蕭天熠康復之後，重新出現在朝堂之上，皇上原本就十分看重這個文武全才的侄兒，和以前一樣對他頗爲倚重，政治嗅覺敏銳的人都能覺察出來，淮南王府世子即將再次成爲炙手可熱的朝堂新貴。
初春降雪之後，天氣放晴，皇上突然心血來潮，懷念起很久以前和出生牛犢不怕虎的天熠對弈的情形，於是召蕭天熠進宮伴駕，同時也召來了淮南王府世子妃，因爲皇上也很想再次見見這個原來最讓人不屑，今日卻這般光芒四射的寒門女子。
眼前天熠長身玉立，氣宇軒昂，寒菲櫻笑靨如花，俏麗勝春，皇上突然有種感覺，這個女子，每次見到都不一樣，似乎又變美了，長髮無風自動，飄逸輕盈，整個人都盪漾着一種說不出的蠱惑神韻，宮裝隨着寒風舞動，裙襬顫如蝶翼，竟然有種九天玄女的超凡脫俗之美，驚豔得讓人移不開視線。
看到這一幕，皇上心底也有微微的震驚，這和第一次見到那個不登大雅之堂的商女簡直有天壤之別，是同一個人嗎？
此時皇上也有和太子同樣的疑惑，到底是寒菲櫻故意掩人耳目，還是蕭天熠調教有方？
太子心中傾向於後者，是蕭天熠悉心調教的結果，可皇上卻傾向於前者，宮牆高深，門規森嚴，不是每個人都向往朱鼎玉門，富貴榮華，曾經的那個女子不也是身在深宮，卻嚮往外面隨風飄揚的自由自在嗎？
想着想着，皇上發現自己又走神了，每次見到寒菲櫻的時候，都會有這種恍如隔世的飄忽之感，那個久遠的身影彷彿就在眼前。
皇上的目光重新回到寒菲櫻身上，這個站在天熠身邊的美麗女子，是一道引人矚目的靚麗風景，連閱盡春花的他也覺得這個女子如此與衆不同，明眸善睞之間會帶出一種卓卓風韻，有着無與倫比的魅力，整個人充滿靈氣，後宮滿園春色，環肥燕瘦，鶯鶯燕燕，可是除了靜妃，皇上一時竟然想不起來到底還有誰能與這樣的女子並肩站立？
那雙眼睛，明澈動人，卻又一眼看不到底，吸引着人不由自主地想探索下去，這般靈慧逼人的女子，難怪會吸引天熠的眼睛？
“臣蕭天熠攜內子寒氏參見皇上！”蕭天熠醇雅的聲音讓皇上及時收回了已經漸漸飄遠的思緒。
皇上微微一笑，以前怎麼從來沒有覺得他們二人竟然如此登對？隨和道：“這裡是御花園，不必拘禮，都起來吧！”
“謝皇上！”
由於剛剛下過雪，天氣還很冷，蕭天熠和寒菲櫻都是年輕人，衣裳單薄，倒還不覺得冷，可皇上上了年紀，披了一件厚厚的毛絨披風，一國之君，自有虎虎生威之態，此時卻和在金鑾殿上的威嚴莊肅不一樣，多了幾分平和親切，“都坐吧，朕已經很久沒有和天熠對弈了，怕是棋藝都生疏了
。”
田學祿上了茶，他們坐的這個位置風景很好，可以看到還沒有消融的幻美雪景，可以曬到暖融融的太陽，又吹不到風，蕭天熠謙虛道：“皇上棋藝高深，臣一向甘拜下風。”
皇上抿了一口熱茶，眉頭一皺，故作不悅道：“滿朝文武，卻只有和你對弈的時候，朕纔有親臨戰場的暢快拼殺之感，好幾年，你都悶在府中，朕也擔心舊事重提會徒增傷感，所以也不提這事了，幸好你痊癒康健如當年，朕心甚悅，再和朕全力拼殺一場如何？”
