離開邯城之前，程孤涵從一戶人家高價購得一匹渾身烏髒的白馬，逢值兵荒馬亂時節，更無處去尋膘肥體壯的駿馬，能買到一匹已屬不易，程孤涵雖有幾分不滿，卻也無可奈何。況且看這馬口齡雖幼，體態不甚肥碩，但神態間倒也是有幾分神駿之色。寧兒見了這白馬心下喜歡得緊，圍了這馬左轉右轉，卻忽地扭頭對程孤涵道：“有了馬，我們明日便可到宛城兵營了罷？”
程孤涵點頭，伸手又指一指那馬，道：“你可會騎馬？”
“嗯。”
寧兒頷首應道。她舅父莫昊遠是沙場猛將，寧兒自小雖被養在府中，但一身騎術卻是舅父親授。只是她個子嬌小，如今沒有上馬石，叫她哪裡跨得上馬去？程孤涵見她那番模樣，張口道：“寧姑娘若不嫌棄，還請與我共乘一匹罷。”
寧兒微一沉吟，道：“也好。”
說罷程孤涵縱身上馬，他穩穩跨坐在白馬之上，俯了身對寧兒伸手道：“來罷。”
寧兒遞過手去，卻不料程孤涵已使力將她提抱起來，將她放在身前坐了。一雙大手從她腰際兩側伸過，握緊繮繩，雙腿一夾那馬腹，一聲吆喝那白馬便撒開了四蹄奔出這邯城去了。
一路之上兩人都未曾再有交談，白馬奔起來卻出乎意料地迅速，夜風拂在寧兒面上，伴着馬蹄踢踏，她只覺得自己的心跳一下下也重似擂鼓。
白馬腳程極快，一夜不停歇地疾馳之後，天明之時，坐在馬上的兩人已遙遙望見遠處連營。營中校場高高的旗杆之上，一面繡着一團烈火紋樣的暗紅緄金大旗，正迎了風獵獵而展。
“是他了！定是他了！”寧兒一見那大旗，心中更是焦急。
程孤涵當下催一聲馬，不多時便已到得兵營之前，翻身下得馬來，卻見寧兒不待他攙扶便也緊接着下了來。她忽地小小一聲低呼，卻是因雙腿一夜未動，又酸又麻，幾乎站立不住。程孤涵伸手堪堪扶了她，卻聽一聲吆喝——
“你們是什麼人？！”
寧兒擡頭望去，卻見兩個執了鋒利長槍的兵衛已站在身前，忙道：“兩位大哥，勞煩你們向炎陽王通報一聲……”
“你們到底是什麼人？要見王爺有何事？”兵衛之一打斷寧兒的話，厲聲問道。
“聽說燕起他受了傷，我、我想探望……”
“大膽！你是什麼東西，居然敢直呼我們三王子名諱！”另一名兵士大聲呵斥，又道：“此地乃是兵營重地，不是尋常人等可來之地，你二人且速速離開，不然可休怪我們不客氣了！”
寧兒上前還欲再說什麼，卻被那守衛一把推開，程孤涵忙扶住她肩頭，一晃眼間身形快似鬼魅，下一瞬便聽見那守衛哀嚎呼痛之聲。
竟是程孤涵已大力捏住那人推搡寧兒的手，
另一人見同伴受制，慌忙欲回營搬救兵，程孤涵見狀，只伸腳一絆，那人便倏地撲跌在地，程孤涵冷笑道：“素聞炎陽王治兵嚴謹，怎麼，手下卻都是這般欺負女流之輩，不辨是非之人麼？”
一言才畢，忽聽一人道：“閣下何人，竟管起我軍旗下之事來了？”
說話間，一個身着輕甲的青年從兵營中步出，一見程孤涵與寧兒二人，目中猛地掠過一絲精光，這青年正是軍師拓跋澤。
程孤涵哼了一聲，放開那無禮兵士，走到寧兒身畔，見她無事，便回頭對那青年道：“這位莫姑娘與炎陽王乃是舊識，還請兄臺代爲通報一聲。”
“莫姑娘？”拓跋澤聞言，雙眉猛地蹙攏，慢慢又問道：“這位姑娘，姓莫？”
“正是。”寧兒應聲，眼見這青年面上表情倏地變得深不可測，寧兒心下有幾分害怕，但卻還是走上幾步，疾聲問道：“我在路上聽人說燕……炎陽王遇人偷襲，身受重傷，可是真的？！”
拓跋澤卻不回答，不動聲色打量着面前一臉風塵僕僕之色的寧兒，頓了一頓，道：“不才拓跋澤，正是炎陽王軍中軍師。你二人這便隨我進來罷。”
說話間反身進了兵營。
寧兒也不多言，當下忙與程孤涵進了兵營。
方行十餘步，便聽身後兵營柵門軋軋聲響，忙回頭看去，卻是有人將那高大柵門閉合了！程孤涵心中微驚，轉首向寧兒看去，卻見她渾然不覺般跟着那拓跋軍師進了一間營帳，程孤涵微微一頓，便也跟了進去。
