講武殿裡劍拔弩張，幾十個殿前衛已經抽出了腰刀，文武大臣們立即退了開去，趙桓惡狠狠地盯着殿中的沈傲，而一聲太后駕到，讓所有都呆滯了一下，趙桓眼中閃過一絲疑竇，可是太后二字實在重若千斤，只好走下金殿來。
殿前衛聽到太后來了，當然也不敢再動刀兵，紛紛將腰刀插回刀鞘去。其餘的文武百官隨着趙桓，一齊朝殿門注目。
當先跨入殿檻的，是太后的隨侍太監敬德，敬德眼睛左右張望一眼，隨即退到一邊去，再之後，是披着鳳霞戴着彩冠的太后方步進來，太后一身正裝，說不出的肅穆，緊繃着的臉看不出任何表情，一雙眸子目不斜視，直勾勾地落在殿中的趙桓身上。
趙桓二話不說，立即拜倒在地，朗聲道：“孫臣見過太后娘娘。”
文武百官也紛紛跪倒，齊聲道：“恭迎太后鳳駕。”
講武殿裡頓時安靜下來，數百人一片片跪下去，低垂着頭，一動不動。大宋以孝義治天下，皇室更是要作出表率，因此太后的地位最是崇高。更何況當今皇上也是純孝之人，對太后這嫡母可謂恭順到了極點。如此一來，誰敢在太后面前放肆？
那些殿前衛，已經乖乖地退到了一邊去。
“唔……”太后一步步朝講武殿深處走過去，身後的內侍碎步尾隨，太后恬然地道：“好端端的廷議，怎麼鬧成這個樣子？死的是誰？太醫看過了嗎？”。太后一邊說，一邊將眼睛落在沈傲的身上。
趙桓生怕沈傲惡人先告狀，便膝行過去，道：“死的是孫臣的舍人，平西王膽大包天，公然在這講武殿中行兇，刺殺大臣，威脅孫臣，這樣的事，真是前古未有，還請太后爲孫臣做主。”
太后沒叫趙恆起來，所以趙桓仍舊是跪着說話，他心裡滿是疑竇，怎麼太后就突然來了？而且如此趕巧？
太后卻不理會趙恆，一雙鳳眸端莊得體地打量着沈傲，道：“平西王，太子說的對嗎？”。
沈傲不慌不忙地道：“太子說錯了，並不是微臣殺了程舍人。”
“胡說”趙桓大叫一聲，顯然已是氣極，怒吼道：“這麼多雙眼睛看着，你還要抵賴？莫非是要效仿趙高指鹿爲馬嗎？”。
太后雙眉蹙起，略帶不喜，沉聲道：“太子急什麼？哀家現在在問平西王。”
沈傲淡然地道：“殺程舍人的確實不是微臣，請太后明察。”
太后眼睛落在沈傲的劍鞘上，劍鞘上染了不少血色，莞爾一笑，道：“好，那你來說說看，這程舍人是誰殺的，又是誰敢在講武殿中行兇？”
沈傲正色無比地道：“殺程舍人的是先帝”
先帝……
大家都知道這沈傲一向不按常理出牌，也知道他一向喜歡東拉西扯，歪理無數，可是沈傲在這裡殺了人，居然怪到先帝頭上，就實在有那麼點兒不太厚道了。滿殿跪着的文武大臣，不管是不是沈傲一黨的，心裡都不免嘀咕：先帝若在，若知道平西王在這裡這般編排，非氣昏了頭不可。
“先帝……”太后當然知道，沈傲口中的先帝是神宗皇帝，神宗皇帝大行已經有二十年，這種話說出來，誰肯信服？
不過話說回來，沈傲說到先帝兩個字的時候，所以人都不敢反駁，生怕跟這沈楞子一爭，不小心言語忤逆到神宗皇帝。反而讓沈傲有了侃侃而言的機會。沈傲端正無比，滿是敬仰地道：“正是先帝沒有錯。”
太后淡淡道：“好，你說，爲何是先帝殺了他。”
沈傲道：“程舍人身爲大臣，食的是朝廷俸祿，如今國難在即，居然奢談議和，其心可誅，難道不是欺天嗎？”。
太后滿是狐疑，道：“那又如何？”
