她瘦弱，只消他略微一拉就翩然上了馬車。
皇帝對白掌櫃拱手，“叨擾了，下回有好的給我留着，我得了空就來。”
白掌櫃躬身道，“一定一定。王爺好走。”
車簾子一放，御前太監打馬便走，直奔紫禁城而去。
錦書沒轉過彎來，看皇帝又是一副正襟危坐的樣子，剛剛的口若懸河就像一場夢似的，心下長嘆，到了外頭戴上面具鬆快得那樣，一旦回到原來的位置就是冷酷無情的一張臉，到底哪個纔是真實的他？
正胡思亂想着，皇帝突然叫停車，對駕轅的太監說，“去買碗餛飩來。”
錦書和太監俱一震，親侍太監苦着臉道，“爺，宮外的吃食不乾淨……”
皇帝冷冷的瞥他，親侍立即住了嘴，乖乖的向餛飩攤跑去。
皇帝不冷不熱的說，“今兒時候匆忙，等下回退了朝就出宮，能逛上一整天。”
錦書心裡沒底，也不知他說的是什麼意思，只道，“萬歲爺，路邊上的小零碎吃不得，又沒銀針試毒，出了岔子怎麼了得！”
皇帝唔了聲，靠向靠背，“朕有分寸，攤子上能吃到宮裡吃不着的味兒，你從沒有出過宮，你不知道。朕在宮外長到二十歲，什麼都試過。”
錦書聞言也不再說什麼，遠遠看見有羣孩子扛着一掛鞭的小炮丈掛到門楣上，手裡捏着點着的香頭，拿嘴一吹灰，火星子直髮亮，錦書嚇得臉都變了色，急道，“萬歲爺快下車。”
皇帝不明所以，“怎麼了？”
她指着前面道，“一點鞭炮怕驚了馬，回頭要出事。”
皇帝眼裡浮出奇怪的神色，似困惑，又似歡喜，拉了她的胳膊道，“鑾儀裡的頂馬都是聾子，驚不了。”
錦書這才鬆懈下來，瞧着那兩匹高頭大馬大覺可憐，好好的，就爲了太皇太后常說的四平八穩，生生的把耳朵弄聾了，大鄴時候並沒有這樣的做法，只有現如今纔想出這缺德主意來，真是殘忍透頂！
再一反省，自己也是個缺心眼兒的，要驚馬就驚吧，何苦還去提醒他，果真奴才做久了，怎麼就不知道使點壞呢……自怨自艾着頓感灰心，頗失落的坐着，袍子上的宮絛在手指頭上扭成了麻花。
太監端着一碗熱騰騰的餛飩來了，藍邊白底的民窯大海子，兩個銅子兒一碗，分量足，足夠壯勞力吃個飽的。錦書接過去端着，幸好碗瓷實，底圈胎厚不燙手，恭敬託着道，“奴才伺候萬歲爺。”
皇帝攏着手，眼一瞟她，“出來了規矩全忘了？不試菜就讓朕吃？”
是啊，要毒也得先毒死了她纔對！錦書諾諾稱是，“奴才再去拿個勺。”
親侍太監道，“姑娘等着，我去，”
“用不着。”皇帝揚了揚臉，“就用這個。”
她愣了下，低下去舀湯喝了口，淡津津的，沒有麻油味兒，入口全是蔥花的清香。剛要擱下勺子，皇帝道，“接着吃，一勺湯，有毒也試不出來。”
她烏沉沉的大辮子垂在胸前，迷茫的看他，一雙眼如泉水般清澈，他覺得世界那樣的靜，車外鼎沸的人聲就像隔了層厚厚的膜，只剩嗡嗡的蚊吶，混沌沌交織在一處，辯不清方向，遠在天邊。
她吃得很斯文，他裝作不在意，只悄悄拿眼尾乜她。她吃完一個擡手掖嘴，等了會兒道，“萬歲爺，沒事兒。”
皇帝問她，“味道怎麼樣？”
味道嘛，有點兒寡淡，清水下的不能和宮裡雞湯勾兌的比，不過乾乾淨淨的，自有一番別樣的味道。其實也不光是湯頭的問題，是吃東西的心情，在宮裡吃着糟心，到了宮牆之外就吃得舒心。她側着頭，想了想道，“奴才也吃出宮外的味道來了。”
皇帝接過她手裡的瓷湯匙，就着她捧着的海碗探前身子，舀起一個，吹了吹便往嘴邊去。
御前太監驚呆了，手裡的蛇皮鞭子幾乎落下來，只一瞬便回了神，立時合上車門遠遠退開。
錦書駭異不及，碗裡的湯蕩起了漣漪，她臉色煞白，就像當頭一盆冷水潑了下來，把她澆了個透心涼。膝蓋一彎就跪下了，把碗放到一旁磕頭，“奴才該死，請萬歲爺恕罪，那勺子是奴才用過的，萬歲爺稍等，奴才這就下去再取一個來。”
皇帝看着她瑟瑟發抖的樣子，已然恐懼的不能自已。他手一滯，緊緊捏着瓷湯匙，那小小的餛飩失了溫度，漸漸冷卻了。
錦書跪着不敢起身，久久也聽不到響動，心裡直髮緊，等着龍顏大怒，一腳把她踢翻，或者直接把她扔下車去。她暗揣，這是怎麼了？連這個忌諱都忘了不成？這要是叫太皇太后知道了，自己就是有十個腦袋也不夠砍的。
