是啊，有槍炮，幹嘛還和你動刀劍，激將計對我而言不管用的。朱思炫一臉無辜，國千代氣得噴出一口血來，他一生算計，沒想到最後死在一個扮豬吃虎的半大少年手裡，真是諷刺啊，國千代盡力保持着以手杵大刀的姿勢死去，希望能維護最後的尊嚴，徐楓等人卻不答應了，他們將國千代拖到船頭，乘着還有一口氣在，朱思炫親自掌刑，手起刀落，國千代風華絕代的頭顱叮咚入水，祭奠大明水師的亡魂，自此，東海之變的主要兇手之一死得其所。
生前做人做事太絕情，死後也別幻想會得到體面尊嚴的死法，冥冥之中自有天道在。
沈今竹暗中觀察着朱思炫，這是他第一次殺人，事後好像沒事人似得，不像是做噩夢、有心理負擔的樣子，殺了國千代對他而言，就像昨天釣了一條大魚般自然。連沈今竹和徐楓那種熊孩子，少時第一次殺人都會在心裡記上一筆，好幾天都沒走出血腥的陰影，或許龍子龍孫天生就不一樣，老朱家的血統真強悍啊。
爲了保護沈今竹和朱思炫的安全，徐楓的海盜團追隨着日月商行的船隻到了日本國，當然了，進入港口前，徐楓降下了“和”字旗，升起了日月商行銅錢旗，以免港口恐慌。朱思炫待在徐楓的海盜船上，這是他從西班牙無敵艦隊搶來的蓋倫大帆船，朱思炫像普通水手般將黑洞洞的加農大炮炮膛擦的鋥亮，蒼蠅腿落上去都可以打滑了，問道：“表舅，當年就是這種艦船打垮了我們大明的水師？東海之變時，一共有多少艘這種大船？”
徐楓說道：“當時我們在海上遭遇這種蓋倫大帆船，比我們的戰船足足大三倍，就像遭遇了龐然大物，加農大炮的射程是我們的兩倍，我們的船被炸成碎片，打出去的炮彈都落在海面上，根本傷不了人家半分，最後我帶着一羣死士坐上輕便的快船，登船作戰，引燃了彈藥艙，才炸沉了一艘。唉，往事不堪回首，大明鄭和之後再無鄭和，我們在海上落後了人家一百多年，不是一朝一夕就能追的上，我現在也就敢偷襲他們的商船，倘若遇到無敵艦隊，還是被碾壓受死的份。”
朱思炫小大人似的嘆道：“可惜鄭和下西洋時大寶船的圖紙收藏在工部，全部失火焚燬了，海禁之後，也無人提起海防，覺得關起門過日子，遠房的國家不敢找上門來，鄭和下西洋之後，萬國來朝，如今大明早就不復以前的盛景，那些國家基本都臣服西洋紅毛番了。當年爹爹還打算帶着我一起下江南呢，是太后和皇后她們阻止了。我在京城的時候，聽內閣的大臣們說，金陵的寶船廠正在仿造這種蓋倫大帆船，主管這事的清官海瑞的孫子海述祖，表姨的日月大海船就是他造的，可威風平穩了，他是個人才，這三年應該已經有所成就了吧。”
徐楓說道：“這我就不清楚了，這三年我以前漂游在海上。人的野心是不會變的，總有一天，紅毛番會捲土重來。希望那時候大明做在好準備了吧。”
和朱思炫相處，徐楓摘下了左眼的眼罩，疤痕加上大鬍子，朱思炫不僅不害怕，反而有些羨慕，表舅站在他身邊，單是陰影就能罩着他，這是一個成熟的男人，朱思炫看得出表姨和他只是交流了一下眼神，就明白了彼此的意思，在表姨眼中，表舅是個靠得住的男人，而自己，彷彿是個拖累，想到這裡，心中有些氣餒。
朱思炫有些怯怯的問道：“表舅，你和表姨會破鏡重圓嗎？”
徐楓腦子一懵，沒想到這個便宜外甥會那麼從家國天下，猛地轉到了兒女情長，好像在船上突然轉舵時的眩暈，他拍了拍朱思炫的額頭，說道：“別胡說，我和今竹尚未成過親，怎麼會是破鏡重圓呢？”
朱思炫心中一鬆，說道：“那就好。”
這臭小子什麼意思啊！徐楓仔細打量着朱思炫，腦中涌起一個念頭，當年他情竇初開時，也是朱思炫差不多的年紀，可是沈今竹也是同齡人啊，青梅竹馬的一起打打鬧鬧長大，有這些感情太正常不過了，可是這個半大小子的神情怎麼如此古怪呢？今竹比他大了八歲多，而且是他的長輩啊！雖說沒有血緣上的關係，論理輩分也不能從徐側妃那裡算，可是——想當年武則天還是皇上的庶母呢，不照樣——呸呸呸！腦子裡瞎想些什麼呢！
