管平洲早就做好了被質問的準備，挺胸昂首，目視皇太子身後的紅底金龍旗，道：“卑職在參謀部會議中提出了，只是被否決了。”
“他們否決這項提議的原因是什麼？”朱慈烺問道。
“是卑職太過年輕。”管平洲顯然不服氣。
朱慈烺笑了。
蕭陌也笑了。
東宮軍隊設立參謀，最早就是從蕭陌開始的。那時候是蕭陌家裡長輩怕他毫無掌軍經驗，光讀了兩本書就去打仗會貽笑大方，所以特意從家人中選出曾經打過仗的老軍人隨行，由此開創了參謀制度。
這些人後來自然成爲近衛一營的參謀骨幹，下級參謀中也大多受他們培養傳授，所以整體而言，一營的參謀團隊是最爲成熟和保守的。顯然，成熟和保守的大多數，並不喜歡少數激進的年輕人。
“這個理由可不好。”朱慈烺對蕭陌笑道。
“末將在參謀會議摘要裡沒看到有這條建議。”蕭陌也是面帶笑容。
“卑職剛剛提出來，參謀長就指斥卑職年輕無知，輕言浪對。”管平洲略有激動道。
“每個人的性格不同，對晚輩的照顧也不同。”朱慈烺淡淡安撫一句：“那位參謀長……”
蕭陌下手一個配着上校軍銜，髮鬢花白的老軍人面如蠟塑，毫無表情地矗立原地。
“他是不想你留下污點，所以沒有記入會議摘要之中。”朱慈烺道：“你這招引蛇出洞，有個致命傷。”
“卑職有信心解釋。”管平洲仍舊不服。
朱慈烺質問道：“東虜爲什麼一定要動南路軍，而不是再從北京發一支大軍，與南路軍夾擊三營？東虜是騎兵，一營是步兵營，北京到真定一日足矣，而一營肯定追不上巴哈納的馬甲營。你現在還覺得讓三營孤軍深入是好事麼？”
管平洲信心全消，一時語塞。
“能看到友軍是好事，但目光不能只侷限在這個小戰場上。”朱慈烺朝他點了點頭。又對蕭陌道：“朝氣是有。還是要沉下心磨練。”
蕭陌稱是，示意管平洲歸隊。
管平洲剛挪動一步，又道：“殿下，京畿以南諸府人口更勝山東，若是我軍人力不足，爲何不從當地徵召兵員？僅以我部軍官，即便擴軍十倍也並非不能夠。”
京畿以南順德、廣平、真定、保定、河間諸府，人口稠密，各府人口均在三十萬以上，多的甚至逼近五十萬。有大量掙扎在溫飽線上的人可以納入軍隊。別說擴軍十倍。就是二十倍也未必不可能。
“你是新來的吧？”朱慈烺皺眉道。
“是，卑職是上月下派到一營的。”管平洲道。
“知道一營的戰史麼？原來的侍衛營。成軍四個月就擊敗了劉宗敏所領的闖逆親衛，你覺得憑的是什麼？”朱慈烺問道。
“嚴格的操練，配合默契的陣型，精良的裝備。”管平洲顯然也考慮過這個問題。
“這些闖逆的中權親衛也有，他們還有老道的廝殺經驗。”朱慈烺道：“關鍵點你沒找到，那就是兵心士氣！只有知道爲何而戰的戰士，纔會知道如何去戰。這就是我軍能有大量輕傷不下戰陣的勇士。而就算是敵軍精銳，在戰損超過兩成時也會崩潰。”
“臨時徵召來的民兵，他們能做到麼？你說出這等話來，也表明自己不知道我軍設立訓導官的緣故，不知道他們爲作戰做出的貢獻。”朱慈烺眉頭已經皺了起來，轉而對諸位將校道：“最初有人把訓導官看做是監軍，後來發現是自己看錯了。但是又有人走到了另一個極端，那就是不起訓導官。我必須說，這也是錯的。給你們一羣土偶。你們能打仗麼？跟你們踏上沙場的，是活生生的人！是人就有人心，人心需要溝通安撫鼓舞，這些事不都是訓導官們在做麼？”