光線逐漸模糊，隱隱有蒼茫的暮色合圍過來。皇帝的臉藏在陰暗裡，也不說話，就這麼定定看着她。說不清的一股無名之火往天靈蓋上涌，做什麼煞費苦心的和她套近乎？她值什麼？不過是大鄴的餘孽罷了，也值得他這麼顛顛的討好？他按在自己的額頭上，心想自己一定是瘋魔了。
瓷勺朝碗裡頭一扔，噹的一聲脆響，他泄氣道，“是朕的不是，倒把這茬忘了，原想着墊墊肚子的……撤了吧。”說實話，原想讓她墊墊肚子纔對，怕她回宮晚了趕不上席，今晚差事又多，回頭一直餓着，身子撐不住。可不知怎麼，腦子管不住手，很順溜的就想嘗一嘗，結果就成了這樣。
錦書打開車門把碗遞出去，御前太監接了還回攤子上，看天色漸晚，在車外打千兒道，“爺，再不回去就要下鑰了。”
皇帝悵然若失，“走吧。”
錦書貼着車圍子站着，沒皇帝的示下也不敢坐，只問，“萬歲爺，您餓得厲害嗎？要不奴才下去給您買個餅子吃吧！邊走邊吃也不耽擱功夫。”
皇帝不應，別過臉看着窗外，隔了半晌方道，“你坐下吧，仔細摔着。”
錦書道是，小心挨着他落座。也不知是不是離得近，總覺得皇帝城府雖深，也有率性的時候，三句話不對就上臉子，弄得人心惶惶的。她連喘氣兒都加着小心，唯恐一個疏忽又惹毛了他。
皇帝無意識的一遍接着一遍的在紫檀盒子上摩挲，喃喃道，“錦書……”
她一怔，謙卑的低下頭，“奴才在，萬歲爺有什麼吩咐？”
皇帝抿着嘴，過了一會兒才道，“今兒的字帖斷得好，回去之後有賞。你想要什麼？”
她仍是弓着身子，“奴才不敢邀功。”
皇帝不愛聽官面上的那些話，更希望和她像普通人那樣對話。她是個聰明人，和聰明人說話不費勁。只可惜了，他們註定是敵對的，要像世仇一樣的活着。她的溫順不過是表面上的，心底裡不知怎麼恨他呢！他自嘲的笑笑，也好，面上的溫順也叫人受用，偌大的皇宮裡，誰不是嘴上熱鬧背地裡算計的！怎麼說來着……明是一盆火，暗是一把刀！他轉過臉看着她，她眼裡還存着畏懼，他反倒平靜下來。畏懼好啊，寧要人怕，莫要人笑。就讓她這麼敬着他吧。
皇帝恍惚有了些笑意，“別這麼說，朕向來賞罰分明，你今兒幫朕省了三千銀子，該當要賞你的，你有什麼心願只管說。”
錦書一味的搖頭，“多謝萬歲爺，奴才眼下挺好的，什麼都不缺，什麼都不要，惟願兢兢業業伺候好老祖宗，就是奴才的造化了。”
皇帝倚着肘墊子沉吟，這是怕被掃出慈寧宮嗎？果然出了永巷就再也不願意回去了。輕輕咳嗽了一聲，口氣淡然道，“哪天老祖宗嫌你了，必是你做得不夠盡心，要轟出去也是你的命。”
她瑟縮一下，徹骨的寒意涌上來，低聲應道，“萬歲爺說得是。”
“只是你也不用怕，到時候我自然打發人讓你過乾清宮去。”皇帝說着，然後很快轉過臉。窗上燙金雕花的框映着刻絲彈墨的幔子，那樣晦暗深沉的顏色。
他鬆開蜷曲的十指想要平復思緒，卻按捺不住的胸口突突直跳。她會謝恩嗎？還是會爲了她的尊嚴婉言謝絕？他御極九年，形形色色的女人都見過，總逃不出一個撒嬌賣乖，求憐爭寵。她卻叫他看不透，或者根本就不該把她放到那堆女人中間去。他只覺頭隱隱作痛起來，期待什麼？期待她的明媚一笑？對他嗎？真是瘋了！他是她不共戴天的仇人！
車廂那麼小，四面圍着厚厚的氈子，一絲兒風都透不進來，兩個人肩並肩坐着有些擁擠，原當該很暖和的，可錦書背上卻寒浸浸的，腦子裡亂成了一團。她開始焦躁，爲什麼還沒到宮門？
空氣壓抑得令人窒息。馬車疾行着，時不時聽見鞭子揮動的嗚咽聲。突然一個顛簸，她晃了晃，險些沒栽倒，一雙溫暖有力的手適時拉了她一把，她驚魂未定，直嘆道，“好險！”
皇帝倏地怔忡，眉心慢慢擰起來，就那麼微眯着眼看她，臉上浮起一種陰鷙到極點的神色。握着她腕子的手一點一點收攏，彷彿要將她的腕骨捏碎一般。
錦書吃痛擡頭，本能的想掙脫，可他的力氣那樣大，她越是掙，他握得越緊。她倉皇失措，只覺劇痛入骨，再也忍耐不住了，輕輕哼了一聲。他這才放開手，向她胸前探去……