元旦到了，這個元旦加上大禮拜，有三天的假期。楊志遠終於可以輕鬆幾天了，周至誠省長這個元旦按計劃回北京去了，這次他沒有讓楊志遠跟着，特意放楊志遠的假，讓楊志遠回楊家坳去看看自己的母親。
臨近元旦時，付國良特意問周至誠省長元旦怎麼安排，周至誠笑了笑，說：“還能有什麼安排，回家。我家前天剛添了個小孫子，我得回家去看看，享享天倫之樂。”
這等喜事，周至誠瞞得緊緊的，可好心情也是需要有人分享的。周至誠見付國良和楊志遠是自己貼心之人，也就不再隱瞞，高高興興地說了。
付國良一聽，連忙說：“恭喜省長，這可是個大喜事。”
楊志遠笑：“難怪這兩天省長心情不錯，早上起來還哼上幾句京劇，原來如此。”
周至誠樂呵呵的，喜悅溢於言表，說：“是嗎？我哼京劇了？呵呵！”
付國良笑，說：“省長，要不今天晚上樂呵樂呵，我們陪你喝一盅。”
周至誠笑，說：“這個可以考慮，我看這樣，讓食堂炒幾個小菜，打包，上我住的地方喝去。”
付國良，說：“那就按省長說的辦。”
周至誠說：“就我們幾個，此消息決不能外傳。”
付國良心裡明白省長的擔心，省長位高權重，想溜鬚拍馬的人太多，省長一直清正廉潔，對上門送禮之人深惡痛疾，這也是省長特意讓保衛處在他住的地方加了道崗的原因，這樣一來就可以減少許多不必要的麻煩。可家裡添丁，在本省可是一件大喜事，一旦風聲傳了出去，知道省長家有如此喜事，肯定會趨之若鶩，明知省長不喜，還是會找上門去，大喜之事，省長自然不能伸手去打笑臉之人，只能推諉解釋，很是麻煩，沒那必要，只有不說，不讓外人知曉。
周至誠說：“我這次要是不回家聚一聚，樂呵樂呵，我家那口子肯定會滿腹怨言，再不回家一趟，只怕總有一天真的會被拒之門外。”
付國良笑，說：“不是吧，省長不是一直說夫人通情達理，善解人意嗎？”
周至誠笑，說：“通情達理是一回事，表現自覺又是另一回事。要知道工作固然重要，但親情也不能漠視。工作永無止境，永遠都沒有盡頭，可生活每天都在延續，我們共產黨人，既要講究革命的理想和鬥志，也要注重親情和生活的樂趣，勞逸結合，事業纔會持久，纔會有激情。元旦節如果沒有特別重要的事情，國良，你安排安排，讓大家好好放鬆幾天。”
付國良點頭，說：“好，我排個值班表出來，除了留守值班的同志，其他人都休假。”
周至誠說：“就這樣，地球離了誰不轉，可對一個家庭來說，我們整天不着家，還真是轉不了啦。”
周至誠說：“志遠，這次我回北京，你就不要跟着我了。這近一個月來，你跟着我沒日沒夜的，也沒時間回楊家坳去看看，趁元旦假期，你回去看看母親。老人家這麼久沒看到你，心裡不知道有多掛念呢。兒行千里母擔憂，我可不能讓你母親說我周至誠不懂人情世故。”
楊志遠說：“省長，還是讓我跟着您吧，您一個人回北京怎麼成，總得有個人在您的身邊吧，真有遇上事情需要人幫着處理怎麼辦。”
周至誠笑，說：“志遠，你放心，真有什麼事情我讓省駐京辦去辦就成了。”
楊志遠還是有些不放心。付國良說：“省長，要不，讓志遠回家，我跟您進京。”
周至誠笑，說：“好了。這個問題就不要再爭來論去的，事情就這麼定了，我一個人回北京，志遠，你給我訂元月1號的機票，把時間告訴駐京辦，讓他們安排個人來接就成了。”
周至誠的話不容置否，付國良知道，省長這是拿定了主意，沒得商量。他望着楊志遠無可奈何地一笑，搖搖頭，意思是讓楊志遠不必糾纏。
從省長的辦公室出來，付國良偷偷地和楊志遠商量，意思是把於小閩叫上，大家湊個份子，給省長家的小孫子買個小禮物。楊志遠跟省長這兩個月來，從來就沒見省長收過一分錢的禮物，他根本就沒想過這事，付國良一說，楊志遠也覺得很有必要。這個禮物可不好選，貴重了省長肯定不會要，得價格不高，又有意義。
