武備學堂，刀槍出庫，旌旗獵獵，一隊隊校尉集結完畢，教頭們在隊前修葺了隊伍，隨即默默地退到隊伍中去。
烈日炎炎，校尉的腦門上已經淌出一滴滴汗水，順着鼻尖、耳垂滴落，衣襟上已經溼了一片。
足足候了半個時辰，半個時辰所有人都沒有動，像是一尊尊石像，鮮活而又麻木。
沈傲打着馬出現，他手裡揚着馬鞭，臉上帶着寒霜，與平時嘻嘻哈哈的姿態全然不同，有一種攝人心魄的殺伐之氣。
校尉之中，大多都是最新一期的校尉，他們與沈傲素未謀面，可是當看到沈傲出現時，心裡免不了盪漾起來。關於這個人的傳說實在太多，武備學堂的創始者，不敗的神話，女真人的剋星，一個擁有許多妻子的男人，位極人臣，殺伐果斷，又同時擁有極大的藝術造詣，天下第一大才子。
如此多炫目的頭銜，每一樣都使人夢寐以求，可是偏偏，這些光環都集合在一個人身上。這個人很年輕，英俊的臉龐顯露出幾分與衆不同的驕傲，這驕傲並非是那種傲慢不可一世，而是那種發自內心的自豪感。
他的眉宇微微下壓，在烈陽之下，雙鬢也被汗水浸溼了，他勒住了馬，在隊伍前頭來回逡巡了一下，韓世忠已經一步步走到沈傲的馬下，拱手行禮道：“殿下，五期校尉已經集結完畢。”
沈傲揚着鞭子甩了甩，道：“不必全部校尉，挑選出一箇中隊三百人來，隨本王走。”
韓世忠決口不問爲什麼，接了命令，立即叫了一隊人馬踏步出來。
沈傲面色冷俊，淡淡道：“拔刀！”
鏘鏘……一柄柄長刀自鞘中抽出，折射出耀眼的光芒，儒刀出鞘，這一張張略帶稚氣的臉也漸漸多了幾分殺伐。
沈傲什麼也沒有說，已經飛馬出營，被挑選出來的校尉立即列隊小跑跟上，場面仍是安靜得可怕。
校尉突然出現在街道上，爲首的也很快被人認出來，自然是汴京城最出名的人物——平西王，一時之間，不少人帶着滿腹的狐疑和饒有興趣的心思追上去。不知又是哪個居然惹到了平西王頭上，居然一下子出動了三百校尉，又不知誰要倒黴了。
人總免不得生出好奇之心，只不過轉了幾條街巷，那校尉之後便出現了迤邐而來的人羣。
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張鳴的女兒便是秦國公趙臻新娶的王妃，有了這層關係，張鳴要在這秦國公府‘小住’，這府裡上下倒也殷勤得很。
誰都知道，這位張大人近來的運氣實在差了一些，好端端的一個戶部郎中，就這麼一下子沒了，官身這東西和別的不一樣，這東西若是丟了，就像是三魂丟了七魄，這人活着還能有什麼意思？所以王府裡的下人都知道，張鳴的心情很差，不止是他，便是秦國公的心情也壞到了極點。
堂堂秦國公的老丈人，居然被楊真那廝罷了官，這要是說出去，人家嘲笑的不是張鳴，而是他這天潢貴胄，一個國公皇子，居然連自己的岳父都保不了，這還了得？
楊真罷的不止是張鳴的官，更是在打趙臻的臉，趙臻年輕氣盛，早就想發作了，只是無奈趙佶那邊滿心支持京察，楊真又是當朝首輔，又不得不忍氣吞聲。
倒是這位老丈人夠狠唳的，或許是實在被那楊真惹毛了，直接叫了人，竟是請了潑皮去把楊真打了一頓。而如今老丈人眼看大事不妙，便要借住到秦國公府來，趙臻倒也沒有拒絕，恰恰相反，他反而覺得很是暢快，今日就是打了你，你能怎麼樣？難道敢來我秦國公府拿人？
這一對翁婿平素便在府中飲酒，喝醉了酒便罵楊真，日子過了幾天倒也風平浪靜，大理寺那邊確實來過一次，可是連門都不敢進便被一個門房給打發了。趙臻這才覺得找回了一些顏面，見岳父鬱鬱寡歡，便勸道：“泰山大人不必憂心，那楊真現在被人羣起攻之，滾出朝廷也是遲早的事，他人一走，人走茶涼，到時候再叫人上一道奏疏，父皇早晚會召你回朝。”
張鳴聽了，也覺得有了幾分安慰，與趙臻坐在小廳裡，苦澀地喝了一杯酒，道：“老夫幾十年寒窗苦讀，又是幾十年摸打滾爬，好不容易纔有今日，誰知那姓楊的一紙公文便讓老夫落到今日這個下場，實在可恨。現在外邊的京察如何了？”
