安王府沒有女主人，固然在某些意義上少了麻煩。可是也有更多的不便。比如秦氏是女客，安王府卻沒有女主人招待。於是等安王和秦氏說過話，小冬自己又當主人又當客人，領秦氏看了自己在玉芳閣住過的屋子，屋裡的一切原樣照舊，窗上的紗才換過，案上擺的鮮花也開得生機勃勃，牀上掛着花鳥魚蟲的帳子。小冬眼尖，看到有一本書放在榻邊的小几上未曾收起。下人是不可能在她的屋子裡坐在榻上看書的，想必不是安王來過，就是趙呂在這兒盤恆過。
小冬心裡微微有些酸楚。不論是安王還是趙呂在這裡消磨時間，睹物思人，都讓她覺得又是感動，又是歉疚。
這些天回來得確實少了些，新生活佔據了她大部分的注意力。
以後一定要勤回來。反正新家與安王府離得不遠，她就是一天過來蹭三頓飯，也是方便。
這麼些年來她也算乖巧聽話，承歡膝下，忽然嫁了出去，安王必然覺得耳邊清靜寂寥。
小冬的書大半已經搬到新家去了，玉芳閣的書房裡放着一些她以前看過學過現在用不到的書，有好些是在集玉堂上學時用的。秦氏嘖嘖稱讚：“這些書你都讀過？”
“也不曾全讀過。象上頭擺的那幾套就是充門面的，從搬進來了一頁沒翻過。下頭這些也是從前看的。”
“能識字看書可了不起。我就識字不多，還是成了親之後烈兒他爹爹手把手教的，可惜我那時候年輕坐不住，總沒耐心學，只是爲了讓他高興些，才順着他的意思學學，寫不了三五個就要開小差打岔子，又要茶又嫌熱……現在想想，真是後悔。”
“咱們去花園兒逛逛吧？安王府後面的池塘裡養了不少魚，天天有人餵食，長得肥大頭耳的，都有兩尺來長的呢。”
秦氏點頭說：“好。對了，烈兒可知道今晚咱們到王府來了？”
“知道，已經派人給他送信兒了。”
已經是傍晚時分，小冬她們說了這麼會兒話的功夫，一轉頭卻沒見着姚錦鳳。小冬喚了兩聲，不聽她應聲。出來尋她，姚錦鳳從屋後鞦韆架旁繞了過來。
秦氏說：“你跑到外頭做什麼去了？”
“我想去看看我以前住的屋子還在不在。”
小冬看她神情，猜她大概不只是舊地重遊才生感慨。
其實，勾起人們的回憶和情緒的，往往並不是舊地。
而是曾在這舊地見過的人，說過的話，做過的事。
有句話叫做物是人非。姚錦鳳曾經住過的屋子縱然還一切如舊，但是過去的一切，終究是過去了。
不過她沒多說什麼。
晚飯十分豐盛，算是賓主盡歡，安王府的廚子做起遂州風味的菜餚來也是十分地道，秦烈特別說，冷水豆腐糝花魚和酥葉排骨三道菜，就是遂州本地的廚子只怕也做不出這個味兒來。安王只是一笑：“小冬的母親也算半個遂州人，府裡的廚子也就學了這麼一招半式的。”
小冬舀湯的手微微一頓。
是了，姚青媛也算得是遂州人，不過小冬也知道她很小的時候就離開了遂州來了京城，所以她總是會不經意的忘記這一點。
秦氏不知想起什麼，臉上露出一點惆悵與黯然，桌上的氣氛沉了下來。小冬忙岔開了話，說起池塘裡的那大魚來：“這魚日子過得也太舒服，胖得都快遊不動了。該叫人每天少喂些魚食。”
趙呂搖頭笑着說：“妹妹不要太狠心了，一條魚能活多少年啊？以它的年紀，就算不是那池子裡的魚祖宗，也是魚爺爺，魚叔伯了，妹妹最是心慈意軟的，就權作是敬老，這魚食就不要苛扣了。”
一桌人都笑起來，把剛纔的低落給蓋了過去。
用過了飯，安王再三留客，小冬笑着說：“反正離得不遠，天也不算晚，就回去吧。父親要不嫌我吵得你煩，我以後天天來蹭飯吃。”
果然安王笑着說她：“嫁了還這般淘氣。”又對秦氏說女兒頑劣，盼她好她管教之類的場面話。
這話每個當爹當孃的都會說，什麼不中聽說什麼，簡直要把自家孩子貶得一錢不值，可是聽這話的人卻萬萬不能把這話當真了。有句話說，老婆是別人的好，孩子是自己的好。縱然自家孩子真是一無是處，在父母眼中那也是獨一無二的寶貝。秦氏雖然直爽，可這個理兒她也繞得過來，然後有來有往的，也對安王把秦烈褒貶一番，意思秦烈能有這條命都是安王給的，長大了更是多虧安王扶持教導，又青眼有加將愛女許配給他，從情，恩，義各方面把安王捧了一通。小冬和秦烈兩個人你瞅我我瞅你，忍着笑聽着。