“皇上有此雅興，臣自當遵旨！”蕭天熠道，而且他也沒想真的推辭，言語間依舊傲氣凌然，劍眉落拓灑脫，無論身處何方，這位世子都是個極爲出色的男子，皇上看在眼裡，眉毛不動聲色地跳動了一下，若是不論身份的話，天熠確實比太子出色得多，但太子終究是太子，終究是儲君，是不容挑釁的。
寒菲櫻坐在蕭天熠的身邊，目光寧靜地看着皇上和他對弈，心中也很好奇，皇上和阿熠的棋局到底會如何走向？
皇上掌控朝局多年，自是胸中有溝壑之人，棋風深遠，謀控全局，路數沉穩，而蕭天熠的棋風卻劍走偏鋒，出其不意，一場拼殺下來，居然能不落下風，整個棋局看得人驚心動魄，跌宕起伏。
寒菲櫻終於有些明白，爲什麼皇上喜歡和阿熠對弈了，如果是別的文武大臣，要麼是真的不行，要麼是百般謙讓，要麼是故意輸掉，生怕皇上輸了，會有損皇上君威，令龍顏不悅禍及自身，乾脆行明哲保身之舉，四平八穩，這樣的對弈，一點懸念都沒有，自然毫無意思。
看阿熠的棋路，謀定後動，分毫不讓，當有種棋逢對手酣暢淋漓之感，皇上眉目間也沒有半分不悅，反而甚爲欣賞，想來年輕之時應該也曾是一熱血男兒，老驥伏櫪志在千里，誰心中曾沒有一腔抱負呢？唯唯諾諾，讓來讓去，絕不是大好男兒之風。
棋局漸漸呈勢均力敵之勢，不知不覺中，茶都涼了，田學祿立即換了一杯，皇上握着熱茶杯，看着棋盤中的膠着之勢，手指夾了一顆棋子，卻遲遲沒有往下放，神色間有思慮之色，忽然擡眼看了一眼寒菲櫻，出其不意道：“世子妃，你會下棋嗎？”
寒菲櫻搖搖頭，答得滴水不露，“回皇上，菲櫻不會。”
皇上明明已經看出寒菲櫻是在說謊，卻並沒有動怒，反而慈和一笑，“不會下棋的人還看得這麼認真？”
寒菲櫻莞爾，“雖然不懂，可皇上和世子對弈，君臣之間棋盤際會，是多難得的壯觀景象，我自然不能錯過了。”
皇上凝視着寒菲櫻，一雙閃爍着靈光的眼眸，彷彿照耀進了天空的彩虹般流光溢彩，魅惑動人，依稀想起，曾經也曾見過這樣一雙如湖光山色般的美麗眼眸，翩然若仙的女子在合歡樹下盈盈淺笑？
寒菲櫻何等聰慧之人？見皇上目光恍惚，知道又是通過自己想到了靜妃，低頭輕咳了一聲，咯咯一笑，轉移了話題，“皇上聖明，我的確懂些棋藝，但在皇上這樣的高手面前，我哪敢班門弄斧，徒增笑料？”
皇上卻饒有興趣，寒菲櫻不但聰慧，沒有別的女子在君王面前的侷促緊張，而且說話十分有趣，隨口道：“依你看朕這局該如何下呢？”
寒菲櫻嫣然一笑，“皇上可真是在爲難菲櫻了
！”
皇上微有詫異，“此話怎講？”
寒菲櫻清眸一揚，“世人皆知，上陣殺敵，只有竭盡全力纔是對對手最大的尊重，世子敬仰皇上，當然不會故意隱藏實力，那纔是對皇上的不敬，觀棋不語真君子，雖然我是女兒身，可也懂得觀棋之道，如果我幫皇上贏了世子，那可有違夫妻同心之道，但皇上問話，又不能不答，更不能亂答，否則就是對皇上大不敬，皇上置我於左右爲難之地，難道還不是爲難我嗎？”
寒菲櫻的機敏巧辨讓皇上越發對這個女子心生喜愛，想不到她竟然能說出一番這麼有見解的話語，而且最重要的是，她看得出來棋局潛藏的走向，皇上對她的興趣更濃，“依你之見，這盤棋到底是朕會贏，還是你的夫婿會贏？”