朱慈烺訓完話，輕輕扶額，道：“好了，別的問題我就先不說了。當前還是先積極修築工事，進行備戰。主動權還在我們手裡。”
“殿下，”蕭陌上前道，“末將請殿下發預備營爲佐兵，雖不用其效死裡，卻可以早日熟悉沙場。”
朱慈烺點了點頭：“你找閔展煉商量一下，練兵方面既然交給他了，就要尊重他的意見。”
蕭陌應聲而退。
尤世威等老人卻有些好奇，軍中事從來都是將帥一言以決，這位殿下卻時常表現出專斷和避讓兩種性格，還真是讓人有些不習慣。他們自然不知道，朱慈烺的專斷是在決策上，這種跨部門協調問題，他從來不願意過多幹涉。
日後編制大了，各軍各部都會有摩擦，難道全靠他一個人去調和決斷？
……
“再加把勁！三段的進度上去了，炊餅都搬過去了！”一個手持鐵皮喇叭的男人大聲喊着。
一羣身體健壯的民夫，打着赤膊，果然看到有人將路邊一筐筐的白麪炊餅搬走，心中焦急，越發賣力地揮灑汗水，齊聲呼號，拉動手臂粗的麻繩，將巨大的碾石高高拉起，旋即重重砸下。
厚重的碾石在勢能的加持下，狠狠砸在堆起的土上，再次被人拉了起來。
一旁體弱的老少男子，在碾石拉起之後，迅速地將飛濺開的砂土再次培了上去，等碾石夯實。等鋪完了這層，後面的人會再鋪一層別樣的土質，保證這條土路能夠更好的排水，卻不揚灰濺泥。
婦孺們擡來鹽水，招呼着自己男人和認識的鄰居休息。但是在工程進度獎勵——那一筐筐白麪炊餅——的刺激之下，鮮有人停下手裡的活，仍舊拼命幹着。
目力所及之處，一輛輛獨輪車飛快奔走，運來處理好的土料。
整條土路，以肉眼可見的速度向前延伸。
黃德素身穿短衣，頭戴斗笠，帶了一個書吏，記錄着各段的進度。在這忙碌和疲憊中，他幾乎忘了自己只是個戴罪立功，隨時會被剝奪權力的罪官。東宮高效的勞力分配，鼓舞人心的物質獎勵，都讓他大開眼界——原來民夫幹活也能幹得如此熱火朝天。
“黃先生，那邊好像是個大官來了。”書吏突然指向不遠處道。
黃德素眺望過去，果然是有一羣人簇擁着個年輕人過來。他想了想，聽說當今主事的東宮也是年紀極輕，喜歡微服私訪，大約就是皇太子？
“過去迎迎。”黃德素道了一聲，迎上前去。
就在兩廂靠近的時候，那年輕男子身邊的侍衛攔住了黃德素：“來者何人？”
“下官德州知州，黃德素。”黃德素連忙抱拳行禮。
那年輕男子分開侍衛，上前道：“黃知州。這一片的工程進度是你在管？”
——多半就是皇太子殿下了！
黃德素努力保持着鎮定，道：“正是下官。”
“進度慢了，這些都是土路，鋪得還是太慢了。”那人不滿道。
“殿……”黃德素突然被日光之下一團銀色晃了眼，這才發現這年輕人肩上有三朵銀花，在日光下閃爍。
這是東宮軍隊的軍銜，黃德素認了出來，原來不是皇太子！
“墊土夯實看起來簡單，也着實要耗些功夫的。”黃德素立刻改了口。
那軍官眯着眼睛看了看，道：“我再給你配幾架夯土車來，速度得加快些。那邊炮車在土路上都跑壞了好幾部。”
夯土車是兩輛帶有丈許高的支柱的四輪車，分別停在要修道路的兩邊，用石頭頂住輪子就可以固定不動。再用帶有可移動的滑輪的橫柱架在支柱上，下面的人拉起碾石，夯實鬆土。從制式上看，就像是龍門吊的小模型，能夠極大加快夯土效率。
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