沒想到呀，秦氏說起這些來也一套一套的——果然人老成精，不管是不是性子直爽的人，人情練達即文章。
不過她語氣誠懇，說的也有八九分都是事實。秦烈出生時安王可不就出手相助了麼？不然這母子二人的性命保不保得住實在難說。秦烈來京城上學也是住在安王府，還有，四海聚寶能在京城紮下來發展壯大，其中肯定也有安王的照拂。不然的話，能這麼太平穩當？京裡最不缺的就是權貴，而權貴們若起了巧取豪奪的心思，這麻煩也是無窮無盡。
回去路上秦烈騎馬，小冬她們娘仨坐車。雖然天黑了，可京城街上的熱鬧喧囂絲毫不亞於白天。天氣炎熱，街上來往的女子穿着鮮妍明麗，有的是抹胸帛裙，有的是胡服披紗，也有戴着帷帽的，也有面上遮着幅紗的，
秦氏大爲驚異：“這麼晚了，街上還這麼些人？不是有宵禁的麼？”
“還不到時候呢。夏天總是熱鬧些，吃完了飯，總有人想出來走一走。冬天就要冷清得多了。不過上元的三天是沒有宵禁的，那時候人們可以盡情玩樂。娘要是想逛，咱們也讓車停下，下車轉一轉？”
秦氏搖頭說：“不用了，今天大家也都累了。日子長着呢，以後再來逛也不遲。”
晚上躺下之後，小冬明明已經疲累，卻睡不踏實。好象有什麼事情隱約地在心頭掠過去，可她偏偏想不起來。翻了個身，秦烈伸手摟住她，低聲問：“睡不着？”
“嗯。”她睡不着第二天還能補眠，秦烈可是要出門的：“沒事兒，可能是熱的。”
秦烈在牀頭摸了兩下，小冬只覺得面上微微一涼，秦烈拿了竹扇替她扇涼。
“不用扇，也沒那麼熱。”
“沒事兒，你閉上眼兒，心裡靜靜的，一會兒就睡着了。”
被扇風的人當然舒服，可是揮扇子的人該多累啊。
小冬靠着秦烈的肩膀，小聲問：“你今天不忙麼？也累了一天了。”
“我不要緊的，我是習武之人，體格可比你好。”
小冬捏捏他胳膊上結實的肉塊兒，笑着說：“是啊，象蠻牛似的。”
秦烈的頭湊過來：“哞——蠻牛來了。”
小冬咯咯直笑，在他胸口敲了幾下。
“要是睡不着，我陪你起來去花園走走？”
小冬搖頭：“不去了，門都鎖了，沒得把人都吵起來，咱們都成了親了，還——”她忽然想起來什麼，怔在那裡。
秦烈聽她說了半句不說了，輕聲問：“怎麼了？”
“我……”小冬剛纔想說的是，他們都成了夫妻了，還搞什麼夜半私會？準讓人笑話。
可是就一瞬間，她忽然想起來從前的一件舊事。那還是好幾年前了，姚錦鳳還住在安王府的時候。有天晚上小冬睡不着，到院子裡去——聽到一男一女在牆根處私會密語。
當時她只覺得是哪個丫環和護衛小廝有了私情，她也沒有聲張出去。後來時間一久，這事兒她也就漸漸忘了。
可是現在小冬卻突然想起來了。
那時候那兩人說的話，女子的迫切，男子的無奈……今天姚錦鳳從鞦韆那邊的花叢後繞過來——她當時住的屋子不是那個方向。
那時候，那晚上在牆邊私會的人，其實就是姚錦鳳和三皇子。
沒錯……
已經模糊的記憶漸漸清晰起來。
沒錯，就是他們倆。
“小冬？怎麼了？”
她定定神，輕聲說：“沒什麼……就是，我忽然想起來，以前我曾經聽到一男一女，晚上在玉芳閣牆根處私會。當時沒細想，現在忽然明白過來了，那兩人不是旁人……”
秦烈也絕對不笨，怔了一下，馬上說：“是錦鳳和三皇子？”
“對，正是他們。他們肯定不止見過那一次，不過我就遇見那一次。那時候三皇子他已經要訂親了，錦鳳心中不安……”
原來他們就在自己眼皮底下來往過，可是自己卻並沒有早些覺察。
“不提了，反正都是過去的事兒了。”
兩個人都各自婚嫁了，那些年少輕狂情竇初開時做的荒唐事，也不必再提起。
秦烈替她打扇的手卻停了下來。
小冬扭頭看他一眼，秦烈的手頓在那裡，眼睛看着帳頂。
“怎麼了？”
秦烈回過神來，繼續替她扇風：“沒事兒。我以爲只有我翻過玉芳閣的牆呢，想不到三皇子也……”
小冬輕輕呸他了一聲，又在暗中微微笑了。
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不行了，病不見輕，反而越來越重了……
這幾天加起來才睡了十來個小時，咳得停不了。
明天去醫院。
抱抱大家。