寒菲櫻眼中閃爍中靈慧的光芒，避開了這個話題，“棋局千變萬化，不到最後一刻，誰也無法斷定結局，請恕菲櫻不能妄斷。”
面對寒菲櫻的迴避，皇上不但沒有生氣，反而更加欣賞這女子的膽識，“朕知道你看出來了，恕你無罪，但說無妨！”
寒菲櫻和蕭天熠對視一眼，看向棋盤，含笑道：“恕菲櫻直言，這棋局勢已定，只需再走三步，皇上就敗了，但皇上心寬似海，胸懷天下，自然也有認輸的氣度，倒是菲櫻在一旁小心眼了，一直擔心世子會因此觸怒皇上呢。”
皇上哈哈大笑，這個女子有勇氣，有膽識，他的語氣充滿一個長輩對晚輩的寵愛，笑道：“天熠啊，你可是把你這世子妃寵得無法無天了，在朕的面前，也什麼話都敢說？”
蕭天熠眸光柔軟地看了一眼櫻櫻，微笑道：“是臣的過失，請皇上恕罪，回府之後臣定會嚴加管教！”
皇上很喜歡這對年輕人，聰慧，睿智，風趣，看着蕭天熠英俊出塵的面容，傲然挺拔的氣度，和藹道：“嚴加管教？你捨得嗎？罷了，好聽的話朕聽得耳朵都起繭了，你的世子妃就這樣很好，朕很是欣賞，如今敢這樣說實話的人可不多了。”
寒菲櫻機靈一笑，水眸波光瀲灩，“謝皇上！”
皇上意猶未盡，正準備再來一局，卻聽聞禮部尚書求見，他今日不想見朝臣，就命田學祿將禮部尚書的奏摺呈了進來，田學祿道：“皇上，是郡主選婿文試的結果已經出來了！”
“念給朕聽聽！”國事繁忙，棋興正濃的時候，偏偏又來了政事，皇上微微有些不悅，但郡主選婿，也是大事，不宜拖延。
田學祿連忙打開，“奴才遵旨，郡主文試的第一名是禮部侍郎的公子程淳，第二名是黃御史的二公子黃戈，第三名是大理寺卿的長子褚元洲。”
皇上一聽這幾名就皺了眉頭，這些連下棋也沒興趣了，這幾個人竟然是文試的前三甲？
按照龍騰王朝的管制，禮部侍郎，正三品，御史，從三品，大理寺卿，正三品，都是三品官員之家
。
何況一想到大理寺卿褚成智那個糊塗混沌的模樣，皇上就心生不悅，更加不可能把錦陽郡主嫁到他們府上去，那就只能從第一個第二個裡面挑，可是一個正三品，一個從三品，是不是有點太委屈郡主了？錦陽郡主不同於一般的郡主，是所有皇家郡主中最受皇上看重的一個。
錦陽的郡馬，夫家不是一品大員，至少也要是個二品大員吧，要不然也無法安南境將士的心，更無法穩住宇王的心。
想到這裡，皇上重重摜了一下茶盞，對這個結果顯然很不滿意，“武試不是挑了八個出來？沒有更好的嗎？”
田學祿解釋道：“郡主好武，比試的第一項就是武學，雖然京中公子才華橫溢者衆多，但這一條件是實打實的硬拼，就是滿腹經綸，學富五車，不好武學，也無濟於事，所以很多條件不錯的世家公子，在第一關就被刷下去了。”
這是實話，皇上也知道，錦陽喜歡刀劍，一定要找一個武藝高強的郡馬，這也是人之常情，宇王爺獨生愛女，自然要挑個合心意的郡馬，皇上也希望能在最大程度上滿足錦陽的心意，想不到兩輪比試下來，竟然是這樣的結果，實在出乎意料，他的神色漸漸凝重了起來。
寒菲櫻目光輕柔地掠過正在淡定飲茶的蕭天熠，褚元洲是什麼人，她不知道，但他老爹大理寺卿褚成智是什麼人，卻是非常清楚的。