沈傲道：“當今皇上乃是天子，而陛下的生父乃是神宗先帝，神宗皇帝就是天，所謂天網恢恢疏而不漏，程舍人裡通外國，妖言惑衆，自然是天誅地滅，不得好死”
這一番歪理說出來，許多人還在琢磨，總感覺有那麼點不對勁，可是明明是不對勁，卻又不能反駁，沈傲說神宗皇帝是天，可你總不能說神宗皇帝和天有個屁的關係。誰若是這樣說，那當今皇上還是天子嗎？說出這種話，委實有點大逆不道，所以，要反駁沈傲，就必須先駁斥他的立意，也就是他的這一套理論，偏偏這一套理論是萬萬不能駁斥的，莫說是滿朝的文武，就是太后、太子，若是說了個不字，那也是犯忌諱的事。
太后冷淡道：“對，神宗先帝確實是天，可是又如何殺了程舍人。”
沈傲道：“是微臣代天行道，所以，雖然動手的是微臣，其實……”沈傲刻意在這裡頓了一下。
太子打斷沈傲，道：“什麼替天行道，無非是你的託詞，莫不是你今日殺了本宮，也可以辯稱是代天行道嗎？”。
沈傲目視着太子，喝道:“本王就是代天行道，這把御劍，乃是天子親賜，如天子親臨，一個小小的東宮舍人，難道陛下不能叫他血濺丹犀之下嗎？”。
太后怒道：“不要爭了。”
沈傲立即閉上嘴，太子則是跪在地上磕了個頭，道：“孫臣請太后做主。”
太后道：“哀家只是要問，這程舍人到底犯了何罪？”
沈傲道：“裡通外國，妖言惑衆，倡議與金人媾和。”
太子連忙道：“程舍人不過是倡議議和而已，效仿當年與契丹人的先例。”
太后在殿中踱了幾步，放緩身形，旋身道：“哀家明白了，程舍人是要議和了？”
太子道：“孫臣不敢欺瞞太后，金人早在數年之前，就曾提議與我大宋締結盟約，對我大宋一向以禮待之，如今他們取代契丹人取而代之，我大宋按常理，也該……”
“不必再說了”太后的臉色突然變得冷若寒霜起來，一雙鳳眸惡狠狠地剜了趙桓一眼，道：“這麼說，你也是同意議和的？”
趙桓立即感覺有些不對頭，期期艾艾地道：“議和對我大宋……大宋並無壞處……”
“夠了”太后居高臨下地看着趙桓，咬牙切齒道：“趙家的子嗣果然與衆不同，做皇帝的躲在泉州，做太子的一心要和我大宋的敵人媾和，你們就是這樣治國平天下的？”
趙桓嚇得再不敢說下去，重重磕頭道：“孫臣萬死。”
太后鐵青着臉道：“就是市井中的尋常百姓，尚且知道女真人狼子野心、貪慾無度，難道太子就不知道？依哀家看，太子不是不知道，只是和你的父皇一樣，只求一時的苟安，早就將祖宗的社稷宗廟拋了個一乾二淨。”
趙桓這時候算是明白了，太后也是主戰的，自己千算萬算，居然算漏了這一條。他哭喪着臉道：“孫臣只是……”
太后道：“你不必再解釋，我大宋國力殷富是沒有錯，武備荒廢也沒有錯，可是做君王的，就該有做君王的樣子，豈有未戰先和的道理？你做太子的，難道就沒有人教導過你這番話嗎？”。
趙桓面如死灰，唯唯諾諾地道：“孫臣知錯。”
太后的臉色緩和了一些，道：“你也是臨危受命，一時受小人矇蔽也怪不得你，知錯能改，善莫大焉，議和的事，哀家就不再追究了。可是自此之後，朝中再有人奢議議和，哀家決不寬恕，知道了嗎？”。
趙恆只好道：“孫臣知道了。”
太后露出熙和的笑容，上前一步一把將趙恆扶起，慰勉道：“如今天下的干係都託付在你身上，你更該盡心用命纔是。”
