長安，本爲豐鎬地區一處小聚落，地處秦都咸陽之畔，是秦始皇兄弟長安君的封地。
漢高祖平定天下後，取婁敬、張良之建議，定都關中，命令蕭何在此處興建了宏偉的長安城，以秦之興樂宮爲主體，修建了富麗堂皇的長樂宮，以爲漢帝國皇宮。
其後再行擴建，修建了未央宮等壯麗的宮室，打造出一座在西漢兩百年間，作爲華夏文明中心的偉大城市。
光武中興後，因關中遭赤眉破壞嚴重，關東更利於掌控中原，故而遷都至雒陽，但關中作爲漢之根本，西漢帝陵所在之處，絲綢之路的起點，仍然頗受重視。
保留了三輔之地及官職，以京兆尹總領關中諸事，以左馮翊、右扶風協助，皇帝在重大祭祀時也會駕幸長安，參拜西漢皇陵。
東漢中後期，由於漢王朝國力衰弱，無力再控制西域，絲綢之路漸漸關閉，長安的重要性急劇下降。再加上涼州羌人作亂數十年，三輔事實上已經屬於危地，正在羌亂最前線，朝廷對長安的重視度也就越來越低，天子亦較少駕臨。
歷任京兆尹都抱着得過且過的心態，並沒有危機意識。而到了蓋勳上任的時候，整個三輔甚至只有五千可戰之兵。
面對洶洶而來的涼州叛軍，蓋勳徵得了靈帝同意，自行招兵買馬，招募了一萬多敢戰之士，再任命士孫瑞等雍涼賢達爲都尉領軍，堪堪穩住了動盪的三輔。
然而這支軍隊招募時間太短，很多時候都是靠着蓋勳個人的威望和魅力在掌控，當蓋勳這根關中柱石出現晃動的時候，軍隊的戰鬥力能有多強也就不問可知了。
尤其是在皇甫嵩進京後，蓋勳收編了皇甫嵩剩餘的部隊，固然增強了戰力，也加大了不同部隊之間士卒的摩擦。這些矛盾在蓋勳病倒後幾乎瞬間便暴發了出來，若非蓋勳尚還活着，恐怕已經發生火併之事。
反觀涼州方面，且不說馬韓二人實際心裡怎麼想的，至少這兩人表面上親密無間，甚至傳言這兩人將結爲異性兄弟。涼州大軍之間的關係也頗爲和睦，雖仍算匪寇之屬，戰力卻不容忽視。
韓遂麾下閻行，馬騰麾下呂布，都是當世驍將，三輔方面實在沒有可與這兩人抗衡的猛將。
這種實力上的明顯差距，使得長安城內的民衆和官僚更是人心惶惶，擔憂這座古都被亂黨攻破。
現在所有人的希望都在京兆尹府，期望這位當世名臣名將能夠解決這一難題。
……
士孫瑞步履匆匆的往蓋勳臥房而去，他很少有這般急躁的時候。這位扶風名士出身世代學門，少即知名，號爲無所不通，是關中地區士林代表人物。若非敬重蓋勳的才學品德，以士孫瑞的家門和威望，基本不可能來做一個都尉。
素來沉穩的他很是注重自己的形象，禮儀規範都頗爲到位，如今這般快步而行，足見事情的緊急。
他是收到了一個消息而來，蓋勳希望他來見一個人，一個能夠解當前危局的人。
蓋元固已經時日無多了，近些日子裡清醒的時間越來越少，能將這寶貴的時間用來介紹人才，足見此人之重要，也無怪乎近日裡憂心局勢的士孫瑞這般急迫。
行至門前，士孫瑞還是放慢了腳步，正待輕輕敲門，房門卻忽的打開，一張疲憊的面容出現在士孫瑞面前，是鳥擊都尉，弘農楊儒。
此人出身弘農楊氏，與太尉楊彪是同族兄弟，素有才名，按照五都尉的輪值工作，今日恰恰是由楊儒來負責看護蓋勳。
士孫瑞蹙眉問道：“楊都尉，京兆尹可還安好？”
楊儒嘆了口氣，側身讓開，擺擺手道：“明公尚還能言，君榮兄不必敲門了，進去便是，抓緊時間吧。”
士孫瑞神情一緊，點頭道：“我知道了。”
說罷，便快步跨入門檻，自楊儒身邊而過。進門映入眼簾的便是平躺在榻上，面色枯黃，眼窩深陷，皮膚鬆弛，雙眼黯淡無光的京兆尹蓋勳蓋元固。
而榻邊還坐了一名中年文士，約莫四五十歲，雖然從容淡定，儒雅非凡。但其飽經風霜的面孔，以及有些斑白的頭髮則昭示着此人生活並非安定無慮。
雖有些好奇此人身份，但士孫瑞還是快步走到蓋勳榻邊，握着蓋勳的手大聲說道：“京兆尹，鷹鷂都尉士孫瑞奉命趕到，請問有何吩咐。”
似乎一時沒有反應過來，榻上之人並無迴應，但堂中其他三人都沒有催促，只是靜靜等着，良久，蓋勳嘴脣微動，士孫瑞連忙附耳上前，只聽得蓋勳用細弱蚊蠅的聲音喃喃道：“武威賈先生可破呂布。”
士孫瑞瞳孔一縮，卻也沒有追問什麼，因爲蓋勳此時真的有些反應不過來了，他背部舊傷發作，導致身體病來如山倒，發熱症狀嚴重，頭腦始終處於一種渾渾噩噩的狀態，反應也變得很遲鈍，追問也難有答案。
他只是轉身問楊儒：“京兆尹清醒時候是如何說的？”
“賈先生可破呂布。”
士孫瑞死死盯着楊儒，楊儒也毫不避讓，坦然以對，堂中氣氛頓時變得肅殺起來，士孫瑞轉頭對文士冷聲道：“賈先生？是武威姑臧的賈詡賈文和先生吧？”
“逆賊！”士孫瑞也顧不得這是蓋勳面前，拔劍指着賈詡道：“董卓之亂，汝爲董賊出謀劃策，陷天子與朝廷於危局；袁術亂國，汝又爲其帳下鷹犬，致使日月無光，乾坤崩壞。汝堪稱國之大賊，焉敢出現在本官面前？今日本官便要取你人頭，以告天下！”
楊儒正待上前阻止，賈詡卻伸手止住他，大笑道：“多聞士孫瑞之名，今日一見，見面不如聞名啊。”