不過褚元洲能被阿熠選中，成爲三甲之一，應該也不是草包，但也應該不是曠世奇才。
這文試的結果，誰是狀元，誰是榜眼，誰是探花，阿熠定然是早有準備，以他的手段，想讓那些人成爲前三甲，是一件很容易的事情，畢竟只是一個郡主文試，又不是全國考科舉。
蕭天熠給寒菲櫻斟茶的時候，兩人眼神交匯，心有靈犀，他知道以櫻櫻的聰慧和敏銳，當然猜得出是他動了手腳，對宇王爺的敬重，對錦陽這個妹妹的憐惜，還是不忍讓她被迫嫁給自己不喜歡的人。
皇上眉毛一蹙，“那不是還有的遞補呢？情況都怎麼樣？”
田學祿知道皇上對這三個都不滿意，急忙稟報下面的人選，第四名是輔國公府上的養子，輔國公，正二品，雖是養子，但若選爲郡馬，也不是說不過去，家世倒是沒什麼問題，但田學祿的一句話讓皇上立即打消了這個念頭，“奴才早上去流雲宮送份例的時候，麗嬪娘娘正向容妃娘娘請教育女經呢。”
皇上眸光瞬時一厲，田學祿的暗示他自然明白，輔國公是麗嬪的父親，如果麗嬪也是容妃派系的話，那還是相當於錦陽郡馬最終落到了容妃手中，這是皇上不願意看到的結果。
當時李宏亮和何俊賢一事讓皇上頗爲生氣，兩派明爭暗鬥，各顯神通，皇上自然是知情的，也知道爭鬥從來都不能避免，但此次行這般齷齪之舉，打起了錦陽的主意，萬一出事，必然動搖南境軍心，這些只顧眼前利益目光短淺的人，此等悖逆之舉已經觸怒了皇上，這一次，絕對不會讓他們如願，皇上冷着臉道：“後面呢？”
田學祿一一稟報，第五名倒是各方面都湊合，但聽說樣貌實在有點寒磣，後面的三名不用考慮，家世再好，人品再好，考了倒數三名，就註定不能做郡馬的人選
。
田學祿稟報完之後，就一言不發，等着皇上的意思，皇上臉色很陰沉，這個皇后怎麼搞的，轟轟烈烈地策劃了一場選婿盛會，結果卻是虎頭蛇尾，選了幾個不倫不類的人，連皇上自己都覺得實在不好和宇王交代。
皇上忽然想起東方明玉，看向蕭天熠，“朕記得東方尚書府上的那個七公子才學俱佳，人品出衆，這次怎麼沒他的名字？”
蕭天熠道：“此事是臣的不是，遇刺那日，東方明玉和臣正在一起，他爲了保護臣受了重傷，此時尚在養傷，所以不能參加選婿盛會。”
皇上眯起眼睛，想起來了，是有這麼回事，東方明玉論武藝，論文采，的確是一等一的出挑，神色微有遺憾，“明玉的確是不錯，可惜了，要是他在的話，很可能就不是這樣的結果了。”
蕭天熠脣角微勾，“不知皇上想欽定那位公子？”
皇上沒有馬上回答，沉吟片刻，問田學祿，“可曾問過郡主的意思？她自己可有看中誰？”
田學祿忙道：“奴才倒是問詢過，郡主說一切但憑皇上做主。”
“這丫頭什麼時候這麼懂事了？”皇上眸光一擡，他是要把錦陽嫁在京城，可嫁在京城的目的是爲了牽制南境軍力，原本除了東方明玉之外，皇上還在心中擬定了幾個人選，可有幾個居然沒有入圍。
詩酒風流的公子，習武者本就不多，既要武藝高強，技壓羣雄，又必須不是有勇無謀的莽夫，總之就是要文韜武略，家世顯貴，雖然對錦陽郡主來說，這個要求不爲過，但一時之間，還真難以找到符合要求的世家公子。