徐楓敏感的嗅出一絲不對來，但這事不好說破，畢竟朱思炫眼神清澈純潔，一口一個表姨叫的親熱，他若是提出質疑，沈今竹也不會相信的——估摸誰都不會信。
日本國，長崎城，出島港口。長崎的出島是日本國進行海外貿易最繁華的、也是唯一的港口，日本和荷蘭人合作，一起控制了琉球國，所以荷蘭東印度公司是日本國最主要的西洋貿易伙伴，當然了，因爲地域、文化和生活習慣的關係，從整體來看，日本國和大明的貿易高於荷蘭，而且交易的地點並不限於出島。（歷史上日本德川幕府統一全國後，也效仿大明閉關鎖國，荷蘭東印度公司是日本唯一官方承認合法的西洋通商合夥，處於壟斷地位，以前是葡萄牙人，荷蘭人後來把葡萄牙人擠走了，取而代之，一切都是國家實力的緣故。）
沈今竹選擇來出島交易，是因爲她有兩個老朋友在這裡等候多時了。出島有一個扇形的人工島嶼，
上面有一個龐大的建築，就是荷蘭東印度的商行，飄揚着公司“voc”的帆船旗幟，有貨倉、堡壘、炮臺還有各式房屋，酒館，民居、教堂等等，這裡就是一個小型的社會，可以不用離開人工島嶼生活，日本人填海打出地基，將這塊地出租給荷蘭人，每年收取租金，在這座人工島嶼的左邊，是一個天然的小島，小島上飄揚着大明的龍旗，整個島嶼都是大明的各種海商的商行貨棧，海鷗飛舞，空氣中瀰漫着海水的鹹腥。
沈今竹的日月號大海船駛進了港口，船中有一口棺材，裡頭放着用石灰醃着的國千代無頭屍首，他的頭顱掉進海水，已經葬身鯊魚腹了，沈今竹知道竹千代也只想要看見弟弟的屍首，否則始終都是心腹隱患，這份大禮是什麼金銀珠寶都管用。
港口的碼頭上，好多衣着豔麗的女子一字排開，小臉塗抹的煞白，櫻桃小口一點點，頭髮如堆雲般盤在頭頂，而且還帶着各種假髮髻，她們裙下都沒有穿褲，也不着襪，光着腳踩着木屐，盛夏的早晨豔陽高照，豔裝的少女們打着各種櫻花遮陽傘，擺出各種嫵媚誘惑的姿態，甚至有豪放的女子乾脆扯高了裙襬，露出細膩潔白的大腿招攬客人，朱思炫那裡見過這些？趕緊跑到船艙裡躲起來了。這是什麼地方啊，這些女子如同女鬼般，幸虧是白天，要是晚上，還以爲去了陰曹地府呢。
這便是長崎一景了，因爲根據日本國的規定，在出島做生意的外國商人，除了少數有勘合的大明海商以外，所有的外國人都不準離開出島去日本國內陸地區，只能在出島交易，在海上求飯吃的基本都是些漢子，對女色的需求就來了，什麼都不能阻人們對金錢的嚮往，甚至可怕的梅毒都不能，於是乎長崎的風塵女子蜂擁而入，來到出島做生意，港口碼頭上除了出賣勞力的挑腳伕，就是出賣色相、送“外賣”的日本青樓女子了。
單論商行而言，荷蘭東印度公司無疑是最大的，異鄉寂寞，這裡不少長駐公司職員不願意另娶了日本妻子，爲了公司的穩定，公司的隨行牧師睜一隻眼閉一隻眼，容許職員犯下重婚罪，爲職員和日本妻子主持婚禮，不過妻兒的身份只在日本國有效，兒女們對職員在荷蘭本國的財產和爵位都沒有繼承權，相當於私生子。
這和荷蘭東印度公司在巴達維亞的總部很相似，不同的是在當地生下的兒子在八歲後送到荷蘭本國學習，得到家族的承認，但是女孩子就沒有機會走出去了，她們一般都是在當地婚嫁，當一個新職員加入公司，最快，最容易融入公司的方法，就是在當地娶一個混血的私生女爲妻子，反正婚姻只在東印度地區有效，不會影響在荷蘭本土的聯姻。總之荷蘭東印度公司是想足了法子，維持公司的業務穩定和對當地的滲入和殖民，而且事實表明，這個舉措無疑是有效的。
沈今竹的船隻進入了港口，稅務官上船算稅金，新任幕府大將軍竹千代很照顧日月商行的生意，將小島劃撥出一部分土地修建日月商行的貨棧，去年底就已經開始使用了，她的貨船進港也能得到特殊的稅收優惠，並且持有在日本國自由行走的路引和勘合，不用拘束在出島內。
