唐貞觀四年十二月初三日，楊賢傑偕同柳雲嬌及其家人回到了台州。周柱、孔軍師、龍彪等人將楊賢傑一行迎接入中軍，周柱等人笑道：“大哥這回總算是功德圓滿，該考慮辦喜事了。”一席話說得柳雲嬌羞澀不語，忙將柳直二老和雲妍引入後堂去歇息。
周柱等人見到雲妍時也都是一楞，賢傑忙笑着替他們解釋，說這是雲嬌的雙胞胎妹妹雲妍。衆人皆讚歎不已。高應龍壞笑道：“大哥這一趟廬州之行收穫頗豐，不但帶回來一個嬌滴滴的娘子，還帶回一個水嫩的小姨妹，常言道：‘小姨妹的屁股有姐夫的一半’，哈哈……”
賢傑作勢沉下臉道：“再胡說，割了你這嚼糞之舌！”
正在這時，忽見兩個人赤着上身、揹負荊條走入帳中，跪在賢傑面前。賢傑仔細看時，卻是賢安和鐵勇兩個。
賢傑大爲詫異道：“你們兩個垂頭喪氣的……這是幹什麼？”
賢安紅着臉道：“大哥，我們擅離軍中，觸犯軍法，請大哥治罪……”
賢傑沉下臉道：“到底是怎麼回事？說個清楚明白！”
周柱道：“這件事情還是讓我來說吧……”
原來，賢安和鐵勇跟了那阿那伯商人胡利安去溫州相馬，沒想到馬沒相到，卻誤入了人家的陷阱，被人家關起來了——蓋因人家看他二人穿着華麗，以爲是有着家財萬貫的公子哥，想要訛詐他們一筆，將他們騙至一荒僻所在，以蒙汗藥將二人藥倒，然後擒住——二人雖都有萬夫不當之勇，但卻涉世未深，如何能識破見利忘義的歹人伎倆？結果中計被擒，關在溫州城外一個叫迷魂堡的地方，受盡拷打，要他二人通知家人拿出十萬黃金方可放人。
幸得孔軍師眼觀天象發現有害神沖剋太歲，用神卦算出了他二人受困之事。因遣普濟、閒空二位大師率五百軍丁星夜前往營救，一舉攻破那迷魂堡，救出了二人。那胡利安、胡利金兄弟爲求保命，情願獻上良馬風睢、玉龍。普、閒二位大師也不想多事，畢竟這胡氏兄弟是外國人，萬一他們回去後毀謗我中華，反爲不美，因此同意了他們的請求。同時本着不白拿百姓財物的準則，依然給付了馬資兩千兩白銀——銀兩也都是軍師安排妥當、早已備好。然後便帶着賢安、鐵勇及兩匹良馬返回了台州。
這便是整件事情的來龍去脈。
賢傑大叫一聲：“氣煞我也——來呀，將他們兩個推出斬首示衆！”
周柱等人慌忙求情道：“大哥且請息雷霆之怒——他二人雖有錯，不該擅離軍中，但他二人已經認錯，況東征在即，若殺大將必于軍心不穩……”
賢傑“嗆”地一聲撥出佩劍砍下了一塊案角，大叫道：“此二人如此膽大妄爲、壞我軍法，豈可縱容姑息？來呀，推出斬首，誰敢再勸，與他二人同罪！”
衆將都不敢吱聲了，不知賢傑爲何動了真火？
原來，賢傑雖是惱恨他二人違反軍規，實則也是替他二人擔心——試想，此次若不是軍師神斷，他二人豈不被那胡賊所害？到時只恐屍骨都無法尋回。因此必須要讓他二人爲他們的冒失莽撞付出代價，否則這兩個楞頭青不長記性、依舊我行我素，如何有利於管理好一支隊伍？
當下士卒將賢安二人用麻繩綁了，推到帳外的空地上跪定。這時周柱急忙跟出來，不許士卒開刀——其實士卒也沒有那膽敢開刀……