趙桓道：“孫臣敢不盡心竭力。”
太后的突然出現，讓整個形勢逆轉，太子這時候哪裡還敢追究程江的事？一身冷汗浸溼了衣衫，膽戰心驚，生怕觸怒了鳳顏。只是今日倒是讓滿朝文武們見識到了這太后的手腕，雖是女人，可是一言一行，都帶有一種不容侵犯的威儀。
這時候誰也不曾有太后干政之類的腹誹，一是大宋朝也不是沒有太后干預政事的先例，其二就是當下主少臣疑，確實應該讓太后站出來說幾句話，安撫人心。
太后顯得有些疲倦了，鳳眸落在沈傲身上，道：“平西王……”
沈傲道：“臣在。”
太后嘉許地看着他，道：“這程舍人殺得好，下次再敢有誰欺矇太子，也不必客氣。”
沈傲汗顏，拱手作偮道：“太后嚴重了，微臣哪裡敢冒功？這人，八成是先帝殺的，微臣不過是奉天應運舉手代勞而已。”
太后不禁莞爾，道：“是你殺的又有何妨？你讀了這麼多書，未必有哀家有見識，不過有句話說嗎，逆賊人人得而誅之，這程舍人誤國害民，要陷太子於不義，今日在這講武殿中殺了，權當是以儆效尤。”她朝敬德瞥了一眼，敬德會意，小心翼翼地走過來攙扶她，太后才道：“你們接着廷議，哀家是個婦道人家，你們男人的事，還是少管爲妙。”
滿殿的文武目瞪口呆地目送着這‘婦道人家’款款而去，待太后消失得無影無蹤，才面面相覷，有人相視苦笑，有人目光中閃出激動的光澤。倒是趙桓，這時候臉色壞到了極點，一肚子怨氣又無法發泄，只好坐回金殿上，再沒有什麼心情去體驗那金殿之上的快感。
沈傲這廝當衆殺人，事後卻是一副好像死者貴姓都不知道的樣子，居然沒有一點情緒波動，看趙桓坐定了，才朗聲道：“方纔太后說，像程江這樣的逆賊人人得而誅之，本王心中感懷萬千，太后果然聖明，實乃天下楷模。既然太后說這程江是逆賊，當然是死不足惜，不過本王以爲，應當割了他的首級，將他懸於午門，令人觀瞻，如此，才能顯示太子殿下摒棄議和的決心”
沈傲的用意簡直再明顯不過，就是要給趙桓臉色看，殺程江若算是狠狠煽了趙恆一巴掌，這番話就等於是反手再一巴掌刮上去。
趙桓臉色蒼白，念及程江對自己的好處，咬着脣不說話。
而殿中的羣臣心中此時卻如明鏡一樣，什麼監國太子？連自己的親信都保護不了，被人殺了，還要被定性是逆賊，可見這太子監國，其實也不過如此。跟着太子會有性命之憂，跟着平西王雖然不一定能飛黃騰達，總不至於被定性爲逆賊，到底誰的腰桿子硬，已經可以不辨自明瞭。
於是許多趨炎附勢的人紛紛道：“平西王說的極是，程江言行令人髮指，其心可誅，請殿下下令，割了他的首級懸於午門，以示朝廷決心。”
一下子，講武殿里人聲鼎沸，一個個義憤填膺的朝臣站出來，指摘程江的過失，熱鬧非凡。
這些指摘程江的言語，不啻是指摘趙桓一樣，趙桓咬着脣，卻又發作不得，眼看參與進來的人越來越多，心知今日若是不能答應沈傲的要求，只怕是不能善了，咬咬牙，道：“準平西王所奏”
“太子殿下英明”沈傲不失時機地大聲道。
“太子殿下英明”
這聲音呼啦啦的，都是拖長了尾音，衝出講武殿，直入雲霄，扶搖九天之上。
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