“什……什麼？”高靈真驚訝的瞪大眼睛。她曾預料徐簡可能會逃跑，可能會出手暗算，但她怎麼也沒想到，徐簡會對她下跪，還口口聲聲稱她爲“皇太女殿下”。要知道她自稱皇太女，更多是一種自我美化自我期許，而非火神真有什麼承諾。如今徐簡正兒八經這麼一搞，她反而窘迫得手足無措。
徐簡就象沒看到她的窘色，只顧說道：“臣有罪，臣欺騙了殿下！”
“怎……怎麼回事？”高靈真慢慢鎮定下來。不管怎麼樣，徐簡肯臣服總沒壞處！
徐簡苦着臉道：“什麼隔山打牛功，那完全是我胡謅的。我只是設個圈套把虞少南騙住，然後藉機讓皇太女脫身而已。”
聽到徐簡自承傷人經絡的功夫全是騙術，高靈真當即信了幾分。但她還是冷笑道：“助我脫身？我看是你自己想逃跑纔對！”
徐簡搖頭道：“我自己逃不逃根本無所謂。剛纔你也看到了，老道明顯已經被我說動。憑我的口才，在誰手下不是一樣幫忙？當然了，老道能否對抗火神尚是未知之數。我要是太過賣力，一旦他被火神打敗，我的下場恐怕不妙。所以嘛——”
“所以你就想腳踩兩隻船，借我跟火神修補關係？”高靈真腦子一轉就已完全想通，“我要是逃了，賭局也就不了了之，我還欠了你一個人情。憑你這張利嘴，隨便找個藉口就能把晁衝之的事情給糊弄過去。徐相爺果然好算計！”
高靈真連聲冷笑：“別說我未必能順利走掉。就算能脫身我也是不會走的。你就乖乖等着做我的狗吧！”
“何必呢？”徐簡竭力遊說，“您是火神義女，身份何等尊貴？火神乃是九重天外的高人。以他的身份，絕對不會在這兒娶凡女，生凡胎。他也不會長久停留，只等神州一統，或者他的能力完全恢復，他很可能會再次破碎虛空而去。到那時候，無論是從法統上還是從情理上，您必然是唯一的皇位繼承者。非要留在險地跟我賭氣，實在太不明智！”
高靈真被他說得心中一動，剎那間微現猶豫。但她很快搖頭道：“不必白費口舌。就算要走，我也可以等賭贏再走。在這個時候走，你當我是白癡嗎？”
虞少南肯放兩人出來，要是沒有一點防範的手段，高靈真是絕不相信的。徐簡這奸人詭計多端。弄不好是在有意陷害。一旦自己想逃而逃不掉，處境立刻大壞。惹惱了虞少南，什麼賭局不賭局的，對徐簡就沒了約束力。高靈真可不是三歲小孩，沒有那麼容易上當。
反覆遊說沒有結果，徐簡滿面沮喪，最後頹然說道：“罷了罷了。沒想到殿下聰明過人，我百般騰挪仍是騙不了你！事已至此，我認栽就是！”
他拍拍塵土站起身來：“其實以殿下的才能，火神只消授以重任，掃平天下並不困難。我真是不解火神爲何不重用殿下，反而大量啓用象我這樣的外人。”
高靈真大有同感。對火神的佈置她也深有不滿。但無論如何，高靈真也不會當着徐簡的面表露。她扳起臉來斥道：“火神做事自有道理，你不要妄加議論。”
話雖如此說，事實上聽到徐簡親口認輸，高靈真的得意簡直難以言表。饒這小子奸謀百出，重重詭計卻被自己一一看穿，逼得他智窮力短，只能低頭臣服。這種勝利的感覺實在美妙。不知不覺之間，高靈真對徐簡的觀感大爲改善，敵對的情緒在飛快消退。只是她自己尚未能清晰的意識到。
徐簡察言觀色，卻已看透對方的內心變化。他大皺眉頭，想了好久才說道：“照我的看法，火神這麼做原因大概有三個。第一是出於保護殿下起見。古代就有這樣的例子，漢高祖晚年病重，想讓太子代他征討叛將，但是太子的謀臣堅決予以抵制。原因很簡單，身爲太子，官職已經升無可升。立了軍功，無非還是太子。可要是一不小心打了敗仗，那就是個天大的污點。輕一點說損害威望，重一點甚至有儲位動搖的可能。這種做對了沒收益，做錯了會大虧的生意，當然是絕對不能去做的。”
高靈真嘴上訓斥徐簡，但聽到徐簡爲她說話，心中當然樂意。她讀的史籍不多。聽徐簡如此分析，她大覺在理，不由連連點頭。
