“什麼？江乘縣丟了？”
在吳郡前線督戰的高幹險些沒被這個消息嚇暈過去，袁紹那邊正籌劃着依江而守，他轉手就丟了下游要衝江乘縣，若是袁紹知道了這個消息，就算他是袁紹的外甥，恐怕也沒什麼好果子吃。
報信的士卒灰頭土臉，戰戰兢兢的道：“不敢欺瞞使君，徐州刺史親提兩萬步卒，連夜渡江奪了江乘縣，府君身陷敵手，僅憑丹陽郡已經無力奪回江乘。是以郡丞遣卑職星夜至此，向使君求援。”
“薛禮是幹什麼吃的？”高幹已經完全忘了自己出身高門的風度，歇斯底里的罵道：“沒用的東西！就算糜竺親提兩萬大軍，他難道連依城而守都做不到？丟了江乘縣，北方便在江東釘下了一枚楔子，本官要如何向舅父交代？”
“卑職也不知內情啊。”士卒哭喪着臉道：“只知道府君接了下邳笮相君書信，渡江攻打廣陵，並接應笮相君，誰知道府君一去不回，徐州軍卻乘着我們的船渡江了！江乘精銳都被府君帶去了對面，沒有防備之下，竟被敵軍一鼓而下！”
高幹彷彿遭了一陣五雷轟頂，恍惚着問道：“薛禮真是去接應笮融？”
“千真萬確！”
“完了……全完了……”高幹一屁股坐在地上，仰天喃喃。
此中詳情，薛禮已經盡數告知高幹，也得到了高幹的首肯。而高幹爲了在袁紹面前表功，以減輕自己連戰劉繇不下的過失，更是派人加急將計劃告知袁紹。此時想必袁紹已經知曉了內情。
大喜中的袁紹如果再得知高幹偷雞不成蝕把米，丟掉了江乘縣，恐怕會活撕了高幹！
“使君！使君！”高幹頹喪的模樣把幕僚下屬都嚇得不輕，幾名親信連忙上前把他扶起來，高幹所任命的吳郡太守許貢勸諫道：“使君，還未到不可收拾的地步，如今糜竺方纔奪下江乘，孤城懸於江東。使君只需以我優勢水軍截斷江面往來，再圍困江乘，不出半月，糜竺必不戰自潰啊。”
吳郡都尉朱治也勸道：“許府君所言不差，還請使君振作起來，將爲三軍之膽，使君若是如此頹靡，難免影響士卒心緒。”
高幹眼中慢慢燃起一絲希望，試探着問道：“當真可行？”
揚州長史呂範沉吟道：“使君，廣陵太守趙昱此人素以清直聞名，並無實績，廣陵也未有建設水師之舉動。如今徐州水師泰半還是來自丹陽之船，比起使君之兵力，無疑居於弱勢，截斷水上來往當是不難。若沒有徐州物資供給，孤懸江東的江乘縣也不足爲慮。”
“傳令！立刻傳令！留下一萬五千步卒，交由朱都尉統帥繼續圍攻劉繇，其餘人立刻回師丹陽，把糜竺給本官趕回他的徐州去！”
……
高幹歇斯底里之時，江乘縣內，徐州刺史糜竺則穩如泰山，有條不紊的安排戰事。
“子布，廣陵郡內物資徵集如何了？”
張昭張子布，徐州彭城人，以學識揚名于徐州，陶謙曾經想舉他爲茂才，被張昭拒絕。陶謙怒而拘禁張昭，後得廣陵太守趙昱傾力相救，張昭才得脫囹圄，自此便客居於廣陵太守府內。
早就聽聞張昭大名的糜竺來到廣陵便徵辟了張昭，令他意外的是，張昭竟然沒有拒絕，欣然接受了徐州別駕的尊位，倒讓糜竺準備了一肚子的勸說話語無處可用。
見糜竺問話，張昭拱手道：“回稟使君，趙府君已按照使君吩咐，傾力收集，在不影響民生的情況下，徵調了足夠三萬大軍半年所用的糧草，只是……”
“只是什麼？”
“糧草太多，運輸起來也不容易，恐怕還沒盡數運來，江面便已遭封鎖，屆時使君又該如何？”
糜竺臉上泛起一絲笑意，還不待他開口，一旁的徐州從事魯肅笑道：“張別駕終於問出來了，忍了許久啊。”
張昭很爽快的道：“恕在下愚鈍，確實難以理解使君深意。只是使君親自渡江坐鎮，想必是有後手的。”
“沒有什麼後手。”糜竺悠悠開口道：“只是丹陽北方几乎三步一城，連點成片太過容易。”
張昭瞳孔一縮，肅然道：“使君未免太過輕視敵手。須知驕兵必敗！能夠奪下江乘，還是因爲使君長久佈局，並未損傷到揚州根本。”
“驕兵必敗？”糜竺笑道：“奪下江乘非本官之功，如何會生驕縱之心？子布，你可知道今日之事早在年前便已被某人盡數納入謀劃之中？”
“嘶！”張昭倒吸一口涼氣，驚道：“是何人有如此能爲？”
“當朝車騎將軍領司隸校尉、持節董督關隴諸事、靈壽侯李澈！”
“不可能！”張昭幾乎下意識的反駁道：“在下也多聞車騎將軍之名，可在關隴佈局徐州之事，太過離奇！”
糜竺笑着搖搖頭，從袖中掏出一個錦囊扔給了張昭，悠悠道：“這是車騎將軍離開徐州時給本官留下的錦囊，其中包括了笮融之心性、笮融與薛禮聯繫的可能性等等，當時薛禮還是秣陵令。正是在這錦囊的指導下，本官才用細作慢慢將笮融誘導至今日這般境地。
嗯，本官先前之言也有些過了，並非車騎將軍一力謀劃，而是本官在他指點下，找到了這一破局之處。”
展開其中寫滿字的錦帛細讀數遍，張昭也稍稍舒了口氣，終究不是他想象中的神鬼之能，但這般謀劃人心的能力，也確實非同凡響。
“本官從未小覷過敵軍，可有心算無心之下，拿下丹陽郡並不是什麼問題。”糜竺淡淡的道：“另外，水師並非無根之萍，再是強盛，他也要有停泊之地，等高幹的水軍傾巢到江乘之時，如果丟了歷陽、石城和丹徒，他們又該如何？”
張昭喃喃道：“使君竟然已經準備到了這種程度？”
“還要多虧了高幹。”糜竺譏諷一笑：“連戰劉繇不下，他早已心急火燎，將身家性命都壓到了吳郡，卻忘了揚州並非汝南，這裡不是他們袁氏的根基！”