再過沒多少時日便要過年了，整個大陳國的皇宮內與以往幾年並沒有任何不同之處，內務府和禮部剛忙完冬至祭祀的事情，便又要匆匆忙忙地準備年宴的一切事宜。
因爲陳帝還沒有子嗣，又加之先帝幾個當初未參與奪位的皇子除了惠王外先後被分封出去，如今碩大的皇宮中，除了晉貴妃、如嬪和妍嬪三位女子外，整個後宮極其蕭條，全然沒有先帝在時，子嗣昌盛，人員繁多的景象。
所以，如今最讓晉麒頭痛的不是這些朝堂之上的事，而是後宮，是那位進宮已經四年，卻至今仍無所出的女兒晉楚懷。
那日晌午時分，冬日裡暖陽陽的太陽照射進御花園的榭居亭裡，四周梅花點點，陣陣幽香時時撲鼻，在這樣的冬日裡，泡上一壺好茶，再放上三兩盤點心，隨手拿起一本唐詩或宋詞細細讀來，別有一番境意。
而在這裡，大陳國的那位年輕皇帝此時便如此享受着，不過他手中捧的並不是什麼唐詩宋詞，而是那本厚厚的史記，竟然已經翻了無數遍。
肖公公知道陳帝的喜好，所以讓人細細抄錄了數本，一本翻舊了，便換上一本。
而這時的肖公公便命御膳房做了數樣點心一一擺到石桌上，不過因冬日極冷，石椅上早已讓人輔上了厚厚一層羊綿軟墊，在石桌的一側，碳火燒得通紅，雖時時有風進來，卻反倒溫暖至極，碳火上放着一把精緻的紫砂水壺，水壺上通體刻着萬年青竹和富貴杜丹。
此時，水壺裡的水許是開了，呲呲往外冒着熱氣，沸水亦撲騰起來，滴到燒紅的碳上，發出“呲～呲～”的幾聲響，肖公公並不急着將水壺拎起，反倒是讓他沸騰了片刻才慢悠悠的兩指一併，小心翼翼地提起壺來，微笑着將沸水倒在茶杯上，不過照例，第一杯是要倒掉的，如此澆了一圈，才一手輕輕拿起一小杯茶放到陳帝前面，“皇上，新茶煮好了，您且慢用着！”
陳帝微微點了點頭，待涼了片刻後，方一手提起，全數倒入口中，他深知肖公公煮茶手藝嫺熟，煮出來的茶芳香四溢，輕呡一口，回味無窮。他雖從小生長在宮中，但五歲之前，不要說品茶了，就連白水有時也不能飽飽地喝上幾杯，所以對茶，他並不講究，只知入口脣齒留香，入喉清涼舒暢而已。
待陳帝一杯喝完，肖公公又端來一杯。
如此冬日暖陽的午後，本是極倦意的，但這樣的倦意時光總不會太久。
因爲，此時從御花園的入口處有一位小太監急急朝陳帝所在的地方奔來。
“皇上，首輔大人求見！”從御花園門口急急奔在前面的小太監低頭道。
陳帝低頭看着書的雙眉微微皺了皺，如斯好的午後便要泡湯了，低頭道：“請他過來吧！”
小太監方一回身，便已見到晉麒大踏步跟着他過來，“老臣參見皇上！”
陳帝放下手中書忙道：“國丈，請坐！”
晉麒並不客氣，一甩衣襟一屁股便在陳帝的對面坐了下來，看了眼陳帝放下的書道：“皇上如此鍾愛《史記》嗎？每回老臣看到，皇上手中總捧着這本書！”
陳帝微微笑了笑，將手中書遞到身後的肖公公後道：“倒談不上什麼鍾愛不鍾愛的，書庫裡的書也無非就那幾種，小時候看得多了，許久未翻過《史記》，只不過想起來，翻上幾頁罷了！”
“哦？老臣可是聽說，肖公公讓內監們抄拓了好幾本呢！”
肖公公忙彎了彎腰笑道：“侯爺這是取笑老奴呢！老奴私下裡收了幾個義子，又恨他們不識字，所以讓人抄寫了幾份，不識得的地方，老奴也好請教請教皇上呢！”