沈今竹帶着朱思炫等人在日月商行貨棧稍作休整，帶着禮物去了出島的扇形人工島嶼荷蘭東印度公司，洋乾爹弗朗克斯在這裡設宴接風，並且有一位神秘客人——葡萄牙東印度公司的澳門總督卡洛斯。
已經快兩年沒見了，弗朗克斯依舊是一副老牌紳士的模樣，騎士裝下的腰身挺拔筆挺，沒有發福走形的跡象，而卡洛斯的臉色稍顯憔悴，但是眼神比以前銳利多了。弗朗克斯遠遠的看見沈今竹走來，就張開懷抱爽朗大笑道：“哦，創造奇蹟的沈老闆來了，很高興你能從流放的冰雪之地逃出來，我就知道你不會一直在那裡。你是海的女兒，這裡有足夠的地方任你飛翔。”
雖說弗朗克斯曾經爲了利益和攻佔海南島的聯軍做過生意，不過生意歸生意，交情歸交情，再次看見這位洋乾爹，沈今竹是發自內心的高興，她入鄉隨俗的輕輕抱了抱這個老者，笑道：“本來以爲會看見一個步履蹣跚的老頭子，很高興時光對您太眷顧了，都捨不得親吻您的額頭，在上面留下一條皺紋。”
對小孩子的誇獎是說長大了，對老人的恭維就是說年輕，弗朗克斯爲了保持有力的腰身，是做出了不少努力的，他也恭維沈今竹說道：“政治的傾軋和流放沒有打倒你，反而成了你的脂粉和珠寶，在這些東西的雕琢下，我的女兒更加完美了。如果我再年輕三十歲，我肯定會不顧一切的追求你當做我的妻子。”
面對這對“父女”的互相恭維拍馬，徐楓是早已經司空見慣了，不過朱思炫是首次見，從進港看見賣春的日本藝妓開始，他就被震撼住了，處於夢遊狀態，看見沈今竹和一個老紅毛番如此親熱，他不懂夷語，不曉得他們在說些什麼，總之從乘船離開朝鮮國開始，他就彷彿去了另一個世界似的。
卡洛斯走上前去，彎腰對着沈今竹行了吻手禮，又是一陣恭維她的美貌和智慧。朱思炫眼睛瞪的如銅鈴般，居然——放開我表姨！徐楓按住了他的肩膀，他也討厭卡洛斯，不過此時仇敵成了盟友，若非卡洛斯斡旋，沈今竹不會那麼容易將順王迎接回京城，朱思炫不曉得其中過往，年少無知，莫要影響沈今竹的大事。
卡洛斯是來找同盟支持的，“凱瑟琳女王年年都增加賦稅，哈布斯堡家族太貪婪了，我們葡萄牙已經怨聲載道，決定開始復國運動，脫離西班牙的統治，趕走凱瑟琳女王。”
敵人的敵人是朋友，西班牙倒黴就好。沈今竹鼓掌笑道：“這是好事啊，只需要一個合適的理由，你出身葡萄牙最古老的貴族，將來振臂一呼，不愁沒有支持者。”
卡洛斯笑道：“沈老闆和弗朗克斯是我最靠譜的朋友，我首先要確保能得到你們的支持，所以一知道你爲了逃脫政治迫害去了朝鮮國的消息，就來到。”別來這些虛的，復國需要金幣、很多的金幣。
沈今竹笑道：“我最喜歡看見別人追逐自由的夢想了，尤其是你，我的朋友，你終於鼓起勇氣反抗凱瑟琳女王了，不過女王爲了籠絡你，將西班牙無敵艦隊司令阿隆索的孫女安娜嫁給了你，你今後打算如何呢？”
卡洛斯遞給沈今竹一個羊皮卷，說道：“這能證明我的誠意和決心。”
沈今竹展開羊皮卷一瞧，喲，確實是好傢伙，不過如何判斷真假呢？卡洛斯看出沈今竹所想，說道：“我以我的名譽發誓，這的確是真的。”
沈今竹看着卡洛斯笑而不語，名譽，卡洛斯有過名譽嗎？還有比卡洛斯的名譽更不靠譜的事情嘛。連弗朗克斯都笑了，說道：“我雖然不知道羊皮捲上時什麼，但是卡洛斯，你不能亂拿自己的名譽發誓啊。沈老闆不是社交季的小姐貴婦，你騙不了她的。”