賢傑仍在帳內虛張聲勢、怒氣衝衝，忽然雲嬌來到他身邊嫣然道：“放了他們兩個吧——你要是斬了他們兩個，那就是害了四個人啊。”
賢傑一楞：“害了四個？還有兩個是誰？”
“當然是如雪和賢寶啊——你要是殺賢安和鐵勇，那她們兩個還會活嗎？”
“什麼意思？她們兩個爲什麼就不會活了？”賢傑的頭大了起來。
“如雪跟賢安的事我不是早跟你說過嗎？至於賢寶和鐵勇，那日大鐵爐子一戰後他們兩個人的關係你就應該清楚明白得很……所以說，賢安、鐵勇若有事，如雪、賢寶她們也必定追隨而去……這話不是嚇唬你，她們的性格都很剛烈你是知道的。”
“咳，那賢安、鐵勇犯了軍法難道就這樣算了嗎？”
“他們兩個此次犯錯也是想求兩匹好馬、方便行軍打仗嘛，只是因爲不諳世事才着了人家的道，這也算叫他們吃一塹長一智嘛，何況他們既已平安歸來，此事就到此爲止的好……”
賢傑自然要賣雲嬌一個人情，當下令人將賢安、鐵勇押了回來，教訓道：“此次是嫂子替你們求情，死罪可免，活罪難饒，各打二十軍棍……”
孔亮道：“東征在即，他二人此番又在溫州迷魂堡中吃了不少苦頭，我看這二十軍棍也就免了，還是罰挑大糞吧，一人十五擔。”
“啊？又是挑大糞？”賢安、鐵勇咋舌不已。不過更讓他們咋舌的是，賢傑已經稱雲嬌爲他們的“嫂子”了，看來賢傑和雲嬌的事已是板上釘釘……二人都是偷偷咧嘴一樂。
賢安、鐵勇取了扁擔、糞桶打算去軍中的淨所挑大糞。只見雲嬌向他二走了過來，二人一齊恭敬道：“嫂子，多謝救命之恩。”雲嬌撲吃一笑道：“你們這兩個小毛孩呀，爲了兩匹馬掉腦袋值得嗎？下次可不要這樣莽撞了……你們兩個也不用謝我，要謝就謝如雪、賢寶她們吧，是她們救了你們。”
“什麼？是她們？”賢安和鐵勇又成了丈二的和尚摸不着頭腦，等回過味來時，二人高興得眉開眼笑，挑起大糞來也格外有勁，每個人都多挑了五擔——能贏得美人芳心，二人怎不心花怒放？
這一日，賢傑正在中軍同衆將商議東征之事，忽報渡海先遣隊從東荒回來了，現在就停靠在碼頭。賢傑忙率衆人到海邊迎接。
先遣軍將領柳雲飛、華元豐、楊金、楊銀、許良、胡浩平、劉玉龍、南宮适及雲飛的妻子楊萍參拜了賢傑，並和衆將及親眷見面，衆人皆是悲喜交集。
雲飛道：“末將奉令東征，未得東荒寸土，反而受困金魚島，同鬼方軍周旋數月，未能打退敵軍，只好撤軍回來，在海上漂盪三月餘，今日方得靠岸……敗軍之將，請元帥治罪！”
賢傑忙扶起道：“東征未捷、事出有因，非汝之過，如今能平安歸來亦是幸事，快快請起。”賢傑打量東征軍戰船，但見傷痕累累，且有許多新創，忙道：“你們是打了惡仗突圍的吧？”
“這倒沒有。突圍時正值海霧瀰漫，我等乘濃霧突圍，並未遇激戰。只是兩天前在三門灣以東、魚山列島附近海域同海盜霸亡魂打了一仗，霸亡魂兇是兇狂，但卻不堪一擊，已被我軍全殲！”
“哦？原來你們同霸亡魂打了一仗？”“是的。”雲飛說着，令人獻上霸亡魂的首級，“東征未捷，收拾了一個小海盜，也算是爲沿海居民除了一害罷了。”
