明湛風微微含笑，輕輕而嘆，“朕卻是見過你的，不知爲什麼，雖僅僅一面，朕卻是感覺與你頗有淵源，如今戰亂頻生，你們姐弟落難，想必亦無處可以安身，不妨姑且考慮一下朕的皇宮怎樣。”
樂簪看了一眼身邊的樂函，一行清淚緩緩落下，“承蒙皇上聖恩，民女願意留下，皇上，亂世飄搖，天下確實已無可容我們姐弟之處！”
同時，她伸手，緊緊地攬住了樂函，樂函的身子一直在輕微顫抖，也不知是由於晨寒還是壓抑着的憤怒與委屈。
明湛風的確是如他所諾，沒有爲難樂簪，甚至在她最初入住鑄春宮的一段日子，他也只是偶爾過鑄春宮來看看，對他們姐弟噓寒問暖，關切倍至。
倒是樂簪有些心急，她不知該從何處打開突破口，施謀下一步的計劃。
直至鑄春宮的蔓靈、允靈姐妹給樂簪提了個醒兒……
那是半個多月後的一天，樂簪帶着樂函在園子裡散步，陽光正暖，滿園子的的花芬芳正榮，蔓靈和允靈姐妹倆亦步亦趨地陪侍在左右。
她們倆早前是老太太身邊的人，從福安宮調到鑄春宮，自然免不了隨樂簪所問，聊及些福安宮裡的事兒。
明湛風原先是有婚娶的，家鄉的婆姨算不上有閉月羞花之貌，然乃明湛風升任總兵後老太太做主，替他定下的一門親事，出身富縣商賈之家，家底殷厚，且頗知書識禮通達幹練，替明湛風將老太太和一個家照顧得井井有條。
明湛風舉事之前，本暗中派人去富縣接了老太太和婆姨，準備繞道送往懷州相聚，孰知此事不曉得怎的走漏消息，被岳丈獲悉。
精於生意之道的岳丈當初嫁女，自然是爲了攀上一門好姻緣，既可令女兒得幸福，又可令其家大勢大的兩全而美，然忽見如意算盤就要落空，加之深明其中利害，如何還同意自己的女兒去追隨叛賊，過朝不保夕的日子？
明湛風的婆姨被父親騙回府強行扣下後，那派去的人只得先接走了老
太太，至懷州嚮明湛風稟明瞭情況，明湛風雖感無奈，但亦不想強人所難，故不了了之，可未想不至半年便收到了婆姨投井自盡的噩耗。
前來帶信的人告訴明湛風，他婆姨也是個性烈之人，軟禁於府中日日念着的，仍是巴望有朝一天能和明湛風重聚，明湛風的岳丈百般勸說無果下，斷然給女兒另許了一門婚事，才最終逼其走上了絕路。
明湛風聞訊愧責難當疚恨萬分，如果不是他不管不問，或者婆姨還不至於萬念俱灰，匆匆就結束了芳華正茂的生命。
從此，明湛風身邊雖然不乏侍寢的女人，卻一直沒有再娶妻納室的意思，老太太每每聊及，皆不免愁腸百結，擔心拖下去，明家豈不是就要絕後了嗎。
在蔓靈、允靈姐妹東一句西一句的閒聊中，樂簪默默地靜坐良久，說不出是因爲明湛風原配夫人相似的經歷而苦澀難言，還是爲摸不透明湛風的心事惆悵若失。
的確，嬌寵取媚非她所擅長，何況僅僅引明湛風歇宿鑄春宮，遠非她的目標，男人可以流連花叢，卻未必會肯借你一兵一卒，除非你真的成爲他生命中至關重要的部分。
不管這部分是利益權衡，還是情感糾葛。
數日後，明湛風再來鑄春宮小坐，樂簪從巧姿手中接過茶盤放於桌案上，親身爲明湛風斟茶，熟料遞奉的時候卻不小心碰翻了茶壺，滾燙的茶水潑濺在袖子上，樂簪驚叫一聲，剎那間有些不知所措。
倒是明湛風眼疾手快，一把接住了樂簪手中的茶盞放到一旁，緊跟着拉住樂簪掀開了她的袖子，“姑娘你沒事吧，燙到了哪裡？”
樂簪的皓腕紅了一大片，不過最爲醒目的是腕臂上兩處硃紅色的胎記，呈日月的形狀一左一右相引相連相互輝映。
明湛風愣住，目光死死地滯留在樂簪的皓腕上，半晌都竟似沒回過神來。
“皇上？”樂簪慌張地縮回手，慌張地跪伏在地，“民女該死，令皇上受驚了，請皇上責罰民女！”
“嗯？噢！”明湛風如從夢中驚醒，離座將樂簪扶起，“受驚？呵，這點小事何至於，只是姑娘被燙傷，恐得趕緊宣太醫來敷藥纔是，來人啊！”
“民女不礙事！”樂簪撫着腕臂，垂目阻止道，“幸好衣衫厚實，民女才未受傷，皇上不必替民女擔心，過一會兒民女的手腕自會恢復如初，多謝皇上寬宏，恕了民女的過失，民女感恩不盡！”
“真的沒事？”
“真的，皇上！”
正說話間，巧姿出現在門口，樂簪忙吩咐對方道，“愣着作甚，還不快將桌案收拾了，另外再替皇上重沏一壺茶來？”
明湛風看着巧姿近前收拾，緩緩落座，語氣溫和對樂簪道，“不急，姑娘衣袖既溼，先請後殿更衣去吧，以免衫涼受寒。”
樂簪纖纖施禮，應喏着躬身退下，等她換好衣服再次走出來，巧姿已端來新沏的茶替兩人斟上。
待巧姿離開，明湛風清了清嗓子，“恕朕冒昧，剛纔見姑娘腕臂上兩處形似日月的痕跡，不知……”
“噢！民女自生下來便有了這兩處胎記，皇上如此在意，莫非是民女的胎記犯了皇上的名諱？若是這樣，民女……民女願意請太醫幫忙，想法削皮去痕。”
“非也非也。”明湛風連連搖首，目光從樂簪身上移開，沉重地落在殿內的某個角落，“連朕的這個皇位都不過是冒天下之大不韙搶來的，還有什麼能讓朕忌諱？只是朕覺得太巧了，難道此謂天意？”
“天意？民女不明白皇上的意思……”
明湛風沉默了一會兒，再次回首凝視樂簪，“朕自建朝以來，尚未婚娶，後宮之位空陳甚久，不知姑娘可願意做大正王宮第一位後宮之主？朕可以保證，姑娘倘若是第一位，也絕對將是唯一的一位。”
樂簪緩緩屈膝，躬身道，“臣妾受寵若驚，叩謝聖主隆恩！”
“好，那你就是答應了？等朕回過太后，算過良辰吉日，就按禮制冊封你爲簪妃！”
（本章完）