這樣的說詞晉麒自然不信，不過陳帝卻笑着指了指肖公公道：“肖玦這是在幫朕說話呢，你麼誰人不知，除了小印子一個徒弟外，哪還收過什麼義子。只不過朕每次看書時，總有個喜好，邊看邊吃些點心喝點茶水，所以難免不小心便將書給弄污了，肖玦心細，便讓人多抄了幾本，也免得朕每次總拿着那本油漬漬的書罷了！”
晉麒笑了笑，並不願在這個話題上多說下去，“皇上，新年在即，至於年宴如何安排，想必內務府和禮部都準備得差不多了吧！”
“這些原也是從大陳開國起便流傳下來的，要做些什麼，準備些什麼都有先例可循，況且禮部的尚書已做這些事多年，當無需朕多操心什麼！”
“只是……皇上，後宮冷清，子嗣蕭條……”
陳帝輕輕嘆息一聲，“是啊，朕也很是着急，所以這段時間讓周榮時時來承德殿內，看是否問題出在朕的身上，只是周榮細看之後，反倒說朕身體強健，並無什麼不妥！”
晉麒點了點頭，看來晉衝向他所說的並沒什麼錯，“至於貴妃楚懷，老臣也聽太醫們說起過，說她體質過陰。但是，身爲大陳國的後宮嬪妃，沒有子嗣實則不該，老臣記得，先帝在皇上這個年紀的時候，膝下已有皇子三位，公主兩位！”
“父皇福厚，豈是朕能比的！”
“皇上，天家子嗣是否昌盛關係國家命脈！雖然我大陳在這幾年內國力日益強大，但周邊小國虎狼之心不可不顧！”這番話說來，陳帝和肖公公的心裡自然都十分清楚，這幾年以來，他雖明面上是大陳國的皇帝，但實則幾乎所有政權均由晉麒一手掌控，這話不斷在向他標明，大陳國如離開他晉麒，周邊小國便是伺機待發，他雖已成年，卻仍需時時仰仗他這個首輔大臣。
所以陳帝，除了微微點了點頭外，並沒有按着晉麒的這番說話下去，因爲他清楚，今天晉麒無端提起後宮嬪妃和子嗣一事，絕非心血來潮。
果然，晉麒只稍稍停了片刻便又道：“老臣的侄女晉慧，品貌兼優，琴棋書畫樣樣精通，她從小父母雙亡，一直寄養在老臣府中，與楚懷更是姐妹情深，老臣深知慧兒之品行，若她進宮，定能助楚懷管好後宮。而且老臣也讓太醫去看過慧兒，太醫說慧兒身體強健，定能給皇上早日誕下龍子！”
陳帝的嘴角抽了抽道：“朕與楚懷夫妻情深，心中再難容下其他女子。而且晉慧與楚懷又是姐妹情深，如果因朕之故，讓她們姐妹二人不睦，豈不可惜？”
“這點皇上大可放心，老臣早已和楚懷與慧兒談過，她們表示一定相協共同侍奉好皇上！”
陳帝並沒有立即回答晉麒，而是一手拿起肖公公爲其煮上的茶，輕呡一口，隨後又拿起一塊點心遞進嘴裡。
晉麒勢在必得，何況他做的決定，從來容不得陳帝反駁，繼續說道：“臘月二十五，老臣便讓慧兒進宮，至於慧兒所的居所，我也已和楚懷說過，平樂宮空閒多年，讓奴才們好好打掃一番，再修繕修繕，內務府裡再搬幾樣像樣的東西，不用一個月便可完工了。”
陳帝的心裡恨到了極點，不僅前朝要把控，甚至連自己的後宮也要操控在他的手中，而平樂宮是什麼地方，那是先帝當年最寵愛的德妃所居的宮殿，平樂宮之巍峨根本不比晉貴妃的紫蘿宮小多少。只可惜，昔年華冠一時的德妃剛生下大皇子不久便病逝，從此以後平樂宮再沒住過任何嬪妃，甚至連後來進宮，最後母儀天下的晉皇后，如今的太后也從未被允許踏入那裡半步。