“好得很——那霸亡魂不僅危害沿海居民，更專和我軍作對，成爲我軍出海遠航的心腹之患，今先遣軍將其殲滅，實是爲我軍立了一大功勳耳！”賢傑大喜道。
這時，雲嬌偕同家人也上前同雲飛相見。雲飛喜道：“大姐、二姐，你們都來了？”雲嬌道：“還有爸媽也來了。”說着，柳直夫婦也上前同雲飛相見。一家人團聚，自是喜淚漣漣。
雲飛記起了上次洪澤湖之事，同時他觀雲嬌和賢傑親呢的神情與以前生死相搏簡直有天壤之別，他是聰明人，自然明白他姐和楊賢傑發生了什麼事，心中高興，嘴上卻故意道：“大姐，你不是要殺他嗎？爲何還不動手？哦，肯定是捨不得了，哈哈……”
雲嬌柳眉一揚道：“姐如今改邪歸正了……給你找了個姐夫不好嗎？”
“啊？姐夫？”雲飛的嘴張得能塞下一隻大癩蛤蟆。
雲飛的妻子楊萍及妻弟楊金、楊銀找不見父親楊侗，不由有些失落，賢傑忙向她們解釋說楊侗不願接受大唐分封，已經攜王氏去閩南深山隱居。楊萍姐弟雖然傷感但也只得作罷，依舊留在賢傑軍中，輔佐賢傑。
十二月初七日，西風正勁。孔軍師對賢傑道：“臣夜觀天象，見西風正勁，海上亦無颱風影響，夷州海峽相對平靜，正是揚帆開撥之時機也。”賢傑道：“吾也有此意。”
於是這天晚上便召開軍事會議，商議開撥的事宜。首先由周柱通報偵察得來的結果。周柱指着牆上的大幅地圖道：“目前的敵情是：鬼方國元帥魔幹達率軍三萬駐守夷州北端大港雞籠；鬼方大將魔裡青率軍一萬駐守臺北；魔裡紅率軍一萬駐稻城，他們同雞籠形成犄角之勢，互相策應。此外臺中、大甲、曾文、羅依等地有敵軍三萬；鬼方國太子血魔子率軍四萬坐鎮臺南；臺東等地也有一萬多鬼方軍；加上其他地方的散軍，估計敵人總兵力在十五萬左右。我軍只有五萬人馬，兵力明顯處於劣勢；況我軍多是新兵，缺少打仗的經驗，要同鬼方軍打硬仗，困難是相當大的！但我們也有有利條件，那就是我軍此次所招的皆是浙閩一帶的百姓，對水戰的適應性明顯比北方人要強得多。而且經過這幾個月的訓練，已經具備一定的作戰能力，何況我們有堅船利炮，再加上我們有一腔報國的赤誠和鋼鐵般的意志，戰勝敵人還是有把握的！”
賢傑道：“我們還是要把困難估計得更多一些。還有一個問題是：我們究竟該選擇在哪裡登陸？”
“在臺南登陸最好，那樣可以達到出其不意的效果，而且那裡的地形和海潮變化更適合登陸；且登陸後兵力也易於展開，也易於防守和接應後續部隊登陸！”周柱道。
“在臺南登陸雖然好，”孔亮提出異議道，“但是那樣的話就耽誤了時間，且我軍在海峽中航行，很難避免不被敵人偵察船隊碰上，很容易暴露我軍的戰略意圖；況臺灣海峽風大浪急，對船隊的航行也很不利。所以我的意見是就近攻打臺北、雞籠爲上！”
龍彪道：“我贊成老孔的意見，打臺北或雞籠；我軍還可以分兵一部爲疑兵，佯攻臺中或大甲溪口，若敵兵力空虛，更可以變佯攻爲強攻，攻下這兩地，將敵人攔腰切斷！”
賢傑道：“分而擊之不如合而擊之——我軍兵力少，只能集中優勢兵力攻其一點，突破一點，鞏固一點；若將兵力分散，反而會削弱我們自己的力量。”
周柱道：“如果敵人也集中兵力對付我們呢？”
賢傑等人都陷入了沉思……