的月門穿過來，側身進了屋，將籃子放在正廳圓桌。
懷袖跟着也來到桌邊，看了那籃子裡綠汪汪的一團問道："你這打早去做什麼了？"
翦月卻對懷袖神秘一笑："去找點好東西給你解饞。"
懷袖本就好奇，被翦月這麼一說更勾起了興致，趕着要去搶那籃子。
翦月一把將籃子護在懷裡，繞過桌子便往門外跑，邊說："呵呵，懷兒急了，這個暫時不給你看，我去叫起來渙秋和映雪給你梳洗，一會兒用早飯你就知道了。"說完一轉身子挎着小籃兒消失在月門後面。
"呵！什麼好東西，還神秘兮兮的。"懷袖笑着噘着俏脣嘟囔了一句，也閒步走出屋去。
翦月走了不多時，映雪和渙秋便來至正廳，憐碧端了洗漱銅盆進來，渙秋服侍懷袖梳洗，映雪整理牀鋪的時候，伸手往被褥上一摸，回頭對懷袖嗔怪道："姑娘昨晚可是又沒歇幾個時辰吧？"
渙秋側目向銅鏡內瞧了一眼，應和着映雪的話說道："可不是，往日雪白的眸子，眼下淨是血絲，眼周圍也是一圈兒的黑暈，姑娘若是再這麼下去，胭脂水粉怕是遮不住憔悴模樣了。"
懷袖聞聽，向銅鏡裡細細看了眼自己的容顏，的確比沒進宮那些日子略顯憔悴些，此時也仗着身體底子好，看着尚說得過去，便笑道："那裡就有渙秋說的那麼厲害了，只不過略有倦色，今日白天我補一覺就好了。"
正說着，渙秋已經爲懷袖利落地綰了一個兩把頭，問道："姑娘今天穿哪件衣裳？"
懷袖回頭看了看架子上憐碧搭着的幾件衣衫，想了想說："今天春光溫暖，就穿那件柔粉色碎花寬擺荷葉袖旗服吧。"
渙秋想了想，從匣子裡取出一支木蘭祥雲簪子插在一側，感覺略顯素淨，又挑揀出一隻珠翠的點金小步搖戴在另一側。