信寫的並不長，趙芷說自己一切都好，已經有了四個月身孕，說章滿庭待她很好，讓小冬不要牽掛。同時，在信末她還託小冬代爲打聽一聲，不知小滿是不是還活着，若是活着，又在什麼地方。
小冬注意到信是趙芷的親筆，用的紙和墨質地也還可以。當然不能和以前比。以前趙芷就算不蹭着小冬的灑金箋狠用，自己用的也是上好的玉版和飛檀。現在用的紙就是質地普通的宣紙和墨，小冬鼻子敏感，墨的味道聞起來有細微不同她都能分辨出來。
“這是……她讓人捎的信？”
“我打發的人花了好幾天功夫，終於靠着一個繡娘進了章家，帶了這封信出來的。”秦烈問：“她都寫了什麼？”
“她想知道她侄兒的下落。”小冬把信遞給了秦烈，緩緩坐下來。
景郡王府早已經被封，成年男子差不多都入罪了，景郡王妃自盡，府裡的其他人被流放的流放，發賣的發賣——
但小冬並沒得到過那個乳名叫小滿，還沒來及取大名的孩子的消息。
小滿是趙芷二哥的孩子，生得珠圓玉潤，很是活潑可愛，景郡王府事發時他才一歲多點。可是沒聽到過他的消息。
“那應該是景郡王妃提前把孩子送走了。”秦烈說：“就和把趙芷嫁出去一樣，嫁出去總比留在府中好些。那孩子應該也是提前送走的……倘若能成事，那自然可以再接回來。若是事敗了，家裡也算是留了一脈香火。”
是啊。
但以景郡王妃的手段，誰知道她把孩子送哪兒去了？趙芷都不知道，小冬就更不知道了。
“要回封信給她嗎？”
“好。”
秦烈替小冬打下手，把她寫過字的紙抽出來放在一邊，又從擱架上取了一迭信箋紙。
小冬看着信箋，沉吟一會兒，放下了筆。
“怎麼？”
“我不知道寫什麼。”
秦烈點個頭：“那就想到了再寫。還要不要捎點東西給她？”
“聽起來能捎信都不容易了，東西……還是算了吧。”
“一回生兩回熟嘛，要捎還是有辦法的。”
“等我想好吧。”小冬想起他來了半天也沒喝口水，倒了杯茶親手端給他：“喝杯茶。”
秦烈伸手接茶杯的時候，兩人的手碰了一下。
要擱以往，小冬是沒什麼感覺的，這回不知道爲什麼，總覺得秦烈的手特別熱似的，一下就縮了回來。
秦烈捧着茶杯發了一會呆，一仰頭把一杯茶倒進喉嚨裡，咕咚一聲全嚥了。
小冬回頭看了一眼，好傢伙，鯨吞牛飲就是形容這樣兒的吧？
“你病纔剛有起色，還是別勞神了，就是不困，也靠着歇歇。”
小冬點頭應了一聲，就在窗邊的榻上靠着，秦烈拿毯子給她蓋在身上。
“這回又麻煩你了。”
“跟我還客氣什麼，再說我本來就南來北往的跑，這不過是順帶。”
跟他的確是不用客氣。
說完這兩句話，兩人不約而同擡頭看對方——
屋裡一時間變得極靜。
小冬先輕輕咳嗽一聲，挪開目光。
過了一會兒，秦烈低聲說：“你這些天肯定沒好生吃飯，又瘦了。”
小冬小聲反駁：“喝了藥以後總覺得肚子飽飽的，再吃什麼也吃不下。”
“那也得吃，人不吃飯怎麼能行，怪不得病好得這樣慢。”
吃飯這個話題很安全，兩人總算沒有那麼尷尬。梅花不知道怎麼想的，轉轉脖子，從窗臺上跳了下來，邁着小碎步靠近，先在秦烈腳邊繞了個圈兒，又奮力一躍跳上了臥榻，在小冬腿上找了個舒服的位置，懶洋洋的又臥下來不動了。
小冬忽然想起前些年，有一回她生病時，秦烈也帶了禮物來看她。
那禮物是一隻活的小雞，就這麼待在她的被子上頭。
記憶是一樣多麼奇妙的東西，歡樂時情景彷彿被裝進了酒甕裡，密密封藏，慢慢的發酵，變得更加甜美幸福，打開蓋子之後，那種濃郁的歡悅從裡面飄散出來。
“那年的那隻小雞，後來怎麼樣了？”
秦烈愣了一下，然後笑了：“你還記得？”
“當然記得了。”
“唔，回去之後我把它放在屋裡養着，還給它小米吃，後來它長大了一點，不能再養在屋裡頭，就把它交給長隨帶出去，和別的雞一起住雞窩去了。”
小冬低頭忍笑。
梅花的尾巴左右搖動，一下又一下。
“那天你說的事……我想過了。”
秦烈沒出聲，可是小冬能感覺到一瞬間他整個人都緊繃起來。
“我有點事沒想明白……”小冬擡起頭來，看着秦烈嘴脣抿着，定定的看着她。