而且這次錦陽也沒發郡主脾氣胡鬧，十分懂事，十分明理，倒讓皇上不好強行在這前三名裡面挑一個，畢竟門楣都不高，實在難辦，“你覺得誰合適？”
蕭天熠道：“皇上爲錦陽的婚事操心，宇王叔自然會明白皇上的一片苦心，如今既然結果一出，錦陽更是毫無異議，皇上聖裁便是。”
皇上微嘆一聲，“朕倒是想裁定，可三個三品官員府上的公子，門第實在低了點，宇王又只有芷凝一個丫頭，斷斷不能委屈了她。”
寒菲櫻心直口快，立即道：“這有何難？皇上要是嫌門楣低了，金口一開，不就可以解決這個問題了嗎？”
皇上還沒有開口，蕭天熠立即按住寒菲櫻的手，聲音微厲，“胡鬧！官員擢升，豈是兒戲？何況，京中本就有傳言，誰娶到了郡主，就是娶到了一座靠山，現在爲了郡主的婚事，隨意提拔二品大員，那豈不是告訴天下人，裙帶關係比真才實幹更重要？這樣做，有損皇上聖德，還不趕快向皇上賠罪？”
寒菲櫻自覺說錯了話，小心翼翼地耷拉着腦袋，聲音也低了下去，“菲櫻不懂事，請皇上恕罪
。”
蕭天熠也低首道：“內子畢竟出身民間，對朝堂之上的事情知之甚少，臣也沒有多加管束，還請皇上恕她信口開河之罪。”
其實，皇上何嘗沒有這樣的心思？他剛剛動了這樣的心思，天熠的一席話就堵住了這條路，而且說得也有道理，不管寒菲櫻是有意說的，還是無意說的，這條路都行不通。
皇上揮揮手，“不知者無罪，算了。”但一場聲勢浩大的選婿盛會就以這樣的方式收場，又實在不甘心，何況正月一過，錦陽就要返回南境，要是以後嫁在南鏡，帝京很有可能會逐漸失去對南境的控制權。
他裝似不經意道：“宇王馬上要回南境了，錦陽也要一起回去嗎？”
寒菲櫻當然知道皇上要把錦陽留在京城，忙道：“昨日我見過錦陽了，她說宇王府太冷清了，一直鬧着要搬來淮南王府住呢。”
皇上微微放心了些，若錦陽是個男孩子，他可以一道旨意，留他在京中歷練，可錦陽只是個丫頭，和太后也算不得太過親近，想要強行留在京中，除了嫁人之外，實在名不正言不順，現在見錦陽主動提出要留在淮南王府，那自然再好不過。
皇上囑咐道：“宇王鎮守南境，錦陽無人管教，你這個哥哥，可要替朕好好管教管教她。”
“臣遵旨！”
“對了，她什麼時候要回南境，要稟告朕。”皇上不忘叮囑了一句。
“是！”
寒菲櫻知道皇上不會輕易讓錦陽回南境了，還好錦陽自己本人也沒有回去的意思，她和二哥的事情，皇上這一關實在難過。
皇上和蕭天熠又開始對弈，皇上看着棋局，話中有話，意味深長，“棋如人生，鋒芒太露，過剛易折。”
蕭天熠如何不知道皇上的意思？當即沉聲道：“臣謹遵皇上教誨。”
“太子殿下到！”遠處傳來高聲稟報，寒菲櫻一擡眸，熟悉的儲君威儀已經遠遠而來。
看着這一幕，寒菲櫻忽然明白了皇上的用意，既要教太子容人之量，又要暗示蕭天熠適度服軟，如此用心良苦，看來皇上心中還是屬意太子的，力圖拉近蕭天熠和蕭遠航之間的關係，那燕王之心，皇上可曾有過察覺？還是明明知道，卻故意放任？刺激太子，還是兩個都培養，看最終誰更出色？