兩個人商議了一下，楊志遠說：“秘書長，要不送個金腳圈怎麼樣？”
付國良嚇了一跳，說：“你這是什麼餿主意，那還不是找罵。”
楊志遠心知自己沒有說清楚，楊志遠說：“現在的商場，有那種金珠子，三四克一顆，很漂亮，穿一根紅線編織成的紅鏈子，很是喜氣。錢不多，三個人，每人不超二百。”
付國良一想，說：“這個主意不錯，就這麼定了。這個事情就由我去辦。”
下班，於小閩上食堂打了包，三人回到省長的住處。剛把桌子準備好，付國良就到了。
周至誠說：“國良，怎麼纔來，下班的時候也沒看見你，溜崗了吧？”
付國良笑，拿出剛買的小金珠，說：“我們三人合夥給省長的小孫子買了個小禮物。”
周至誠眼一瞪，想要發怒，楊志遠趕忙說：“省長，大喜之事，可不許罵。這可是我們三個的主意。意思多於價值，您先看看再說。”
周至誠不說話，從付國良的手裡拿過紅色的小錦袋，打開，中國紅的絲帶上綁着兩個金黃的空心小金珠，漂亮、喜氣，周至誠一看，價值不大，也就是個意思，神色這才緩和了下來。
付國良一看，頓時鬆了口氣，知道這一關過了。
於小閩把酒盅滿，於小閩照料只喝第一杯，第二杯酒開始就是三個人喝了。
周至誠感懷，說：“這人啊，就是活在世俗之中。這大喜之事，我心裡高興，不和你們分享吧，我心裡難受，一告訴你們吧，你們不聊表心意，你們又覺得過意不去，真是兩難。”
談到那天常委會上的事情，周至誠同樣感慨，說：“志遠，你說這體現了我高超的政治智慧，其實要我說，事情大可不必如此，我們可以用另一種方式去解決，那就是用黨性、良知說話，坦坦蕩蕩的，你爲什麼要用這個人，你用這個人的目的和理由是什麼，明明白白地擺在桌面上，誰的理由站得住腳，誰的建議對黨的事業有利，我們就表決通過最好的那個提議。可事實上現在要做到這一點，談何容易，每個人的心裡都裝着個算盤，一到開會，就噼噼啪啪，計算得失，有如商人計算銀兩，逼着你去謀略，去迂迴，以達到自己的目的，何必。褒義詞那是智慧，貶義詞其實就是城府。城府只會加深同志與同志間的距離，世態如此，無可奈何，不得不爲。”
付國良和楊志遠知道省長這話犀利，是平日裡難得一聽的真知灼見。只是這些話題太沉重，與今天的氣氛不符。楊志遠笑，岔開話題，說：“省長，今天這酒的味道不對，是不是假酒？”
周至誠說：“不會吧，就本省這老曲也有人造假，國良，你品品。”
付國良抿了一口，看楊志遠朝自己眨眼，裝傻，說：“只怕真還有假。”
周至誠平時就很少喝酒，一聽付國良這麼說，指示於小閩，說：“去裡屋，把我的那兩瓶茅臺拿來。”
付國良笑，說：“省長，您哪來的茅臺？”
周至誠笑，說：“這個大個省長，有幾瓶茅臺有什麼好奇怪的。”
付國良說：“省長，您沒茅臺才正常，有茅臺才奇怪。”
周至誠點點付國良，得意地一笑，說：“我原來在北京的時候，有次國辦召集我們這些部委領導開會，席間我找首長軟磨硬泡，好不容易要來兩瓶茅臺，一直沒捨得喝，就帶到省裡來了。”
付國良連連說：“小閩，趕快去把茅臺拿來，這老曲我說什麼都不喝了。”
周至誠一聽付國良這話有問題，不是假酒嗎，還喝什麼喝，再一看付國良和楊志遠的得意勁，哈哈一笑，說：“敢情我上你們的當了。行，省長說出去的話可不能反悔，今天就喝茅臺。”
大家哈哈大笑，氣氛爲之熱鬧。
元旦這天，楊志遠和於小閩把省長送上飛機。看着飛機直入藍天，楊志遠才和於小閩打道回榆江市區。
