成氏一心撲在蘇貝上，沒有聽出蘇蘇話中的彆扭，也沒注意她臉上的扭捏，繼續打聽道：“他是洛堯從小玩到大的？正在準備明年的春闈？”
她沒有再三確認潘欣文是江寧城知府的嫡長孫，也沒有仔細確認他們家的家資家當，只在意潘欣文的人品是非。
“明年已是第三年參考了，不知道能否中榜！”蘇蘇挑了挑眉。
成氏點點頭：“他有這份心說明就是個知上進的，至於考不考中是另一說，這世上有幾個人能像洛堯那樣，頭一舉就中了狀元的！”
蘇蘇聽此，不禁撫額，怎麼又扯到狀元郎身上去了。
成氏見蘇蘇一臉不屑，不理會，又道：“你姐姐可是相中他了？”
定然是了，單隻看蘇貝這幾個月來的神情姿態，就知她動了情思。
蘇蘇噘噘嘴：“嗯！”
“他能保證明年春闈過後就來提親？”成氏有些懷疑，“他家裡人曉得，支持嗎？”
蘇蘇靜默了，小半會兒纔回道：“這就看他的本事了！”
“什麼看他的本事？他都和貝兒有了肌膚之親，他不娶貝兒，他還敢娶別人？”成氏一拍大腿。
聞言，蘇蘇直接雙眼一瞪，她母親竟會有這種反應，倒是她始料未及的，還來得這般霸氣：“娘……娘，這主動權畢竟還是在人家手裡，您莫要偏激了！”
“不成。這可不成，要說主動權在他手裡，那也只能說一半的主動權。還有一半的主動權在咱們手裡呢！”成氏挺了脊背，這個潘欣文勇救蘇貝，本來就讓她覺得滿意，再聽他與王洛堯交好，說明品行差不到哪去，更關鍵的是，她的貝兒相中他了。那這事她就不能束手不管了。
蘇蘇一聽這話，登時來了精神。她萬沒有想到她的母親這麼有魄力，竟是還有逼人求親的膽量：“娘，那怎麼個一半呢？”
“這個你就不用管了，娘自有分處！”成氏大手一揮。相當有自信。
這回該蘇蘇啞口了，愣了愣，好歹回過神來抗議：“哦，娘，不帶您這樣的啊，剛纔您威逼利誘讓我把姐姐的事告訴您，現在反過來您卻對我隱瞞起來了？”
“這不一樣，你姐姐的事只是事關咱們家，我不讓你管的事是事關衆家。你無需知道！”成氏低下聲來，仍是口不透風。
蘇蘇將來再糾纏，成氏忙將話題轉移到她身上。一樣得語重心長：“貝兒說完了，該說你了，正好這趟你回來，娘明兒個帶你去瞧瞧！”
蘇蘇一頭霧水：“瞧什麼？”
“瞧病，瞧什麼！”成氏睨她一眼，摸上她的小腹。“大半年沒動靜，可不得診診？婆家是不好意思開口。爲孃的自該順理應當得接下這事！莊裡的秦郎中最是會看婦人這個毛病，幾副方子一開，保管有用！”
“娘——”蘇蘇聽得面紅耳赤，一個頭兩個大，還得扯個謊拒絕，“您不用麻煩了，方子我那有，江寧那裡的郎中比咱們莊上的厲害多了，我已經瞧過了，開了好幾副呢，我已經喝着了！您不要再給我開了，萬一開得不一樣，喝衝了還對身子不好！”
“你瞧過啦？”成氏蹙着眉心，將蘇蘇胸腹一陣打量，“不過你也彆着急，你年紀輕，一年半載沒懷上倒也正常！”
蘇蘇不願再在這事上糾纏，真是又羞又窘，打聽家裡的事：“二哥和二嫂還好吧！”
成氏點點頭：“你兩個哥哥省心，雖然小時候調皮，不想大了，竟是真省心，反是你們兩姐妹看着小時候沒費什麼心，這大了，倒惹人心煩！”
蘇蘇輕笑：“所以嘛，老天是公平的！”
成氏跟着一笑，想到二房的蘇秀：“秀兒這次沒有回莊來，聽你二嬸說是快生了，不好顛簸，就沒有回來。你們都在江寧，就沒走動走動？”
蘇秀快生產的消息，蘇蘇沒怎麼意外，聽成氏這麼問，她搖搖頭：“她有身子不好到處走動，我嘛，天天忙得狠，抽不出空來，等忙過來，我去看看她！”
兩人正說着，外面傳前頭酒席這會兒也散了，成氏和蘇蘇便止了話，到前面去看看。
原以爲王洛堯會醉的，不想醉的是蘇齊徽和蘇宮海，蘇蘇瞅了王洛堯一眼，意思是說，怎麼你沒醉，我父親和祖父給醉了呢？
王洛堯暗下攤攤手。
成氏吩咐下人將蘇齊徽和蘇宮海扶回紫金園，又讓人給飲酒的人各送一大碗醒酒湯。
然後蘇蘇就回西廂去休息，臨睡前到蘇貝的屋裡坐了一會兒，將潘欣瑜送她薰爐，裡頭塗毒的事說了一說，也是讓她心裡有個數。
