王洛怡點點頭：“自然是這個道理！蘇家三個姑娘雖然相貌言舉上挑不出什麼大毛病，但人就怕比，只要咱們江寧城裡大戶小姐一露相，她們的小家子氣就給比出來了，小門小戶教養出來的，氣場不夠大，鎮不住場子！我不信老祖宗就那麼眼拙，非要放着那麼些門當戶對的好閨女不選，專揀蘇家人！”
高氏深以爲然。
王洛怡提醒道：“娘，您不是一直中意潘知府嫡孫女潘欣瑜麼？我瞧那丫頭也不錯，您下午親自去趟杜府或裴府，當面給兩位夫人遞貼子去，然後再找幾個平日喜好溜鬚拍馬的婦人家，簡單交待幾句！”
高氏蹙眉不解：“我看中欣瑜，那該親自去潘府送貼子，爲何去杜……”不過話一出口，她便領會王洛怡的話中之意，遂笑着應一聲好。
母女二人合計妥當，竊竊私語着一路回到檀園。
晚間，畢氏着人送了幾套新衣到香浮院，蘇氏三姐妹聚在堂廳裡，一邊相看衣服，一邊談論明天的事情。
“四妹，你挑哪一件？”蘇貝把幾件款式相同只是主色調不一樣的衣裳大概看了一遍，然後問正低頭把玩一根樣式極其複雜的花簪。
聽聞，蘇蘇擡起頭來，瞥了一眼桌上擺開的衣物，淡淡道：“隨便哪一件！你們先挑，剩下我再挑一件就是！”
見此，蘇貝搖搖頭：“算了，還是我作主替你挑一件吧！就這件淡紫色的吧，你皮子亮，拿得住這顏色！”
“嗯！”蘇蘇盯着手上的花簪低應一聲。
蘇貝暗歎一聲，將紫色裳服遞給艾芙，自己則挑了一套蔥心色的上衣和下裳。
蘇秀將一套鵝黃色的衣裳交給貼身丫環雲屏，然後有些沒底地對蘇貝道：“三姐，你說，明日太伯母都會請些什麼人來？”
聞言，蘇貝面泛難色，蹙眉應道：“以侯府在江寧城的地位，明日受請的怕都是江寧城有頭有臉的家眷吧！明日，咱們還得小心應付，不要輸了蘇家莊的臉面纔好！”
蘇秀也是這麼想：“是啊！咱們面生，少不了會引來話題！”
“嗯！正是！”蘇貝點點頭，接着轉頭對蘇蘇叮囑，“四妹，明個你就別再心不在焉的，到時多留點兒心！”
“嗯！”蘇蘇一手在簪上摩挲，一邊答應。
蘇秀看她一心撲在簪花上的模樣，心裡不禁冷笑，暗翻一個白眼，便領着雲屏和雲夕先回自己的屋去。
蘇貝素知蘇蘇的脾性，不再多羅嗦，也離了堂廳回歇榻處。
徒留蘇蘇還有葉氏、艾芙、艾蓉，一併香月幾個在廳裡。
蘇蘇自傍晚得到手中這枚花簪，便被勾了心神，只因這花簪頂端的圈飾實在新穎，是她從來沒有見過的，銅錢大小的底座上竟雕着一幅內容極是豐富的風景畫。
出水波紋的一方小池塘，水邊伏着一隻小龜，立着一隻仙鶴，池畔有一假山，山石邊有一叢竹，一隻臥鹿在竹之左，一隻回首顧盼的鹿立在竹之右。竹的上萬一株鬆，松葉松果之間還歇着一對鳥兒，周環是靈芝、桃花與蓮花，一景一物都顯逼真生動，可見琢出此物的匠人工藝之精湛細巧。
以往，她也制過類似風景畫的簪首，不過卻從不曾嘗試過如此複雜紛繁的樣式，於是，越看越覺技癢，等看夠了才趿着鞋子腳步匆匆地回到西套間，拿出細銀絲，照着手中現成的簪樣開始盤圈。
這一盤就是幾個時辰，直到天快亮時才結束，其間任艾芙、艾蓉、葉氏如何相勸，她就是不願放手，非要完工後再上牀睡覺。
然到了天亮時，她又起不來了，開始撒鬧：“艾芙，你就說我身體不適，早飯就不過去用了！一會兒，我隨便吃些糕點就好！”