徐簡續道：“第二個原因嘛，則是火神要替你削平荊棘。當今天下英雄盡多。盧權下落不明，虞少南橫空殺出，暗地裡還不知有多少奇人潛伏。火神用我們這種外路人去打頭陣，說難聽點就跟趟地雷——”
高靈真插嘴道：“趟地雷？那是什麼意思？”
徐簡發覺說漏了嘴，他含糊道：“就是用身體在荊棘中趟出一條路來。我們頂在前面，將潛藏的敵人吸引出來，火神就能在暗處施以迅雷烈火的打擊。這是對外的妙用。就對內而言，只有構建起手下多種勢力的平衡，上位者才能穩如泰山。要是手下只有一個派系，所有人都團結一致，對主上是非常危險的！”
這個道理有點深奧，高靈真沉思良久，才慢慢點了點頭。
徐簡進一步講解道：“有了我們這些外系人馬，髒活累活我們全包了。火神的心腹重臣要是不聽話，他還可以提拔我們來做取代。由於派系對立的關係，他們受了敲打，仇恨也只會記到我們身上……種種妙用說之不盡，以殿下的英明，當然不用在下多做提示！”
高靈真一邊深思一邊點頭：“很有道理。火神的心腹就那麼幾個。要是凡嫡系就重用，凡外系都打壓，羅家的權勢必然大張，我這個皇太女要是沒有得力的班底，到時候接權恐怕並不容易。”
不知不覺，高靈真已被徐簡的語言蠱惑，對於“皇太女”的身份居之不疑。她反覆揣摩，越想越覺徐簡見解深刻。羅兩風跟自己的師父同爲火神的左右手。要是火神用人只重嫡系，族人衆多且掌握一個幫派的羅兩風必然勢力大漲。而火神重用徐簡這樣的盧權舊臣，任誰一看都知道是做炮灰用。羅兩風沒有理由妒忌。爲示公正，火神也不宜給自己太高的官職。等到徐簡等外系人馬的實力擴張到一定程度，火神再逐步放權給羅家以做抗衡。羅家見兔已死而狗不烹，始終沒法大權獨攬，對徐簡等人必然嫉恨。反之，這種嫉恨又會給對方造成壓力，使之一面盡力與羅家鬥爭，一面尋求中樞的支持。到時候自己只消稍做示意，還怕他們不屁顛屁顛的投靠自己？
高靈真的臉上漸露笑意。
“你的意思是說，火神重用你，除了讓你賣苦力，暗中還有替我扶植黨羽的用意囉？”
“這麼說並不十分準確。”徐簡恭謹的答道，“火神栽培我們，只是用做平衡政壇的一極。固然這一極不可或缺，但也絕不可能放任我們壓到其餘派系的頭上。大家在火神劃定的圈子內爭鬥，一旦出界必會受到火神的制裁。任一派系的勢力要是過於削弱，火神定會給予輸血使之增強。反之要是某派過於強大，則必受火神打壓。”
高靈真滿意的點了點頭。這次徐簡倒挺老實。看來是被自己的才智折服，不敢再耍什麼心眼了。
徐簡繼續說道：“火神構建這一切，當然不是爲了自己。他是神，有破碎虛空改天換地之能，我們凡人在他眼中就象螻蟻。無論如何都是對抗不了他的。他做這一切，顯而易見都是爲了殿下您哪！”
“爲我？”高靈真驚訝之中，又有一種感動。火神對她一向冷冰冰的，雖然從不疏遠，但也難以親近。高靈真一度對他頗有不滿。儘管很好的壓抑住了，內心總歸有些疙瘩。聽到徐簡的分析，高靈真才知原來錯怪了火神。火神一心一意全在爲她着想。一舉一動無不在爲她的將來豫做謀劃。剎那之間，淚水已溢滿高靈真的眼眶。這是一個小女孩感到自己被長輩關懷、被家人疼愛的幸福之淚。
高靈真呆呆的出了一會兒神，任憑淚水嘀嗒下落沾溼了前襟。好一會兒，她才擡手擦乾淚水，對徐簡嫣然一笑道：“我要謝謝你。幫我解開了一個心結。要不然，我怕早晚會做出傻事惹惱火神。憑你這點功勞，我可以饒你三次不死！”
此刻她的胸中一片溫暖，語氣中不覺帶了三分溫柔。徐簡受寵若驚，趕緊打蛇隨棍上道：“那我跟殿下的賭約——”
“當然還是算數的！”高靈真一笑起身。語氣中帶着無比的威嚴，“本座一人之下，萬人之上。多少人想做我的狗還不可得。你既是一條有才的狗，本座一定好好餵養，不會作賤你的！”
撲通一聲，卻是徐簡一頭栽倒。他呻吟道：“我早該知道，對獨裁者心存幻想，那是絕不可能有好下場的！”