究竟秦烈想娶她，是因爲喜歡她，還是因爲長久以來養成的習慣，已經習慣了有這麼一個人……
以前她還小的時候，秦烈待她就象一個很好很好的哥哥一樣。
現在她慢慢長大了，秦烈對她還是一樣的好。
可是，在秦烈心中，對她到底是什麼樣的感情呢？
只是把她當妹妹嗎？只是覺得她是適合生活在一起的人？
還是……
她斷斷續續的，還是把自己的意思說明白了。
“小冬妹妹……”
“嗯。”
“你問的話，我也想過。”
屋裡靜的很，梅花耳朵抖了抖，看看小冬，又轉頭看看秦烈，一雙圓圓的眼瞳彷彿能看透人們的心事一樣，格外顯得透澈。
“剛離開京城的時候，想起京城的人和事來，只覺得牽掛。越走遠，心裡越覺得……象挖空了一塊似的。那時候要說我心裡到底是怎麼想的，我也說不上來。我走時大着膽子和王爺提了那話，王爺並沒喝斥責備我。我就是請王爺能給我一個機會，我一定會比所有人待你都好……”
“後來日子長了，我時常想起你來，不知你是不是長高了，變了樣子，脾氣是不是還和從前一樣……有一回跟別人搭隊去南陀，乘船出了海，遇上大風，他們都說船會沉，我那時候就想起了你。我想我不能死，我得活着，我還想回去見你……幸好那一回揀了條命。從海上回來，我就想去京城，想見你，胸口有一股勁兒在那兒衝，胸膛象是要被頂破了一樣，怎麼都剋制不了。回來之後我先去見了王爺，若是王爺覺得我是商賈身份不合，我也可以捐個官，捐個五品的……那會兒說話的時候，我還沒見着你。等你和世子回來，我一眼就看見你了，就是我想象中的那個樣子，又漂亮，又和氣，笑起來露出小糯米牙……我當時歡喜得不知如何是好，就象……那次在海上的大風之後，船漂泊艱難的終於駛進了港口，靠着了岸，心裡一下子就踏實下來了。”
小冬靜靜聽着，兩個人離得並不遠，中間就隔着梅花。
小冬的臉頰不知何時染上了緋紅色，也或許是屋裡的地龍燒得太旺，薰得整個都熱乎乎暈陶陶的。
她有那麼好麼？
記得那次久別重逢其實是很糟糕的，那天她有點中暑，嗅了藥油醒了之後，什麼都沒來及說就狠狠打了一個大噴嚏，眼淚鼻涕一塌胡塗，半點美好形象也尋不着啊。
那，只能說秦烈是情人眼裡出西施嗎？
小冬好象聽見什麼聲音，一下一下的，越來越響。
是心跳的聲音。
她的心跳的很快。
人也傻傻的，臉也熱熱的。
“小冬？”
“嗯。”
她答應了一聲，擡起頭來。
他怎麼把妹妹兩個字去了？
啊，是因爲不想再讓她覺得，他對她象是對妹妹嗎？
“秦烈。”她也喊了他一聲。
“誒。”
小冬忽然有些想笑，兩個人都有些傻氣。
梅花跟着湊趣，也細細的喵了一聲。
秦烈伸過手來，輕輕握住了小冬的手。
梅花被擠到一旁，不滿地甩甩頭，跳下軟榻小跑走了。
“你……是怎麼想的？”
小冬有些恍惚，屋裡真熱，她的額頭上和脖頸裡都出了汗，窗戶上糊着密密的棉紙，屋裡特別敞亮。
秦烈的手溫和有力，比她的手整整大了一圈，上面有大大小小的繭子，小心地握着她的手，象是怕用力太大把她握疼了。
“其實我也想過，將來會不會遇到那麼一個人，很投緣，對我很好……也許夢裡也夢過，但是總是很模糊，看不清臉。”小冬聲音很小，比梅花細細的喵嗚聲差不多：“有沒有權勢，地位，錢財，長相是什麼樣，脾氣品格如何……都沒有一個確定的標準。我沒仔細去想過，也可能因爲是有些害怕。害怕出嫁之後的日子不會再如意，需要改變自己去適應新的生活……我還沒來及進一步的，去想清楚，你就已經……”
秦烈符合她心中那個長久以來的，模糊的衡量標準嗎？
她沒把“未來夫婿”這個標準往秦烈身上套過。
可是，好象那個標準本身也沒有什麼意義。
人們總有一天會遇到一個人，那個人未必是你設定的，標準的模樣。但是他就那麼來了，恰到好處。
小冬也不知道自己到底要說什麼，越說越凌亂，聲音也越小。
她索性閉上嘴，認真的，注視着面前的人。
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寒流一來，氣溫又降了一大截啊……
大家要注意身體。
啊，還有，票票……攤手……