艾芙就知道蘇蘇一早上會來這招，若在別處，她也就照着辦了，可這在侯府裡頭，今兒她又小壽星，怎麼能睡貪懶呢！要依着她的話，隨便這麼往上報過去，相信很快就有郎中進香浮院來了。
“小姐，別鬧了，快起來罷！您也不想想，上次老太太受風寒，你們都到門口了，她都沒讓你們挨進，怕過病氣給你們！如果得知你身體不適，您說她老人家會怎麼做？”
此話一落，蘇蘇趕忙揭被、更衣、趿鞋，半睜着眼睛問：“昨天太伯母送來的新衣裳呢？”
“呶，在這！”艾蓉捧了衣裳過來，“昨晚讓您先試一下，您說什麼也不願試，也不知衣裳合身不合身！”
“大一點，小一點，沒所謂，快給我更上是正經！”蘇蘇漸漸清醒，倦意已不似剛剛那麼重。
艾芙抿脣偷笑，見她睡眼惺忪，又覺心疼，暗歎一口氣，給蘇蘇把新衣裳穿好。
“老太太眼光真好，未經量體裁衣，這衣服竟也能這麼合身！”艾蓉站遠了一陣打量，“嘖嘖，四小姐，平日看您穿得素淨慣了，突然套上這麼華麗的衣裳，都快認不出來了！”
蘇蘇朝銅鏡中瞥了一眼，斜眼睨向艾蓉，啐道：“這麼多年可不是白養你了，只換了身衣裳，你便不認得我咯！”
艾蓉掩嘴而笑，接道：“是美得過了頭，婢子不敢認了！”
蘇蘇再次看進鏡裡，摸了摸臉，不覺臉皮隱隱有些發熱：這衣裳確實襯得自己太出挑了些！今日本就是自己作主角，穿成這樣怕是不妥，可時間無多，也顧不得這些了。
“姐姐真是，她就不能好好替我挑一件！”蘇蘇呢喃着埋怨一句。
艾芙將這話聽在耳，簡直哭笑不得，少不了要替蘇貝抱起屈來：“敢情三小姐還成壞人了？”
蘇蘇噘噘嘴，不理會，轉而催促道：“動作麻利點，趕緊洗潄梳洗，一會東芹準要來催了！”
艾芙姐妹倆聽了這話忙加快速度，一切打理好後，便扶着蘇蘇去正廳。
蘇貝和蘇秀果然已經在廳裡守着了，看到蘇蘇一身裝扮，蘇貝驚歎不已，而蘇秀畢竟隔了一層孃胎，見蘇蘇姿容妙麗，心裡不免有些泛酸。
早飯後，畢氏即將三姐妹留在朝暉園裡，約摸一個時辰過後，就有客人陸續來到，屋內登時霞裳彩霓、五顏六色，好不華麗，就連跟從的僕婦一個個都穿得十分體面。
蘇氏三人緊挨着坐在畢氏的身側，來的客人皆是相熟的，見這三張生面孔，紛紛向畢氏出言詢問，畢氏遂耐心地給一一介紹，說得累咯，秦氏和王業茵就會插話幫着介紹兩句。
蘇蘇因着前夜沒有睡好，吃了早飯後愈加困頓，眼皮子不時下耷，身後的艾芙直替她着急，生怕她一個不意真給睡着了。但蘇蘇困歸困，畢氏等人的話她也並非全沒有聽進，
“老祖宗，洪老夫人光臨了——”這時，高氏細高的聲音從廳外響起，登時廳內不少人都轉面廳外，蘇蘇看到，不由循聲望去。
來者是祖孫三人，一個花白頭髮，一個風韻猶存，還有一個曲眉豐頰、雅步纖腰的麗姿小娘子。
王洛怡的嬸孃、裴玉權的母親丁氏對洪夫人行了一禮，然後拉住洪夫人身側美婦人的手，笑着輕語兩句，轉而面向麗姿小娘子，微微揚聲嘆道：“嘖嘖嘖，潘二小姐越發讓人移不開眼了！”
潘二小姐聽此，嘴角彎出一抹笑靨：“丁夫人過譽了！”
高氏和丁氏把三人迎到廳中，秦氏起身將洪老夫人引到身側坐下，洪老夫人見王業茵也在，遂兩下一陣寒喧，而跟在她後頭的母女二人則按序坐到下首去。
畢氏鬆開蘇貝的手，面朝洪夫人，下巴微擡，問候道：“知府大人近來身子可好？”
蘇蘇瞭然，原來此三人是江寧知府潘府上的，怪道在場各人皆被驚動。