卡洛斯也哈哈大笑，說都道：“小姐和貴婦們都喜歡聽情話和謊言，‘哦，你臉上的小雀斑真是太可愛了’、‘親愛的夫人，您非常年輕，我還以爲那位小姐是您的妹妹呢’。欺騙比坦誠更受歡迎。尊敬的老弗朗克斯，你在十七紳士會議說的謊話比我在社交季的謊言多的多了，就連沈老闆也是如此，我們是商人、是政客、謊言纔是我們的常態啊。我們都不是輕信別人的上位者，不過也正因爲如此，我們的真話才非常珍貴。正如兩位會全力支持我帶領葡萄牙復國運動一樣，我很珍惜你們難得的真誠。”
“今天我們三個人時隔兩年，好不容易纔能再次聚在一起，我們每個人身上都肩負着各國的未來的國運，女士們先生們，今天的會面或許能寫進歷史，因爲我們難得一次的真誠，正在改變各自國家的命運。”
弗朗克斯攤了攤手，說道：“很高興你們和西班牙人開戰，給哈布斯堡家族甩一耳光，戰爭需要太多的東西，我們荷蘭人又可以發一筆財了。我們是生意人，誰都生意都做，不過我還是希望你們葡萄人最後能獲得勝利，西班牙人對我們的威脅太大了。”弗朗克斯說的是實情，以前荷蘭從西班牙獨立出來時開戰，西班牙軍隊的軍餉依舊是從荷蘭阿姆斯特丹銀行發出。
三人會議聊了些細節，簽訂了一個密約，沈今竹拿出一個單據簽上自己名字，並且將一枚刻着印章的戒指給了卡洛斯，說道：“憑藉這兩樣東西，你可以動用我在阿姆斯特銀行裡三分二的荷蘭盾，八年爲期。卡洛斯，我在西歐貿易賺的金幣大部分都用在支持你的復國運動了，不要讓我失望哦，希望八年後，我能參加你的加冕典禮。”
卡洛斯的目的是帶領葡萄牙人趕走西班牙人的統治，當上葡萄牙國王。他古老尊貴的血統和姓氏很有優勢，他即將書寫自己的傳奇。
離開了扇形人工島，到了小島日月商行裡，沈今竹攤開長長的羊皮卷，朱思炫雖然看不懂上頭的字，但是圖畫是看的明白的，裡頭繪的是一艘大帆船，還有帆船船體的細節，精確到各個板體的長度等。
“這就是表舅從西班牙人手裡搶來的蓋倫大帆船啊！”朱思炫親手插過大船的炮膛，印象很深刻，“那個紅毛番是誰？他怎麼有這種絕密的東西？”
沈今竹說道：“他就是把你父親俘虜到海南島的幫兇，葡萄牙人的澳門總督卡洛斯。”
那個人！朱思炫眼中殺氣大盛，猶如在船上砍下國千代頭顱的那一刻。徐楓拍了拍他的肩膀，說道：“卡洛斯是我們的盟友了，今竹接你父親回京，也多虧了他暗中反水幫忙。這次用蓋倫大炮船的圖紙做交易，天上沒有掉餡餅的美事，今竹是用了自己的金幣買來的。這幾年運到歐洲的黑色黃金，估計都用到葡萄牙復國上去了。”
朱思炫驚訝、又有些愧疚的看着沈今竹，“表姨，我欠你的太多了——我以後會還給你的，我發誓。”
“你能保自己的小命，就是對我最好的報答了，再說你，你親爹以前的私庫還不夠還我呢。你就更不用說了。”沈今竹看着圖紙說道：“這圖是真是假，只有內行人才能曉得，不過卡洛斯既然下決心反抗凱瑟琳女王，他應該不會在他最需要支持的時候騙我。我會立刻派人將這個圖紙交給金陵寶船廠的海述祖，他就是奉旨督辦仿造此船的，有了這個圖，他就如虎添翼了。”
朱思炫更驚訝了，奉旨？他奉的是堂叔安泰帝的旨意，而表姨只是朝廷逃犯，以後造船的功績和表姨一點關係都沒有，世人只曉得是安泰帝和海述祖君臣的功勞。沈今竹看出他心頭所想，說道：“有些事情要分開的，說老實話，我很不喜歡安泰帝，哈哈，遇到一個想各種方法打壓弄死自己的人，是無論如何也喜歡不起來的。可是我挺欣賞他在位之後，堅持開海禁，還有支持火藥廠和造船廠的行爲，一般人上臺，估計會全部推翻上一任的策略，來展示自己的權威。你想想看，王恭廠爆炸那麼大的災禍，他依舊頂住了壓力，繼續開設火藥廠。海述祖是我還是安遠侯時極力舉薦的造船大師，我倒黴流放了，他依舊重用海述祖。以後的事情誰都不清楚，無論誰當皇帝，我都希望大明水師能早日復興，也能有個百來艘蓋倫大戰船，什麼無敵艦隊，還有其他紅毛番艦船捲土重來時，我們都會狠狠的給他們一個教訓，告訴他們凡是犯我國土者，非遠必誅，雖強必殺！”