拓跋澤將二人安置在帳內，命人送了茶水上來，這才道：“二位且休息一番，飲些茶水，我這便去主帳中向王爺稟報。”
說着轉身又欲出帳，寧兒忙起身道：“拓跋軍師，我可否跟你同去？”
拓跋澤聞言轉身，眸子掃過寧兒滿是關懷之色的小臉，這才道：“也好，那就請姑娘與我同去罷。”
“寧姑娘……”程孤涵喚她，寧兒卻回頭衝他微微笑道：“程公子且在這裡等我，可好？”
程孤涵微一沉吟，點頭應了。
拓跋澤帶了寧兒便往主帳行去，兩名兵士守在主帳之外，見得拓跋澤到來，忙低頭行禮，拓跋澤低聲問道：“拓跋軍醫可也在帳內？”
那兵士回道：“回軍師，拓跋軍醫正在爲王爺換藥。”
“好。”
拓跋澤微微笑了，對身後兩步之外的寧兒道：“莫姑娘進去罷，王爺就在這主帳之內。”
寧兒心中掛念燕起，並未去注意拓跋澤面上高深之色，當下施禮道：“多謝軍師。”說罷忙掀了簾進去那主帳之中……
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
主帳裡，拓跋明慧正細細在燕起左肩的那道深深傷口上重新摸上傷藥，見燕起的肩頭輕輕一縮，明慧柔聲問道：“燕大哥，傷口可還疼嗎？”
“嗯……只是這一道傷罷了，怎會疼這麼久。”燕起答她。
明慧突地輕輕笑了起來，道：“我記得小時你和我哥哥頑皮，偷了我爹爹的戰刀拿去擺弄，被我爹捉住一人賞了十下板子。哥哥哭着討饒，爹問你知錯了麼，你卻不肯答話。爹生氣了罰你緊閉，我夜間去給你送吃的，問你可還疼，你便硬聲硬氣跟我說‘男子漢的屁股是鐵做的，打幾下又怎會疼？’”
燕起聞言也呵呵笑了起來，目光從軍冊上轉了開，對明慧笑道：“這麼久以前的事情，你卻還記得，小慧你這丫頭，你真是跟你哥哥一樣喜歡嘲笑我……”
“我哪有嘲笑你，”明慧柔婉的臉上滿是暖淺笑容，“燕大哥，你跟我說的每一句話，小慧都記……”
寧兒設想過很多種她和燕起重見之時的景象，她想他也許沒有受傷，正在這主帳之內處理着軍務，見到她，他也許會氣她當初在解劍山莊不告而別，但他肯定會原諒她，頂多只假意對她大聲呵斥幾句；她也想過，他也許真的是受了傷，正躺在牀榻之上，面容雖然有幾分蒼白卻難掩他凌人氣勢——就像、就像在即墨侯府裡時一樣，他受了傷，卻還知道嚇唬她甚至對她呼來喝去的……
然而，然而她從來沒有想到過，由苗疆千里迢迢趕來，經過那許多揪心熬骨，相思難描的日夜之後，再見時，他卻已對別的女子笑得溫柔惜存。
她怔愣地看着主帳那方的兩人，緊緊地看着，有千言萬語涌上喉嚨，卻一個字也說不出來。
明慧終於注意到帳簾之旁那怔立的小人兒，“咦？你是誰？”
寧兒卻像沒聽見一般，她看着坐在桌案之後的男人也轉過臉來，卻在看見她的時候倏忽斂了笑容。
“燕起……你好不好？”她下意識地問了一句，接着，整個人從頭到腳地清醒了過來。
她看着那原本坐在案子之後的***起身來，走到她面前，他還是那樣高大，僅僅裹着白色繃帶的精壯身軀依舊散發攝人的氣勢。
她想再同他說些什麼，但那句“你好不好”出口之後，她卻真的哽住了，喉頭似乎被堵住，她幾乎連氣都要喘不上來。
燕起走到她面前，淺色眸子裡有着簇簇火焰。他當初沒有想到，她會不顧他的話，執意跟了姬風離開解劍山莊，遠遠地逃開他，只留下那四句要他恨得咬牙切齒的詩。他如今沒有想到，她居然會尋來這兵營見他！
他垂首看着她，面前的寧兒瘦了許多，原本明豔嬌燦的容顏，卻因爲風塵僕僕而黯淡下去。那小巧臉龐上的疲憊之色，怎樣也掩飾不住，下巴瘦的尖尖的，那雙脣兒也抿得有些泛白……甚至原先那雙天真明澈的大眼睛裡也添了幾許成熟憂思。短短兩月餘的分別，他的小寧兒在長大了。
唯有額心那枚硃砂痣，依舊殷紅如血。