於小閩說：“志遠，乾脆我送你回楊家坳得了。”
楊志遠說笑，說：“就你這奧迪，省長專車，往楊家坳一開，一路招搖，只怕我人還沒到家，市、縣兩級領導就已經驚動了，知道是我還好說，要是人家以爲是省長元旦搞突擊檢查，那事情就鬧大了。徐建雄書記和胡捷市長的家都在省城，保不定人家今天都已經回到省城過節了。你這麼一鬧騰，他們一旦從省城趕回林原，那你我真是收不了場。”
於小閩笑，說：“還別說，志遠，還真有這可能。”
楊志遠笑，說：“不是什麼可能，而是肯定會這樣。”
於小閩說：“那你怎麼辦，都這時候了，你肯定趕不上下午那班到新營的班車了，你今天怎麼回楊家坳？”
楊志遠笑，說：“小閩兄，沒關係，我已經跟我的侄女約好了，明天上午回楊家坳去。今天晚上正好和省城的朋友聚一聚。”
於小閩笑，說：“志遠，你跟省長也快一個月了，怎麼就沒看見你和朋友有過什麼聯繫。我還以爲你在省城沒朋友呢。”
楊志遠笑：“朋友是什麼，真正的朋友不在乎你見不見，而在於你心裡有沒有。”
於小閩說：“這倒也是，每天見面的不一定是朋友，好久不見的也未必不是朋友。”
楊志遠笑，說：“小閩兄，不錯，一點就透。”
於小閩說：“整天跟着省長的身邊，不透也透了。”
楊志遠笑，說：“這就是跟着省長這種領導的好處，在一個充滿智慧的領導身邊，肯定可以學到很多的東西。”
於小閩把楊志遠送回省委招待所，說：“志遠，你不要我送，我可回去了。”
楊志遠說：“你回吧。”
於小閩說：“要不，晚飯上我家吃去，我讓你嫂子給你做頓好吃的。”
楊志遠笑，說：“改天吧，我不是還約了人麼？”
於小閩說：“那我真不管你了。”擺擺手，方向盤一打，走了。
楊志遠回到房間，休息了一下，然後起來洗個澡。看看時間差不多了，楊雨菲也該來了。楊志遠出了房間，下了樓，站在池塘邊的柳樹下等侯楊雨菲。
沒多久，楊雨菲就到了。楊雨菲不是一個人來的，和她一同前來的還有方芊。楊志遠看到方芊不免有些奇怪，說：“方芊，你怎麼來了？”
方芊俏皮地一笑，說：“怎麼，楊大哥，我就不能來麼？”
楊志遠笑，說：“方芊，我是沒想到。”
方芊笑，說：“雨菲上師大附中找我，正好元旦放假，沒地方去，想跟着你們回楊家坳去。不知歡不歡迎？”
楊志遠笑，說：“歡迎啊，怎麼不歡迎，求之不得。”
楊志遠打量了方芊一下，感覺方芊的變化很大。相對於布衣牛仔、簡單甜美的楊雨菲，走入社會的方芊一付成熟的打扮，短靴，黑褲襪，羊羔毛棕色方格短裙，上着黑色的高圓領內衣，V字領帶拉鍊的素色小套，外面再披了一件淑女風格、小翻領、收腰、簡單修身的長呢毛淺色外套。原本黑色的頭髮被焗成淺黃色，發稍微卷，韻味十足。到底是音樂學院畢業的，這身穿着穿在方芊的身上，成熟而不失高雅，很具氣質。
楊志遠上次見方芊還是11月份的省農博會上，楊志遠因爲農博會楊家坳土特產品展示的需要，爲烘托氣氛，特意請方芊上農博會來幫忙。方芊那時剛畢業，在師大附中任音樂老師不久。聽說楊志遠需要幫忙，二話不說就和楊雨菲她們一起來了，那時的方芊是素色的，就像眼前的楊雨菲一般簡簡單單的學生打扮，與現在的方芊簡直就是判若兩人。
自那一別，楊志遠就一直不曾和方芊見過面，時光冉冉，現在屈指一算，已將近兩月。楊志遠直搖頭，說：“方芊，匆匆二月，你給我的感覺是你的變化太大，反差太大，讓我不敢相認。”
方芊到底畢業半年，語調明顯要比以前大膽，已不同以往，她哎呀哎呀，嘻嘻哈哈，說：“楊大哥，那你喜歡現在的我，還是喜歡原來的我？”
楊志遠一時語拙，一時不知該如何回答。