蘇貝震驚之餘，不忘叮囑兩句，蘇蘇應承後便回出閣前所住的屋歇下。
東廂房裡，成氏看蘇齊徽醉倒，蘇貝的事，只得改日再與他說知了。
次日一早，王洛堯天一亮就出了門，留話來喜，說是去九合山上去轉一轉。
成氏聽聞，不解：“這大冷天的，在屋裡呆着多暖和，山上都是積雪，有甚有玩的？”
蘇蘇聽後亦是無解，最後估摸他定是昨晚喝得有些高，一大早去醒宿酒了。
蘇齊徽起得比平日晚了點，聽聞王洛堯一大早出門爬山去，便到西廂叫了蘇蘇一聲。
蘇蘇聞聲，披了披風，出得房間：“爹——”
蘇齊徽點點頭：“你跟我來！”
蘇蘇跟着他，以爲他要帶她去耳房，不想他們一路出了紫金園，往泰和園的方向走去，以爲是要去泰和園，不料最後停在了一座假山前。
假山不高，這一大早，天又冷，不會有人經過，蘇蘇四下打量了一眼，然後問道：“爹，什麼事？”
“也沒什麼事，就隨口問問那些珠子的事！”那些夜明珠蘇齊徽一直當成個心思，生怕給蘇蘇帶去麻煩。
蘇蘇一聽這話，會意，隨即安撫道：“爹不用擔心，都擱那兒呢！”
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聽此，蘇齊徽卻是搖搖頭：“擱那兒是不妥的，你最好還是儘快出手的好！”
蘇蘇皺了皺眉：“爹過慮了，衛國侯府護院多，沒人敢打主意的！”
蘇齊徽仍是搖頭：“爹只怕那些東西是個燙手山芋，若是無人知道還好，一旦走漏風聲，就會引來衆家爭搶，到時恐會惹火上身哪！”
“爹爹，您也太謹慎了些，不過你說的我曉得了，我回去就着手這件事！但是那些過於惹眼，我需花些時間來消化！”蘇蘇雖然覺得她爹太小心，可他所說也不無道理。
蘇齊徽點點頭，看看蘇蘇，見她臉上神色淡定，不曉得她是不知者無畏，還是根本就是膽大，不由嘆道：“你怎麼滿不在意的樣子？要知當年那些東西藏在地窯時，你爹我每天睡覺都睡不安穩！”
蘇蘇掩嘴一笑：“那些珠子可真是害您不淺啊！”
蘇齊徽無奈：“只因太過罕見，又質地上成，實在是頂頂珍貴之物，所以我才一顆顆給切磨了，不過即便那樣，仍然價值不菲！”
說着，他扭頭繼續沿着小青石板路朝泰和園的角門走去，蘇蘇跟着擡腳，二人才走兩步，驀地迎面撞上一個人。
父女兩皆是暗下一驚，撞上的不是別個，卻是崔三。
此時，崔三面色酡紅，手裡握着酒壺，一邊搖搖晃晃地走一步退一步，一邊不忘往嘴裡倒酒，看樣子又在外面耍了一夜，才從外頭回來。
蘇齊徽和蘇蘇對視一眼，同時盯着崔三。
崔三好容易成功朝前踱了一步，擡頭先是看到蘇蘇，大大地咧開嘴，口齒不清地喚道：“嘿嘿，娘子——娘子，你……”
一聽他胡言亂語，蘇齊徽一把將蘇蘇扯到身後，照着崔三的肚子踹了一腳：“不長眼的！”
崔三本就醉醺醺的，根本不曉得躲，任着受下這一腳，然後應聲倒地。
蘇齊徽這一腳本就是試探他的，見此，他回頭對蘇蘇遞個眼色，便負手踱開了去，蘇蘇看崔三確實也是醉得厲害，遂沒有管他，隨他倒地呼呼大睡了。
跟在蘇齊徽後頭，兩人一路走出了蘇宅，朝着山脈的方向行進，蘇蘇舉目望着前面的九座山頭，胸臆間有些開懷。
“洛堯卬初出的門，這會兒該回來了！”蘇齊徽亦舉目望着遠山，嘀咕道。
蘇蘇這才意識到，原來她爹是出門來迎王洛堯的，還帶着她一起！
意識到這個，她忙轉身預備回宅裡去，她可不想讓王洛堯覺得一時見不到他，她就着緊了！
不料她才轉身，就聽她父親揚聲一喚：“爬山去啦？爬了幾座？”
蘇蘇閉了閉眼，長出一口氣，面色恬淡地回身，果然王洛堯一身颯然地快步走近：“一早閒來無事，頭兩次一直沒有機會見識一把，這次可不能再錯過！”
說着，目光有意無意瞟了一眼蘇蘇的眉眼，蘇蘇覷見，避開臉，不去看他。
王洛堯挑了挑半邊眉，對蘇齊徽做了個“請”的手勢，並排走在前頭往蘇宅朱門行去，蘇蘇一人落寞地走在後頭，不時回頭看一眼身後的羣山，暗忖：他一個半時辰裡，爬了幾座山頭？()