趙臻得意洋洋地道：“自從捱了打，那楊真便四處碰壁，以本公看，至多不過三月，非但京察進行不下去，便是楊真自身也難保。”
張鳴搖頭，憂心忡忡地道：“老夫怕的不是楊真，而是平西王；京察的事，平西王也是支持的，怕就怕此人從中作梗。”
趙臻也是默然，對沈傲，他談不上畏懼，可要說他凜然無懼那也是假的，隨即哂然一笑，道：“泰山大人不必擔心，在這風口浪尖，沈傲又能如何？來，滿飲此杯。”
二人喝到了興頭上，張鳴的心事也就放下，不禁道：“京察、京察，京個什麼察！我大宋立國百年，從來沒有聽說過這等事，還不一樣天下昇平？這楊真無非是要排除異己而已，哼，老夫倒要看看，他如何收場。”
趙臻含笑道：“正是，本公雖然年輕，卻也知道這世上一人豈能與天下人作對？別看他現在神氣活現，早晚有他的苦頭吃。”
正說着，外頭傳來急促的腳步聲，一個主事太監躡手躡腳步伐極快地過來，低聲在趙臻耳畔耳語了幾句，趙臻的臉色瞬間變得鐵青，咬着脣道：“人到哪裡了？”
“離得不遠，已經有人到了門房。”
趙臻霍然而起，冷笑道：“這倒是有趣了。”
張鳴不禁道：“出了什麼事？”
趙臻怒氣衝衝地道：“還能什麼事？平西王來了。”
張鳴嚇了一跳，面如土色，道：“這……”
趙臻道：“泰山大人先到後宅去躲一躲，本公出去看看。”
說罷，趙臻帶着幾個王府侍衛和內侍到了門房，果然看到外頭一隊隊校尉堵住了府門。他快步過去，恰好沈傲在外頭下了馬，趙臻負着手，冷冷地道：“什麼人敢在公府外頭放肆？也不看看這裡是什麼地方？叫你們的主子過來說話。”
有個校尉小跑到沈傲那邊耳語一句。沈傲卻含笑着抿抿嘴，道：“讓韓世忠去告訴他，把人交出來，不交，就進去搜拿，識相就好，不識相就別怪本王不客氣了。”
韓世忠踱步過去，與趙臻四目相對，將沈傲的話轉述一遍。
趙臻氣極了，森然道：“這倒是奇了，平西王來了，爲什麼自己不來和本公說話？派一個狗腿子來做什麼？”
這是把韓世忠當狗腿子了，韓世忠也不客氣地道：“公爺自己拿主意吧。”
趙臻冷笑道：“你說人在公府就在公府？”
韓世忠與身邊的校尉低聲耳語幾句，那校尉按着吩咐去了，過了片刻功夫，便有校尉押着七八個被打得面目全非的人過來。韓世忠喝道：“跪下！”這七八人無力跪倒，痛哭流涕地求饒，全身上下都是鞭痕血跡。韓世忠舉目對趙臻道：“公爺可認得這幾個？”
趙臻看到這慘景嚇了一跳，這幾個人，他哪裡不認得？兩個是張鳴的兒子，算是自己的大舅子，還有幾個都是張家的主事，只是現在被人打得不成了樣子，像是死狗一樣。
趙臻深吸了口氣，咬牙道：“不認得。”
韓世忠只是淡淡一笑，道：“公爺不認得，那麼末將就只好指給殿下看了。”說罷，韓世忠將這些人的姓名、身份都點出來，才道：“現在公爺認得了吧？”
趙臻抿抿嘴，不說話。
韓世忠朝他們喝問道：“快說，案犯張鳴去了哪裡？”
這七八個人被打得怕了，知無不言，七嘴八舌地討饒招認，道：“三天前到了秦國公家做客，至今未回，將軍饒命。”
韓世忠目光落在趙臻身上，一字一句地道：“公爺還要抵賴嗎？”
趙臻眼眸一閃，又是冷笑，道：“胡說，他早已走了，出了這公府，誰知道去了哪裡。”
韓世忠道：“既然如此，那麼末將奉平西王殿下之命，只好進府去搜一搜，公爺恕罪。”
趙臻大怒，堂堂公府，豈是讓人說搜就搜的？不說搜出來會給人口實，就算是沒搜出來，讓這些衝進去也是一件丟人現眼的事。趙臻怒火攻心，他年紀又輕，平素除了趙佶還有誰敢對他吆五喝六？大喝道：“平西王是什麼東西！他說搜就搜？真當本公是鄭國公嗎？”
韓世忠的臉色閃過一絲猶豫，正在這時候，沈傲已經撥開校尉排衆出來，沈傲的面色陰沉，他淡淡地道：“本王就來告訴你，本王是什麼東西！”
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