方芊看着一臉尷尬的楊志遠，心裡有情翩翩，頓時陽光燦爛般咯咯地笑。楊志遠搖搖頭，說：“方芊，你呀你。”
然後帶着兩個漂亮的女孩，朝招待所的門口走去。
楊雨菲在一旁直搖頭，心說小叔雖然外表瀟灑，但對感情方面的事情不知道是天生遲鈍還是故意裝傻，反正是顯得木訥。可他這人正直厚道、講情義、爲人真摯，雖然不會花言巧語，但和他在一起，他往往能給女孩帶來一種特別踏實、特別平和、特別陽光的感覺。作爲女孩，楊雨菲知道小叔身上這種自然流露出來的溫暖感覺，對女孩最具殺傷力。這就是前有安茗、許曉萌，後有黃曉楠、方芊對其心生愛意的原因。只要是情竇初開的女孩，和志遠小叔這樣充滿陽光的青年才俊交往越久，越會意亂情迷。這就好像是一個人，走在黑暗的三岔路口，突然看見一抹光芒，她不可能不跟着這道光芒走。
楊雨菲挽着方芊的手，一個勁地搖頭，說：“方芊老師，讓我說你什麼好呢。記得當初，我曾經跟黃曉楠說過，現在又要跟你說一遍了，我小叔可是有女朋友的喔，我那小嬸嬸安茗也是大美女一個。”
方芊笑，說：“這我都已經知道了。”
楊雨菲哇哇直笑，說：“知道你還這樣，你想幹嘛呢？”
方芊笑，說：“你有沒有這樣的時候，你喜歡走在一個人的身邊，看着他微微翹起的嘴角發呆；你迷戀他小孩子般有一點溫暖有一點陽光有一點調皮的笑意；你喜歡聽他的聲音，一聽他的聲音你覺得整個世界都充滿了色彩；想起他的時候，你的心裡就蕩起一圈又一圈的漣漪，讓你根本無法平靜，你會因爲這突如其來的想念而震顫。”
楊雨菲誇張，笑，說：“哇，我知道了，這樣去喜歡一個人，肯定是花癡。”
方芊拍了楊雨菲一下，依着楊雨菲咕咕地笑，說：“這是什麼，這是愛情。”
楊雨菲哎喲哎喲直嘆氣，說：“方芊，我真是無話可說，又一個飛蛾撲火。”
方芊笑，說：“知道飛蛾爲什麼喜歡撲火嗎，因爲有光芒，因爲它願意。”
楊雨菲望着楊志遠的身影，笑，說：“可他不願意。”
方芊笑，說：“沒關係，我喜歡這種愛着的感覺，因他欣喜而欣喜，因他悲傷而悲傷，他的快樂是你的，他的幸福也是你的，他的悲傷更是你的，這多好啊，爲什麼一定就要有結果呢。”
楊雨菲直搖頭，說：“方芊，我真是服了你的。你這是什麼哲學，愛如果沒有結果，何必去愛，何必弄得自己傷痕累累。”
方芊笑：“這就看你愛上的是一個怎麼樣的人了，如果這個人善良、正直，那他就值得你這樣去愛，因爲愛，你就會不由自主地向他靠近，想方設法想去成爲他那樣的人，爲他而改變，並最終成爲他那樣的人，這有什麼不好，至少在這個物慾橫流的世界裡，你能找到心靈的溫暖。”
楊雨菲和方芊是同時代的人，方芊的這份感情，楊雨菲儘管沒有經歷過，但她表示理解，說：“作爲朋友，該說的我都已經說了，你非要一意孤行，我也無可奈何。”
方芊坦然一笑，說：“愛是一個人的權利，而不愛是一個人的自由。這是一種很特別很特別的感覺，根本無須糾結。”
楊志遠走到招待所門口，一眼就看到了楊建中那輛破舊的皮卡駛了過來，楊志遠一招手。楊建中把車停在了楊志遠的身邊，楊志遠一回頭，見楊雨菲和方芊還在遠處，咕咕唧唧，笑，說：“方芊、雨菲，你們在聊什麼呢，磨磨蹭蹭的。”
方芊笑容可掬，說：“還能聊什麼，說你呢，你想不想聽聽我們對你的評價啊。”
方芊的笑淡淡的，一臉的明媚，楊志遠的心沒來由地跳了一下，楊志遠趕忙打開車門坐到了副駕駛，心想，士別三日當刮目相待，何況跟方芊已二月沒見，現在方芊這丫頭說話越來越直率和坦誠，看來自己對方芊這丫頭還真需另眼相待纔是。
與此同時，楊雨菲和方芊緊走了幾步，上了皮卡的後排座位。