馬車停在一處山路之上，本可繼續向前行，卻因着那聚集起來的衆人而堵住了山路。
墨曦攙扶着清染下了馬車，黑眸微眯，凝着前方圍在一起混亂嘈雜的平民百姓，眸光微閃，側眼冷掃了一眼隨行的侍衛，“你去看看發生了什麼事。”
那侍衛聽令往那羣人走去探個究竟，墨曦回眸看着清染，“累麼？要不先回馬車上歇着？”
清染輕輕搖了搖頭，雙眸一眨不眨地盯着前面那羣神色激憤的民衆，眸底閃爍着疑惑的光芒。
“皇上，他們是附近一個小村的村民，今日聚集在一起，似乎要進行血祭。”那名侍衛去而復返，跪於地上，將自己的所見所聞一一稟報。
墨曦沉了沉眸，“血祭？何謂血祭？”
“這......奴才也不是很清楚，只隱約得知這是他們這裡的習俗，每年六月都會進行一次血祭。”
未待墨曦做出反應，清染忽然先往前邁開了步，目光怔忡地盯着前面一個方向，似乎，腳步的邁出只是一個本能的反應。
“清染——”墨曦伸手拉住她的手肘，不解地看着她，“你怎麼了？”
清染回頭看着他，半晌，眸中方散去其中的恍惚，恢復了清明，她伸手指了指前面，支支吾吾地說：“那裡，好像有好多血......”濃烈的血腥味，如此刺鼻地飄至鼻息之間，心底深處明明對這種味道反感至極，可卻又像有着什麼東西在牽着她的行動，令她不由自主地往那血腥之源趨近。
“血？”墨曦有些怔愕，明明隔絕了恁多的人，一眼望去，除了人還是人，她是如何看到血的？亦或是，她聞到的？“你看到的，還是聞到的？”
清染擡眸，凝着他，伸手撫向自己的胸口，輕輕地說：“好像......在這裡。”在心裡......
墨曦微微蹙眉，對於她這種肢體的本能反應感到略微的不安，更對於她如今難以測底的心感到惘然。但看着她蒼白如透明的臉色，還有那怔怔盯着那方向失了神彩的雙
眸，沒做多想，伸手牽着她的柔荑，柔笑道：“我帶你去看看吧。”
清染這才揚開脣，綻放了清冽的微笑。
前面圍聚在一起的都是一些衣飾簡陋的村民，一個個眼睛皆聚焦於最前面的那一個高臺之上，目光之中至上的崇敬和信仰一覽無遺，時不時自嘴裡發出一些難以聽明白的喃語。
在最高臺之上，兩名黑衣的男子被用繩索緊綁於兩根木柱子上，頭上蓋着一個不大的麻袋，因此看不到其面容。在他們的面前，各有一個小矮桌，矮桌之上放置着一把不大的屠刀和一個木製臉盆。在兩個小矮桌的中央，擺了一個大大的八角圓桌，上面擺了一個小銅鼎，無數柱香正在緩緩燃燒着，所氤氳而起的白煙瀰漫着一種怪異的香味，慢慢地散至空氣之中。
墨曦幽深的雙眸微微眯起，其中的魅光閃着莫測的幽芒，只是握着清染的手，卻下意識地緊了緊。
“他們口中的血祭，是要將那二人殺了麼？”臉色煞白，清染擡眸望着高臺之上的兩個黑衣之人，還有他們面前的那把閃着寒光的鋒利屠刀，只覺得一股寒氣自骨子內徐徐而出。
“應該是吧。”墨曦垂眼看了看清染蒼白的臉色，自己的神色也很不好。這麼些愚昧的村民，在天子腳下堂而皇之搞出這麼大的動靜，將殘殺無辜當成了理所當然之事，委實可惡！
“血祭時辰到！”這時，一個站在高臺之下的一個身着白袍的老者忽然仰天高嗷了一聲，那些圍在四周的村民不約而同，皆跪下身去，匍匐於地，神色虔誠無比。
“我等弟子誠心相待，以血祭之，望神佛主上能夠收納這罪孽深重的二人，將其一身罪孽洗淨，使其得以重生。”老者嘴裡唸唸有詞，仰天長嘯，神色肅然，“血祭，開始！”
感覺到掌心的柔荑驀然一顫，墨曦以爲她在害怕，便拍了拍她的手安撫道：“放心，沒事的。”
然而清染恍若未聞，只雙眸怔忡地凝着前方的一個方向，臉色越來越蒼白，手腳，漸漸冰涼一片。
四個身着白衣的村民大步走上高臺，將那兩個黑衣人頭頂上的麻袋摘下，露出了兩張平庸無奇的臉，皆爲兩名中年男子。就在死亡迫近的關頭，這二人仍然處於昏迷之中，對周圍的危機絲毫不察。
所有的村民都匍匐於地，微微擡頭，眼底帶着虔誠的信仰瞻仰着高臺，彷彿他們要進行的是一樁濟世的偉大之舉，而並非殘殺生靈。
“清染——”墨曦倏然開口輕聲呼道，看着她掙開自己的手掌，腳步微微蹣跚地往前面的高臺走去，心底驀然一慌。但想了想，並沒有出手阻止她，因爲忽然好奇她想要做什麼。
這半年來，任何事她都是由着所有人安排妥當，從不會拒絕，亦不從不會主動提出要求。即便心裡不高興不喜歡，但面上仍是一副溫順膽怯的模樣，那樣的雲清染，對他而言是陌生的。可今日，她卻掙開了他的手，旁若無人地往前面走去，不得不說，這是一個反常的舉止，卻也是一個突破。
高臺之上的村民神色嚴肅地走向那兩個小矮桌，其中一人取刀，另外的一個村民端起臉盆，另一邊亦然。那好手中的物什，他們分別向那兩個黑衣男子走去......
清染繼續往前走去，腳步微微踉蹌，雙眸，卻緊緊地盯着那八角圓桌。八角圓桌上，在香鼎的前面，放了一隻巨大的黑鷹，雙腳被繩索緊捆着，側臥於桌面上微微顫抖，似負了不輕的傷。
那顫抖的黑影，似乎，在哪裡見過......
“鷹是這世上最孤傲的動物，即便是餓死，它也不願啄食腐屍臭肉。它在空中翱翔長空，總是以一種高高的姿態俯瞰世間萬物，它無疑是高傲的。爲了不淪爲被其他動物捕食的腐屍臭肉，鷹將死之前，都會展開雙翅奮翔，尋找自己最後的歸宿。懸崖是它們最鍾情的歸宿，即死的鷹俯翔而下，直直撞上懸崖，完美地終結了自己驕傲的一生。”
頭部驟然疼痛欲裂，清染雙手撐着頭，無力地蹲了下來。是誰，那人是誰？是誰在她耳畔輕聲喃語？又是誰，在狠心地撕痛她的心？
（本章完）